从此以后，汝南便喜欢追在他身后，整日缠着他问东问西，还在父皇赐予她封号时，询问他的建议。
南境多河流，汝为河流之意，詹灼邺随口说了句，她便真用这二字当了封号。
他对汝南的感情，就像对十皇子一样，不过是兄妹之情。
顺利将小少傅哄骗回太子府，詹灼邺许下武安侯不少好处，让他带着女儿离开京城，可没想在宫宴当夜，武安侯仍是没管住女儿，使得汝南郡主找到小少傅说了好些挑衅的话。
本以为小少傅会主动同他提起此事，言语中多少存有失落和委屈。
可此时的少女双眼亮晶晶，眸底湿漉漉的雾气还未散去，眉眼间却是坦坦荡荡，捧出一颗赤忱之心和他商讨起这段儿女私情带来的利弊。
小少傅这般理智又清明的模样，让他心中很是发堵。
再想起小少傅当初得知萧时晏即将和韩家小女订婚的消息后，一个人躲在屋里喝得酩酊大醉的情景，两相一比较，詹灼邺心中愈发觉得不是滋味。
少女为何不能为他失态一回？
是不够爱吗？
他缓缓眯起凤眸，平缓的语气难辨喜怒：“若无马场之争，武安侯愿以南境雄兵换取他女儿的侧妃之位，少傅认为孤当如何抉择？”
姜玉竹微微一怔，低垂眼睫遮下眼底一闪而过的暗淡，平静回答：“那确是一笔划算的交易，只不过侧妃之位彰显不出诚意，臣觉得殿下应当用正妃...”
“够了！”
她话未说完，就被太子欺身压在床榻上。
少女头上的发冠掉落下来，青丝如飞瀑铺散在床榻上，一双美目噙着不明所以的委屈。
詹灼邺按上少女嫣红的唇瓣轻轻摩挲，眸色幽深，语气虽温柔，却透着风雨欲来前的低沉：
“少傅这张嘴巧舌如簧，真是让孤又爱又恨，方才还答应要永永远远陪伴孤，转眼间又为了寥寥兵马将孤拱手让人，少傅何时能收起你尽忠尽职的臣子皮囊，从里到外做一次孤的女人...”
姜玉竹皱眉辩解，言语间振振有词：
“殿下是一国储君，身份尊贵无双，就算臣今时熄灭武安侯之女的思慕之心，日后还会有乐善侯之女，文信侯之女，东安爵之女等等数不清的贵女冒出来争抢当殿下的侧妃。真到那时候，臣总不能见一个拦一个。况且殿下为君，君纳臣子之女本就是笼络人心的驭臣之术。”
“儿女情长终敌不过时光流逝，臣惟有时刻怀揣臣子之心，才能永远陪伴着殿下。”
詹灼邺心中郁气翻涌，原来小少傅所说的永远，并非是接受了太子妃之位，而是想要他当她一辈子见不得光的地下情人...
