……
    裴长青与那姓蒙的汉子说话时,梅锦一直侧耳听着。虽没完全真切,但隐约也听了个大致,心里震惊万分。
    她并没见过南盘土司,但知道此间土司蒙姓,年事已高。现在迎出来和裴长青正在说话的这个“蒙大哥”,听他语气,显然是土司府里的重要人物。
    南盘土司一直效忠朝廷,与李东庭关系也亲厚,到底出了什么变故,这个蒙姓男子竟然这样公然和裴长青称兄道弟?
    梅锦骇异之时,觉到马车又启动了,知道从侧门入土司府了,最后停了下来,车门再次打开,裴长青出现,要她下来。
    梅锦慢慢从车上下来,见到了一个院落前,门被打开,裴长青示意她进去,道:“里头有饭菜,也备了热水,你可以洗个澡,累了的话早点睡。”说完关门要叫人上锁。
    梅锦一把抓住门,压低声问:“裴长青,到底怎么回事?刚才那个和你说话的是谁?这里的老土司去了哪里?”
    裴长青看了她一眼,“方才与我说话的,便是此间土司的兄弟蒙老二。只是他暗地投靠了蜀王,刚前些天毒杀了土司,连同一道杀了老土司所有亲信灭口,自己已经掌了权,只是这消息还被封着,外面谁也不知道。”
    虽然已经猜到这里应该发生了大变故,但亲耳听到这样的话从他口中说出来,梅锦还是震惊万分,回过神来,咬牙道:“裴长青,你和那些人混在一起,到底还想干什么?”
    裴长青注视了梅锦片刻,忽然道:“锦娘,既然已经到了这里,我实话跟你也无妨。世子谋划奇袭龙城,要给李东庭一个出其不意,不但端掉他老窝,还要捉他家人。谋划就是领精兵通过南盘这道关口悄悄绕道入云南,然后直取昆州。李东庭就算离开前有所布防,留下的兵力也有限,更不会想到南盘会为蜀王军队提供便利通道。你想,遭到重兵奇袭,昆州怎么可能抵挡住?等消息传出去,到了那时,就算李东庭赶回来,也回天无力。”
    梅锦脸上血色骤然失尽,心脏狂跳,睁大眼睛死死盯着裴长青。
    “世子与三王子亲自领人马已经朝这里悄悄开进,势在必得,不日便到。过了南盘便直入云南,没有重兵防守,取昆州轻而易举。锦娘,你道我为何撇下利州之事千里迢迢到云南要把你带走?我是不想龙城失陷时你落入蜀王之手。李东庭必是不会好过了。你领我的情也好,不领也罢,我总不会害你。你还是和我一起去利州吧。我知道你不想见我娘,我不会再让她来烦扰你……”
    “裴长青,你若真对我还有半点念旧,就应该投明弃暗。昆州是你故地,你忍心看到那里的父老乡亲遭遇战火荼毒?”
    这个突然而至的消息令梅锦双手无法自控地微微颤抖了起来,说话的声音也随之颤抖。
    裴长青沉默了几秒,道:“现在还说这些做什么?锦娘,我只要你记住,我永远不会害你。你早些休息吧。”
    他说完,关门,命人将门反锁后离去。
    ……
    蒙老二当晚设宴款待裴长青,欲上舞女陪舞助兴,被裴长青拒了。两人推杯换盏时,裴长青道:“蒙大哥,还有一事相烦,明日可否替我换辆好些的马车?这里到利州还有些路,我倒没什么,只是她有些吃不消路上颠簸。”
    蒙老二一口答应下来,忍不住问了声梅锦身份,裴长青含糊其辞地推脱过去。也无心多喝,再敬了蒙老二几杯,正要起身退席,门口有蒙老二的亲信匆匆跑进来,说成都府的胡詹事和三王子来了。
    蒙老二一愣,道:“不是说还要三两日才到吗?怎这么快就到了?”
    那亲信道:“并非大队人马,只是他二人,带了些随行而已。”
    蒙老二急忙起身出去相迎。
    裴长青迟疑了下,慢慢放下酒盏,也一道出去,拜见了蜀王三王子朱昶和胡詹事。
    那胡詹事上次在利州与裴长青分开后,便回了成都。突然在此遇到他,吃惊不小,看了眼边上的朱昶,迟疑了下。
    朱昶道:“裴都护,你此刻怎不在利州候命,竟跑到了这里?此次昆州用兵,父王并未派遣你来!”
