他话未说完，便听卢缙一声暴喝：“住口！”城头之上，卢缙已将方安死死按在墙上，厉声斥道：“你想逼死她不成！？”方安平静地道：“卢夫人深明大义，自然知道该怎么做。”卢缙怒不可遏，一拳便要砸向他面门，谢遥紧紧握着他的手叫道：“敬之不可！冷静点！”
此时弧木保在城下叫道：“卢缙，我给你三天时间考虑，三日后，你婆娘生死便见分晓！”卢缙咬着牙松开手，走到垛口高声道：“夫人，记住我的话！”眼见阿宝含泪点点头，这才又对弧木保道：“弧木保，回去告诉那乎云，我夫人若有不测，我必杀尽北狄人！”
北狄骑兵瞬间退了回去，卢缙站在城头许久才缓缓转身，谢遥与方安正站在他身后，谢遥道：“你打算怎么办？”卢缙扫了方安一眼，轻声道：“回营再说！”当先下了城楼。
一行人回到中军大帐，诸将领都聚在帐中，见到卢缙拥上前唤道：“将军！”一人叫道：“将军，北狄欺人太甚，末将愿带人去将夫人救出来！”旁边一人忙道：“夫人在他们手上，不可轻举妄动！”众人议论纷纷，目光却都注视着卢缙。
卢缙面色如常，环视一圈道：“诸位请回，我有事与丞相及谢将军商议。”方安见他此言一出，诸将不再多言，行了礼退下，片刻间帐内只剩他与谢遥，暗暗点头，卢缙果然在北军中威望极高。
应生退出去将帐门掩上，卢缙正色看着方安道：“丞相，卢某有一事相求。”谢遥已猜到他要说什么，阻止的话已到嘴边却无论如何也说不出口。方安道：“将军不会是想让出山口吧？”卢缙点点头，轻声道：“正是！”
方安亦轻声道：“将军可知此举意味着什么？”卢缙道：“此事乃卢某一人所为，谢将军与丞相已力劝，只是卢某刚愎，一意孤行。”他看了眼方安道：“丞相可这般上奏陛下。”方安沉声道：“将军是要通敌？山口若失，大军只有退守朔方，则山南国土皆归北狄，将军要做那卖国之人？！”
卢缙看着他道：“山口本就是我从北狄手中夺来的，即使今日让出，不出三年，我必会重新将它夺回！”方安摇头道：“将军书生领军，守高阳、战朔方，扫平边患，是天下仕子的楷模。你我曾共患难，方某对你的为人才德甚为敬佩，也知你与尊夫人情义深厚，只是今日却要劝你一劝。将军是一方守将，理应守土保民，而今为了一个女子，置国家与百姓不顾，将要塞拱手相让于北狄，便是陛下仁厚不予追究，天下悠悠众口会如何议论？！百年之后青史之上又会做何评断？！”
卢缙平静地说道：“身外之事，卢某现在已无暇顾及。”转身看着谢遥道：“三哥也要阻止我吗？”谢遥摇头道：“我没法子救阿宝，不拦你。只是你想过没，我们便是让出山口，北狄也不会放了她。”
方安忙道：“正是！定还会再用她要挟你！”卢缙闭上眼道：“我何尝不知。那乎云退守谷外，我便是想救阿宝也带不了大军出战，若是到了朔方城下，便方便许多。”谢遥道：“你是想将他们诱到朔方城外？”卢缙道：“他们得了山口，又有阿宝在手上，定然以为我投鼠忌器，必会继续南侵。朔方城外地势开阔，无论强攻还是袭营都要方便许多，何况柯兰山还在我们手上。”
谢遥沉思片刻，看着方安道：“丞相，此事可行！”方安道：“太过冒险，若是救不回卢夫人，北狄仍要我们弃城，又该如何？”卢缙道：“我不能眼看着阿宝遇险，便是只有一线机会，我也要试上一试！”