他忽而觉得小少傅还是叫得比说得好听，于是松开少女的唇瓣，大掌宛如拨开柳枝般轻易分开纤纤玉腿，越过绣竹纹衣摆。
姜玉竹觉得荒唐又慌张，她宛如砧板上挣扎的鱼儿，倏地绷起身子，原本平静铺散的青丝如墨色波浪泛起阵阵涟漪。女子双颊涨红，她瞪圆了水眸，颤声质问：“殿下....你...你要做什么？”
回应她的，是头顶上传来叮叮当当的清脆响动声，双腕骤然一凉，姜玉竹仰头发现她的手腕不知何时被固定在床头的一条银链拴住。
玉臂挣扎晃动间，闪动着银光的链条敲打在床头雕花案板上，发出哗啦啦的声响。男子低哑的声音噙着无尽的占有欲：
“看来是孤的驭臣之术不足，才让少傅升起和他人一起分享孤的混账念头。”
她眼睁睁看着太子头戴的龙纹白玉冠渐渐隐没在竹纹衣摆之下，清冷的雪松香气宛如束缚在腕间的冰凉银链，将她牢牢困在卧账下的一方天地。
掌灯时分，余管事前来为太子换药。
揭开男子肩头渗着血的纱布，余管事面露惊讶之色，他小心觑向太子，不解问道：
“嘶....难道姜少傅今日没给殿下换药？殿下后背快要愈合的伤口，怎么又裂开了？”
詹灼邺手中把玩着小少傅遗留下的翠竹玉坠，男子俊美的眉宇间透着餍足，仿若一只打了胜仗的雄狮，眼眸微弯，唇角勾笑：
“少傅为孤上过药，是孤没留神，又让伤口崩开了。”
余管事细细回想太子午后的作息，太子好似除了和小少傅关在书房里处理政务，并未前去武场舒展筋骨，怎么会崩裂伤口。
詹灼邺放下手中玉坠，端起茶盏浅啜一口，似是漫不经意说道：“天气转暖，姜少傅今日身上出了不少汗，你记得给她送去补水的玉竹百合汤。”
余管事点头应下，他正要前往小厨房，却见云奇慌慌张张从寝室走出来，冲着他不停挤眉弄眼，表情欲言又止。
二人移步至书房外，余管事抬手在云奇脑袋上狠狠敲了个暴栗，呵斥道：“出了什么事，今夜怎么毛手毛脚的？”
云奇揉着脑袋，压低声老实回道：“师傅，出了件怪事，殿下寝室里的如意云纹锦褥不见了？”
余管事皱起眉心：“什么叫不见了？”
云奇信誓旦旦道：“徒弟记得清清楚楚，寝室床榻上铺的是如意云龙纹锦褥，方才我想换上新锦褥，却发现早上铺好的锦褥不见了。不止如此，整个床榻上的丝褥都没了，只剩下一张空空的床架子。师傅您说这事奇怪不奇怪？”
能够进蘅芜院侍奉的下人，都是经过层层筛选，手脚干净，嘴巴严实，绝对不会干出盗玉窃钩之事。
余管事眼珠子转了又转，却也参悟不透这其中缘由，下午进过太子书房的人，唯有姜少傅一人。
莫非是姜少傅看上太子那床如意云龙纹丝褥，顺手给拿走了？
“没了就没了，一床丝褥而已，有何值得大惊小怪，你快去库房再拿套新丝褥铺上。”
“唉，徒弟这就去。”
云奇很快就取来新的一套丝褥铺好床榻，他正准备点燃香炉里的熏香，却听步入寝室的太子淡声道：“今夜不必点香，你退下罢。”
云奇遂将香球放回锦盒，恭谨行了一礼退下。
室内烛光摇曳，将男子挺拔如松的身影投射在墙面上，只见那道清隽身影俯下身，手指在雕花床头上敲了敲，一条银色链条从暗格里掉了出来。
詹灼邺拾起掉落的锁链，哗啦啦的清玲声响勾起了午时那段旖旎画面。
他曾以为小少傅是花与云做成，绵软又香甜，殊不知这团香软的云握在掌中，稍稍用力一挤，竟能渗出源源不绝的融融春水。