    朱昶是蜀王三子,精明能干,平日颇得蜀王宠。
    胡詹事见状,朝裴长青投来一个眼色。
    裴长青单膝跪地下拜道:“利州近期无事,末将便借机回了趟老家,好了结一桩过去旧事,明日便动身赶回利州。请三王子恕罪。”
    胡詹事插口道:“裴都护,你身为前方守城之将,没有上命,便是有再要紧的事,也不可擅自离开!果然是野惯了的人,如此恣意妄为!回去后向主公请罪,等着主公发落!”
    “下官谨遵詹事大人之言,回去便向主公请罪。”裴长青低头道。
    朱昶心里依然十分疑惑,只是裴长青近来是他父亲蜀王面前红人,蜀王多次亲口褒赞过他。此刻胡詹事又这样先开口了,他自也不好过于咄咄逼人,便叫裴长青起身。边上蒙老二忙将一行人迎了进去,命下人撤杯重新摆上酒宴,边上舞女舞蹈作乐,朱昶上座,胡詹事与裴长青次位,自己下首相陪。
    ……
    裴长青离去后,梅锦整个人还沉浸在片刻前得知的这个消息里,心惊肉跳,焦躁万分,恨不得立刻脱身离开,插翅回去通报,叫李东林等人做好防备。否则,龙城万一真的被蜀王人马奇袭得手,后果将不堪设想。
    和龙城的安危相比,自己被裴长青挟持到四川,根本就算不了什么了。
    窗是封闭的,门被反锁,外头还有重重把守,想从这里逃脱,可能性近乎为零。她只能等明天上路后再找机会。
    梅锦逼迫自己慢慢冷静下来,闭上眼睛,回忆着过去这几天被裴长青挟持上路的种种细节,想从中想出一个或许可以能够利用的机会,突然,门口传来钥匙开锁的声音。
    梅锦以为是裴长青回来了,长长呼吸了一口气,从凳子上站起来看过去。
    门被人推开,进来的却不是裴长青,而是另一个陌生的男子。
    ……
    此人正是朱昶。
    朱昶为人一向疑心很重。此次奇袭昆州,他与胡詹事是先锋,领了一小队人做寻常打扮在前探路。今日到了这里,竟遇到了原本应该在利州的裴长青,事关重大,凭着裴长青方才那样一句解释,如何打消的掉疑念?方才酒席途中,自己借故出来询问土司府里的人,被告知裴长青进来时,还带了辆马车进来,里面有个人,却未露面,十分神秘,如何肯轻易放过?问出住的地方,自己便找了过来,命人打开锁入内,一眼看到了梅锦,不禁微微一怔,问道:“你是什么人?裴长青何以要将你藏在此处?”
    梅锦不认得朱昶。见突然进来的这男子开口质问自己身份,闭口不应。
    朱昶借着烛火,打量起梅锦,见她十分年轻,作妇人打扮,身上衣裳虽惹了尘埃,但看得出来,质地非一般人家能穿的起,且款式与普通汉人女子衣裳有些不同,沉吟了片刻。
    蜀王重用裴长青,自然也将他的底子查了个清。他之前有个妻子,后和离,这女子又嫁作李东庭妇,这消息朱昶自然也略知一二。
    裴长青私下从利州赶回云南带了一个女子走,到了这里又藏起来不让人见她面目……
    朱昶盯了梅锦片刻,脸上忽然露出明了之色,眼睛里露出狂喜之色,脱口道:“我知道了!你就是李东庭的那个夫人!这可真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫!把你送到剑南道去,就算威胁不了李东庭,也必要他颜面扫地,看他还如何和我父王作对!”
    走廊里忽然传来疾步奔走声,裴长青转眼奔至门口,一眼看到朱昶,脸色微变,迅速看了眼一直默不作声的梅锦。
    朱昶听到脚步声,回头见裴长青来了,皮笑肉不笑地道:“裴都护,真是想不到,你竟然又立了大功。纵然你不承认,我也猜到这妇人应便是李东庭之妻了。你不用管了,交给小王,派的了大用场。”
    裴长青不应。
    “怎么?你不愿意?”朱昶脸色放冷了下来,“你就不怕小王上报父王?到时看你如何向父王交代!”
