思前想后，朱温决定用联姻解决这个问题。要联姻，要通婚，要尽力保全王建在两川的实际独立状态。主意一定，就是选择的问题了。自己的女儿们不是早已婚嫁，就是年岁尙小，倒是次子朱友珪正当婚龄。不过似乎听说王建儿子挺多，女儿却少，却不知他有没有女儿正当出阁的年纪？他一时不得主意，便找来了心腹谋士敬翔商量。
敬翔却是个明白人，只说了一句话：“大王多虑了，只要大王有此意思，王建那里岂能没有合适的女儿？”
敬翔这话说得倒是直白，眼下联姻，乃是朱温扶了王建一把，王建的女儿哪怕还在娘亲怀里抱着吃奶，那也得先嫁过来再说。
这个道理说穿了简单得很：李曜主持朝政以来，中枢力量日渐兴复，颇有立关中而定天下之势，倘若朱温、王建等人都是朝廷忠臣，那自然万事大吉，可显然他们都不是，那就必须如当年战国时代一般，合纵以抗强秦。朱温这数年间在李曜手里吃亏多了，又见他已经稳守关中，心里早已把他高看了又高看，竟以“强秦”视之。
于是，朱温下定了主意，与蜀国结为姻亲。他自言自语道：“我家已是没有适龄的闺女了，倒是友珪该娶个媳妇儿，不知王建的女儿如何，到底有没有真正合适的？”
敬翔笑道：“听说蜀主有个女儿，近来被封为‘普慈公主’，花容月貌，也正当婚嫁之龄。蜀主王建对她可是心疼得很呐，一直想给她找个绝好的郎君。”
朱温大喜道：“此言当真？虽然这婚姻是父母之命，媒妁之言，但倘若王建的女儿太差，只恐我儿为难。既然王家有此好女，不如就由兴绪[李振]去蜀国提亲，把面子给王建匹夫撑足了。”朱温这样说，是有道理的。李振虽是破落贵族出身，但在他朱温麾下却是众人皆知的二号谋主，常年奔走四方，颇有纵横家之仪范，更是中原名士，声重一时。由他出使蜀国自然是声势隆重，显示出朱温对此事的重视。
果不出朱温的意料，李振提出两国通婚，开放商贸时，王建非常开心。难得朱温不计他僭位称帝之举，主动修好，甚至这样“低声下气”来求婚，王建自是欣然允诺，于是便遣人回书道：“今有小女漪宁，年貌相当，堪配君子，望东平王早下聘礼，结秦晋之好。”
回到宫中，王建满心欢喜地将此事告知皇后周氏。周皇后含笑称是，心里却暗叹一声，这个没娘的孩子要苦命了。已经晋封为贤妃的关氏得知此事，却是悲伤无比，这些年来，她早已将这个孩子当做怀中宝，掌上珠，如今要远嫁汴州，以后不知母女还能否见面？当年，宗范孩儿送到外宅抚养，她也想得过，毕竟是男孩子，需要磨练，而且外宅不过是隔了一道墙，逢年过节，母子也能见个面说个话。如今，这知冷知热的俏女儿要嫁到蜀国之外去，自己在深宫中就只有孤灯相伴了。想到伤心处，不禁珠泪涟涟。
她正拭泪，王建却进来了，一看她这模样，心下也有些愧疚。当年强迫她母子分离，给自己养女儿，好容易漪宁长大成人，对这个养母无比亲昵，却又要将她们分开，实在是残忍。转念一想：国事体大，儿女事小。于是，便赔了一些小心，好好地安慰关氏。关氏本就是个柔弱女子，见一向盛气凌人的皇帝居然给自己低声下气，反而不好意思，便收了眼泪，与他说些关于妆奁的事情，王建自然满口允诺，要把女儿的婚事办得风光体面。
正说话间，漪宁哭着来了，一进屋，便扑进关氏怀里，大哭道：“阿娘，阿娘，奴家不要嫁人，不要嫁。”关氏好不容易平静下来的心肠又酸了，抱着女儿也是泪如雨下。
王建温言道：“孩儿莫要伤心，须知女孩子大了，终究是要嫁人的。”
漪宁仰起泪脸来，质问道：“既要嫁人，奴也认命，但为何将女儿远嫁汴州？难道耶耶往日的疼爱都是假的么？”
王建赶忙解释：“怎么算是远嫁呢？汴州离耶耶故乡许州也不算远，你去中原其实也算回家。再者说，你什么时候想耶耶和阿娘了，归宁回家就是，耶耶的疼爱绝计不是假的。”
漪宁冷笑道：“在家从父，出嫁从夫。再说上面还有公婆，哪里能容得了奴家自己做主？”
王建被呛得哑口无声，强辩道：“我儿放心，东平王夫妇都是好性子的人，对你必定比亲生女儿还要疼惜的。至于你的夫婿，朱友珪，耶耶也是知道这个人的，人品端方，仪表堂堂，乃是不可多得的佳婿。再说，我王建的女儿，谁敢欺负？纵然是他朱温，又岂敢轻易开罪了我？要是你在那头受了欺负，朕就发十万大军过去给你出气！”
漪宁知道父皇决心已定，也无话可答，只是伏在关氏怀里抽泣不已。
王建素来心疼此女，被她刚才一句句质问顶得差点难以回答。一见女儿还在伤心，平常雪白粉嫩的脸蛋儿哭得好像雨打后的梨花，格外让人心痛，也不忍再看，只嘱咐关氏好生安慰，便赶紧回御书房去了。坐定之后，回想起刚才女儿的质问，也并非全无道理，再细想：女儿一向宠惯了，如今要远嫁，而且是嫁到实力强大的东平王朱温的家里去做媳妇。此事一定要做得稳妥，让她安心过去，也要让朱温知道蜀国公主尊贵惯了，非比寻常女子，不要动不动就拿出“打金枝”的手段来强压她。必定要如此这番安排，才能保得女儿的尊荣平安，自己心里也才过得去。
于是，他召来漪宁最尊敬的兄长——夔王王宗范，让他去宫里好好安慰一下漪宁，并让他以兄长身份送亲，再派心腹太监宋光嗣留驻汴州，名为伺候公主，其实是给东平王府里下一个钉子，给女儿撑腰打气。
王宗范果然有手段，将漪宁哄得开心转来了。他其实也没见过朱友珪，不过按说堂堂东平王的次子，即便不算上上之品，但为人端庄正直，总该错不了吧？那也是不错的人选了，倒是漪宁从小娇纵惯了，常有些小性儿。
漪宁天真地望着王宗范道：“阿兄，你会来看我吗？”
王宗范微笑道：“你什么时候想，阿兄就什么时候来看你。”
漪宁翘嘴埋怨道：“就会说胡话哄我。你怎么知道我什么时候想你？”