少女一头潮湿的乌发披散在白润肩头，那张巴掌大的小脸白里透红，双眸迷离，红唇如焰，情至浓时，她终于收起了平日里故作老成的忠臣姿态，低声哀哀求着他，呜咽地一遍遍许诺她再也不会将他推给其他女子。
在他解开银链后，小少傅看着满榻狼藉，双颊烧得比天边晚霞还要浓烈，最后竟哇地一声掩面哭了起来。
想到当时的场景，詹灼邺无声弯起了唇角，仿若又嗅到了娇花吐露时沁出的清甜芬芳。
小少傅脸皮子薄，哭得稀里哗啦，眼泪如断了线的珠子簌簌而下，詹灼邺一边帮她换好干净的衣裳，一边温言哄慰欲要辞官罢职的小少傅。
小少傅抬起湿漉漉的水眸，鼻尖透着粉红，柔柔的嗓音透着无力的沙哑：“臣...臣恳请殿下将这些被褥都拿去烧了。”
詹灼邺低眸浅笑，他在少女汗津津的额上落下一吻：“那怕是要先晾一晾。”
话音刚落，胸口就迎来少女泄愤的一记粉拳。
竹意轩内，姜玉竹神色恹恹趴在桌子上，莲花烛台上豆丁大的火光轻轻跳跃，映亮少女粉光若腻的双颊。
苓英打量着少女的背影，心里泛起了嘀咕：小姐自打从太子书房里回来后，就处处透着不对劲。
平日里援笔成章的小姐，今夜却破天荒写坏了好几张呈文，桌上满是散落的废纸。
尤其是刚刚余管事端着一盅玉竹百合汤，满脸堆笑说是太子特意叮嘱厨房送来，务必要少傅喝干净，好补充今日丢失的水份。
小姐听了这席话，神色忽然变得古怪起来，气呼呼将狼毫笔丢在桌上，不耐烦地将余管事哄撵出去。
“小姐，最近夜里变得暖和起来，奴婢把榻上的厚丝褥收起来，换上了一套透气的被褥。”
苓英说完后，准备将换下的被褥收进红木箱笼里，明日再拿去浣衣房清洗。
她刚打开箱笼，忽而听到小姐一声疾呼：“你莫要动那个箱子。”
苓英吓了一大跳，她瞧见小姐飞快地从桌案后快步走来，抬脚踹上箱笼盖。
短短一瞬间的功夫，苓英隐约瞧见箱笼里有几团皱巴巴的如意云龙纹丝褥。
她表情错愕，不明所以问道：“小姐，这里面的被褥...是要送去清洗吗？”
姜玉竹耳根子红彤彤，她手扶眉心摇了摇头，声音沙哑：“这里面的东西...你...你就莫要管，我觉得有些疲惫，准备歇息了。”
苓英似懂非懂地点点头，还贴心道：“春日里天气干燥，奴婢听小姐声音都哑了，不如奴婢再去厨房给小姐拿一盏玉竹百合汤润润嗓子。”
听了这话，姜玉竹耳根上的红晕蔓延至雪腮，她清了清嗓子：“不必了，我...多喝些水就好。”
“那...奴婢就先退下了。”
门扇一开一合，带进来一阵夜风，吹在少女白里透红的面颊上，退去了几分热意。
姜玉竹咬着唇瓣，垂眸看向脚下的红木箱笼，忍不住气鼓鼓踹上一脚。
咣当一声，没有扣好的箱笼盖随之敞开，露出几团皱巴巴的如意云纹丝褥，其中还混着男子的白绫衣。
看到箱子里的东西，姜玉竹眼皮子猛地颤了颤，她轻轻揉着手腕，咬牙切齿道：“这个混账！”
太子的驭臣之术热切又霸道，对于初涉风月的姜玉竹来说太过凶猛。半醉半醒之间，男子那双昳丽的玄眸溢满了浓到化不开的占有欲，缠着她，迫着她，逼着她许下荒谬的诺言。
当她从云端落下凡尘，才发现太子的白绫衣都湿了。
姜玉竹羞愤得只想找个地缝钻进去，偏偏罪魁祸首却云淡风轻拥着她，凤眸含笑安抚她这是女子爱至浓时的表现。末了，太子还大言不惭调侃起来：“少傅若觉得委屈，不妨使出你的本事让孤丢盔弃甲，落花流水...”
