“那是我和我娘最困顿的时候,如果不是姑娘大发善心,我们可能便死在那场寒冬了。”周子安语气郑重,感激之色溢于言表,“我说过,有朝一日,若能有所出息,一定前来报答姑娘。”
    原来今日这场宴席,不是来相看的,而是来报恩的。
    知道周子安的目的后,拾九的心放了下来。
    不过,她并不认为自己对周子安有什么恩情,她只是给了一些吃的,给了两身衣服罢了,临别时她还想给他们一点钱,都被周子安摇头回绝了:“在下此刻几乎与乞丐无异,姑娘没有嫌弃,反而施舍我食物和衣服,已是极大的善心。至于这钱,我是断不能收的。”
    拾九敬佩他的气节,也为他如今喜中解元而感到高兴,现在自然是无须他报恩的,便笑道:“周公子言重了。我那只是举手之劳而已,你不用挂在心上。”
    “不。”周子安摇头,“若没有姑娘当初施以援手,就不会有今天的子安。”
    拾九没想到这般固执,正要再说什么,敲门声骤然响起。
    小二在外头道:“周公子——”
    他们并没有唤店家啊。
    两人都有些疑惑,周子安走过去打开了门。
    小二端着一个托盘站在门外,托盘上是一道小炒肉。
    “周公子,您今日在福香楼花费了二两银子,咱们福香楼为了回馈客人,凡是花费一两银子以上的,皆送一盘小炒肉,希望您吃得开心,以后常来。”
    周子安目露诧异,他甚少来吴水镇,更是第一次在福香楼吃饭,竟不知福香楼还有这样的规矩,却又有些疑惑,为何在他点了菜之后不说,这会儿才突然送来?
    拾九眼睛微眯,心中倒是明了几分,却没说穿,只道:“福香楼是有这规矩,为的是多招徕客人,可能小二方才忘了,这会儿补上来。”
    “哎哎,就是这样。”小二连连点头。
    周子安见拾九都这么说了,便打消疑惑,道了一句“多谢”,便侧过身让小二送了进来。
    小二放下菜出去后,方才被打断的话题又回到两人面前。
    拾九抢在前头道:“既然你非要报恩,那么当初我请你吃了一顿饭,如今你请我吃这一顿饭,便当做是报恩吧。”
    她话音刚落,周子安便立刻道:“不一样的。”
    随即侧过脸,有些羞赧地咳了一声:“一码归一码,此系相看宴,并非为了报恩,而是……”
    他顿了一瞬,猛地看向拾九:“去年那次初见,我已心系姑娘,今日相约,绝非报答感激之情,而是为了倾慕之意。”
    周子安突如其来的表白心迹,令拾九一愣。
    “我没想到姑娘会前来赴约,实在高兴。”周子安见她愣住,随即鼓足勇气,将自己早已准备好的心里话全部说出,“那日姑娘的善举不但救了我的燃眉之急,更是撩动了我的……心弦。只是,那时的我穷困潦倒,未来不知是何光景,实在配不上姑娘,也不敢打扰姑娘,只得就此将姑娘默默放在心底……”
    拾九愕然,一时不知作何反应。
    周子安又道:“我从儿时便立志读书从仕,心中只有两个愿望,一是以七尺之躯报效万里河山,二是出人头地供养母亲晚年。自那天起,我心中有多了一个愿望,那就是有资格、有勇气来到姑娘面前,向姑娘倾诉我的心底之言——”
    “当然,现下只是中举而已,还未达到我心中所愿,所以我准备明年远赴京城,参加会试,以期实现报国之志。”他眼中难掩紧张,语气却是坦诚真挚的,“只是,我不敢等太久,我怕等我会试归来,姑娘你……早已许给他人。因此,我鼓足勇气,托人邀约姑娘……”
    “周公子……”拾九轻启朱唇,拒绝的话却不知怎么说出口。
    这样的诚挚,任何人都会动容吧,但是也仅仅是动容罢了。
    她比任何人都理智,也比任何人都更了解自己的心。
    早在几年前,她已经失去了爱人的能力。
    不,或许是更早之前,很早很早的时候,她就失去了爱别人的能力。只不过到了后来,她连爱他的能力都消失了。
    现在的她,只想一个人安生地过日子。
    “周公子,我——”
    她正要再开口,雅间的门又被扣响,还是那个小二:“周公子、周公子……”
    正是重要时刻被打断,这下周子安都不由得皱起了眉,带着几分不悦快步走去开门。
    “还有何事?”
    小二笑盈盈问道:“周公子,距离上菜已经好一会儿了,饭菜是否再拿去热热?”