王宗范呵呵笑道：“听说唐廷李存曜所部，军中传讯常用信隼，这物什阿兄还训不得，不过阿兄可以给你一对儿白鸽，你什么时候想我了，就把白鸽放了，它们自会来报信。我可不就知道了么？”
漪宁眼前一亮，拍手大喜。
王宗范呼哨一声，空中飞来一对信鸽，轻轻巧巧地打了两个旋儿，落在王宗范肩头。这对鸽儿通体雪白，眼睛红亮，嘴里不停地打着“咕咕”声，漪宁忍不住伸手抚摸，鸽子也驯服地低下头来。
王宗范细细地教她训导之法，漪宁一连数天沉迷于此，将远嫁之事忘得一干二净，终于在离蜀之前训练熟练。太监宋光嗣早已被王建派到公主身边伺候，对于驯鸽之事，他嘴上不停奉承公主天资聪颖，心里却暗暗佩服王宗范心思慎密。
没几天，朱温派人下聘礼来了，一看清单就让王建大为不满。东平王虽然去年受了些打击，但李曜也没把中原一把火给烧了，怎的才来这么点东西，难道我王建的女儿就值这么点货色不成？要知道蜀地虽然偏僻，但物产富饶，又有不少唐家贵戚入蜀避难，世人有“扬一益二”之说，在此种环境下，王建早从当年的土包子“王八”盗墓贼转变成为附庸风雅的一国之君，朱温拿来的那些物件根本不入他的法眼。
王建抖抖单子，鼻孔里哼了一声，对王宗范道：“朱温老匹夫，想玩空手套白狼的把戏。”把单子扔在旁边，也不理会来使，让他白白在成都等着。王建毕竟武人出身，语言粗鄙，他骂朱温没错，但将女儿比喻为“白狼”却显然是大大地不妥。随侍在旁的王宗范微笑不语，只叫人将此消息透露给朱温的使者。
不出所料，朱温一看王建看穿自己的把戏，没奈何，只好把私下的一些存货拿出来装了满满几大车送到成都来。其中就有懿宗皇帝为爱女同昌公主置办的四样妆奁珍品：云晶水母屏、九玉如意枕、千年白狐裘以及清凉珍珠衫。其余的金珠宝贝就更加不在话下，总值当在四五十万之数。朱温望着车子出门，心疼的肉跳，直安慰自己道：“直娘贼，舍不得孩子套不着狼，王建若真死翘翘了，李存曜腾出手来，可不就得轮到我倒霉了么？”
王建看了聘礼，微微一晒，心道：“这回总算是把你朱温压箱底的宝贝给榨出来了。想我王建的心肝宝贝，怎能白给了你家。”王建此番不比以往，已然是称了帝的人了，面子上怎么也得盖过朱温这个郡王，而且又有心为女儿撑腰，便放出手段大办嫁妆，务必要大大地胜过朱家声势。一时间，宫使四处出动，不惜万金求购奇珍异宝。天下盛传蜀王嫁女，各处商人纷拥而来，献奇货以牟巨利。
东平王使节颇有朱温的风范，每日必将王建搜罗宝物的情况报于汴州知道。这一下，原本心疼不已的朱温乐得眉开眼笑，暗道与蜀国联姻真是走对了路，娶进普慈公主，奇货可居，一旦王建能守住北线不被李存曜灭掉，自己将来正好押着媳妇与亲家翁谈条件。
一连忙乱了数月，又在朱温的不断催促下，王建这边才将宝贝女儿依依不舍地送上路。怕夔王王宗范作为兄长不够分量，又专门请开国功臣、大国舅爷周德权为送亲正使。这一招却是妙，一老一少都是出名的勇将，这次名为送亲，其实是王建特意安排去观风的。去年朱温被李曜当头打了一记重的，王建也想看看朱温还剩多少实力，够不够牵制那位关中王。
过了峡州，便是山南东道节度使赵匡凝的地盘，而赵匡凝又是听命于朱温的，是以过了峡州，朱温的迎亲队伍便来了。一看之下，两人不由得相视而笑。来迎亲的队伍号称“控鹤军”，传闻乃是东平王麾下强军，今日一看，果然军容整齐、令行禁止。那日途中扎营吃饭，汴军士兵严格按照上下尊卑，有前有后，吃饭时也不曾有人大声嚷嚷，一副严肃气象。
王宗范看得直点头，此刻却有周德权的亲兵来请。
他赶忙过去，一进营帐，国舅正在喝茶，见他进来，微笑示意他坐下。周德权虽然位高权重，但乐于提携后进，对这个侄儿也是温和随意。
他道：“阿范，你看汴州兵如何？”
王宗范沉吟道：“倘若东平王不是故意调集精兵强将组成这支迎亲队的话，那这些兵完全可以称得上是强军，只是面上的刺青有些令人不喜。”
“朱温为人苛刻，治军眼里，那倒不是假装的。”周德权笑道，“你还没见过他本人，贼眉鼠眼，偏又老来发福，看起来那真是全无威仪，活像一头瘟猪，没有半点儿人主之相。去年他本在太原耀武扬威了一把，谁料立刻就被李正阳揍了一顿回去，以他睚眦必报的个性，是必然要死命了训练士卒，以期报仇雪恨的。”
王宗范道：“哦？他既有此心自己报仇，又何必与我蜀国联姻？”
周德权一笑，道：“这个，却要考考你。”
王宗范思索片刻，道：“恕侄儿之言，朱温无非是怕我蜀国顶不住蒲军攻势。但以侄儿看来，只要剑阁等要塞雄关在手，李正阳也无能为力，朱温似是另有所图才对。”这次王建让他送亲，其实有意让他磨练磨练。王建老奸巨猾，虽然同意与朱温联姻，但只是权宜之计，他实际上和朱温打的算盘几乎一样，想利用朱温牵制住李曜，然后自家便能北上收复兴元等地，控制南北通道。他还是无时无刻不想着要吞掉嘴边的那块肉，打开两川与关中的通路，这样进可图谋中原，问鼎天下，退可据守巴蜀，称霸一方。而王宗范显然也明白这一点，所以有此一说。
周德权放下茶碗，捻须而笑，眼中尽是赞许之意，道：“此番前去，送亲事情，我自然一手操办，你有时间就到处走走看看，不用像在成都那样拘谨。”说罢，呵呵大笑。
王宗范会意一笑，道：“舅父放开规矩了，小侄那里还会客气？”
“东平王王虽然严苛，但手下兵丁到了打仗之时，每每有出人意料的英勇。你知道为何？”
“还望舅父指点。”
“跋队斩与刺面也！所以，平日虽然严苛，但到了关键时刻，还是只能卖命的。”周德权突然收了笑容道：“东平王这边固然要观风，但回程路上，你还要仔细查看蜀地驻军的情况。自从王宗涤死了之后，王宗佶只知揽权却不管事，边关这群大爷们已经很久没人好好约束一番了。我蜀国有剑阁在手，李存曜等了半年，身兼唐廷两川行营都统，却仍然不见动静，估计也是黔驴技穷，没什么好办法。但他不动，我蜀国不能不动，兴元终归是要收回的……两三年之内，与关中的恶战必不可免，边关的整肃要抓紧进行。回程你可不用与我同归，自行去看边关情况，此乃陛下的意思。这里还有兵符一道，你可便宜行事。”