想到太子笑眼盈盈的模样，姜玉竹双颊刚刚退下的红霞又翻涌上来，她用力甩了甩头，将帐内后续的风月和荒唐甩出脑海。
第75章 赛马笔试
扩建陇西马场的圣旨迟迟下不来, 靖西侯终于坐不住了。
靖西侯两次三番入宫恳求面见耀灵帝，却被新上任的内监大总管拦在晏安宫外。
王公公笑得如同一朵花，浑身谦卑的姿态挑不错一丝错漏, 恭而有礼道：“有劳靖西侯稍候片刻, 陛下正和姜少傅在内殿下棋。”
靖西侯眉心紧拧，面上有几分不耐烦。
“有劳公公再进去通报一声，就说本侯有要事参奏陛下。”
王公公脸上露出为难的神色，讪讪笑了笑：“不是咱家不愿帮侯爷这个忙，只是圣上下棋的时候入迷, 不容他人进去打扰，前几日帮侯爷传话的小英子惹得皇上不悦，挨了一顿板子后，现如今还下不了床呐。”
听到内殿传来耀灵帝哈哈大笑的声音, 靖西侯只得压下性子, 冷声道：“那本侯就在此候着陛下。”
原任内监大总管曹公公是皇贵妃一手扶持起的来老人, 可恨这个阉人眼皮子浅, 贪心不足, 在内侍省饱其私囊, 结果被端妃抓到把柄, 落进慎刑司。
继任的王公公是个油盐不进的死脑筋, 任凭靖西侯这几日说破嘴皮子，始终笑眯眯起一张褶子脸将他拦在殿外。
耀灵帝近日得到一册残棋谱, 每天下早朝后就唤来姜少傅陪他参悟棋局，一连将靖西侯晾在殿外晒了数日。
窗外日头从金灿灿转为红艳艳，直到绚丽多彩的晚霞在天边铺展开, 染红大半片天空，暖阁的鎏金雕花大门才终于缓缓打开。
少年一袭绯色官服, 头戴乌纱帽，身姿挺拔如松，阔步而出，看到厅内正襟危坐的男子，少年眉眼弯弯，抬臂行礼：
“姜某参见靖西侯。”
靖西侯目光如隼，他扫过少年手中明黄色呈文上“北凉马场”四个大字，面色陡然阴沉下来，冷笑一声道：
“本侯素闻姜少傅棋技了得，哼，这几日看来，少傅阿谀取容的本事倒是比棋技厉害多了。”
姜玉竹佯作听不懂靖西侯的冷嘲热讽，她眨了眨乌眸，依旧笑眼盈盈道：“论起棋技，下官还是和陛下差远了，不过姜某今日有幸得陛下赐教一二，倒是收获不小。”
说完，她扬起手中的账本，那对上扬的桃花眸子笑意深长。
南境多河流，汝为河流之意，詹灼邺随口说了句，她便真用这二字当了封号。
他对汝南的感情，就像对十皇子一样，不过是兄妹之情。
顺利将小少傅哄骗回太子府，詹灼邺许下武安侯不少好处，让他带着女儿离开京城，可没想在宫宴当夜，武安侯仍是没管住女儿，使得汝南郡主找到小少傅说了好些挑衅的话。
本以为小少傅会主动同他提起此事，言语中多少存有失落和委屈。
可此时的少女双眼亮晶晶，眸底湿漉漉的雾气还未散去，眉眼间却是坦坦荡荡，捧出一颗赤忱之心和他商讨起这段儿女私情带来的利弊。
小少傅这般理智又清明的模样，让他心中很是发堵。
再想起小少傅当初得知萧时晏即将和韩家小女订婚的消息后，一个人躲在屋里喝得酩酊大醉的情景，两相一比较，詹灼邺心中愈发觉得不是滋味。
少女为何不能为他失态一回？
是不够爱吗？
他缓缓眯起凤眸，平缓的语气难辨喜怒：“若无马场之争，武安侯愿以南境雄兵换取他女儿的侧妃之位，少傅认为孤当如何抉择？”
姜玉竹微微一怔，低垂眼睫遮下眼底一闪而过的暗淡，平静回答：“那确是一笔划算的交易，只不过侧妃之位彰显不出诚意，臣觉得殿下应当用正妃...”
“够了！”
她话未说完，就被太子欺身压在床榻上。
少女头上的发冠掉落下来，青丝如飞瀑铺散在床榻上，一双美目噙着不明所以的委屈。
詹灼邺按上少女嫣红的唇瓣轻轻摩挲，眸色幽深，语气虽温柔，却透着风雨欲来前的低沉：
“少傅这张嘴巧舌如簧，真是让孤又爱又恨，方才还答应要永永远远陪伴孤，转眼间又为了寥寥兵马将孤拱手让人，少傅何时能收起你尽忠尽职的臣子皮囊，从里到外做一次孤的女人...”
