许莼有些不好意思,但如今对方已嫁了侬世子,之前那点事也只有他和谢翊知道,两人都绝不会对外吐露,便也不提这话头,只道:“是,我之前也只是觉得谢骊虽然骄狂,但宗室子大多如此,只要能筹得银子来就好,我本也不指望他能做什么,只想着用他筹银罢了。”
    “但几年下来,账目清楚,在宗室和我这里居中调和,很是圆滑,也不见他贪心,处世稳妥,分寸拿捏得很好。今日这一番话说来,我也很觉得意外,他竟然也能看出来那些人贪图的是我手里掌着的这些权利罢了。”
    谢翊却道:“礼亲王一向不爱张扬,他孙子谢骊却很是张扬,不过平日里在长辈跟前,看着也还算有分寸,独只在你跟前故作骄狂肤浅,让你看轻他。之后看你和先前传说中的不一样,又改了策略,展露才干,让你长久和他合作。如今更是示好于你,这明显一样也是别有用心的。”
    许莼笑了:“九哥,这些年,与我来往冲着权和利字来的还少吗?只有九哥把我当宝罢了。谢骊与我结交,无非还是想借着我的权势和财富,给他增加些声名财富罢了。本来九哥没让谢骞入宫的话,他们都还争抢着讨好九哥,如今九哥偏偏点了个谢骞入宫,只怕宗室心中又有不足了。”
    谢翊含笑:“朕护你周全是第一的,至于旁人算什么呢。”
    许莼点头笑:“只是宗室心里难免又是别的想头,谢家天下,都让外人拿了好的差使,怎么不酸呢。九哥还是得小心提防。”
    谢翊道:“朕在一日就护你一日。”说完却又咳嗽起来,许莼连忙伸手替他抚着背,一边劝他:“这折子如今军机处不是都替你批了许多吗?都留着明日我们批了,九哥还是早点歇了吧。”
    谢翊咳得眼晕,胸腹气血翻涌,难免觉得自己那豪言壮语说得虚弱无力,如今确实有了军机处,他轻松许多,便将御笔放了:“好吧,先歇了。”
    许莼摸着他指尖冰冷,心疼他,也不歪缠着,两人洗了便上了床,依偎在暖被中说闲话。许莼说起今日婚礼道:“长天哥和我说,如今趁着这段时间无事,军制正式改革后,他恐怕又要忙起来了,便和我讨了情,说贺兰小姐的船队又要出发了,这次是要去很远的大陆了,来回恐怕半年以上,他愿带兵三千护送她们船队出发,希望我能答应。我猜他应当是看到侬思稷成婚,心里也急了。”
    谢翊伸手慢慢抚摸着他肩膀上的臂环道:“津海卫那边如今也稳妥,你还有霍士铎在那边帮着你,又有不少新式学堂出来的将领在,他要去便去了吧。盛长云在户部也甚是勤勉,我可先调他去津海市舶司接替你的位置,顺便接手盛长天的手里的事,毕竟盛家家将也不少,旁人恐怕接不下。”
    许莼道:“我也刚想和您说这个,原来九哥和我想到一块去了。”
    谢翊却慢慢道:“盛家的实力,便是你的实力,盛氏和贺兰氏联姻,朕自然是乐见其成。”
    许莼一怔,却没想到这一处上,沉默一会儿才笑道:“我只觉得长天哥可怜罢了。九哥这么一说,恐怕若是好事真成了,宗室们不知又该如何忌惮我了。”
    谢翊道:“他们如今不惧你,正是因为你背后的盛氏尚且还未势力足够强大,否则他们为何不敢迁怒方家?”
    “方家经营数代,姻亲相连,无论是在粤州还是在京城,虽然看着低调,其实同声连气的人极多。只一条,沈梦桢是世族,之前和方家可是关系不错的,子兴进京都是住在他家的。别看他们如今面上淡淡的,其实真有事,必定会互相周全子孙的。”
    许莼回想起来:“我记得,老师和我说过。说起来怎么老师也十分安静,与从前大不一样了。今日婚宴也没来,问起来都只说是在家陪着师母,奏折也都是中正平和,四平八稳的。”
    谢翊笑了:“可能成亲了又有了孩子,心境不一般了吧。他那妻子棋艺惊人,听说他时常在家与妻子手谈的。”
    许莼总觉得怪怪的:“上次去津海卫巡察,他还时不时训导我,回京以后,他却基本没再给我布置作业,教训我了,好生奇怪。”
    谢翊道:“你在军机处,忙得紧,他自己在礼部也是许多琐事的,哪有时间还教导你,再说了你如今都是军机大臣了,他怎好再把你当普通学生教导呢?”
