黄翟眼瞅着自己被梁仪压过一头,脸上顿时挂不住,为了不让赵宁被苍月刀打动,他面向赵宁开出了更加丰厚的筹码。
    帝丘、安邑的两位贵族本来也打算拿出珍贵礼物,但在黄翟说出这番话后都坐了回去,他们是新兴势力,底蕴不如八大氏族,宝库自然没有对方丰盈。
    黄翟与梁仪两不相让,赵宁却没有眼红近在眼前的珍贵符兵,他只是觉得奇怪,此界的天人境竟然还有前中后期之分。
    “两位过于厚爱,赵某实在担当不起。今日诸位远道而来,都是枫林城的贵客,能与诸位宴饮已是赵某之幸,焉敢奢求其它?”
    赵宁当然不会接受两人的符兵,他还不想这么早就站队,遂起身化解黄翟与梁仪的争斗,“请入座,今天我们只管不醉不休!”
    举起酒杯的时候,赵宁一脸如沐春风的笑容。
    眼下虽然不能收获什么顶级符兵,但对各方愿意出多大的价码争取自己这件事,他已是心中有数。
    日后若是真的决定帮助哪一方,还怕对方缺斤短两、少了他该有的好处不成?
    第一三二七章 出发之前
    “江兄,江兄,哎哎,你慢些,我有事跟你说,江兄,江兄......”
    出了宅门的江焱在前面走,柳衍屁颠屁颠的在后面追,街上行人不少,路途中江焱丝毫没有停下来的意思,把柳衍折腾得满头黑线。
    “江兄,江兄!我知道先前是我不对,你大人不计小人过,给我一个将功补过的机会成不成?
    “你看,这回我给你带了好宝贝,你看一眼,都是在阳城也难得一见的上品丹药,对你的修为大有裨益!”
    眼瞅着江焱冷着脸装聋作哑,柳衍实在是忍不住了,只得双手去拉扯对方的衣袖,好说歹说让对方停下了脚步。
    “柳兄,你这是要贿赂我?”江焱眼神不善地看着他。
    “当然不是!”柳衍连忙一口否定。
    “那你拉拽我做什么!”江焱重重一甩衣袖转身就走。
    柳衍张了张嘴,连忙一把拉住对方:“是,是还不成吗?”
    江焱再度停下来,板起脸怫然不悦地教训起来:“你也是阳城贵族,行事怎么这么没规矩,贿赂这种事都做得出来?柳家的体面何在?”
    柳衍:“......”
    柳衍很想喷对方一脸唾沫,但他不敢。他算是明白了,对方就是故意折腾他,拐弯抹角地泄愤。谁叫当初柳家狠狠逼迫过对方?
    此一时彼一时,现在赵宁是枫林城之主,江焱成为了对方的爪牙,柳家生怕对方在赵宁面前进谗言,借用对方的力量进行报复。
    为了消除嫌隙,柳家这才专门派他过来化解过往恩怨。当然,化解仇怨只是第一步,柳家还想重金收买江焱,得到示好赵宁的机会。
    柳家只是中等贵族,根本没有资格与赵宁结交,但现在谁都知道赵宁炙手可热,且会对中原局势产生莫大影响,说不定就能开创一个新的大氏族,柳家提前混个脸熟给对方留下一点好印象,将来说不定就用得着。
    “如果你的礼物是给守护神的,我可以代为转交;
    “如果不是那就拿回去,我江焱虽然不是中原贵族,却也是要脸的!”末了,江焱一甩衣袖摆脱柳衍,埋头进了城主府。
    柳衍还想跟着进去,却被城主府守卫硬生生拦住,对方半点儿面子也不给他,任他怎么说都无动于衷。
    望着冷冰冰的城主府大门,柳衍脸颊一阵抽动,既觉得气愤又感觉受到了莫大侮辱,恨不得拔刀砍在大门上。
    到了最后,柳衍收敛神色,轻轻一叹,暗道:“当日江焱在王城前苦求多日而不得入,大约就是我现在这种心情吧......”