姜玉竹皱眉辩解，言语间振振有词：
“殿下是一国储君，身份尊贵无双，就算臣今时熄灭武安侯之女的思慕之心，日后还会有乐善侯之女，文信侯之女，东安爵之女等等数不清的贵女冒出来争抢当殿下的侧妃。真到那时候，臣总不能见一个拦一个。况且殿下为君，君纳臣子之女本就是笼络人心的驭臣之术。”
“儿女情长终敌不过时光流逝，臣惟有时刻怀揣臣子之心，才能永远陪伴着殿下。”
詹灼邺心中郁气翻涌，原来小少傅所说的永远，并非是接受了太子妃之位，而是想要他当她一辈子见不得光的地下情人...
他忽而觉得小少傅还是叫得比说得好听，于是松开少女的唇瓣，大掌宛如拨开柳枝般轻易分开纤纤玉腿，越过绣竹纹衣摆。
姜玉竹觉得荒唐又慌张，她宛如砧板上挣扎的鱼儿，倏地绷起身子，原本平静铺散的青丝如墨色波浪泛起阵阵涟漪。女子双颊涨红，她瞪圆了水眸，颤声质问：“殿下....你...你要做什么？”
回应她的，是头顶上传来叮叮当当的清脆响动声，双腕骤然一凉，姜玉竹仰头发现她的手腕不知何时被固定在床头的一条银链拴住。
玉臂挣扎晃动间，闪动着银光的链条敲打在床头雕花案板上，发出哗啦啦的声响。男子低哑的声音噙着无尽的占有欲：
“看来是孤的驭臣之术不足，才让少傅升起和他人一起分享孤的混账念头。”
她眼睁睁看着太子头戴的龙纹白玉冠渐渐隐没在竹纹衣摆之下，清冷的雪松香气宛如束缚在腕间的冰凉银链，将她牢牢困在卧账下的一方天地。
掌灯时分，余管事前来为太子换药。
揭开男子肩头渗着血的纱布，余管事面露惊讶之色，他小心觑向太子，不解问道：
“嘶....难道姜少傅今日没给殿下换药？殿下后背快要愈合的伤口，怎么又裂开了？”
詹灼邺手中把玩着小少傅遗留下的翠竹玉坠，男子俊美的眉宇间透着餍足，仿若一只打了胜仗的雄狮，眼眸微弯，唇角勾笑：
“少傅为孤上过药，是孤没留神，又让伤口崩开了。”
余管事细细回想太子午后的作息，太子好似除了和小少傅关在书房里处理政务，并未前去武场舒展筋骨，怎么会崩裂伤口。
詹灼邺放下手中玉坠，端起茶盏浅啜一口，似是漫不经意说道：“天气转暖，姜少傅今日身上出了不少汗，你记得给她送去补水的玉竹百合汤。”
余管事点头应下，他正要前往小厨房，却见云奇慌慌张张从寝室走出来，冲着他不停挤眉弄眼，表情欲言又止。
二人移步至书房外，余管事抬手在云奇脑袋上狠狠敲了个暴栗，呵斥道：“出了什么事，今夜怎么毛手毛脚的？”
云奇揉着脑袋，压低声老实回道：“师傅，出了件怪事，殿下寝室里的如意云纹锦褥不见了？”
余管事皱起眉心：“什么叫不见了？”
云奇信誓旦旦道：“徒弟记得清清楚楚，寝室床榻上铺的是如意云龙纹锦褥，方才我想换上新锦褥，却发现早上铺好的锦褥不见了。不止如此，整个床榻上的丝褥都没了，只剩下一张空空的床架子。师傅您说这事奇怪不奇怪？”
能够进蘅芜院侍奉的下人，都是经过层层筛选，手脚干净，嘴巴严实，绝对不会干出盗玉窃钩之事。
余管事眼珠子转了又转，却也参悟不透这其中缘由，下午进过太子书房的人，唯有姜少傅一人。