    “朕看你如今才干优长,政事娴熟,拟的条折也越来越有样子了,看起来和朕拟的也差不多。他在经义上能做你老师,在政务上未必还有什么能教导你了。”
    许莼被他夸得心中一甜,依偎过去道:“九哥眼里,我样样都好。”
    说完又有些怅然:“侬大哥这次婚假一个月,成亲后又要回驻地去了。长天哥也护送贺兰小姐出海,长云哥去津海卫,长洲哥在闽州……京里也没几个能说上话的人,果然天下没有不散之筵席。”
    谢翊道:“海内存知己,天涯若比邻,你才多少岁,就开始做此离散之叹了,忘了足矣园了?你我能相伴,已是足矣了。”
    许莼忽然想起来九哥当初孤家寡人,众叛亲离,恐怕九哥当时比自己要难过许多,连忙又笑了:“九哥说得对,是我一时迷糊了。我有九哥足矣。”
    许莼到底宴席上酒喝多了,和谢翊零零碎碎说了几句话,便眼皮子都睁不开,很快睡着了。
    谢翊看他之前还唧唧哝哝,一会儿便已熟睡,眉目安宁,知道他最贵便是这心无挂碍,因此夜夜安睡,其实最容易满足还是他。
    他将被子替他盖好,起身出来,苏槐碰了一碗药过来给他喝,一边却痛心疾首:“皇上,若是怕夜间咳嗽吵到侯爷,分床睡一阵子又如何呢?偏要喝这样重的镇咳药,御医说了您这是痼疾,还该慢慢调养,上了重药,不利于断根啊。”
    谢翊一饮而尽道:“不必提这事。御医们自然都是中正平和慢慢养,朕吃不死也总好不了。”
    苏槐叹道:“可惜周大夫又去万邦学堂讲课开医堂去了,去年他开的药吃着还好,不若命他回来给您再把把脉看一次。”
    谢翊道:“周大夫忙着带学生,让冬海看一样的,让冬海回来一段时间陪陪他旧主子吧,省得他不过是走几个哥哥,就那样落寞,就是个好热闹的。”
    苏槐道:“冬海大夫确实也不错,但皇上还该珍重龙体才好,万寿节将近了,陛下总该龙体康健,万民才有福。且不说为国为民,就当为着临海侯呢。”
    谢翊心中明白,自他犯了嗽疾,许莼便再也不敢招惹他,虽然也伴着君起居,却不似之前玩笑无忌,挨挨贴贴要侍奉君上,求赐恩泽,举止收敛了许多。
    他只道:“朕自己身体,自己知道,不必多言。”
    苏槐只能应了退下。
    过了几日冬海果然回京,进宫给谢翊把脉开了方,又一连针灸了数日,果然谢翊嗽疾平复,身体好了许多。
    许莼也安了心,便也又全力去专注通商口岸和军制改革的事。往各地去测量的小组,陆续回来了几个小组,带回来了准确的兵马军备数据以及田亩数据,这让户部兵部都大喜,他们从未收到如此详实准确的数据,都用这个数据推算了一回新税法实施后,国库收入将能提升三成之多。
    内阁也都有些震惊,重新又命人核算了一回,果然如此。新税法终究先在五地试行开来。
    谢翊难得强硬地姿态将新税法推行了下去,许莼也第一次在朝会上看到了真正的不死不休的骂战。
    纷纷扰扰中,万寿节又到了。
    作者有话说:
    小剧场:  谢翊微微一笑:“据权威统计,本文至今朕共‘微微一笑’六十八次,其中六十五次对卿卿,‘含笑’七十次,六十六次对卿。‘冷笑’二十八次,‘冷哼’三次,都是对着他人。由此可知,朕待你情难自禁,春风都予你,秋霜都给了他人,卿卿说朕待你厚不厚?”  许莼睁大眼睛,甜滋滋一笑,猫儿眼流光溢彩仿佛流淌着蜜:“九哥对我最好,我知道的!”(本文共描写猫儿眼14次!就说美不美嘛!)  方子静阴阳怪气:呵呵。(我只‘阴阳怪气’了三次,‘冷笑’九次,‘冷哼’六次,比较克制了——主要是出场晚,不是主角,时运不济,没奈何也。)
    第237章 朝贺
    贺兰静江带着家将大步走出二门, 站在门口等下属牵马过来,身上穿着武将朝服,外边雪粒纷纷, 寒风凛冽, 他却丝毫没有畏寒之态, 身躯巍然深沉,面容冷峻, 幕僚和家将、随从们都在门口相送。
    门房的士兵奔过来给他呈了一封帖:“将军,早晨有人送过来的,说是请将军亲启。”
    贺兰静江随手打开看了眼, 面容微微冷峻, 问士兵:“送来的人可有说哪里送来的吗?”