方安苦劝道：“那乎云念在旧情，不会伤害夫人，将军又何必受他挟制弃山口而去，置山南百姓于水火！。”卢缙看着他道：“那乎云会不会另说，弧木保却是与丞相一样的心肠！况卢某人的妻子怎可久居敌营！”
方安一窒，半晌说不出话来。他虽看重卢缙的才能，内心却对他沉溺于男女情爱很是不屑，更将阿宝视为祸水，城头上那一番话也是想让阿宝明白，她已让卢缙处于何等为难的境地。卢缙是大越重臣，若被儿女情长左右，如何能放心将北地交于他。更何况，苏煦当年虽放过了阿宝，心中并未忘情，是以虽立了太子却不立于贵妃为后。阿宝的存在始终如芒刺般，令他感到不安，若能借此机会除去，方可让他安心。
卢缙冷冷看着他，似已洞悉他心中所想，他不自在地轻咳一声道：“将军天人之姿，何患无妻，为一女子所累，有损英名。”卢缙冷笑一声并不说话，谢遥皱眉道：“丞相此言差矣！阿宝是陛下亲封的二品夫人，便不是敬之的妻子，也当全力相救，与敬之的名声有何关系。再者敬之也是为诱敌深入，一举两得。”
方安垂下眼眸，片刻后道：“既然如此，便依将军所言。只是将军需应承，此后不论北狄再有何条件，将军一概不能应允！”卢缙没有说话，谢遥拍拍他的肩对方安道：“我们应你！”方安仍是盯着卢缙，半晌后长叹道：“为了一个妇人，置山南数万百姓于不顾，望将军不要后悔今日之事！”
乾宁二十年六月，朔方守将卢缙不顾监军劝阻，不战而退，星夜撤离柯兰山口，退守朔方城。北狄占据山口，并不断向南推进，至六月末，柯兰山以南、朔方城以北大片土地皆为北狄所占。雒阳城中，弹劾卢缙的奏折如雪片般蜂拥至皇帝的案头，皇帝却一言不发。
大越撤回朔方，那乎云却未依约放回阿宝，卢缙早已预料，每日只在营中与谢遥秦文等人推演布阵，商议如何营救阿宝。北狄却迟迟未如他们所想，进逼朔方城，而是在山口驻扎，只不时派出小股骑兵侵扰山南，山南百姓纷纷举家逃往朔方，一时人心惶惶，怨声载道。
谢遥站在朔方城北门之上，望着城下熙攘的人群，眉头紧锁。方安悄无声息地走到他身后，看了看说道：“这些都是山南的百姓，如今已无家可归。他们尚算幸运，那些未来及逃脱的，已做了北狄刀下冤魂。”谢遥不说话，他又道：“上位者的任何一个决定，都关系着黎民的命运，他们本不必避入城中，流离失所。”谢遥轻叹一声道：“功过是非，留待后人评说吧。”不想再看，转身欲走，只听方安在身后道：“这已是罪过，不需要后人评断！而你我，便是那罪魁祸首！”
谢遥身形微顿，并不回头，轻声说道：“我与敬之此心相同，丞相不必再费唇舌，任何后果，我与他一同担承。”方安又道：“若是北狄不再南下了又该如何？白白让出山口吗？”谢遥道：“此时他们定然以为阿宝这个棋很好用，胆子也大了几分，又岂会只满足于山口。”
作者有话要说： 第三部：《郁金堂》
☆、八十五、我去救他
卢缙退守朔方以来，白日在军中，晚上便回家照顾卢祎兄妹。兄妹二人思念母亲，特别是娇娇连日哭泣，卢缙只得温声哄着，心中却愈发焦急。
六月初二，探马来报，北狄大军自山口出发，向朔方袭来。卢缙大喜，星夜与谢遥方安商议破敌之计，并快马令陈庆带人自柯兰山而下，伺机偷袭北狄山口大营，与朔方成合围之势。