莫非是姜少傅看上太子那床如意云龙纹丝褥，顺手给拿走了？
“没了就没了，一床丝褥而已，有何值得大惊小怪，你快去库房再拿套新丝褥铺上。”
“唉，徒弟这就去。”
云奇很快就取来新的一套丝褥铺好床榻，他正准备点燃香炉里的熏香，却听步入寝室的太子淡声道：“今夜不必点香，你退下罢。”
云奇遂将香球放回锦盒，恭谨行了一礼退下。
室内烛光摇曳，将男子挺拔如松的身影投射在墙面上，只见那道清隽身影俯下身，手指在雕花床头上敲了敲，一条银色链条从暗格里掉了出来。
詹灼邺拾起掉落的锁链，哗啦啦的清玲声响勾起了午时那段旖旎画面。
他曾以为小少傅是花与云做成，绵软又香甜，殊不知这团香软的云握在掌中，稍稍用力一挤，竟能渗出源源不绝的融融春水。
少女一头潮湿的乌发披散在白润肩头，那张巴掌大的小脸白里透红，双眸迷离，红唇如焰，情至浓时，她终于收起了平日里故作老成的忠臣姿态，低声哀哀求着他，呜咽地一遍遍许诺她再也不会将他推给其他女子。
在他解开银链后，小少傅看着满榻狼藉，双颊烧得比天边晚霞还要浓烈，最后竟哇地一声掩面哭了起来。
想到当时的场景，詹灼邺无声弯起了唇角，仿若又嗅到了娇花吐露时沁出的清甜芬芳。
小少傅脸皮子薄，哭得稀里哗啦，眼泪如断了线的珠子簌簌而下，詹灼邺一边帮她换好干净的衣裳，一边温言哄慰欲要辞官罢职的小少傅。
小少傅抬起湿漉漉的水眸，鼻尖透着粉红，柔柔的嗓音透着无力的沙哑：“臣...臣恳请殿下将这些被褥都拿去烧了。”
詹灼邺低眸浅笑，他在少女汗津津的额上落下一吻：“那怕是要先晾一晾。”
话音刚落，胸口就迎来少女泄愤的一记粉拳。
竹意轩内，姜玉竹神色恹恹趴在桌子上，莲花烛台上豆丁大的火光轻轻跳跃，映亮少女粉光若腻的双颊。
苓英打量着少女的背影，心里泛起了嘀咕：小姐自打从太子书房里回来后，就处处透着不对劲。
平日里援笔成章的小姐，今夜却破天荒写坏了好几张呈文，桌上满是散落的废纸。
尤其是刚刚余管事端着一盅玉竹百合汤，满脸堆笑说是太子特意叮嘱厨房送来，务必要少傅喝干净，好补充今日丢失的水份。
小姐听了这席话，神色忽然变得古怪起来，气呼呼将狼毫笔丢在桌上，不耐烦地将余管事哄撵出去。
“小姐，最近夜里变得暖和起来，奴婢把榻上的厚丝褥收起来，换上了一套透气的被褥。”
苓英说完后，准备将换下的被褥收进红木箱笼里，明日再拿去浣衣房清洗。
她刚打开箱笼，忽而听到小姐一声疾呼：“你莫要动那个箱子。”
苓英吓了一大跳，她瞧见小姐飞快地从桌案后快步走来，抬脚踹上箱笼盖。
短短一瞬间的功夫，苓英隐约瞧见箱笼里有几团皱巴巴的如意云龙纹丝褥。
她表情错愕，不明所以问道：“小姐，这里面的被褥...是要送去清洗吗？”
姜玉竹耳根子红彤彤，她手扶眉心摇了摇头，声音沙哑：“这里面的东西...你...你就莫要管，我觉得有些疲惫，准备歇息了。”
苓英似懂非懂地点点头，还贴心道：“春日里天气干燥，奴婢听小姐声音都哑了，不如奴婢再去厨房给小姐拿一盏玉竹百合汤润润嗓子。”
听了这话，姜玉竹耳根上的红晕蔓延至雪腮，她清了清嗓子：“不必了，我...多喝些水就好。”
