好在这时节常有春雷,一阵夜雨过,天地间也能多几分清凉之气。
    只可惜对出城的张家而言,这春雨可不算好信儿。
    那日从醴泉别院离开后,孟家的风光仿佛一根刺,狠狠扎进张子显心中。
    特别当他从小杨氏口中得知,胡婉娘不光未能与程荀攀谈一二,甚至整个宴席都未现身,反倒掉进水中出了丑,张子显更是恼怒,当夜便去惜春院掀了桌子、大吵一顿。
    胡婉娘病倒了,张子显无暇再与她纠缠,只能焦头烂额地四处走动关系,抱着最后一丝希望,救张家于水火。
    只可惜不过十日,诏狱就传来消息,张家老爷在狱中企图畏罪自尽,被皂吏救下后便坦了白,对收受贿赂、徇私舞弊等罪证供认不讳。
    消息传来,老夫人当即就中风瘫过去了。
    张家老爷被判以绞刑,还未行刑,就病死在了诏狱之中。张子显来不及悲痛恐惧,官兵很快便抵达府邸,查抄产业、清卖下人,当夜便将张家一干人等赶出了大宅。
    许是此前流水般送出的人情起了效,除却张子显被革了官,其余人等竟逃过一劫。可即便如此,偌大一个张家,仍就这么七零八落地散了。
    宅子没了,钱财没了,从前恩爱的妾室通房卖的卖、跑的跑。张子显拖着病重的母亲和勉强操持家中的胡婉娘艰难撑了几日,终于颓丧地承认,这京城,他是再也呆不下去了。
    拿着手中最后一点从小杨氏手里抠出来的银子,张子显带着家中仅剩的几人,一辆老旧的青帷马车、一架快散了架的牛车,就这么摇摇晃晃出了京城。
    张家祖籍在岭南,此去不知前路如何,张子显再也没了从前的心气儿。
    可他又想,从前张家在京城风光时,也没少照料远在岭南的族中远亲,更别提属于他这一支的祖产,早该分回来了!回了岭南,未必就要过苦日子,况且他也曾高中进士,又有何可惧?
    他撑着最后一口气,下定决心,定要将张家人都带回岭南过好日子。
    而这“张家人”,自然不包括一个成事不足败事有余、没有任何娘家支撑的胡婉娘。
    被抄家后,张子显彻底撕下了君子的面具,露出了原本的面目。他白日出门纠缠从前在京中的同窗、同僚,盼着他们手头散点银子;晚上回来,看着家中两个病秧子,不能对老母亲撒气,便将矛头都对准了胡婉娘,动辄挑刺、辱骂。
    若不是陈婆子护着,恐怕张子显的拳头已经要落下来了。
    走到今日,再一次目睹身居之所被官府查抄,其中惊惧只有胡婉娘自己明白。她浑浑噩噩过了这十几日,对肉身所遭遇的种种都好似失了知觉,已分不清何为虚实。
    难得清醒的时刻,是陈婆子抱着她流泪,哭着求她,姑娘,逃吧。
    可胡婉娘却想,没有钱财、没有户牒,逃又能逃去哪儿呢?
    逃到哪儿,都不过行尸走肉罢了。
    天未亮马车便已启程,走了一整日,此时早已出了京城地界。
    张家带的行李不多,可算上他们三人,还有陈婆子和一个从小跟在张子显身边的小厮,衣裳、吃食、路上用的器皿,满满当当塞了一个牛车不够,马车上也凌乱地堆着行李,将本就狭窄的车厢挤得更加逼仄。
    路难行,三人挤在马车里,张子显坐在正中,老夫人与胡婉娘分坐两侧。
    老夫人仍半瘫着,口歪眼斜,双腿打直压在胡婉娘身侧,久病加之几日未曾好生洗漱,熏得她头晕恶心,却不敢开口抱怨。
    一路上,在张子显的斥责声下,胡婉娘强撑着精神伺候老夫人。
    喂水喂饭、更衣梳头,就连便溺都要胡婉娘伺候。这路上荒郊野岭,她不敢违逆张子显的吩咐,只能仍由他使唤。
    可直到马车顶传来一阵密集的雨声,她再也坐不住了。
    车厢拥挤,小厮坐在车前赶车,而陈婆子则一人坐在没有顶棚的牛车上。陈婆子早已不年轻了,比起老夫人也小不了几岁,又怎抵得住这一场雨?
    雨声渐大,拉车的黄牛忍不住在车外呜咽,思及此,胡婉娘忐忑开口道:“能不能,让陈妈妈进来坐会儿?”
    张子显正闭眼小憩,闻言不耐地啧了一声,胡婉娘声音猛地一收,可犹豫再三,又小声问道:“或者,找个亭台休息会儿也好……”
    话音落,马车猛地颠簸一下,胡婉娘没坐稳,手下意识一抓,没想到竟拉住了老夫人的腿,硬生生将她拖下了位子。
    砰的一声响,老夫人身子滑落在地,又碰到了堆放在马车里的瓶瓶罐罐,车内一片狼藉。
    小厮赶忙刹住车,胡婉娘也心知不好,可暴怒的张子显已然红了眼,不待将老夫人扶起,竟反手将胡婉娘推下了马车。
    “成事不足败事有余的东西!丧门星!”他嘴里不清不楚地咒骂着,“一天到晚就念着个下人,你便与下人住去吧!”
    说罢,他猛地关上车门,只留胡婉娘一人跌坐在湿泥地里。
    小厮坐在车前,不住扭头朝她看了几眼。

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