王宗范心下明白，今天这场谈话看来气氛轻松，其实就是王建和周德权预谋的考核。让他同行送亲，兄妹情深也不过是个幌子，其实是蜀王已经对王宗佶起了疑忌，要削夺兵权，所以让他来暗地察看边关情况，将来一声令下，他就可走马上任。
王宗范庄容正色回答道：“侄儿领命！”周德权脸上露出欣慰的笑容。
送亲的事情一如王建计划的那样顺利。对于普慈公主携带大批嫁妆的到来，东平王府上上下下都格外殷勤。朱友珪虽然算不上什么一表人才，但好在比朱温仍是好看许多，也算中上之姿，而且在授意之下，对新妇宠爱无比。普慈公主在关氏的调教下，虽然有点小性儿，但还是温顺贤淑的，见公婆丈夫都这般关爱，自然把远嫁的伤心消去了大半，开始一心一意地与朱友珪过小日子了。
王宗范临行前，去探望漪宁，见她新婚后，浓妆艳饰，更为娇艳迷人，心中隐隐伤心，但脸上却不能露出来，只是轻轻地抚摸她的头发道：“小宁，阿兄走了。什么时候想念阿兄，就把小鸽子放出来。”
漪宁娇笑道：“不想了，起码现在不想。”
她与王宗范自小兄妹情深，言语不忌，想什么便说什么，那一派的天真娇痴，让王宗范鼻子一酸，差点掉泪下来。知道东平王目下正稀奇她，凡事都迁就她，但倘若将来两国交恶，这娇柔的小姑娘处境堪忧，所以他才把那对儿白鸽给她。
这样的深谋远虑，漪宁自然是许久以后才能明白。那时，她早已失去了新婚时的风光甜蜜，每天的生活都如同身在冰窖一样寒彻心肺，恐怕想起这个阳光明媚下午天的谈话，大大的珠泪就要一颗一颗地滴落下来，打湿了云锦花纹的衣裙。
这时，王宗范笑道：“你要是一直都不想阿兄，那才好呢！阿兄给你的小精灵你可要好好地喂养，就当是阿兄一直陪着你解闷儿。”
漪宁一扭身子，道：“是啊，就当成是阿兄的替身。什么时候不高兴了，就逮出来拔几根毛出气。”见王宗范哭笑不得的样子，又咯咯笑道：“放心放心，小宁怎么舍得阿兄没有衣服穿呢？”
他们这里谈笑风生，门外，宋光嗣侧身而立。
过了峡州，便进入蜀境。王宗范与周德权在此分手，国舅爷带着车驾回成都向王建复命。而王宗范自领王府亲兵，一路顺长江直上到渝州，再从渝州顺嘉陵江到阆州，最终往剑门关而来。他牢记周德权的嘱咐，仔细考察沿途山陵地势、军情风纪，何处该增兵，何处该添设号卡，都一一记录在案。
到了阆州之后便再次接到“圣旨”，王建正式命他出任北面行营副都统，他赶到剑阁之后，自觉责任在身，每日出外查看地形。这日带着亲信牙兵一行人来到大剑峰下，众牙兵也有些累了，他想：既然已到此处，何不上去看看？于是便命令手下人等在山下扎营等候，自己带了三五名亲信便上山去了。这一去，却不料在半山休息的时候，遇到了黄崇嘏与智乾和尚。
一见黄崇嘏，他就忍不住狂喜，绕是用尽平生功夫压抑心情，却止不住心脏砰砰直跳。刚才听见她要捞食潭中银鱼，出言戏弄，已经得罪了伊人，这会儿只好加倍地小心在意，挽回形象。
他忙令从人铺开地垫，拿出面饼、牛肉以及清水，招呼两人休息用餐。黄崇嘏心思机变，见王宗范前踞而后恭，心中暗自揣测，脸上仍是淡淡地。智乾却没有那么多的心眼儿，王宗范乃是他的旧识，又有救命之恩，如今遇上了自然是喜不自胜，接过对方递来的面饼，连声称谢。
王宗范将牛肉和清水递给黄崇嘏，暗自观察对方的行为举止，怎么看也不像个女人。虽然晚唐时节，不少女子都好着男装，但是假扮的男人终究没有真男人那样举止流利自如。更何况黄崇嘏早已闻名于蜀中，想来是个真男子。王宗范不由得在心中叹了一口气。
黄崇嘏本来就有防范之心，自然察觉到他的眼光在自己身上转来转去。猛地想起王宗范的外号，心笑原来如此，便道：“夔王殿下美号‘萧剑将军’，必定造诣非凡。今日难得有缘，何不吹奏一曲，让小生一聆神技？”
王宗范脸上一红，赶忙掩饰道：“黄郎才艺双绝，蜀中闻名。王某乃武夫出身，怎敢班门弄斧？只是见公子腰插玉萧，所以多看了两眼。”原来她那萧并非竹制，却是玉制。
黄崇嘏呵呵一笑，取了下来，双手递过去。
王宗范伸手去接，却看见黄崇嘏的手在阳光下莹白如玉，与玉萧的青白色相映成趣，不由得脑子里血往上冲，微微竟有些晕眩。不由得暗骂：王宗范啊王宗范，你这是怎么了？即使有美当前，但那也是个男的啊！
他略一定神，仔细看那萧，不由得赞了一声“好！”他是个雅人，见了神品，忍不住也有些技痒，经不起黄崇嘏几番撺掇，便道了一声“放肆”，将萧放在唇边，引宫按商，吹奏起来。
他奏的却是一支古曲《梦蝶秋》，箫声绵绵，意蕴悠远，颇有庄周秋日梦蝶的怅惘迷茫之意。只是黄崇嘏此萧与普通的萧颇有不同，简单说来就是比一般的萧身长，内孔更深，音孔的位置看似十分随意其实大有玄机。王宗范虽然是此中高手，却也感到吹奏此萧居然有些吃力。一曲了，他不禁摇头道：“今番真是出丑了。”
黄崇嘏暗笑，嘴上却假意安慰道：“殿下何出此言？如此神技，当世已少有人能与比肩了。”
王宗范摇头道：“小王只是奇怪：此萧似乎自有灵性，非常人所能品题，不知黄郎从何处得来？又是如何与之心意相通的？”
一听此言，黄崇嘏不由得肃然起敬。王宗范能够用自己的玉箫将《梦蝶秋》吹奏得婉转流畅已经大为不易了，没想到对萧品的鉴赏也是高雅不凡。顿时，黄崇嘏看着王宗范的眼神变得温和深邃起来，道：“夔王这‘萧剑将军’果然名不虚传，此玉箫确非凡品。此番，却是崇嘏气量狭小了。”