    俗话说伸手不打笑脸人,周子安本来有几分不快,看着小二满脸堆笑,只得叹这福香楼太过周到,问向拾九,问询她的意思。
    拾九哪里还有吃饭的心思,她满脑子都在想怎么跟周子安解释,故而连连摇头。
    周子安便对小二道:“不用了。”
    “哎!”小二识趣地替他们关上门。
    拾九轻轻叹了一口气,走到窗边,将窗子打开,让凉风吹进来。
    她转身道:“周公子,你的心意我明白了,但是抱歉……我没有那方面的心思,就不耽误你了。”
    周子安闻言,脸上顿时浮起掩盖不住的失落,一时没有说话。
    拾九也静静地沉默着,等周子安自己想开。
    其实,她并不认为周子安对她就有多情根深种,只不过去年那时候,她对正是穷困潦倒至极的他施以援手,从此她就成为了他心中最完美的一个幻象吧。
    他一直喜欢的,就是这个幻象。
    实际上,他根本没有与她再相处过,也完全不知道她到底是怎样一个人。
    能年纪轻轻便高中解元的人都很聪明,不会不明白这个道理的。
    便是眼下不明白,以后也终究会明白的。
    拾九看着周子安沉默了一会儿,看着他看向自己。
    “拾九姑娘……”他眼中还残存着几分失落,不过依旧温文尔雅,“我明白,感情之事最不能勉强……今日能得此机会,向你倾诉我藏在心底的话,我已非常开心。”
    “你的未来很广阔,你还会遇到很多美好的姑娘。”拾九浅浅一笑,“也许我这句话听起来像是安慰,但往后你会明白,我说的可都是真的。”
    周子安也回以一笑,只不过心中还未释然,笑意便是略微苦涩的。
    然而,他长这么大从来没有勉强过别人,更何况是自己倾慕的姑娘,他便也只能垂下眼睛,低声道:“那……一起吃顿饭如何?就当报答拾九姑娘你的恩情。”
    “这顿饭恐怕……”拾九话音未落,外头又响起了敲门声。
    不用看,都能猜到又是这家的店小二。
    便是如周子安这般的好脾气,眉间也带了几分恼怒,快步走过去开了门。
    果然是小二站在外头。
    他拿着一个托盘,托盘上放了好几种不同的酒,笑道:“周公子,您是否需要添酒呢?咱们福香楼的就都是顶好的,价格也公道,我给您介绍介绍——”
    “不需要。”周子安蹙眉打断他,“请别再来敲门打扰。”
    拾九眼珠一转,走上前去,却问周子安:“你之前说,你明年准备上京?”
    周子安不知她忽然说起此事的缘故,郑重点头。
    “我想介绍一个人给你认识——”拾九看向小二,“请你把隔壁的公子请过来。”
    周子安眼中满是疑惑地看着拾九,拾九只是一笑,转身回到屋内。
    “拾九姑娘……”周子安不知她葫芦里卖的什么药,身体却不由自主地跟随她转身。
    随即,从雅间的门外走进来一个人。
    周子安看着眼前这个气势十足的陌生男人,将目光缓缓转向拾九。
    拾九向他介绍道:“那位是楚公子,家就在京城。你若明年上京,遇到什么麻烦可以去找他,有个照应。”
    楚逐眸光一沉。
    什么意思——
    把他喊过来,竟是为了让他照应这个男人?
    他们今天到底说了什么?
    彼此相中了?
    第70章 追妻记(4)
    ◎吃醋(楚逐x拾九)◎
    这边楚逐还在黑脸, 那边周子安听了拾九的介绍,知她竟是为自己好,心头一暖, 脸上不由浮起笑意, 虽然不知眼前这楚公子脸色为何阴恻恻的,还是好脾气地打了声招呼:“在下周子安,今日有幸与楚公子结识,实乃缘分。”
    看着周子安喜上眉梢的样子, 楚逐的脸越发黑了下来。
    拾九看向楚逐, 也同样做起了介绍:“这位是周子安周公子,周公子心怀报国大志,在这次乡试中高中解元,是个不可多得的人才。”
    楚逐眸光沉沉, 后槽牙微微作响。
    难道她真的看上了这个男人,要为她的心上人谋前程?
    哼,解元而已。
    一个解元便是人才, 那么大卫朝的人才未免太多了些。
    楚逐面色不善地打量着周子安, 心中那些讥讽的话到了嘴边, 却被他生生咽下。
    若是真的这般讥讽起眼前这个瘦弱书生,拾九定会生气。
    忍。
    楚逐憋屈地呼出一口气,决定从别的地方光明正大地找茬:“我听说周公子家境贫寒,今日却来这吴水镇最好的酒楼吃喝玩乐, 难道……你所谓的报国大志就是为了入仕之后有人结交逢迎,过上公子哥的生活?”
    “不是的!”楚逐话音刚落,周子安便震声打断他。
    自楚逐进来, 他便察觉到了楚逐的敌意, 若只是敌意他也不屑去辩解什么, 只是楚逐的误解实在有损他的清誉,他着急向拾九解释道:“在下确实家境贫寒,不过今年开春以来,母亲找到了给人帮厨的活儿,生活已宽裕很多。这次在去参加会试的路上,在下结识了三两好友,他们见我书画不错,便花钱买了我几幅书画,故此也攒了一些积蓄。此次为了请姑娘吃饭,我已拿出卖了字画的所有积蓄……”
    他说着,便面向楚逐,肃容道:“别人往我家送的东西,我一件也没有收。大丈夫以报国为己任,一身所学皆为有朝一日能造福百姓,又岂能允许自己成为贪腐堕落之徒?请楚公子不要以小人之心度君子之腹。”
    楚逐眼神一变,不由得对周子安刮目相看,虽然被他当面骂“小人”,反倒是对他多了几分欣赏。
    只是,周子安已经冷下脸来,神色郑然道:“道不同不相为谋,或许我与楚公子相识不如不识为好。”
    他又看向拾九,脸色柔和下来:“拾九姑娘,你的好意我心领了。只不过,依楚公子所想,我若上京找他照应,恐怕就成了蝇营狗苟之辈。今日这顿饭想来也是吃不成了,在下先走一步——”
    楚逐没想到自己只是怔了下神,周子安已经抬步欲走,便下意识地看了眼拾九。
    果然,拾九瞥向他的眼神已经冷了下来。
    生气了。
    气他刚刚对周子安的“诋毁”。

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