姜菀还在?食肆举办起了猜灯谜的活动。若是能?连续猜中三条灯谜,便可?以免费获赠一碗浮元子。如此一来,食肆门前的食客便络绎不绝起来。
    猜灯谜的时候正是晚食时分,一碗浮元子数量并不算多,因此不少食客都额外点了些食物?。
    忙碌间?隙,姜菀一眼?瞥见道?路尽头走过来一个人,正是苏颐宁。
    这食肆的开张也有她的促成在?里面,姜菀含笑着招呼道?:“苏娘子。”
    苏颐宁莞尔一笑:“姜娘子果然不同凡响,将分店顺利地开了起来。”
    “还要多谢苏娘子的启发与帮忙,”姜菀指着食肆门前悬挂着的各色花灯,“要试一试吗?”
    五彩斑斓的花灯上粘贴着写有不同内容的字条,以苏颐宁的学识,猜出谜底自然是轻而易举的事情。
    姜菀请她入店,进?了雅间?坐下,端上来准备好的浮元子,笑道?:“苏娘子请慢用。”
    由于过节,雅间?的墙壁上也应景地贴了些写有谜面的字条。苏颐宁拈起其中一张,慢慢道?:“昔年我在?宫中当值时,也曾凑趣猜过灯谜,还附庸风雅联过诗。这条灯谜,便是我当日曾猜过的,如今看来,着实有些感慨。”
    明亮的烛火映在?她的面颊上,姜菀想起她与当今圣人的那一段纠葛,一时间?放轻了呼吸,许久才?道?:“想来宫中庆祝上元节的法子更加热闹新奇吧?”
    苏颐宁恍惚了一瞬,笑了笑道?:“皇族中人自然不乏逗趣的,而我们这些宫人,自然是不能?够与他们一道?庆贺节日的。”
    “那苏娘子在?宫中做女官时,也不可?随意出宫吧?”姜菀问?道?。
    苏颐宁点头:“因此,城内的热闹我们却无缘得?见,只能?辗转从他人口?中听到一些只言片语,再靠着幼年时的记忆勉强拼凑一番,权当是出宫了。”
    她说完,低头慢慢将那一小碗浮元子吃了。
    待苏颐宁用完饭食,姜菀亲自送她出了食肆。
    隔着窗子,苏颐宁可?以清楚地看见正在?食肆大堂穿梭忙碌的裴绮。她眸光流转,微笑道?:“我观裴娘子很是沉醉于如今的生活。还记得?她初来学堂时,常常郁郁寡欢,心事重重,如今真是判若两人。”
    姜菀随着她的目光看过去?,见裴绮一扫往日的悒郁,笑意盈盈,兴致高昂,显然很享受如今的生活。
    两人同时露出欣慰的神情。苏颐宁深知裴绮曾为和离之事所累,见她彻底放下过去?,亦为她感到高兴。
    “还未恭喜姜娘子,听说快要与沈将军定亲了?”苏颐宁柔声道?。
    姜菀面上微红。
    两人的婚事在?几个相熟之人之间?并不是什么秘密,虽说纳采、问?名等一应流程还未进?行,但苏颐宁也已听说了消息。
    苏颐宁浅浅笑道?:“姜娘子与沈将军是神仙眷侣,往后若是结为了夫妻,一切都会顺遂如意的。”
    姜菀看着她,心中想着不知苏家的人是不是还在?一如既往催促她嫁人,不由得?轻叹一声。喧嚣的人声中,苏颐宁敏锐地捕捉到了,不觉笑道?:“姜娘子不必叹息,我家中兄嫂不会令我屈服。我此生也不会任由他们摆布。年后,学堂会再添一些新学生,往后我要做的事还有许多,无暇去?搭理他们。”
    “苏娘子,不论旁人如何置喙,只要你自己?过得?顺心便好。”姜菀诚恳道?。
    “那是自然。”苏颐宁一笑,向?她道?:“姜娘子留步吧,我这就告辞了。”
    姜菀颔首,送了她几步,正欲返回店内,却见前方苏颐宁的步子顿住,原是被面前的人拦住了去?路。
    那人身量极高,披一身墨狐皮的大氅,面容掩在?厚实的衣领后。他眉心有淡淡的褶皱,神色苍凉,却在?看见苏颐宁时,眸子迸出一点微弱的星火,口?唇微动。
    姜菀的目光在?他面上稍稍停留,旋即看向?他身侧。同样一身深衣的沈澹正伫立在?侧,对上她的目光,先是向?她安抚一笑,随即微不可?察地点了点头。
    刹那间?目光交汇,心灵相通,看着眼?前人的气度与苏颐宁的微妙神色,姜菀立刻明白了眼?前之人的身份,不由得?轻微皱眉。
    圣人曾求娶苏颐宁被拒绝,后来也大婚,还立了皇后,想来应当已经?放下了前尘往事。既然如此,为何他今日还要出现在?这里?
