殊不知杜如晦此次去清河村并非护驾,而是有一物需要他亲自送到二郎手上。
    六月中,钟家的稻谷刚收上来,杜如晦和虞世南一行就抵达清河村。马车回去时捎走两石新米和两笼鸭和鹅。
    小公主早把喜儿和二郎忘得一干二净,她趴在稚奴怀里,怯怯地看二郎和喜儿。二郎担心她哭闹,叫稚奴先抱她去东边乘凉,他和喜儿把吃的喝的送过去。
    虞世南使唤有为搬摇椅,他也要去东边乘凉。
    杜如晦表示他先进屋收拾行李。
    二郎注意到杜如晦给他使个眼色,就把外甥外甥女以及俩孩子都打发出去,到堂屋才问:“京城出事了?”
    “京城出事陛下也不会放我离京。”杜如晦从包裹里掏出一个木盒,示意二郎打来。
    二郎感觉里面的东西烫手,故作轻松调侃:“伙食和住宿费?”
    杜如晦嘴角含笑,等他打开。
    二郎看到一片跟瓦当似的东西,眉头微蹙:“杜相,伯施还嫌我小——”看清楚上面的字,二郎睁大眼睛。
    杜如晦把行李放到床上:“免死铁券。你和喜儿此生可以分别用三次。有为一脉可以用一次。”
    果真烫手!
    二郎眉头紧皱:“胡闹不是吗。皇后知道?”
    杜如晦:“皇后起初不知。原料是辅机找的。辅机以为皇后知道,陛下雕好后他跟皇后表示他也想要一块,还说他不贪心,只求免自己一死。皇后才知道陛下又闷声干大事。”
    二郎很无语:“除了你还有谁知道?”
    “只有我二人知道。”杜如晦在二郎家活过来,所以不羡慕嫉妒二郎。杜如晦一度怀疑陛下把此物交给他,也是因为他比谁都希望二郎一世安稳。
    二郎叹气:“以后可算能理直气壮地找我要米要面了。”
    杜如晦想笑:“不能都给他啊。”
    “都给他喜儿不得把家拆了。”二郎把东西放回去,“我先放屋里。”
    杜如晦:“不告诉喜儿?”
    “她不在意这个。”二郎了解喜儿,“她可能会说陛下想要我的命,大可先令人把此物偷走。因为这事只有你和辅机知道。”
    没过几日,杜如晦趁着二郎和喜儿不在身边,把此事透漏给稚奴,又提醒稚奴不可叫外人知道。
    稚奴已有十岁,除了复杂的朝政,他什么都懂。可稚奴年少心眼浅,问杜如晦是不是很羡慕他叔。
    杜如晦笑着解释不是羡慕,他一定会走在二郎前头,万一东西被偷都没人给二郎证明。稚奴闻言觉着奇怪:“我父母知道啊?”
    杜如晦:“不患寡而患不均。你父母不宜出面。”
    “那给我叔有何用?”
    杜如晦:“你父母好好的,没人敢动你叔。那个东西是保他以后的。”
    稚奴顿时明白:“父亲怕高明犯糊涂吗?知子莫若父啊。”
    杜如晦被他故作老成的样子逗笑了:“也不怕高明打你。”停顿一下,认真问:“我俩的秘密?”
    稚奴:“你欺君啊。”
    “只有这一件事。因为我的命是你叔和你婶救的。”
    稚奴拉着他的手击掌:“逗你呢。母亲的命也是婶婶救的。你都不知道,起初母亲吃的喝的婶婶都不叫别人碰。因为婶婶希望母亲沾沾她的傻福气。傻福气是我叔说的。”
    杜如晦:“你婶是有福之人。”
    “我也是有福之人。因为我有个有福气的婶婶。”稚奴捏捏自己的小胳膊,“父亲说我以前很爱生病,跟兕子一样。晋阳还是叔叔婶婶的女儿,为了妹妹我也不会告诉别人。”
    杜如晦放心下来。
    稚奴:“你来这里就是为此事吧?”
    杜如晦:“不可以在此养病?”
    稚奴摇头:“父亲才不舍得放你休息。还是我叔有先见之明,早早躲到这里。”不禁轻呼一声,“说曹操曹操到。”起身招手,“叔,这里。”
    二郎拎一筐瓜过来:“又想切开一半挖着吃?”
    “我和有为哥哥吃一半。”稚奴不等他拒绝就朝院里喊有为。
    有为拉着驴车出来,二郎把瓜放车上。稚奴抱走一个:“有为哥哥,你去卖西瓜啊?”
    虞世南摇着羽扇慢慢悠悠说:“人情世故也是一门学问。跟有为一起去?”
    稚奴拒绝:“我不需要懂这些。”
    二郎把他放车上:“那也得学一学。什么都不懂,底下人敢跟你说一个鸡蛋一两金。”
    “三个鸡蛋一文钱。”稚奴大声说。
    二郎:“鸡蛋换成别的呢?”
    稚奴问:“你去吗?”
    二郎点头:“我再套一辆马车,装几筐桃。”
    金宝进院把马牵出来。以防万一,二郎用布包两把剑塞车边,经过前村又带上铁柱。
    虞世南坐到杜如晦身边,杜如晦同他感叹二郎心细,进城都带剑。
    “陛下养大的啊。”虞世南担心村民听见小声说。
    杜如晦:“听说喜儿打算明年种一二十亩西瓜,空出来的西瓜地种黄芪?”
