这下焦榕和杭进都愣了,如果萧瑀说得是真的,那这就真是一场老天送的功劳,还是一场极大的功劳。
    其实,他们虽然称呼这些漠北人叫做第戎人,但其实他们不止是第戎人,羌人、怀柔人等其他民族也生活在这里,他们组成了大大小小的部落,他们就靠在大周边境劫掠而生,更因为漠北环境恶劣,土壤贫瘠,每一个漠北人都十分善战。
    这其中,第戎人是最为善战,也是最为残酷的种族,这些年和漠北三郡打仗的,基本上都是第戎人的部落。这其中尤其要提到的就是赫连部落,和其他部落还会收入其他种族的人不同,赫连部落里全是第戎人,在赫连部落中,其他种族只代表一个意思,那就是奴隶。
    萧瑀他们这几年和赫连部落打交道打得特别多,对他们的战斗力是非常清楚的,如果真的让赫连部落打上门了,先不说天水郡会怎么样,至少郾城是一定会遭殃的。
    但如果真的因此消灭了赫连部落,哪怕只是让他们元气大伤,对于天水郡来说,至少也会有四五年的安宁,更别说因此而来的军功了。
    “咕咚。”杭进第一个咽了咽口水。
    焦榕也双眼冒光:“既然知道了,我们还等着干什么,赶紧合计一下,别叫他们给跑了!”
    萧瑀虽然知道了赫连部落在贺兰山,但对于怎么消灭他们还真是觉得有些棘手的,贺兰山虽说是山,但比起大周境内那些动辄千仞的高山来说,也不过就是个小丘陵,他们若是派了兵,难道赫连部落是傻的,没有人巡逻的吗?
    焦榕沉吟了片刻:“用火烧。”
    “火烧?”
    焦榕一把扯过地图,指着贺兰山的位置说道:“现在是秋冬时节,气候干燥,若是点火,借助风势,将贺兰山这一片都烧了,然后留一道口子,我们在外头守株待兔,来一个杀一个。”
    萧瑀摇了摇头:“我之前也考虑过这个,可贺兰山虽然说是山,地域却也很空阔,只怕刚刚点火就会叫他们给发现了。”
    杭进却突然发话道:“不如用火箭,就如焦将军所说,现在是秋冬时节,一点火星都会燃起来,若是万箭齐发,再借助风势,也不怕他们烧不起来。”
    萧瑀还是摇头:“办法是好,但问题还是一样的,只怕还没到近前,就被发现了。”
    殷羽在一边吃着点心,听到他们想了很多办法都被否决了,他才慢吞吞道:“其实我有一个办法。”
    “什么?”
    殷羽跳下凳子,带着油污的手指一点就点到了贺兰山的旁边,在上面留下了一个明晃晃的手指印。
    焦榕几乎是一瞬间就反应过来了:“对啊!我怎么没想到!”
    萧瑀脑中也是灵光一闪,与杭进几乎是异口同声道:“这个地方可行!”
    三人一同朝着地图上的那个手指印看去,同时露出笑容。
    ☆、第五十三章
    商议完事情之后,焦榕去找人去看天象,推算出发的日子,殷羽和杭进去士兵中点齐要出征的人,至于萧瑀,他回到房间,拿出了沈晏给他的回信。
    沈晏在信中说了秦泷的事情,不止如此,还提出了她对方折眉的看法。
    萧瑀在出征前就和沈晏聊过了这个话题,方折眉虽说现在是谢祯手下的幕僚,但他这个人并不是愚忠,做事也随性。萧瑀说万一沈晏有一些事情无法求助太子或者姜皇后的话,就让她去找方折眉。
    沈晏的回信就是在说此事,只是她却认为他们可以争取一下方折眉。
    方折眉这个人恃才傲物,做事常常出人意表,可他又实实在在有本事,看问题直指要害,即便是在宁国公府众多幕僚中,他也足可以排名第一。然而也正是因为他过于狂傲,在幕僚之中的人缘并不好,在后期谢祯自顾不暇的时候,他甚至被人陷害,失去了一只手掌。
    沈晏觉得方折眉这个人纵然有些缺点,但他所擅长的东西正是他们所缺乏的,萧瑀现在虽然掌了一郡兵马,但不管是和太子一方还是和宁国公一方,都不值一提,要让萧瑀在这两人面前说得上话,仅仅有兵马在手还是不够的。
    萧瑀不置可否,方折眉这个人固然有能力,可他也实在不认为自己有什么可以吸引方折眉来效力的。
    除此之外,萧瑀不甘心地又将信纸翻来覆去地看了两遍,才嘟囔道:“我说了那么多情话,连回我一句想你都没有么……”