次日，探马又报，北狄军中有数千大越百姓，分别位于大军前中后部。卢缙愣了一瞬，沉声道：“他们是拿这些人探路。”谢遥皱眉道：“如此我们的伏兵要如何出击？”卢缙不语，放弃山口已令山南生灵涂炭，他虽不说，内心却是万分煎熬，如今又怎能再亲手葬送这些无辜平民的性命。
谢遥道：“难怪他们迟迟未来，看来是在准备。一个阿宝不够，又拿这些百姓作质，那乎云太过毒辣！”方安轻声道：“让出山口时便应该能想到这些百姓的命运……”二人均不说话，方安又道：“现今只有守城不出一条路！”卢缙沉思半晌，对秦文道：“传令，伏兵不动……放他们过来……”
卢缙在山口以南沿柯兰山山势设有伏兵，原想待北狄一出山口便打个措手不及，如今看来那乎云早已识破。再往南行直到朔方城，都是一望无际的平原地带，无法再设伏兵。
不知是否带着大越平民的原因，北狄行军十分缓慢，偶有大越斥候靠得太近被发现，他们似也不在意。
卢缙坐在帐中，听探子报道：“……大军中间是一辆硕大的马车，护卫地十分严密，等闲人靠近不得，据说是那乎云的牙帐。末将趁夜捉了北狄一名卒子，他说那马车设有内室，夫人应当就在其中，那乎云在外间，寸步不离地亲自看守。”
谢遥看着卢缙道：“看来阿宝暂时性命无碍。”卢缙仍紧锁眉头，过了一会儿问那探子道：“那些百姓如何？”探子道：“百姓死伤颇多，有在行军途中病死的，有不堪跋涉累死的，也有些被北狄人打杀取乐而死伤的。”
此时方安长叹一声，对卢缙道：“将军可有对策？”谢遥沉声道：“那乎云故意走得慢，便是要让我们急躁，将我们的士气耗尽。他仗着有阿宝和数千百姓在手，我们有所忌惮，不敢贸然出击。”卢缙点头道：“三哥说的极是，所以我不打算再等了。传令，点两万骑兵，随我去会会那乎云！”起身让应生帮他穿好盔甲。
方安站起身道：“那些百姓要怎么办？”卢缙转过身道：“我们便是守城不出，待北狄到了城下，他们也是一死。现今去战，也许还能救下些许人。”谢遥随后道：“早知如此，当时就该不撤伏兵。”卢缙摇头道：“那时他们刚出山口，必定小心提防，伏兵一出，那乎云肯定会拿百姓抵挡。现今他见我们束手无策，连预伏的人马都撤了，心中稍稍会松懈，待我发起突袭时，措手不及，那些百姓也许能得活命。”
他停顿了一下，轻声道：“若顺利，或许可以……”忽然看着应生道：“你速带人将沿途北狄探哨剪除，我要那乎云一点风声也听不到！”
数十里外北狄大营此时灯火如昼，众将议完军情，自那乎云帐中散去，独弧木保留了下来，待侍卫关上帐门才笑道：“听探子来报，卢缙最近十分暴躁，前几天还鞭打了一名近卫。”那乎云微微一笑，轻啜了一口茶，弧木保道：“这大越皇帝也奇怪，卢缙私自退兵这么大的事，他居然不予惩治，我原以为即便不立时斩了他，也要革了他的官职。”
那乎云瞟了一眼内帐，轻声道：“苏煦现在怎会处置，非常时期，两军对阵，卢缙又手握重兵，一个不当逼反了他可是不妙。我若是他也会不动声色，卢缙此战若败，便旧帐新帐一起算；若胜了，待大局稳定再治他的罪也不迟。”弧木保呵呵笑道：“这个女人果真好用！我本也不指望卢缙会退兵，只想能乱乱他的心神便好。”
那乎云目光微闪，但笑不语。弧木保道：“再有两日便可到朔方，到时用她逼卢缙献城投降，他若不从，就杀了她祭旗，呵呵，只怕卢缙当场便要疯了！”