    士兵摇了摇头:“只说是贺寿朝仪后, 在帖子上的地方静侯将军大驾光临。”
    贺兰静江蹙紧眉头, 他身侧心腹幕僚问他:“将军?”
    贺兰静江将信递给他,幕僚打开看了眼,皱了眉头:“将军要去吗?”
    贺兰静江道:“烧了, 不去。”
    幕僚道:“不去看看是什么人?”
    贺兰静江冷笑一声:“贺兰满门之血,我所受之辱,朝中谁人不知罪魁祸首是谁。然而那位是天子生母, 此人道能替我报仇雪恨,那自然是要与上头这位做对了。我如今只一心在边疆, 管他们怎么闹,与我何干?”
    幕僚道:“不去也好, 只恐是诈。”
    又一位幕僚道:“小姐如今带着船队在外洋来来回回, 想要拉拢将军的人不少, 这求亲的帖子都堆满门房了, 真有拉拢之意也不奇怪。”
    贺兰静江道:“凭它是真是假, 不必理会。”
    只看属下牵了匹灰色过来,贺兰静江看了眼诧异:“这是哪里来的马?”
    家将禀道:“将军之前的马从边疆一路骑来,马房的总管说得好好歇一歇,给将军换了这匹马,说是临海侯之前赠的露西亚国的马种,听说就是力气大,跑得快,生得也比别的马种高大些,小姐喜欢,给起了个名字叫饮风,专门吩咐养着留给将军的。”
    贺兰静江原本被那帖子激起的暴戾之气陡然被抚平了些,伸手摸了摸那俊朗的灰马,看果然马身比一般马更高一些,体态优雅,便翻身上马,一边含笑道:“这几年倒是得了临海侯不少好东西了。”
    幕僚家将们全都笑了:“那将军进京还不去人家府上致谢一二,临海侯如今深得帝眷,又在军机处,多少人趋奉,没见过将军反还要远着的。”
    贺兰静江笑容一掠而过:“同朝为将,疏远些才好。在许多人眼里,宝芝在他手下做生意,我们已是关系很不错了,只恐来日又招忌讳。”
    幕僚道:“恐怕撇不清,我看盛三将军不屈不挠得很,此次还是讨了护送船队出洋的差使,就为了跟着小姐出洋。连这边大好的锦绣前程都不顾了。”
    贺兰静江道:“妹妹性情与一般女子不同,她若喜欢,随她去。若是不喜欢,料想盛家也不会死缠烂打。”
    幕僚道:“若是将军担心猜忌……那小姐最好还是与盛氏远着些好吧?否则若是联姻,在上边眼里……”
    贺兰静江道:“放心吧,上边那位,心明眼亮的,不至于为此疑惧。”
    他手一抖,驱马前行飞奔向宫门去了。
    之前发问的幕僚站在原地摸不着头脑,忍不住问一旁同僚:“怎的一会儿又说怕招忌讳,一会儿又说上边心明眼亮不至于为此疑惧,那到底是怕还是不怕呢?”
    那同僚高深莫测摇着头:“哪里又有万年的天子呢,如今储君未定……此一时彼一时啊。将军的意思还是看小姐吧,小姐若是真喜欢,联姻也无妨。毕竟小姐总要嫁人的,难不成孤苦伶仃一辈子?如今无论是将军还是小姐的婚事,都是朝中瞩目的啊,临海侯已是不错的选择了。”
    “临海侯也是十分瞩目的联姻人选啊,就不知如何迟迟不婚了。”
    “朝廷的事少管为妙,将军如今回京贺寿述职,其实还是找机会和临海侯来往来往的好点吧。”
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    太和殿大殿前,为皇上贺寿的三品以上朝官、贡使已云集着,在鸿胪寺的官员指挥下站着位。
    贺兰静江在前边东华门就已下了马步行进去,找到了武官的队列,一路往前走着,一路与和他作揖的武官还礼着。很快走到前头,他便看到了武英公正与临海侯说着什么话,许侯爷几年不见,风采翩翩,仿佛长高了些,站在那里矫矫不群,竟然威仪比起一旁的武英公、雷鸣也不遑多让。
    他有些纳罕,只听说他在津海卫创下了一番基业,走上前去。
    许莼正唯唯诺诺听着方子静与他说话,心神不定还想着圣寿节可有三天假呢,是和九哥去哪里玩好呢!下雪呢,去别庄已没什么好玩之处了。九哥身体不好,才三天,远的地方也去不了……
    他忽然看到方子静转头看了眼:“贺兰将军。”
    他转头果然看到贺兰静江大步行来,面容清俊,双眸锐利,脸上立刻浮起笑容,拱手道:“贺兰将军!几时回京了?我竟不知。”
    方子静冷笑了声:“这是回京述职吧,加上圣寿节,必定是皇上准了他进京贺寿的贺寿折子了。临海侯难请得很,京里谁人不知呢。靖国公府上帖子都堆满了,也邀不到临海侯。恐怕是人家贺兰将军递的帖子都没能递到你眼前呢。”
    许莼心中微微一虚,他长住宫中,九哥又生病,他这些日子自然是不曾回过国公府,这说不准贺兰将军递了帖子,他也没见到。
    好在贺兰静江拱手见礼,好心解释道:“我才进京,知道许侯爷忙,并未递帖求见。”
    许莼心下松了口气,满脸笑容道:“贺兰将军太客气了,那今晚用个便饭?”