王宗范有些不解，黄崇嘏娓娓道来：
“某曾去蜀南蛮地，不意在那里遇上了流离失所的大唐梨园弟子方念安。此人长于品箫，也是制萧的大师。我和他赌赛赢了，便要他为我作一支独一无二的玉箫。这支萧的选材固是千难万难，而萧的制式更是当世所无。”
说到此，黄崇嘏不由得哑然失笑，道：“方念安此人脾气古怪，赌赛输与我，便故意在萧上为难我。我初见此萧时也是无比惊讶，方念安却道‘我制作的萧与我的脾气一样臭，除非你第一支曲子便能与它音韵契合，否则今生与你无缘。’”
“这一说却激起某这好胜之心，于是抱着萧苦思了三天三夜，将古今所有名曲都过了一个遍，均觉无一合适。第四天傍晚，微雨过后，月明照碧泉，山空澄若洗，面对此景此情，某才触动灵机，便自创了《空山新雨》曲，乃是从王维《山居秋暝》而来。一奏之下，居然在恬淡清远之声中更有秀丽鲜亮之音，实在是出乎意料之外。”
“那时起，某才对方念安的神技佩服得五体投地，没想到方念安的惊讶却更在某家之上，道‘我制作此萧，实在是耗尽心血，到后来，感觉它非但吸取了我的心魂血肉，更已超出我的控制，我没有信心去吹奏它，却也不愿意落到你的手中。所以，才说了那番话，虽然是大实话，其实也是为难你这毛头小子。没想到，你居然自创新曲，将此萧的音韵发挥的淋漓尽致，显然是此萧的真主人。’”
黄崇嘏不由得想起方念安说这番话的时候，原本满脸皱纹、孤苦凄绝的面容突然变得神采飞扬，那个老头儿喜滋滋地说：“你乃音律奇才，老朽这番技艺原以为要葬在这蛮荒地方了，现在遇到你，算是有缘分，干脆全都传了给你吧。只不过，你要切记，萧乃乐器中的上品，与人的胸襟气度有莫大的关系。唯有清虚冲远，才能一如今夜，与它心意相通，否则就辜负了它与你的缘分。”
念及此话，黄崇嘏不由得羞惭万分。她起身对王宗范恭敬地行了一礼，王宗范莫名其妙，正欲要还礼，黄崇嘏却将方念安这番话讲出来，王宗范更是敬服无比，叹道：“王宗范谨受教了。今日，有缘遇见黄郎，又听闻这个传奇，还请一奏《空山新雨》曲，也让我等聆听名器的神韵。”
黄崇嘏微笑接过玉箫来，只见神情飘逸，眼神悠远，仿佛身处空山一般。不知不觉间，箫声响起，众人仿佛进入了雨后秋夜。碧空如洗，皓月中天，山中幽静闲适，清爽明净。突然间，几个叠音过去，仿佛轻言软语，呢哝动人，抬头一看，原来是洗衣女子划桨而归，船破莲叶，湖水荡漾，女儿娇态，婉转动人，令人依依不舍。正沉迷间，清风拂来，又令人心胸为之一爽，才觉山居秋色之意趣实在是清淡高远，超凡脱俗。风过去，渐渐地，箫声也低了，仿佛随风飘远去，只有语音缭绕，绵绵不绝。
智乾轻叹一声，他是修行之人，只觉得箫声中空远之意，大有深意。想起当年贯休大师对她的评价，果然不虚其言。
而王宗范一脸的失魂落魄，半晌却道：“可叹世人呼我‘萧剑将军’，今日才知无非逢迎而已。有黄郎一曲在前，我从今再无颜面称做什么‘萧王’。”说罢，取出怀中玉箫，在石上狠狠一击，摔得粉碎。
黄崇嘏惊道：“殿下何苦如此？萧乃怡情之物，与技艺无关。”
王宗范正色道：“我本武人，其实难以平心静气去体会那冲淡的意境。奏萧，无非自欺欺人而已。从今，我当习鼓，疆场擂鼓助战，激扬士气，方是王某之正道。”说罢，哈哈大笑。
黄崇嘏见他此言豪气冲天，也不觉会心一笑。
谁料却有人破坏气氛，不远处王宗范的一名牙兵忽然喝问：“什么人！”
第214章 秦王之尊(卅一)
王宗范、黄崇嘏与智乾三人同时转头望去，却见不远处一块旁逸斜出的山石上站着两名年轻人，衣着虽不奢华，却也不是寻常服饰。头前那年轻人身长八尺，神清气朗，风姿卓绝，手中拿着一把象牙削骨折扇，正轻轻扇着，毫不着慌。他身后那人身量更高，怕不有九尺出头，而且魁梧异常，只是模样有些呆笨。
王宗范略一打量，便觉得这二人绝非常人，尤其是那魁梧青年，手上提着一根哨棒，双手虬筋凸起，骨节粗大，此人若不是习武之人，他宁肯自己把眼珠子挖出来。
黄崇嘏却将注意力放在打头那青年身上，此人身上穿的是一身儒装，腰间却挂着一柄横刀——当然这并不奇怪，自从右相李存曜的《新儒论》问世，书生佩剑的风气俨然兴起，大伙儿都向往着右相阁下那种才兼文武的风范——问题是，此人明明看起来气度雍容，一副出身豪门贵第的模样，可自己却似乎总能在他身上看到一种肃杀之气，哪怕此刻他的脸上还挂着世家子弟那种特有的笑容。
智乾见了此人，却是下意识“咦”了一声，也不知他看出什么怪异。
那持扇青年刷地一下收了折扇，遥遥拱手一礼，朗声道：“长安李照，游历至此，本欲效法前贤，于山间登高望远，养那浩然之气，不想竟然搅扰诸位，实是抱歉得很！”
黄崇嘏噗嗤一笑，道：“李兄倒是好兴致，这初夏时节，山中暑气已重，蚊虫遍地，野兽横行，兄台竟来这般处所养气，却是不怕中暑么？”
青年笑道：“兄台此言差矣，日月更替，四季周行，此天道之常，我辈身在其间，避无可避。既如此，何不退求其次，春夏秋冬，任我赏之？正是灵台无余物，心静自然凉。”
黄崇嘏见他开口便是这般雅致高论，不禁肃然起敬，收起戏谑之心。那边智乾听了，更是大声叫好：“施……啊，兄台此言，当真妙极！”
唯有王宗范微微蹙眉，先用眼神示意自己的牙兵们靠近这两名青年，然后问道：“兄台说得固然洒脱，只是这观景养气也须挑挑地方，并非何时何处都能随意观赏游玩……譬如此处，乃是剑阁大剑山，是我大蜀国门——剑门关之所在，如今剑阁大军正全力防备唐相李存曜南下袭扰，兄台却忽然出现在此……”