他说这话时，双眼紧紧盯着那乎云，只见他微微皱了下眉头，瞬间又舒展开，不置可否地笑了笑。弧木保心中不郁，说道：“汗王不愿意？”那乎云耷拉着眼皮，低头喝了口茶才轻声道：“何必真的害她性命。”
弧木保立时黑了脸，忿忿道：“我就知道这些大越女子都是妖精！果然把你迷住了！”他声音颇大，那乎云下意识地看了内帐看了一眼。弧木保见他那谨慎的样子，更加恼火，大声道：“汗王难道怕她听到不成！”
那乎云见内帐中烛影闪了一下，心也随着抖了抖，沉着脸道：“她当年对我有恩，我怎可忘恩负义！”弧木保道：“怕是不止报恩这么简单！”那乎云有些恼怒，站起身道：“老将军无礼！”弧木保一怔，单膝跪下道：“汗王恕罪！此女是卢缙的妻子，留不得！”
那乎云看着他低垂的头，走过去扶起他道：“事到如今，我也不瞒你。待战事平定，我打算纳了她。所以休要再说那番话了！”弧木保大惊，叫道：“汗王！”那乎云道：“我知道她是卢缙的妻子，这又有何妨？咱们素来不讲究这个。”
弧木保道：“大越人与我们不同，女子从一而终，她怎会心甘情愿地跟着汗王！更何况，若咱们此役获胜，卢缙必死，焉知她不会为卢缙报仇？汗王岂可将她放在身边！”
那乎云皱眉不语，弧木保又道：“汗王，你若喜欢大越女子，待打下朔方，什么样的找不到？若还不满意，咱们便一直打到雒阳，总能寻到一个你中意的，何必要卢缙的女人！”
那乎云知他极为固执，当下敷衍道：“容我再想想。”说罢示意他回去，弧木保暗叹一口气，看了内帐一眼，退出了牙帐。那乎云略坐了坐，令人关好帐门，起身进了内帐。
阿宝坐在软榻上不知在想什么，他轻轻走过去坐在她身边，唤了一声“大嫂”，阿宝猛地抬起头，瞪着一双明眸看着他。
她的目光清澈，他竟有些心虚，半晌才道：“你早些休息，明日还要赶路。”阿宝偏过头不看他，只望着榻旁案上的烛火。他忽又生出一阵恼怒，沉声道：“你休要指望他会来救你，他如今不论胜负，都只有死路一条！”阿宝恍若不闻，他不知怎的便泄了气，颓然向外帐走去。
卢缙带领二万骑兵离开朔方，漏夜向北狄大营而来。谢遥坚持要随行，卢缙拗他不过，只得同意，嘱秦文严守城池，不得妄战。
天色微明，阿宝刚刚合衣躺下，便听外帐一片嘈杂，又似有杀喊之声传来，忙坐起身侧耳细听，却见帐门被猛然掀开，弧木保大步走到了她面前，那乎云紧随其后。
弧木保拽着她的手臂将她拎起，那乎云在旁道：“休要伤她！”弧木保沉声道：“卢缙来得突然，那些大越人被他一冲，逃了大半，如今只好先拿她挡一挡。”那乎云还想再说，却终是忍住，只柔声对阿宝道：“大嫂莫怕，随老将军到阵前走一遭便可，我已吩咐过了，无人敢伤害你。”
阿宝冷哼一声，见身旁侍卫拿了绳子来缚她的手，忙看向那乎云道：“可否不要绑着我？我怕疼。”那乎云犹豫了一下，心道：“她武艺平平，谅也逃脱不了。”当下点点头，示意侍卫松开。
卢缙与谢遥正在阵前厮杀，北狄军措手不及，阵型尚未摆出便被大越骑兵冲散，死伤不少。卢缙将一员前来阻挡的北狄将领挑下马，向前方望去，遥遥可见一座巨大的营帐，应当就是那乎云的牙帐。他回身示意部从跟上，向那处杀去。