    进了城主府,江焱找到现任城主,向对方禀报被他带回大宅安置的阳城贵族的情况。
    公事说完,江焱却没有立即退出去,而是神色复杂地几度欲言又止,局促不安之意溢于言表。
    “江族长还有事?”魈山长老抬头瞥了他一眼。
    江焱突然跪在了地上:“属下有罪,万死难辞其咎!炎火部族已经清点好了一半族产献给城主,只要城主愿意,属下立即命人将清单送上,只求能够稍赎罪孽。”
    魈山长老奇怪地问:“你犯了什么事?我怎么没有听说?”
    江焱张了张嘴,满嘴苦涩:“三十年前,炎火部族一时得了失心疯,犯下弥天大错......”
    投靠赵宁之前,他对魈山部落了解有限,从没想过那个已经销声匿迹且族中没了修行者的昔日对头,居然改头换面,成为了赵宁招纳部落的核心班底。
    直到亲眼见到魈山长老等人,他才吓得战战兢兢。
    这些日子他一直害怕被对方秋后算账,不曾有一刻安宁。
    魈山长老沉默片刻:“我的确痛恨炎火部落,恨不得把你们杀干净。但你们,毕竟在关键时候帮助了守护神......
    “现在我是枫林城城主,而你们是枫林城城民,我不可能无缘无故加害你们,做出有违职责、对守护神不利的事。”
    说到这,魈山长老顿了顿,“没有守护神,我们说不定已经死绝,而有了守护神,大家才有现在的美好生活与光明未来。
    “所以,神就是一切。
    “大家就都是神的子民,神时常教导我们,祂的子民必须和睦相处、团结友爱,所以只要你们虔诚供奉守护神一日,我就一日不会对你们怎么样;
    “但若是你们起了悖逆之心,那我一定会毫不犹豫将新仇旧恨一起算!”
    江焱睁大双眼、颤颤巍巍地问:“真的?”
    魈山长老冷哼一声:“你会这么问实在是愚蠢,也说明你胸怀还不够博大,更加没有理解守护神护佑子民的理念,我劝你下去好好反省,认真想想守护神说过的话。”
    江焱心头大石总算落了一半,连忙恭敬应诺。
    他退出去后,魈山长老没有立即投入新的工作,而是凝神听了听外面喧闹繁华的动静,片刻,他脸上浮现出自豪而欣慰的笑容:
    “什么八大氏族、中原王公,到了我们尊敬的守护神面前,不都得满脸笑容百般讨好?
    “这个世界,最终一定是属于神的!
    “而我们,是神在此界最初的子民,享有神座之下最高的荣耀!
    “世间还有什么比这更值得在意?”
    ......
    贵族们不甘人后的拜访就集中在那么两三天,几日过去,吵吵闹闹的枫林城总算是消停下来,城主府也终于有时间处理一下礼物。
    一言以蔽之,礼物很丰厚。
    “梁氏送的多是各类珍宝,从雪山灵芝到东海龙珠,从绫罗绸缎到字画玉器,品类繁多应有尽有,价值之大足够买下整座枫林城!”
    满面红光的魈山长老在前引路,一边为赵宁打开仓库的门,一边为他展示令人眼花缭乱的新奇物件。
    他以前虽然在枫林城生活过,但没去过中原,现在面对这些中原风物都不知道该看哪一件好。
    哪怕是没少去阳城的江焱都啧啧称奇,表示很多东西他都只是听说,从未有幸亲眼见过。
    “八大氏族的底蕴非同一般,对他们来说这只是初次见面的拜礼,算不得什么,但怎么都得值些钱的,贵族送出去的东西总要对得起他们的身份,不能跌了自己的份。”
    与魈山长老和江焱的大惊小怪不同,赵宁表现得很淡然。
    再怎么说他也是大晋太子,天外境修行者,见过的世面不是这两人能比。
    当然,正常情况下对方不会送这么多见面礼,但谁叫现在贵族们都眼巴巴地想要他这个天外境支持自己呢?