    虞世南点头:“因为《神农本草经》把黄芪归为上品。”
    “这里合适吗?”
    虞世南:“紫云英都可以,黄芪也可以吧。只是西瓜地里石子多,不能用犁,得用锄头挖坑。”
    杜如晦朝远处闲聊的村民看去:“有这么多人帮忙。怎么突然想到种黄芪?”
    “我上了年纪,时不时需要补药?”
    杜如晦想叫他去屋里打盆水。
    虞世南笑了笑:“我去看看明达。”
    小公主刚到钟家喜欢小薇。小薇二女儿也小,没法抱着俩孩子到处走,跟着她们出去转一圈累一身汗,就哄她们回屋。喜儿可以把她举到肩膀,一次惊吓过后,小公主就黏上喜儿。
    虞世南找到喜儿冲小公主招手,小公主摇摇头,拉着喜儿的手往北探险。
    喜儿带上小金毛和弓箭,跟小公主到山边,她望着“巍峨”的高山看一会,吓得叫喜儿抱。
    喜儿抱着她跑到屋角,小公主兴奋的咯咯笑,笑够了又要下来自己走。
    碧空如洗,喜儿日日抱着小公主来回跑一圈,酷暑过去,小公主不愿意回京了。
    帝后最小的女儿,不回去可不行。喜儿和二郎送她到宫里。翌日趁着小公主午睡,喜儿和二郎出宫。在长安住几日,喜儿就同二郎回家。
    家中葡萄还没卖完,他俩到家歇一日,天蒙蒙亮就起来剪葡萄。城门还没开,喜儿和二郎分别架着驴车和马车到安阳城。但他们不进城,而是绕过安阳,前往汉阴郡。
    陈冬日问他岳父:“舅母以前不是不爱出去吗?”
    钟子孟嫌弃地瞥他一眼,这么多年没有长进:“你舅母是不爱跟你进城!”
    陈冬日尴尬地左右张望避开他的目光:“那以后都是舅母和舅舅去卖果子啊?”
    钟子孟:“担心你没了进项?”
    陈冬日惊恐,这个家不是舅舅聪慧,小舅子机敏,舅母精明吗。
    第138章 考取功名
    小薇先把陈冬日好一番嘲笑, 然后才告诉他:“我爹以前是京城杂货铺东家。你眼皮一动他就知道你想干嘛。”
    陈冬日下意识看老丈人的神色。钟子孟说:“俩孩子这么大没用你一个铜板还不满足?”
    “我就是——”陈冬日不知该如何解释,谁能想到随口问一句,就被泰山大人洞悉他心底的阴暗部分。
    钟子孟:“又没责怪你。谁没点小算盘。就是小薇也有。”
    “爹, 说他就说他,捎带我做什么?”小薇抱起小女儿躲出去。
    陈冬日见状扛着长女跟出去。
    钟子孟摇头:“一对没出息的!”
    有为从东屋出来:“少说几句吧。”
    县试在即,有为今年再不下场, 明年或后年就得服兵役。按照二郎的规划,有为今年应当去长安准备来年的科考。不巧准备参加县试那年赶上太上皇驾崩, 第二年又是皇后病重。
    钟子孟再次迷信,说这两年不是好年景,有为尚未及冠可以再等等。
    有为也觉着无论县试还是州试都没什么难度, 再说, 过了县试就不用服兵役,他赶在及冠前考过就行了。
    今年是有为最后的机会,前几年不把县试和州试放在眼里的人竟然紧张起来。钟子孟和陈冬日多说几句他都觉着心烦。
    钟子孟:“有为, 这一点就不如你舅。”
    “他幼时自卖为奴,十六岁征战沙场, 我像他那么小还只想着吃舅母做的鸡蛋羹,十九岁了还没见过血,你却要求我像舅舅一样无论何时都稳如泰山, 不觉着强人所难吗?”
    钟子孟噎的有口难言。
    “也不要觉着子不类父。你打小混迹于市井,十几岁就在铺子里迎来送往, 人到中年带着家人逃难,我这么大还没离开过家。”
    钟子孟张口结舌:“我——出去行了吧。”
    沈伊人抱着小金毛随他出去。
    院里安静下来,有为回到东屋, 跟金宝和铁柱一同看书。
    有为的声音不小,小薇和陈冬日在门外听得一清二楚。陈冬日乐得仿佛有为帮他报了仇:“卤水点豆腐啊。”
    小薇以为他会在意别的:“没听到有为说舅舅十六岁征战沙场?”
    “我知道。”
    小薇有点失态:“你怎么知道?我都不知道。”
    陈冬日颇为得意:“舅舅沐浴的时候我帮他打水, 看到他身上有很多伤。高明母亲一看就是世家女。皇帝也得给世家面子。舅舅还有那么多当过官的朋友。他们不可能放任舅舅被砍。既然不是宵小伤的,不就只剩一种可能?”压低声音,“听说舅舅早年从长安回来病得差点死了。村里人也都说他病了。其实是伤势过重吧?”
    小薇摇头。

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