前方传来一阵号角，原本杂乱的北狄军忽地整肃起来，阵型几度变幻，不一会儿便挡住了他们的去路。卢缙勒停小红，只见弧木保押着阿宝自北狄军中闪出，隔着人墙对他叫道：“卢缙，来取你婆娘性命吗？”
卢缙面色如常，只胸膛急速起伏，身后大越将士合拢上来，虽才经厮杀，队列却十分整齐。弧木保暗暗皱眉，令人牵来自己的坐骑，将阿宝交与副将，翻身而上，大声道：“听令！敌军前进半步，便将这女人乱刀砍死！”北狄士兵齐声应和。
谢遥策马来到卢缙身边，轻声道：“冲过去，将阿宝抢回来！”卢缙紧盯着前方，飞快地盘算，已在脑中演练出数个方案，却没有一个能做到万无一失。弧木保又道：“卢缙，你弃甲投降便能夫妻团聚；上前半步，这女人就死无全尸，你可想好了？”
那乎云站在大帐门口，遥望阵前，隐隐觉得不安，唤来侍卫沉声道：“你们速去前面护卫夫人，告诉弧木将军，若有人胆敢伤害夫人，立斩无赦！”
侍卫飞奔过去传令，弧木保冷眼见一众侍卫隔开士兵，将阿宝团团护卫起来，心中杀意愈盛，手中长刀一抖，竟将那传令的侍卫首领自阿宝身边弹开，看了副将一眼。那副将跟随他数十年，心领神会，乘一众侍卫错愕之际，将阿宝带到了弧木保马前。
作者有话要说： 明天这个故事就要完结了，你们不要骂我（捂脸）。
新坑：郁金堂
☆、八十六、他已疯了
侍卫首领最先反应过来，上前一步道：“将军，汗王命我等保护夫人！”弧木保冷笑一声，一刀刺进了阿宝胸膛，鲜红的血瞬间晕染了一片。那侍卫大惊，却听弧木保道：“卢缙，你再向前一步，我的刀就向前一分！”那侍卫忙向敌阵望去，却见卢缙带人不知何时已靠近了数丈。
卢缙骤然停下马，紧盯着阿宝。阿宝胸口剧痛，泪水已在眼眶中打转，远远冲他扯了扯嘴角，冷汗顺着发际滑落。谢遥靠近卢缙道：“怎么办？要不要强攻过去？阿宝似乎不太妙！”
卢缙哪里会回答，目光只在阿宝面上与胸口间来回。弧木保大声道：“卢缙，只要你带兵退去，打开朔方城门，我立时让人医治她。”卢缙纹丝不动，弧木保手中稍稍用力，阿宝低呼一声，死死咬住下唇。谢遥大急道：“这样下去，阿宝便是不被他杀了，也活不成了！”
卢缙紧紧攥着缰绳，手上青筋暴起，骨节泛白。谢遥道：“我冲过去！”卢缙扯住他道：“三哥，阿宝头上可带着发簪？”谢遥一愣，道：“这时还管什么发簪……”忽而想到什么，慌忙向阿宝望去。
阿宝也看着他们，她目力不及，又因失血，双眼已有些模糊，并看不清他们的样貌，却用尽力气叫道：“大哥，休要受他挟制！今日你让出朔方，明日他便会要雒阳！”
弧木保冷冷地望着她，刀尖又刺进去半分。阿宝喷出一口血，仍是叫道：“大哥，我……我失信了，你别怪我！”
卢缙厉声大喝：“住手！”阿宝忽然举起一直拢在袖中的手，用力刺向颈间，一束殷红喷涌而出，几滴溅到了弧木保的手上。弧木保只愣了一瞬，劈手打开她的手，只见一只乌木发簪插在她的喉头。阿宝就势握住胸口的长刀，向前迎了寸许，遥遥看向卢缙，缓缓闭上眼，倒在地上不再动弹。谢遥大叫道：“阿宝！”身边“咕咚”一声，卢缙坠落马下，已然昏死过去。
主将堕马，越军一阵骚乱，弧木保拔出长刀，看了地上的阿宝一眼，叫道：“众儿郎，随我杀退敌军！”当先冲了过去。谢遥看着近卫扶起卢缙，疾声道：“速带你家将军撤回朔方，我去救夫人！”