那青年一愣，忽而哈哈大笑道：“原来兄台竟是剑阁守将？妙极妙极，这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫……某家正欲南下，惜无引路之人，若得将军指引，事可期也，不知将军如何称呼。”
敬翔却是个明白人，只说了一句话：“大王多虑了，只要大王有此意思，王建那里岂能没有合适的女儿？”
敬翔这话说得倒是直白，眼下联姻，乃是朱温扶了王建一把，王建的女儿哪怕还在娘亲怀里抱着吃奶，那也得先嫁过来再说。
这个道理说穿了简单得很：李曜主持朝政以来，中枢力量日渐兴复，颇有立关中而定天下之势，倘若朱温、王建等人都是朝廷忠臣，那自然万事大吉，可显然他们都不是，那就必须如当年战国时代一般，合纵以抗强秦。朱温这数年间在李曜手里吃亏多了，又见他已经稳守关中，心里早已把他高看了又高看，竟以“强秦”视之。
于是，朱温下定了主意，与蜀国结为姻亲。他自言自语道：“我家已是没有适龄的闺女了，倒是友珪该娶个媳妇儿，不知王建的女儿如何，到底有没有真正合适的？”
敬翔笑道：“听说蜀主有个女儿，近来被封为‘普慈公主’，花容月貌，也正当婚嫁之龄。蜀主王建对她可是心疼得很呐，一直想给她找个绝好的郎君。”
朱温大喜道：“此言当真？虽然这婚姻是父母之命，媒妁之言，但倘若王建的女儿太差，只恐我儿为难。既然王家有此好女，不如就由兴绪[李振]去蜀国提亲，把面子给王建匹夫撑足了。”朱温这样说，是有道理的。李振虽是破落贵族出身，但在他朱温麾下却是众人皆知的二号谋主，常年奔走四方，颇有纵横家之仪范，更是中原名士，声重一时。由他出使蜀国自然是声势隆重，显示出朱温对此事的重视。
果不出朱温的意料，李振提出两国通婚，开放商贸时，王建非常开心。难得朱温不计他僭位称帝之举，主动修好，甚至这样“低声下气”来求婚，王建自是欣然允诺，于是便遣人回书道：“今有小女漪宁，年貌相当，堪配君子，望东平王早下聘礼，结秦晋之好。”
回到宫中，王建满心欢喜地将此事告知皇后周氏。周皇后含笑称是，心里却暗叹一声，这个没娘的孩子要苦命了。已经晋封为贤妃的关氏得知此事，却是悲伤无比，这些年来，她早已将这个孩子当做怀中宝，掌上珠，如今要远嫁汴州，以后不知母女还能否见面？当年，宗范孩儿送到外宅抚养，她也想得过，毕竟是男孩子，需要磨练，而且外宅不过是隔了一道墙，逢年过节，母子也能见个面说个话。如今，这知冷知热的俏女儿要嫁到蜀国之外去，自己在深宫中就只有孤灯相伴了。想到伤心处，不禁珠泪涟涟。
她正拭泪，王建却进来了，一看她这模样，心下也有些愧疚。当年强迫她母子分离，给自己养女儿，好容易漪宁长大成人，对这个养母无比亲昵，却又要将她们分开，实在是残忍。转念一想：国事体大，儿女事小。于是，便赔了一些小心，好好地安慰关氏。关氏本就是个柔弱女子，见一向盛气凌人的皇帝居然给自己低声下气，反而不好意思，便收了眼泪，与他说些关于妆奁的事情，王建自然满口允诺，要把女儿的婚事办得风光体面。
正说话间，漪宁哭着来了，一进屋，便扑进关氏怀里，大哭道：“阿娘，阿娘，奴家不要嫁人，不要嫁。”关氏好不容易平静下来的心肠又酸了，抱着女儿也是泪如雨下。
王建温言道：“孩儿莫要伤心，须知女孩子大了，终究是要嫁人的。”
漪宁仰起泪脸来，质问道：“既要嫁人，奴也认命，但为何将女儿远嫁汴州？难道耶耶往日的疼爱都是假的么？”
王建赶忙解释：“怎么算是远嫁呢？汴州离耶耶故乡许州也不算远，你去中原其实也算回家。再者说，你什么时候想耶耶和阿娘了，归宁回家就是，耶耶的疼爱绝计不是假的。”
漪宁冷笑道：“在家从父，出嫁从夫。再说上面还有公婆，哪里能容得了奴家自己做主？”
王建被呛得哑口无声，强辩道：“我儿放心，东平王夫妇都是好性子的人，对你必定比亲生女儿还要疼惜的。至于你的夫婿，朱友珪，耶耶也是知道这个人的，人品端方，仪表堂堂，乃是不可多得的佳婿。再说，我王建的女儿，谁敢欺负？纵然是他朱温，又岂敢轻易开罪了我？要是你在那头受了欺负，朕就发十万大军过去给你出气！”
漪宁知道父皇决心已定，也无话可答，只是伏在关氏怀里抽泣不已。
王建素来心疼此女，被她刚才一句句质问顶得差点难以回答。一见女儿还在伤心，平常雪白粉嫩的脸蛋儿哭得好像雨打后的梨花，格外让人心痛，也不忍再看，只嘱咐关氏好生安慰，便赶紧回御书房去了。坐定之后，回想起刚才女儿的质问，也并非全无道理，再细想：女儿一向宠惯了，如今要远嫁，而且是嫁到实力强大的东平王朱温的家里去做媳妇。此事一定要做得稳妥，让她安心过去，也要让朱温知道蜀国公主尊贵惯了，非比寻常女子，不要动不动就拿出“打金枝”的手段来强压她。必定要如此这番安排，才能保得女儿的尊荣平安，自己心里也才过得去。
于是，他召来漪宁最尊敬的兄长——夔王王宗范，让他去宫里好好安慰一下漪宁，并让他以兄长身份送亲，再派心腹太监宋光嗣留驻汴州，名为伺候公主，其实是给东平王府里下一个钉子，给女儿撑腰打气。
王宗范果然有手段，将漪宁哄得开心转来了。他其实也没见过朱友珪，不过按说堂堂东平王的次子，即便不算上上之品，但为人端庄正直，总该错不了吧？那也是不错的人选了，倒是漪宁从小娇纵惯了，常有些小性儿。
漪宁天真地望着王宗范道：“阿兄，你会来看我吗？”
王宗范微笑道：“你什么时候想，阿兄就什么时候来看你。”
漪宁翘嘴埋怨道：“就会说胡话哄我。你怎么知道我什么时候想你？”
王宗范呵呵笑道：“听说唐廷李存曜所部，军中传讯常用信隼，这物什阿兄还训不得，不过阿兄可以给你一对儿白鸽，你什么时候想我了，就把白鸽放了，它们自会来报信。我可不就知道了么？”
漪宁眼前一亮，拍手大喜。