    第96章 蟹粉酥
    圣人既然是微服而来, 便是不欲暴露身份的意思。姜菀默然退后一步,余光悄悄看向苏颐宁,见她神色淡然,毫无波动, 只向着两人例行公事一般行了一礼, 颔首示意, 浅笑着寒暄了几句, 说了些贺新年的吉祥话。
    她如?同对待熟识旧友一般自然,而圣人的眼底却翻涌着复杂的情绪, 无奈与遗憾交加,最?后化作一声深深的叹息。
    待苏颐宁告辞离开, 圣人这才收回目光,与沈澹并肩离开。
    姜菀知道他今晚伴驾,想必是没有闲暇了, 便等到食肆打烊后径直回了府。
    她在卧房里翻着书,心?思却有些游移。再过?几日, 沈澹便要请顾元直登门提亲。而最?先开始的,就?是纳采与问名。
    双亲不在世?,徐苍便成为她唯一的长辈和亲属, 也将把关她的婚事。姜菀心?中有些起伏不定, 不知舅父对沈澹究竟是何态度。
    正想着, 便听见屋外传来钟慈的声?音:“二娘子, 郎主唤你过?去。”
    姜菀起身,对着铜镜略整了整鬓发,便往徐苍所在的院子去了。
    她进了屋, 发觉舅父舅母都在,另一边, 徐望也安静地坐在那里。
    “阿菀,”徐苍招手示意她过?去,“这些日子累吗?长乐坊的食肆初开张,处处都需你费心?。”
    姜菀在炕旁的椅子上坐了,笑着摇头:“多谢舅父关心?,我不累。”
    虞氏仔细瞧着她的脸色:“这孩子似乎瘦了些。”她吩咐婢女?端上些点心?。姜菀正巧有些饿了,便吃了几块府中厨子做的蟹粉酥。
    仆人奉上茶,徐苍端起茶盏抿了一口,淡淡道:“前几日我与元直兄碰面,他话里话外的意思,似乎是过?完年便要登我府门,为他的弟子做媒。”
    姜菀愣了愣,尚未答话,徐苍又道:“是沈泊言?”虽是问句,语气却是肯定的。
    她静了静,低低地“嗯”了一声?。
    虞氏皱眉:“是当今圣人身边的那位禁军统领?”
    徐苍道:“正是。他虽年轻,却极得圣人器重。”
    “此?人秉性与品行如?何?可堪为阿菀的良配?”虞氏对朝堂之事并不了解,只关心?沈澹的人品。
    徐苍不语,一旁的徐望出声?道:“沈将军素来是个光明?磊落之人。”
    虞氏看向丈夫,试探道:“你似乎对此?人不甚满意?”
    徐苍哼了一声?,说道:“阿菀才在我身边待多久,他便如?此?迫不及待想要提亲,安知是不是别有所图?”
    然而几人都能?听出他这话不过?是随意抱怨,并不是真?的对沈澹有什么偏见。虞氏最?是了解丈夫,当下笑道:“你与望儿?都对他极其熟悉,你二人定然不会看错人。若是舍不得阿菀,便将日子定得晚一些。”
    说着,她怜惜地看向姜菀:“好歹也让阿菀在府上多待些时日,莫要这般着急嫁人。”
    姜菀却想着,舅父会不会是因朝堂之事而对沈澹有些不满,她若是与沈澹成了一家人,会因此?而影响舅父的政事吗?
    她这么想着,也情不自禁婉转地问了出来。
    徐苍看向姜菀,沉沉叹气道:“昨晚我翻看着你阿娘留下的文字,以至于夜间又梦见了少年时期的种种往事。”
    “阿菀,你有个好归宿,我日后才能?安心?去见你阿娘。因此?先前我对你说过?,择郎君之事要慎重再慎重。沈泊言此?人,我曾与他有过?政见上的不和,但你宽心?,我不会因此?而对他有何芥蒂,”他目光慈爱,“我与他并非水火不容,而是各有立场与见解,难分对错。你也不必担心?什么,我在朝堂多年,自有根基。”
    他想起胞妹,神情又黯了下去。虞氏见状,忙宽解道:“阿菀有了好郎君,这是件喜事,郎君不必神伤。”
    徐苍嗓音低沉:“想来过?几日,元直兄便要登门了。阿菀,舅父再问你一句,你真?的想好了吗?”
    “但凡你说一句不愿,舅父便有千百种法子能?拒绝掉这门婚事,也不会给他任何能?再接近你的机会。我虽与元直兄有多年交情,却也不会因此?妥协什么。”
    姜菀听着他疼爱的语气,心?中蓦地一酸。她轻轻开口,坚定地道:“舅父,我想好了。”
    一旁的徐望抬眸,定定地看了过?来。
    她说:“对于这门亲事,我是愿意的。”
    徐苍缓缓点头:“好。”
    无人在意一旁的徐望眼底掠过?一丝难以言说的情绪。他淡淡一笑,很快把头转开,目光怔怔地望着一处。
    虞氏又问了姜菀几句话,便嘱咐她回去休息。徐望亦告辞出来,同姜菀一道走。
    走到岔路尽头,两人便要分道而行。姜菀看着他沉默的侧脸,说道:“表兄,正好我有两样物件要还给你。”
    徐望面露讶色:“何物?”