乾宁二十年七月初四，大越与北狄在朔方城北交战，北狄以卢夫人迟氏胁迫卢缙让出朔方城。迟氏阵前自尽，卢缙大恸，坠马昏死，幸得谢遥临危不乱，方不致大败，并趁乱夺回迟氏尸身。
七月二十四，谢遥率五万骑兵突袭北狄大营，重伤弧木保，那乎云北退至柯兰山口。八月，谢遥攻打山口，与北狄呈胶着之势。九月，卢缙领五千步卒自柯兰山而下，与谢遥内外夹击，大败北狄，斩弧木保，那乎云率万余人逃至北狄王庭。
至此北狄南侵以失败告终，大越举国欢庆。皇帝召方安卢缙谢遥等人回京，卢缙不奉召，仍带所部追击北狄残部，至乾宁二十一年四月，已攻至北狄王庭。
方安回朝后，向皇帝密奏了山口与朔方之战的详情，皇帝令以一品夫人之礼厚葬迟氏，封其子卢祎为侍禁，越制封其女为县主，荣宠之至。有大臣弹劾卢缙私弃山口不战而退在先，拒不奉召藐视皇命在后，不可再对其妻子大肆封赏，应交有司查问其罪。
同安侯谢氏力保卢缙，丞相方安亦为其开脱，皇帝沉默数日，传下口谕，卢缙之罪待其回朝再行定夺，其妻之义应先褒奖，诸臣勿要再议。
六月，那乎云遣使突破卢缙重围，直奔雒阳求和，许纳岁贡，求娶宗室之女，愿执子婿之礼。大越自立国以来，仅明帝朝与北狄作战占过上风，却也未像如今这般打得北狄叩首求饶，朝堂民间群情激越，对卢缙更是倍加推崇，再无人提他不战而退之事。
皇帝召集诸臣商议此事，众大臣纷纷进言，有主和，亦有主战。丞相方安沉吟不语，不时看向侧方的同安侯谢远。谢远微垂双目，对周遭议论充耳不闻，亦不表态。如此议了一天，也未有定论，皇帝令诸臣退去，明日再议。
是夜，方安微服简从来到同安侯府，谢远闻报微微蹙眉，令人将他请到书房，摒退左右，关好房门，这才问道：“丞相深夜前来，所为何事？”方安沉吟半刻，叹息道：“侯爷今日为何一言不发？”谢远了然道：“丞相是指今日朝堂之事？”方安点点头。谢远反问道：“丞相是主战还是主和？”
方安道：“若能永绝后患，当战。”谢远道：“既然这样，还请丞相明日对陛下直言。”方安道：“我是主战，却不同意再由卢缙领兵。”谢远看着他道：“为何？”方安向前一步道：“侯爷难道会不知道？！卢缙下令，大军所过之处，屠尽北狄百姓，短短几个月，已杀了北狄二十余万人！”
谢远默了默道：“我知道。”方安道：“侯爷当知以他目前的状态，不宜再为主将。”谢远摇头道：“便是陛下换将，他也不会遵旨，凭白让他再落个抗旨的罪名。”方安沉声道：“所以在下才来请求侯爷相劝于他，现下也只有你们的话，他怕是还能听一听。”
谢远皱眉道：“非是我不劝，他一心要为舍妹报仇，已然有些疯魔。”方安道：“他这么杀下去，便是将来占了北狄，只怕民心也难收服。”谢远长叹一声道：“我何尝不知！三弟亦这般劝过他，他却说非我族类其心必异，永远也不可能让其真心臣服，唯有杀尽方可绝后患。北狄若留一人，他便对不起舍妹。”
方安大惊，失声道：“难道他不是为了泄愤，当真存了将北狄灭族之心？”谢远缓缓点点头。方安忽然想起那日在山口，卢缙曾说过，阿宝若有闪失，他必要杀尽北狄人。那时以为只是他的气话，谁知他竟然当了真。他闭了闭眼，摇摇头道：“杀戮太多，岂可善了……”