王宗范呼哨一声，空中飞来一对信鸽，轻轻巧巧地打了两个旋儿，落在王宗范肩头。这对鸽儿通体雪白，眼睛红亮，嘴里不停地打着“咕咕”声，漪宁忍不住伸手抚摸，鸽子也驯服地低下头来。
王宗范细细地教她训导之法，漪宁一连数天沉迷于此，将远嫁之事忘得一干二净，终于在离蜀之前训练熟练。太监宋光嗣早已被王建派到公主身边伺候，对于驯鸽之事，他嘴上不停奉承公主天资聪颖，心里却暗暗佩服王宗范心思慎密。
没几天，朱温派人下聘礼来了，一看清单就让王建大为不满。东平王虽然去年受了些打击，但李曜也没把中原一把火给烧了，怎的才来这么点东西，难道我王建的女儿就值这么点货色不成？要知道蜀地虽然偏僻，但物产富饶，又有不少唐家贵戚入蜀避难，世人有“扬一益二”之说，在此种环境下，王建早从当年的土包子“王八”盗墓贼转变成为附庸风雅的一国之君，朱温拿来的那些物件根本不入他的法眼。
王建抖抖单子，鼻孔里哼了一声，对王宗范道：“朱温老匹夫，想玩空手套白狼的把戏。”把单子扔在旁边，也不理会来使，让他白白在成都等着。王建毕竟武人出身，语言粗鄙，他骂朱温没错，但将女儿比喻为“白狼”却显然是大大地不妥。随侍在旁的王宗范微笑不语，只叫人将此消息透露给朱温的使者。
不出所料，朱温一看王建看穿自己的把戏，没奈何，只好把私下的一些存货拿出来装了满满几大车送到成都来。其中就有懿宗皇帝为爱女同昌公主置办的四样妆奁珍品：云晶水母屏、九玉如意枕、千年白狐裘以及清凉珍珠衫。其余的金珠宝贝就更加不在话下，总值当在四五十万之数。朱温望着车子出门，心疼的肉跳，直安慰自己道：“直娘贼，舍不得孩子套不着狼，王建若真死翘翘了，李存曜腾出手来，可不就得轮到我倒霉了么？”
王建看了聘礼，微微一晒，心道：“这回总算是把你朱温压箱底的宝贝给榨出来了。想我王建的心肝宝贝，怎能白给了你家。”王建此番不比以往，已然是称了帝的人了，面子上怎么也得盖过朱温这个郡王，而且又有心为女儿撑腰，便放出手段大办嫁妆，务必要大大地胜过朱家声势。一时间，宫使四处出动，不惜万金求购奇珍异宝。天下盛传蜀王嫁女，各处商人纷拥而来，献奇货以牟巨利。
东平王使节颇有朱温的风范，每日必将王建搜罗宝物的情况报于汴州知道。这一下，原本心疼不已的朱温乐得眉开眼笑，暗道与蜀国联姻真是走对了路，娶进普慈公主，奇货可居，一旦王建能守住北线不被李存曜灭掉，自己将来正好押着媳妇与亲家翁谈条件。
一连忙乱了数月，又在朱温的不断催促下，王建这边才将宝贝女儿依依不舍地送上路。怕夔王王宗范作为兄长不够分量，又专门请开国功臣、大国舅爷周德权为送亲正使。这一招却是妙，一老一少都是出名的勇将，这次名为送亲，其实是王建特意安排去观风的。去年朱温被李曜当头打了一记重的，王建也想看看朱温还剩多少实力，够不够牵制那位关中王。
过了峡州，便是山南东道节度使赵匡凝的地盘，而赵匡凝又是听命于朱温的，是以过了峡州，朱温的迎亲队伍便来了。一看之下，两人不由得相视而笑。来迎亲的队伍号称“控鹤军”，传闻乃是东平王麾下强军，今日一看，果然军容整齐、令行禁止。那日途中扎营吃饭，汴军士兵严格按照上下尊卑，有前有后，吃饭时也不曾有人大声嚷嚷，一副严肃气象。
王宗范看得直点头，此刻却有周德权的亲兵来请。
他赶忙过去，一进营帐，国舅正在喝茶，见他进来，微笑示意他坐下。周德权虽然位高权重，但乐于提携后进，对这个侄儿也是温和随意。
他道：“阿范，你看汴州兵如何？”
王宗范沉吟道：“倘若东平王不是故意调集精兵强将组成这支迎亲队的话，那这些兵完全可以称得上是强军，只是面上的刺青有些令人不喜。”
“朱温为人苛刻，治军眼里，那倒不是假装的。”周德权笑道，“你还没见过他本人，贼眉鼠眼，偏又老来发福，看起来那真是全无威仪，活像一头瘟猪，没有半点儿人主之相。去年他本在太原耀武扬威了一把，谁料立刻就被李正阳揍了一顿回去，以他睚眦必报的个性，是必然要死命了训练士卒，以期报仇雪恨的。”
王宗范道：“哦？他既有此心自己报仇，又何必与我蜀国联姻？”
周德权一笑，道：“这个，却要考考你。”
王宗范思索片刻，道：“恕侄儿之言，朱温无非是怕我蜀国顶不住蒲军攻势。但以侄儿看来，只要剑阁等要塞雄关在手，李正阳也无能为力，朱温似是另有所图才对。”这次王建让他送亲，其实有意让他磨练磨练。王建老奸巨猾，虽然同意与朱温联姻，但只是权宜之计，他实际上和朱温打的算盘几乎一样，想利用朱温牵制住李曜，然后自家便能北上收复兴元等地，控制南北通道。他还是无时无刻不想着要吞掉嘴边的那块肉，打开两川与关中的通路，这样进可图谋中原，问鼎天下，退可据守巴蜀，称霸一方。而王宗范显然也明白这一点，所以有此一说。
周德权放下茶碗，捻须而笑，眼中尽是赞许之意，道：“此番前去，送亲事情，我自然一手操办，你有时间就到处走走看看，不用像在成都那样拘谨。”说罢，呵呵大笑。
王宗范会意一笑，道：“舅父放开规矩了，小侄那里还会客气？”
“东平王王虽然严苛，但手下兵丁到了打仗之时，每每有出人意料的英勇。你知道为何？”
“还望舅父指点。”
“跋队斩与刺面也！所以，平日虽然严苛，但到了关键时刻，还是只能卖命的。”周德权突然收了笑容道：“东平王这边固然要观风，但回程路上，你还要仔细查看蜀地驻军的情况。自从王宗涤死了之后，王宗佶只知揽权却不管事，边关这群大爷们已经很久没人好好约束一番了。我蜀国有剑阁在手，李存曜等了半年，身兼唐廷两川行营都统，却仍然不见动静，估计也是黔驴技穷，没什么好办法。但他不动，我蜀国不能不动，兴元终归是要收回的……两三年之内，与关中的恶战必不可免，边关的整肃要抓紧进行。回程你可不用与我同归，自行去看边关情况，此乃陛下的意思。这里还有兵符一道，你可便宜行事。”