    姜菀领着他去了自己的院子,让他在外间暂坐,自己则入内许久,这才抱着两只卷轴走了出来。
    她将两幅画卷展开,那熟悉的景物与人物逐渐显露出来,一点点映入徐望眼中,也让他彻底愣住。
    “渔舟居士”的印章与署名清晰可见,徐望面上神色起伏不定,迟迟未开口。
    姜菀轻描淡写?道:“我记得表兄昔日光临食肆时,曾主动提起过?这两幅画,想来是对它们格外偏爱,我不懂丹青,索性便将这画作交给表兄,才算是不辜负。”
    她眸光澄澈,语气平静,徐望却读懂了她的弦外之音。他复将目光落在姜菀身上,看着她那双仿若洞察一切的眼睛,心?底滋味难辨,只低声?道:“......多谢表妹赠画。”
    徐望抱着那两只卷轴,面上神情还是一如?既往的淡漠,丝毫不似姜菀所说的“偏爱”,然而他搭在画卷边缘的手指却情不自禁收紧,紧抿的唇角泄露出心?底隐秘的情绪。
    他没有说什么,姜菀亦知趣地不会挑明?,而是向他微一颔首,道了声?别。
    徐望举步出了姜菀的院子,一路往自己房中走去。尚未到院门口,外头便飘起了小雨,跟在徐望身边的小厮正要飞奔回去取来伞具,却见自家郎君将那画卷牢牢抱在身前,任凭发梢与衣衫被淋湿,也不肯让那画沾染一丝一毫的湿意。
    小厮不敢深思,连忙护着徐望回了院子,在卧房里换下了湿了的衣裳。
    收拾停当后,徐望在窗边坐下,将两幅画再度打开,静静地打量着,就?这样枯坐了许久也不曾吹熄烛火歇下。
    他的视线一旦从画上移开,眼前便会不由自主出现?那双明?媚俏丽的眼睛。
    徐望闭上眼,唇角溢出一丝无奈的苦笑。
    *
    几日后,顾元直正式登门,代替沈澹向徐家提出结亲的意思。虽只是第一步纳采,但依礼制,顾元直带来了许多纳采礼,以表诚心?。
    徐苍与他是旧相识,又有徐望的缘故在,一直很是亲熟。只是今日之事关系重大,两人都一脸严肃。
    顾元直道:“昔年我游历平章,与阿菀之父结为挚友,然多年来波折流离,竟再不曾得见。幸而苍天有眼,让我能?够在许久之后见到故人之女?。”
    他道:“泊言自少年时便拜在我门下,一向聪颖勤奋,后来因他父亲的事情而转而从武,但多年的品行是不会轻易改变的。我虽是他师父,却也可撇开这一层关系,公正地说一句,这孩子的人品是无可挑剔的。徐兄在朝多年,应当知道我所言非虚。”
    “我尚未知晓阿菀身世?时,便已看出她是个心?思灵慧、细心?妥帖的小娘子,旁的不说,她能?够以女?郎之身,在京城中做出一番事情出来,便非寻常人。后来我得知了内情,对她愈发欣赏。不怕徐兄见怪,我曾动过?收她为弟子的念头。”
    “因此?,泊言托我上门提亲,我心?中亦是欢喜的。眼看着两个孩子各方面都如?此?不俗,可以称得上是‘眷侣’了。”
    顾元直说完,便等?着徐苍的回答。
    姜菀候在后堂,隔着一道曲曲折折的山水画屏风,听见舅父的声?音响起:“阿菀是我胞妹的骨肉,在外流离失所多年,所幸得以认归我身边。我一心?想多留她一些时日,不欲让她尚未过?几日闺中的安生日子便贸然嫁人。此?乃人之常情,想来顾兄能?够理解吧?”
    顾元直含笑:“自然。”
    徐苍淡淡道:“有顾兄做媒,我自然安心?。”
    “徐兄既如?此?说,那么我便着人去合两个孩子的八字,若是一切顺利,便可继续纳吉、纳征,再择定良辰吉日。徐兄意下如?何?”顾元直问道。
    他道:“我与泊言事先请人算过?,六月便有不少几个好日子,都可作为吉期。”
    徐苍沉默半晌,说道:“阿菀身为女?儿?家,婚事自然要万分谨慎。她受苦多年,我身为舅父,只想全力弥补她,因此?,还请顾兄顾念我对晚辈的一片疼爱之心?,婚期还是莫要定得如?此?仓促了。”
    他缓声?道:“总要让阿菀在家中多过?些日子才好。”
    顾元直明?白他的意思。而屏风后的姜菀亦听出了舅父的打算。

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