谢远苦笑道：“这些话我们都说过！他说舍妹从未害过一人，却被逼死在阵前，那乎云挑起战祸，多少生灵涂炭，至今仍安坐王庭，天理何在？如此他又有何可惧。”方安皱眉正要说话，忽听门外有人道：“侯爷，姑娘又发热了，老夫人请您过去！”
方安知道谢家无女，不由看向谢远。谢远道：“自舍妹死后，家母怜惜孩子，将她的一双儿女都接了过来，养在身边，她那养子要为母报仇，随敬之去了军中。三个月前两个孩子扶灵回庐江，才下了葬小的便病了，时而发热说糊话，大夫也诊不出原因。”说罢冲方安拱手道：“丞相请回吧，敬之之事恕谢某无能为力。”唤过管事送客，自己匆匆去了后院崔氏房中。
经过数日争论，皇帝苏煦最终决定不与北狄和谈，令卢缙继续攻打，务必活捉那乎云。一时北地战况便成了大越百姓最为关心之事，街头巷尾人人都在猜测议论，卢缙何时能攻进北狄王庭。
卢缙却又一次让人出乎意料，他未按皇命攻打王庭，而是将其团团围住，凡有北狄百姓出入，格杀勿论，生生将王庭变成了一座孤城。又令秦文领兵继续向北追击外逃的北狄部落，将其赶尽杀绝。
此事传至大越，朝堂民间一片哗然，有叫好者，但更多的是指责卢缙残暴嗜杀，卢缙俨然由儒将变成了嗜血的杀将，毁誉参半。苏煦多次下旨斥责卢缙滥杀，卢缙依旧我行我素。
乾宁二十四年七月，北狄王庭被围困三年之后，城中百姓仅剩千余人，那乎云绝望之下，杀尽王族，自尽于王座之上，立国数百年、曾为历代中原王朝心腹大患的北狄至此亡国。
卢缙破城后，寻到那乎云的尸体，割下头颅，将尸身挫骨扬灰，又纵士兵屠城，城中幸存的百姓尽数被杀，北狄一族彻底消亡。
卢缙星夜赶往庐江，将那乎云的头颅祭在阿宝坟前。阿宝葬在袁继宗夫妇身边，卢缙不回谢家居住，只在阿宝坟侧搭了一座茅屋。又令人寻了上等楠木，打造了一副合葬棺，嘱迟瑞待他死后，与阿宝同葬在此棺中。
十二月，谢家催促多次，卢缙才随谢遥回京面君。卢祎兄妹自阿宝死后，已有四年未曾见到父亲，既感亲切又觉陌生，只觉父亲身上散发出一股令人胆怯的气息，与记忆中儒雅慈爱的模样大不相同。卢缙看着兄妹二人，想到他们的母亲，更加神伤，父子三人竟然相对无话。
隔日，皇帝传召，金殿之上苏煦不奖不罚，卢缙不悲不喜，君臣淡淡对答，满朝文武均感莫名，唯谢氏兄弟与方安暗暗叹息。卢缙请求仍镇守朔方，苏煦看了他许久才点头应允，将朔方五原二郡一并交由他。
北狄灭亡，大越在其故土上设漠北、山阴、雁门三郡，皆是军镇，均由谢遥节度，迁朔方、五原及中原百姓十万余人。
作者有话要说： 阿宝的死是各方势力角逐的结果。卢缙围而不打就是想困死那乎云，让他慢慢尝尝那种无能为力、无可奈何的绝望。我知道你们要骂我……
《郁金堂》我保证不把女主写死！（捂脸）
☆、终章
因皇帝准许卢缙谢遥年后再赴任，卢缙将卢祎兄妹从谢家接回到了家中。府内一切如旧，连摆设都未改变，物是人非，卢缙悲从中来，独饮到天明。
此时弧木保在城下叫道：“卢缙，我给你三天时间考虑，三日后，你婆娘生死便见分晓！”卢缙咬着牙松开手，走到垛口高声道：“夫人，记住我的话！”眼见阿宝含泪点点头，这才又对弧木保道：“弧木保，回去告诉那乎云，我夫人若有不测，我必杀尽北狄人！”