    ————
    主将居然还有心情去想这些小儿女心思,殷羽和杭进已经是忙得不可开交。按照他们的计划,此次会有五百人作为先锋部队,去贺兰山放火,还有两万人左右的队伍负责在火势起来之后,绞杀从火圈中突围的第戎人。
    这其中,最重要的就是那五百人的先锋部队。
    按照安排,殷羽会带领着五百人偷偷潜伏在贺兰山旁边的雪洱湖中,因为第戎人敬畏水,所以他们扎营也不会在水边,以免被秽物污染了水源,除了打水,一般不会靠近水边,再加上他们都不会游泳,这个地方简直就是极佳的埋伏地点。
    现在,殷羽发愁的就是,他在天水郡中根本就找不齐那么多会游泳的士兵,满打满算也不过才两百多人,最后无可奈何,只能挑选一些人现学了。
    杭进的挑选人就比殷羽要顺利多了,等到他点齐了兵将,殷羽那边还在哼哧哼哧地学游泳呢。
    殷羽派人直接在军营之中挖了个大池子,将人一个一个踢进池子里,场面热闹地简直就像菜市场。
    萧瑀和杭进过来的时候,殷羽正挽着袖子在岸上训人呢,七八十个士兵没有穿上衣,白花花地一排跪在那。
    “你们!都两天了,怎么还没学会呢!”
    其中一人抬起头,一边打哆嗦一边道:“这大冬天的,大人您好端端的让我们学游泳,这不是……这不是……”
    殷羽怒不可遏,要不是因为这事情要保密,他早就把这人骂的狗血淋头了,现在却只能忍着,冷声道:“你不愿意,就滚吧!”
    那人直接就站起来,朝着殷羽一拱手,就拿了自己的衣服走了。
    殷羽阴测测地看着其他人:“你们呢?不愿意的也可以走。”
    他这一说,底下顿时窃窃私语,也有几个士兵拿着衣服走了。
    萧瑀皱起眉头,直接走了过去,几个要离开的士兵看到主将来了,脸色顿时一变,垂着头灰溜溜地跑了。
    殷羽看到萧瑀,仍是余怒未消,却还是收敛了自己的脾气:“末将让您见笑了。”
    萧瑀问他:“怎么回事?”
    殷羽指了指那个池子,说道:“这些士兵几乎都是漠北边境的,大部分都不会游泳,我这几天也不过才有不到三百个人,其中一百来个还是只能漂在水面上的。”
    这下,连杭进都皱起眉头,他们需要的是从水下潜过去,尽量不引起赫连部落的注意,这样才能出其不意,但按照殷羽这样说,直到他们出发,恐怕都凑不齐五百人。
    萧瑀却突然道:“如果只是要求漂在水面上,倒是不一定要让他们学会游泳,我在滇西时,曾见当地人用牛皮和羊皮制成筏子,可以让人漂浮在水面上。”
    杭进和殷羽对视了一眼,这样的话,隐蔽性就没有那么好了,但目前的情况来看,这恐怕已经是最好的办法了。
    萧瑀也知道自己的办法有缺陷,现在就只能祈祷老天是向着他们这一边的了。
    殷羽急忙找人去做筏子,杭进却留了下来,见萧瑀看着水面发呆,他不由得问道:“郡尉还在担忧此战的胜负?”
    “并没有,我们已经掌握了先机,就算不能全灭赫连部落,至少也能够将他们打的元气大伤,此战我们的胜率是极高的。”
    “那……”
    萧瑀叹了口气:“此战若胜,天水郡可保四五年平安,漠北也会得到震慑,只是……”
    萧瑀不知道如何跟杭进解释。其实漠北这些部落中,除了赫连部落,还有一个日渐强大的已经可以与赫连部落比肩的朝焱部落。和赫连部落不同的是,朝焱部落中各族都有,他们收拢了一些衰落的部落,又加上有一位雄才大略的首领赤兀,这些年发展迅猛,已经渐渐威胁到了赫连部落的地位。
    萧瑀曾经和赤兀打过交道,知道这个人志向宏伟,一心想要统一漠北,只是因为赫连部落太过强大,才一直被压制着,但在萧瑀被流放那一年,这位首领已经打败了赫连部落,几乎统一了大半个漠北。
    对于这个人,萧瑀有一种强烈的危机感,从见到赤兀的第一眼起,他就觉得这个人会成为他的劲敌,哪怕重生而来,他也依旧对这个人心怀警惕,时刻不能忘记。
    萧瑀问杭进:“如果漠北一统,会怎么样?”