    八大氏族的东西差不多,多半是彰显贵族格调提升贵族生活品质的,赵宁对这些东西兴致缺缺。
    来到帝丘、安邑两地贵族的礼物前,他的眼睛亮了起来。
    帝丘、安邑送来的东西,不是符兵就是丹药。
    帝丘的东西品质相对较高,安邑的东西品质差些,但数量更多。
    前者足以让赵宁麾下强者的战力提升一个档次,后者则能让军队里的大批中坚力量得到武装。
    先前赵宁跟元木真大肆狩猎凶兽,也曾利用凶兽的筋骨制作过大量符兵的,但那都是将就着用,跟帝丘、安邑两地送上的符兵一比,就像是原始猎弓见到了精装复合弓。
    同样的主要材质,后者的威力比前者不知要强多少倍。
    赵宁也好元木真也罢,都不是匠作大家,枫林城外那些部落的手工艺水平也没好到哪里去,根本没有生产高品质符兵的基础。
    帝丘、安邑两地新兴贵族的底蕴是比不上阳城八大氏族,拿不出多少顶级符兵、珍宝,但他们毕竟是中原之地的一方诸侯,上品好货却是不缺。
    “居然直接送兵器、丹药,还真是出人预料啊!”江焱跟魈山长老都感到很意外。
    在他们的认知里,贵族之间互相来往,等闲是不会送这种东西的,尤其不会大批量地送。
    “这就是新兴势力与老牌贵族的不同。”赵宁很是喜欢帝丘、安邑送来的礼物,先前他都机会研究过此界的高品质符兵,当下一件件拿起细细打量。
    这才是他真正需要的东西。
    能对他在此界建立一番事业起到直接帮助。
    与之相比,阳城贵族送的那些东西只能称之为华而不实。
    由此,赵宁明白了帝丘、安邑两地贵族这般送礼的用意。
    某种程度上,赵宁也算是新贵,跟帝丘、安邑的强者一样,都是想要打破老贵族的秩序——说得更直白些,天下的蛋糕早就被老贵族们瓜分完毕,他们想要发展,就得抢老贵族们的钱粮、地盘、人口。
    帝丘、安邑的新贵送这些东西给他,就是表明他们才是同一类人,在跟老贵族开战、抢夺对方利益这件事上有着共同立场,天然就该站在一起。
    老贵族们已经享受了太久的特权,安逸的时间太长,腐化堕落、纸醉金迷,新贵们正该锐意进攻,取而代之。
    “依照先前征战时记录的战功,把符兵丹药发给有功之士。”赵宁放下手中的符兵吩咐魈山长老与江焱。
    说着,他指了指那些阳城贵族送来的东西,“这些东西没有用,只会腐蚀人的雄心壮志,助涨骄奢淫逸之心,不必分给众人,登记好了收着,日后有机会拿去卖了换成符兵丹药。”
    江焱深吸一口气,大受震动。
    他没想到赵宁一件东西都没打算拿走,个人享用。
    要是贵族们送的东西最后真的都换成了符兵丹药,那么枫林城现在拥有的两三万军队必然会实力大涨,拥有跟中原军队一样的战力!
    第一三二八章 少年侠客
    阳城西门外。
    骑着马带着包裹的张小纪不断回望行人如织的城门,却始终没有看到自己要等的人,眼瞅着出发去不周山的大队人马已经走远,他不由得焦急起来。
    “这两个家伙到底怎么回事,约定的时辰已经过了这么久,怎么还不出来?难不成是不打算去了?”张小纪擦了一把额头的汗水自言自语。
    如果只是一个人,他还能回城去找对方,可要等的是两个人还住在不同的城区,他怕自己进了城碰不到导致彼此错过,故而只能原地着急。
    张小纪下了马,围着它来回转了好几圈,城门里终于冲出来一个人,对方锦衣玉带丰神俊朗,还不到弱冠之龄,明显是个富贵公子一类的人物——是真正的公子,公爵之子。
    这样的人物寻常时候都是风度翩翩举止有礼,但现在对方却风尘仆仆跑得颇为狼狈,远远看到张小纪便不顾形象的当众挥手大喊:
    “快走快走,我家奴仆要追过来了!”

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