王宗范心下明白，今天这场谈话看来气氛轻松，其实就是王建和周德权预谋的考核。让他同行送亲，兄妹情深也不过是个幌子，其实是蜀王已经对王宗佶起了疑忌，要削夺兵权，所以让他来暗地察看边关情况，将来一声令下，他就可走马上任。
王宗范庄容正色回答道：“侄儿领命！”周德权脸上露出欣慰的笑容。
送亲的事情一如王建计划的那样顺利。对于普慈公主携带大批嫁妆的到来，东平王府上上下下都格外殷勤。朱友珪虽然算不上什么一表人才，但好在比朱温仍是好看许多，也算中上之姿，而且在授意之下，对新妇宠爱无比。普慈公主在关氏的调教下，虽然有点小性儿，但还是温顺贤淑的，见公婆丈夫都这般关爱，自然把远嫁的伤心消去了大半，开始一心一意地与朱友珪过小日子了。
王宗范临行前，去探望漪宁，见她新婚后，浓妆艳饰，更为娇艳迷人，心中隐隐伤心，但脸上却不能露出来，只是轻轻地抚摸她的头发道：“小宁，阿兄走了。什么时候想念阿兄，就把小鸽子放出来。”
漪宁娇笑道：“不想了，起码现在不想。”
她与王宗范自小兄妹情深，言语不忌，想什么便说什么，那一派的天真娇痴，让王宗范鼻子一酸，差点掉泪下来。知道东平王目下正稀奇她，凡事都迁就她，但倘若将来两国交恶，这娇柔的小姑娘处境堪忧，所以他才把那对儿白鸽给她。
这样的深谋远虑，漪宁自然是许久以后才能明白。那时，她早已失去了新婚时的风光甜蜜，每天的生活都如同身在冰窖一样寒彻心肺，恐怕想起这个阳光明媚下午天的谈话，大大的珠泪就要一颗一颗地滴落下来，打湿了云锦花纹的衣裙。
这时，王宗范笑道：“你要是一直都不想阿兄，那才好呢！阿兄给你的小精灵你可要好好地喂养，就当是阿兄一直陪着你解闷儿。”
漪宁一扭身子，道：“是啊，就当成是阿兄的替身。什么时候不高兴了，就逮出来拔几根毛出气。”见王宗范哭笑不得的样子，又咯咯笑道：“放心放心，小宁怎么舍得阿兄没有衣服穿呢？”
他们这里谈笑风生，门外，宋光嗣侧身而立。
过了峡州，便进入蜀境。王宗范与周德权在此分手，国舅爷带着车驾回成都向王建复命。而王宗范自领王府亲兵，一路顺长江直上到渝州，再从渝州顺嘉陵江到阆州，最终往剑门关而来。他牢记周德权的嘱咐，仔细考察沿途山陵地势、军情风纪，何处该增兵，何处该添设号卡，都一一记录在案。
到了阆州之后便再次接到“圣旨”，王建正式命他出任北面行营副都统，他赶到剑阁之后，自觉责任在身，每日出外查看地形。这日带着亲信牙兵一行人来到大剑峰下，众牙兵也有些累了，他想：既然已到此处，何不上去看看？于是便命令手下人等在山下扎营等候，自己带了三五名亲信便上山去了。这一去，却不料在半山休息的时候，遇到了黄崇嘏与智乾和尚。
一见黄崇嘏，他就忍不住狂喜，绕是用尽平生功夫压抑心情，却止不住心脏砰砰直跳。刚才听见她要捞食潭中银鱼，出言戏弄，已经得罪了伊人，这会儿只好加倍地小心在意，挽回形象。
他忙令从人铺开地垫，拿出面饼、牛肉以及清水，招呼两人休息用餐。黄崇嘏心思机变，见王宗范前踞而后恭，心中暗自揣测，脸上仍是淡淡地。智乾却没有那么多的心眼儿，王宗范乃是他的旧识，又有救命之恩，如今遇上了自然是喜不自胜，接过对方递来的面饼，连声称谢。
王宗范将牛肉和清水递给黄崇嘏，暗自观察对方的行为举止，怎么看也不像个女人。虽然晚唐时节，不少女子都好着男装，但是假扮的男人终究没有真男人那样举止流利自如。更何况黄崇嘏早已闻名于蜀中，想来是个真男子。王宗范不由得在心中叹了一口气。
黄崇嘏本来就有防范之心，自然察觉到他的眼光在自己身上转来转去。猛地想起王宗范的外号，心笑原来如此，便道：“夔王殿下美号‘萧剑将军’，必定造诣非凡。今日难得有缘，何不吹奏一曲，让小生一聆神技？”
王宗范脸上一红，赶忙掩饰道：“黄郎才艺双绝，蜀中闻名。王某乃武夫出身，怎敢班门弄斧？只是见公子腰插玉萧，所以多看了两眼。”原来她那萧并非竹制，却是玉制。
黄崇嘏呵呵一笑，取了下来，双手递过去。
王宗范伸手去接，却看见黄崇嘏的手在阳光下莹白如玉，与玉萧的青白色相映成趣，不由得脑子里血往上冲，微微竟有些晕眩。不由得暗骂：王宗范啊王宗范，你这是怎么了？即使有美当前，但那也是个男的啊！
他略一定神，仔细看那萧，不由得赞了一声“好！”他是个雅人，见了神品，忍不住也有些技痒，经不起黄崇嘏几番撺掇，便道了一声“放肆”，将萧放在唇边，引宫按商，吹奏起来。
他奏的却是一支古曲《梦蝶秋》，箫声绵绵，意蕴悠远，颇有庄周秋日梦蝶的怅惘迷茫之意。只是黄崇嘏此萧与普通的萧颇有不同，简单说来就是比一般的萧身长，内孔更深，音孔的位置看似十分随意其实大有玄机。王宗范虽然是此中高手，却也感到吹奏此萧居然有些吃力。一曲了，他不禁摇头道：“今番真是出丑了。”
黄崇嘏暗笑，嘴上却假意安慰道：“殿下何出此言？如此神技，当世已少有人能与比肩了。”
王宗范摇头道：“小王只是奇怪：此萧似乎自有灵性，非常人所能品题，不知黄郎从何处得来？又是如何与之心意相通的？”
一听此言，黄崇嘏不由得肃然起敬。王宗范能够用自己的玉箫将《梦蝶秋》吹奏得婉转流畅已经大为不易了，没想到对萧品的鉴赏也是高雅不凡。顿时，黄崇嘏看着王宗范的眼神变得温和深邃起来，道：“夔王这‘萧剑将军’果然名不虚传，此玉箫确非凡品。此番，却是崇嘏气量狭小了。”
王宗范有些不解，黄崇嘏娓娓道来：