    杭进失笑道:“郡尉说笑的吧,这千百年来,漠北各族都是各自为政的,便是有少数杂族聚集的部落,也多是一些小部落,因为没办法生存下去,不得已而为之,再说第戎人的性子极其排外,只要有他们在漠北,漠北就绝不可能一统。”
    “但若有一位大部落首领愿意抛弃成见,而他又有足够的实力能够凌驾于各部之上呢?”
    杭进的笑容渐渐消失,严肃起来:“郡尉是在危言耸听吗?”
    萧瑀道:“若真有这样一位首领,我们灭掉了最顽固的赫连部落,岂不是给他铺了路?”
    看出萧瑀没在说笑,杭进沉吟了一会才道:“若漠北真的一统,对我大周来说就是非常严峻了,这些年三郡也都是拼了全力在阻挡,若是倾漠北全境之力,主攻一个郡,只怕边境危矣。”
    萧瑀脸色也沉重下来。
    杭进又道:“郡尉说的这么认真,难道漠北真有这样一个人?”
    萧瑀想了一会才道:“你在河源郡时可曾听过朝焱部落?”
    “朝焱部落?”杭进仔细地想了想,才不确定道,“听说是漠北的一个大部落,前两年刚换了新首领。”
    萧瑀点了点头,含糊道:“我曾经听人说过这个新首领的事迹,总觉得他是有此雄心的。”
    杭进便道:“末将认为,即便是这个朝焱部落的首领真的有这样的想法,可眼下摆在我们眼前的危机却是赫连部落,他们集结大军,若是我们真的毫无所觉地被他们攻了上来,只怕我们才是损失惨重,哪里还等得到朝焱部落一统漠北之后了。”
    萧瑀这才恍然:“你说得对,倒是我想多了。”
    杭进又道:“不过郡尉有此担忧也不足为怪,若这个朝焱部落的首领真有此心,知道赫连部落败了之后,他一定会前来收拢这些人,若是真的被他得手,以后恐怕也是大麻烦。”
    萧瑀点点头:“我正是这样想的。”
    杭进笑了笑:“其实这也不算什么难事,漠北的各部落虽然与我们势同水火,但他们之间其实也并不信任,我们在与之对战时用间计,或许会有意想不到的效果。”
    萧瑀顿时惊喜道:“对啊,借刀杀人,赫连部落若是恨我们,定然也会恨别有用心的朝焱部落的!”
    两人对视一眼,都露出心照不宣的笑容。
    正在这时,焦榕推算的出征时间也出来了。
    两天后,无星无月,风向正好,真可谓是月黑杀人夜,风高放火天。
    ☆、第五十四章
    殷羽领着五百人慢慢地下了水,本就是秋冬时节,天气寒冷,众人拿着用油纸裹好的弓和箭,打着哆嗦下了水。
    殷羽在岸边鼓劲道:“这一仗若是胜了,诸位都是大功臣,军功和钱粮应有尽有!”
    因为在出发前,殷羽已经告诉了他们这一仗的目的,所以众人心中都燃着一股热火,如今被殷羽这么一鼓劲,更是忍不住心中火热,连水的冰冷都感觉不到了。
    殷羽又抬头看了一眼天色,此战要由一队人马吸引对方的注意力,原本焦榕是打算自己上的,却被萧瑀给按在了郾城里,由他自己出马。
    这般危险的举动自然是得到了他们众人的反对,萧瑀却一意孤行,因为只有他的身份才能够足够吸引到赫连部落的注意力,况且他身为主将身先士卒,也能让底下的士兵更加卖力。毕竟这些年来,大周一方习惯于孤城自守,城墙越来越坚固,可边军的战力却远远没有当年那般彪悍。
    殷羽带领人群游到了指定的位置,从他们的方向能够看到贺兰山的模样,甚至还能隐约听见那边传来的马嘶声。
    双方以烟花为信,现在就看萧瑀何时发动攻击了。
    ————
    萧瑀带领五千人马与殷羽行进的是相反方向,因为夜色的关系,大概四五里地的时候才被发现。
    听见赫连部落尖利的角号声,萧瑀命令道:“打起我的战旗。”
    一面写着“萧”的大旗在队伍中立起来。
    顿时,对面山上就像一个油锅里掉进了一滴水,顿时就沸腾起来。
    萧瑀眯了眯眼睛,对身边的弓箭手说道:“把那两个斥候给射了。”
    两名弓箭手领命,迅速拉弓将往回跑的斥候给射落马下。

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