“那...奴婢就先退下了。”
门扇一开一合，带进来一阵夜风，吹在少女白里透红的面颊上，退去了几分热意。
姜玉竹咬着唇瓣，垂眸看向脚下的红木箱笼，忍不住气鼓鼓踹上一脚。
咣当一声，没有扣好的箱笼盖随之敞开，露出几团皱巴巴的如意云纹丝褥，其中还混着男子的白绫衣。
看到箱子里的东西，姜玉竹眼皮子猛地颤了颤，她轻轻揉着手腕，咬牙切齿道：“这个混账！”
太子的驭臣之术热切又霸道，对于初涉风月的姜玉竹来说太过凶猛。半醉半醒之间，男子那双昳丽的玄眸溢满了浓到化不开的占有欲，缠着她，迫着她，逼着她许下荒谬的诺言。
当她从云端落下凡尘，才发现太子的白绫衣都湿了。
姜玉竹羞愤得只想找个地缝钻进去，偏偏罪魁祸首却云淡风轻拥着她，凤眸含笑安抚她这是女子爱至浓时的表现。末了，太子还大言不惭调侃起来：“少傅若觉得委屈，不妨使出你的本事让孤丢盔弃甲，落花流水...”
想到太子笑眼盈盈的模样，姜玉竹双颊刚刚退下的红霞又翻涌上来，她用力甩了甩头，将帐内后续的风月和荒唐甩出脑海。
第75章 赛马笔试
扩建陇西马场的圣旨迟迟下不来, 靖西侯终于坐不住了。
靖西侯两次三番入宫恳求面见耀灵帝，却被新上任的内监大总管拦在晏安宫外。
王公公笑得如同一朵花，浑身谦卑的姿态挑不错一丝错漏, 恭而有礼道：“有劳靖西侯稍候片刻, 陛下正和姜少傅在内殿下棋。”
靖西侯眉心紧拧，面上有几分不耐烦。
“有劳公公再进去通报一声，就说本侯有要事参奏陛下。”
王公公脸上露出为难的神色，讪讪笑了笑：“不是咱家不愿帮侯爷这个忙，只是圣上下棋的时候入迷, 不容他人进去打扰，前几日帮侯爷传话的小英子惹得皇上不悦，挨了一顿板子后，现如今还下不了床呐。”
听到内殿传来耀灵帝哈哈大笑的声音, 靖西侯只得压下性子, 冷声道：“那本侯就在此候着陛下。”
原任内监大总管曹公公是皇贵妃一手扶持起的来老人, 可恨这个阉人眼皮子浅, 贪心不足, 在内侍省饱其私囊, 结果被端妃抓到把柄, 落进慎刑司。
继任的王公公是个油盐不进的死脑筋, 任凭靖西侯这几日说破嘴皮子，始终笑眯眯起一张褶子脸将他拦在殿外。
耀灵帝近日得到一册残棋谱, 每天下早朝后就唤来姜少傅陪他参悟棋局，一连将靖西侯晾在殿外晒了数日。
窗外日头从金灿灿转为红艳艳，直到绚丽多彩的晚霞在天边铺展开, 染红大半片天空，暖阁的鎏金雕花大门才终于缓缓打开。
少年一袭绯色官服, 头戴乌纱帽，身姿挺拔如松，阔步而出，看到厅内正襟危坐的男子，少年眉眼弯弯，抬臂行礼：
“姜某参见靖西侯。”
靖西侯目光如隼，他扫过少年手中明黄色呈文上“北凉马场”四个大字，面色陡然阴沉下来，冷笑一声道：
“本侯素闻姜少傅棋技了得，哼，这几日看来，少傅阿谀取容的本事倒是比棋技厉害多了。”
姜玉竹佯作听不懂靖西侯的冷嘲热讽，她眨了眨乌眸，依旧笑眼盈盈道：“论起棋技，下官还是和陛下差远了，不过姜某今日有幸得陛下赐教一二，倒是收获不小。”
说完，她扬起手中的账本，那对上扬的桃花眸子笑意深长。