“某曾去蜀南蛮地，不意在那里遇上了流离失所的大唐梨园弟子方念安。此人长于品箫，也是制萧的大师。我和他赌赛赢了，便要他为我作一支独一无二的玉箫。这支萧的选材固是千难万难，而萧的制式更是当世所无。”
说到此，黄崇嘏不由得哑然失笑，道：“方念安此人脾气古怪，赌赛输与我，便故意在萧上为难我。我初见此萧时也是无比惊讶，方念安却道‘我制作的萧与我的脾气一样臭，除非你第一支曲子便能与它音韵契合，否则今生与你无缘。’”
“这一说却激起某这好胜之心，于是抱着萧苦思了三天三夜，将古今所有名曲都过了一个遍，均觉无一合适。第四天傍晚，微雨过后，月明照碧泉，山空澄若洗，面对此景此情，某才触动灵机，便自创了《空山新雨》曲，乃是从王维《山居秋暝》而来。一奏之下，居然在恬淡清远之声中更有秀丽鲜亮之音，实在是出乎意料之外。”
“那时起，某才对方念安的神技佩服得五体投地，没想到方念安的惊讶却更在某家之上，道‘我制作此萧，实在是耗尽心血，到后来，感觉它非但吸取了我的心魂血肉，更已超出我的控制，我没有信心去吹奏它，却也不愿意落到你的手中。所以，才说了那番话，虽然是大实话，其实也是为难你这毛头小子。没想到，你居然自创新曲，将此萧的音韵发挥的淋漓尽致，显然是此萧的真主人。’”
黄崇嘏不由得想起方念安说这番话的时候，原本满脸皱纹、孤苦凄绝的面容突然变得神采飞扬，那个老头儿喜滋滋地说：“你乃音律奇才，老朽这番技艺原以为要葬在这蛮荒地方了，现在遇到你，算是有缘分，干脆全都传了给你吧。只不过，你要切记，萧乃乐器中的上品，与人的胸襟气度有莫大的关系。唯有清虚冲远，才能一如今夜，与它心意相通，否则就辜负了它与你的缘分。”
念及此话，黄崇嘏不由得羞惭万分。她起身对王宗范恭敬地行了一礼，王宗范莫名其妙，正欲要还礼，黄崇嘏却将方念安这番话讲出来，王宗范更是敬服无比，叹道：“王宗范谨受教了。今日，有缘遇见黄郎，又听闻这个传奇，还请一奏《空山新雨》曲，也让我等聆听名器的神韵。”
黄崇嘏微笑接过玉箫来，只见神情飘逸，眼神悠远，仿佛身处空山一般。不知不觉间，箫声响起，众人仿佛进入了雨后秋夜。碧空如洗，皓月中天，山中幽静闲适，清爽明净。突然间，几个叠音过去，仿佛轻言软语，呢哝动人，抬头一看，原来是洗衣女子划桨而归，船破莲叶，湖水荡漾，女儿娇态，婉转动人，令人依依不舍。正沉迷间，清风拂来，又令人心胸为之一爽，才觉山居秋色之意趣实在是清淡高远，超凡脱俗。风过去，渐渐地，箫声也低了，仿佛随风飘远去，只有语音缭绕，绵绵不绝。
智乾轻叹一声，他是修行之人，只觉得箫声中空远之意，大有深意。想起当年贯休大师对她的评价，果然不虚其言。
而王宗范一脸的失魂落魄，半晌却道：“可叹世人呼我‘萧剑将军’，今日才知无非逢迎而已。有黄郎一曲在前，我从今再无颜面称做什么‘萧王’。”说罢，取出怀中玉箫，在石上狠狠一击，摔得粉碎。
黄崇嘏惊道：“殿下何苦如此？萧乃怡情之物，与技艺无关。”
王宗范正色道：“我本武人，其实难以平心静气去体会那冲淡的意境。奏萧，无非自欺欺人而已。从今，我当习鼓，疆场擂鼓助战，激扬士气，方是王某之正道。”说罢，哈哈大笑。
黄崇嘏见他此言豪气冲天，也不觉会心一笑。
谁料却有人破坏气氛，不远处王宗范的一名牙兵忽然喝问：“什么人！”
第214章 秦王之尊(卅一)
王宗范、黄崇嘏与智乾三人同时转头望去，却见不远处一块旁逸斜出的山石上站着两名年轻人，衣着虽不奢华，却也不是寻常服饰。头前那年轻人身长八尺，神清气朗，风姿卓绝，手中拿着一把象牙削骨折扇，正轻轻扇着，毫不着慌。他身后那人身量更高，怕不有九尺出头，而且魁梧异常，只是模样有些呆笨。
王宗范略一打量，便觉得这二人绝非常人，尤其是那魁梧青年，手上提着一根哨棒，双手虬筋凸起，骨节粗大，此人若不是习武之人，他宁肯自己把眼珠子挖出来。
黄崇嘏却将注意力放在打头那青年身上，此人身上穿的是一身儒装，腰间却挂着一柄横刀——当然这并不奇怪，自从右相李存曜的《新儒论》问世，书生佩剑的风气俨然兴起，大伙儿都向往着右相阁下那种才兼文武的风范——问题是，此人明明看起来气度雍容，一副出身豪门贵第的模样，可自己却似乎总能在他身上看到一种肃杀之气，哪怕此刻他的脸上还挂着世家子弟那种特有的笑容。
智乾见了此人，却是下意识“咦”了一声，也不知他看出什么怪异。
那持扇青年刷地一下收了折扇，遥遥拱手一礼，朗声道：“长安李照，游历至此，本欲效法前贤，于山间登高望远，养那浩然之气，不想竟然搅扰诸位，实是抱歉得很！”
黄崇嘏噗嗤一笑，道：“李兄倒是好兴致，这初夏时节，山中暑气已重，蚊虫遍地，野兽横行，兄台竟来这般处所养气，却是不怕中暑么？”
青年笑道：“兄台此言差矣，日月更替，四季周行，此天道之常，我辈身在其间，避无可避。既如此，何不退求其次，春夏秋冬，任我赏之？正是灵台无余物，心静自然凉。”
黄崇嘏见他开口便是这般雅致高论，不禁肃然起敬，收起戏谑之心。那边智乾听了，更是大声叫好：“施……啊，兄台此言，当真妙极！”
唯有王宗范微微蹙眉，先用眼神示意自己的牙兵们靠近这两名青年，然后问道：“兄台说得固然洒脱，只是这观景养气也须挑挑地方，并非何时何处都能随意观赏游玩……譬如此处，乃是剑阁大剑山，是我大蜀国门——剑门关之所在，如今剑阁大军正全力防备唐相李存曜南下袭扰，兄台却忽然出现在此……”
那青年一愣，忽而哈哈大笑道：“原来兄台竟是剑阁守将？妙极妙极，这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫……某家正欲南下，惜无引路之人，若得将军指引，事可期也，不知将军如何称呼。”