    方子静不知为何又冷笑了一声。
    许莼猛地又想起今日是九哥生日,连忙道:“我忘了今晚另外有约了,改日改日,贺兰将军要述职的话,想来是要待到新年后了吧。可惜贺兰小姐已出洋了……”他满脸窘迫,尴尬拉出贺兰小姐的话题来转移视线。
    贺兰静江含笑道:“不必客气,许侯爷,确实是要到年后,承蒙不弃。过几日挑个方便时候,我请公爷和侯爷吃个便饭吧。”
    方子静道:“圣寿后我与公主要回粤州去陪陪老父过年,来日方长,不急。你们聚吧。”
    许莼又分了心:“武英公要回粤州过年么?那方统领也回去吗?”
    方子静道:“他身担着护弼重任,掌宫殿掖门户,自然是不能轻易离京的。这也是惯例了,每年过年都如此,无妨的。”
    许莼有些悠然神往道:“粤州此刻定然天气和暖,若是有机会去出游,必定舒适。”
    方子静正色道:“临海侯若想去也不难,不若今年便随我去粤州过年好了,坐船也快,平南府定上下欢迎临海侯大驾,保你不虚此行。”
    许莼摆着手,又看见方子静双眸那揶揄笑意,便知道是故意打趣,心又一虚,却听到雷鸣一旁道:“今年不是大办,怎的还是来了这么多使臣?”
    方子静撇嘴道:“还不是临海侯招来的,都是一蜂窝来洽谈通商口岸的,这些日子全是在忙这个,只签了几家,其他的夷使简直是在京里乱撞,只恨不得找到临海侯,也给自家争取些互惠条例。”
    一时几人议论起这通商条例谈判时的事来。
    贺兰静江只静静听着他们说话,垂目却看到许莼腰间佩着的腰佩上落着四个字“风虎云龙”,目光凝视在上头久了一些。
    雷鸣却是与他不太熟识,只以为他不说话是参与不了话题,怕冷落了他,毕竟贺兰氏为边疆重镇守将之首,笑着问他:“贺兰将军只看着临海侯做什么呢?”
    贺兰静江抬眼笑道:“没什么,只是看临海侯腰间玉佩上的字,觉得倒有些意思,‘风虎云龙’,还真是好意头,云从龙,风从虎,如今朝廷还真是英才荟萃,风虎云龙之势。”
    他一句话说完,耳边仿佛又听到方子静笑了声,只看到许莼忽然面上涨红,目光闪烁,不自然地抬了抬手臂,阔大袖子遮住了那玉佩,只问他:“贺兰将军上次与我说想要多些马匹,难道上一次的还不够?如今正在清查军备和兵丁实数,不知贺兰将军那边查得如何?缺口可大?有什么需要的,只管与我说。”
    贺兰静江有些不明其意,心道难道是犯了什么忌讳吗?但又不解其意,只回答许莼道:“前些日子查出军械漏洞后,严格地自己盘了一回数,后来朝廷的巡查组来,也又细查了一回,如今好多了。目前正打算清退一些老弱病残和吃空饷的占着名额压根不训练的人。马其实还是不够,以前是需要粮草太多养不起,前些日子宝芝送了不少粮草来,还该多养一些马才好。”
    他却不知许莼站在那里,表情僵硬,只觉得腰间的玉佩仿佛烙铁一般烫着腰眼,恨不得将袖子遮住将玉佩赶紧解下来,又怕太过招眼欲盖弥彰,只拙劣转移话题,滔滔不绝,其实心里暗自悔恨。
    只恨早晨没有把持住,九哥不过略亲了亲,他就心软让了步。

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