    裴长青迟疑了下,转身到门口,关上了门,回来走到朱昶近旁,脸上赔笑,低声道:“三王子,关于这妇人,我另有话,请借一步到这边说。”
    朱昶见他似乎软了下来,神色才松了些,哼了声,跟着裴长青到了屋角一个立柜上,皱眉道:“什么话?”
    “这妇人……”
    裴长青口中说着,突然制住朱昶,眨眼间便从靴筒里拔出一把匕首,捂住朱昶的嘴,手一翻,朱昶连一声都没出,喉咙便被割开一道大口子,血喷溅到了墙角,气绝身亡。
    ☆、第七十二回
    这一幕就在眨眼间发生,梅锦还没反应过来,便看到朱昶无声无息倒在了血泊里,双目圆睁,嘴巴仿佛鱼一样地微微张翕,却发不出半点声音,他的四肢抽搐,暗红色的鲜血从他脖子破口处汩汩涌出,很快便一动不动了。
    裴长青脸色僵冷着,把朱昶尸体拖进床底时,门外传来胡詹事和下人说话的声音,似乎在问朱昶去向,听对方说他进来了,又说裴长青也在里头,便叩了门。
    裴长青迅速将墙角柜子挪了过来,遮挡住墙上和地上血迹,又脱去身上沾了血的外衣,擦了擦匕首和手,将匕首放回去,衣服团起来塞入床底。
    他做这些时,梅锦心知自己万万不能被人看见,闪身躲藏到了内间。
    裴长青看了眼四周,见无异,走过去开了门。
    胡詹事进来,问道:“外头人说三王子在你这里。他人呢?”
    裴长青若无其事道:“方才刚走。那人没留意吧。”
    胡詹事忽然闻了闻,皱了皱眉头,道:“你屋里这是什么味道?”
    梅锦心里咯噔一跳,心知他应是闻到了屋里那股浓重的血腥味。
    裴长青顿了顿,道:“没什么。你闻到了什么?”
    胡詹事看了他一眼,脸上露出怀疑神色,目光四下打量着屋子,忽然,目光定在了床底。
    一股暗红色的血迹,沿着床边柜子的一只脚,慢慢地从地上流淌了出来。
    裴长青顺着他目光看过去,脸色微微一变,抢上去要遮挡,但已经迟了,胡詹事一个箭步赶上,俯身下去往里看了一眼,脸色顿时煞白,猛地直起身,扭头瞪着裴长青,厉声喝道:“裴长青,你是活腻了,竟敢……”
    他忽然停了下来,疾步走到门口,命门外的人离去,非传不得靠近,这才关门上闩,脸色铁青地斥道:“裴长青,你得了什么失心疯,竟敢对三王子下这样的手?”
    裴长青慢慢跪了下去,道:“詹事大人,这真怪不得下官。他方才进来便醉醺醺的,对下官一阵斥骂,下官不过略解释了几句,他便说下官对他不敬,拔剑要刺下官,下官被迫无奈挡了几下,不想一个失手竟将三王子……”
    他停了下来,朝胡詹事磕头,“事已至此,恳请詹事大人看在下官往日忠心追随的份上,饶了下官这一回。”
    胡詹事冷冷道:“裴长青,你当我是三岁小儿?三王子中途离席时,我见他意识分明清醒,如何醉醺醺来找你的事?他平日虽与你我不合,只是如今正是多事之秋,他另有重任在身,再看你我不惯,也不至于挑这个时间向你发难。你在我面前还狡辩!你私自离开利州从云南到底带出了个什么人?方才他离席,我便猜到他应是对此起了疑心。你就老老实实给我说清楚吧!”
    裴长青道:“没什么。只是一趟私事而已。”
    胡詹事看了四周一眼,目光落到梅锦方才躲进去的内间,走过去要察看,裴长青迅速起身,一个箭步上前挡在了他面前道:“詹事大人,这里你不能进。”
    胡詹事脸色铁青,冷哼道:“裴长青,你竟也敢如此与我说话?我若执意要进,莫非你也要杀了我不成?”
    裴长青再次下跪,道:“下官有今日,全靠大人当日的赏识提拔,下官岂敢对大人有如此念头?只是恳求大人今日给下官一点薄面,止步于此,下官感激不尽,往后必定衔草结环相报。”
    他口气虽谦恭,只是望着胡詹事时,目光闪动,面上神色僵硬无比,胡詹事愣了一愣,眯眼道:“裴长青,蒙老二说你带了个女人同行。莫非你把李东庭之妻给掳了?”
    裴长青眼角跳了一跳,道:“同行的是个女子,故不方便让大人见到。只是绝非大人说的那样。詹事大人不必多想。”
    胡詹事看了眼依旧跪地上的裴长青。
    他已经猜出,与裴长青同行的女子应就是李东庭之妻。想必朱昶也是因为发现了这秘密而被裴长青给杀了。
    胡詹事沉吟片刻,冷冷道:“裴长青,就算我这里可以当做什么都没发生,只是你杀了三王子,明后日世子就到。你叫我如何向世子交待?蜀王那里,又岂会放过你?”
    裴长青从地上慢慢起来,道:“詹事大人,三王子一向与世子在蜀王面前争宠,起事以来,立功不少,蜀王对他青眼有加,世子早就十分忌惮,心里厌恶,这是你之前告诉我的话。此次奇袭昆州,胜算极大,蜀王命世子领兵,半道里三王子却自告领先锋,怕的就是功劳被世子独占,我料世子心中应很是不快,这才派了詹事大人与三王子同行。詹事大人,我看三王子平日也处处针对你,他掌权,大人想必也不愿看到。如今他死了,只要你肯圆一圆,世子一心想着进攻昆州,料也不会特意追查。”
    胡詹事冷冷道:“一个大活人,进了你屋子就没出去,一地的血,叫我如何替你圆?”
    裴长青目光落到桌上那盏烛火上,胡詹事循着他目光看了一眼,心里顿时明白过来,脸上肌肉跳了一跳。
    方才裴长青的话,一句句都说到了他心坎上。
    他是世子的亲信。世子日后若被朱昶□□,即便蜀王打下了这天下,自己也是白忙一场,说不定还要烹狗藏弓。朱昶被裴长青杀了,正合他心意。且裴长青是他的人,平日对他唯命是从,悍勇无人能敌,每战奋不顾身攻城拔地立下大功,在蜀王面前必会带上他,云是用了他的计谋。
    他之所以在这么短时间便从典军升到今日地位,多少也沾了点裴长青的光。倘若把裴长青交出去,自己便少了一个得力干将。
    最最要紧的,倘若裴长青杀了朱昶的消息泄露出去,他固然要遭惩处,自己铁定也会受到牵连,非但不能撇清干系,反而要惹一身骚。
    所谓富贵险中求,胡詹事深谙其中道理,踌躇了片刻,咬牙低声道:“裴长青,我从前倒是小看了你。”
    “无毒不丈夫。下官承蒙大人一路教诲,受益良多。我裴长青也一向恩怨分明,有仇必报,有恩长记心头。大人今日帮我一回,下官永世铭记在心!”
    胡詹事点了点头,低声道:“我等下叫人再送些酒菜进来,你把他搬床上,等到深夜便放火烧了这片屋子,明日世子到此,我就说我与他在此吃酒议事,他醉了酒睡去,不慎引出火灾没能逃过。你去,把同行里他的几个亲信给杀了,做的干净点,然后速速离开此地。我让蒙老二把嘴巴收紧点,不许说出你今日也到了此地的消息。他是世子的人,料也不敢对外人胡说八道什么。”
    裴长青应下。胡詹事看了眼内房,冷着脸道:“长青,你既挟了这妇人,依我说,便该用她引李东庭。只我料你不会听的,我也不想过多为难你。所幸只是区区一妇人,应也掀不起什么风浪。等起火后,你就趁乱给我动身离开,尽快回利州待命,路上看紧她,不许再出任何岔子!”
    裴长青再次应声。
    胡詹事与他二人再次搬动柜子挡住地上血迹,开门出去。
    ……
    深夜时分,陷入了黑暗里的蒙氏土司府里突然火光冲天,与此同时,梅锦已经被裴长青带着离开了这里,连夜朝着利州方向而去。
    马车在月光下的旷野里疾驰前行。

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