北狄骑兵瞬间退了回去，卢缙站在城头许久才缓缓转身，谢遥与方安正站在他身后，谢遥道：“你打算怎么办？”卢缙扫了方安一眼，轻声道：“回营再说！”当先下了城楼。
一行人回到中军大帐，诸将领都聚在帐中，见到卢缙拥上前唤道：“将军！”一人叫道：“将军，北狄欺人太甚，末将愿带人去将夫人救出来！”旁边一人忙道：“夫人在他们手上，不可轻举妄动！”众人议论纷纷，目光却都注视着卢缙。
卢缙面色如常，环视一圈道：“诸位请回，我有事与丞相及谢将军商议。”方安见他此言一出，诸将不再多言，行了礼退下，片刻间帐内只剩他与谢遥，暗暗点头，卢缙果然在北军中威望极高。
应生退出去将帐门掩上，卢缙正色看着方安道：“丞相，卢某有一事相求。”谢遥已猜到他要说什么，阻止的话已到嘴边却无论如何也说不出口。方安道：“将军不会是想让出山口吧？”卢缙点点头，轻声道：“正是！”
方安亦轻声道：“将军可知此举意味着什么？”卢缙道：“此事乃卢某一人所为，谢将军与丞相已力劝，只是卢某刚愎，一意孤行。”他看了眼方安道：“丞相可这般上奏陛下。”方安沉声道：“将军是要通敌？山口若失，大军只有退守朔方，则山南国土皆归北狄，将军要做那卖国之人？！”
卢缙看着他道：“山口本就是我从北狄手中夺来的，即使今日让出，不出三年，我必会重新将它夺回！”方安摇头道：“将军书生领军，守高阳、战朔方，扫平边患，是天下仕子的楷模。你我曾共患难，方某对你的为人才德甚为敬佩，也知你与尊夫人情义深厚，只是今日却要劝你一劝。将军是一方守将，理应守土保民，而今为了一个女子，置国家与百姓不顾，将要塞拱手相让于北狄，便是陛下仁厚不予追究，天下悠悠众口会如何议论？！百年之后青史之上又会做何评断？！”
卢缙平静地说道：“身外之事，卢某现在已无暇顾及。”转身看着谢遥道：“三哥也要阻止我吗？”谢遥摇头道：“我没法子救阿宝，不拦你。只是你想过没，我们便是让出山口，北狄也不会放了她。”
方安忙道：“正是！定还会再用她要挟你！”卢缙闭上眼道：“我何尝不知。那乎云退守谷外，我便是想救阿宝也带不了大军出战，若是到了朔方城下，便方便许多。”谢遥道：“你是想将他们诱到朔方城外？”卢缙道：“他们得了山口，又有阿宝在手上，定然以为我投鼠忌器，必会继续南侵。朔方城外地势开阔，无论强攻还是袭营都要方便许多，何况柯兰山还在我们手上。”
谢遥沉思片刻，看着方安道：“丞相，此事可行！”方安道：“太过冒险，若是救不回卢夫人，北狄仍要我们弃城，又该如何？”卢缙道：“我不能眼看着阿宝遇险，便是只有一线机会，我也要试上一试！”
方安苦劝道：“那乎云念在旧情，不会伤害夫人，将军又何必受他挟制弃山口而去，置山南百姓于水火！。”卢缙看着他道：“那乎云会不会另说，弧木保却是与丞相一样的心肠！况卢某人的妻子怎可久居敌营！”
方安一窒，半晌说不出话来。他虽看重卢缙的才能，内心却对他沉溺于男女情爱很是不屑，更将阿宝视为祸水，城头上那一番话也是想让阿宝明白，她已让卢缙处于何等为难的境地。卢缙是大越重臣，若被儿女情长左右，如何能放心将北地交于他。更何况，苏煦当年虽放过了阿宝，心中并未忘情，是以虽立了太子却不立于贵妃为后。阿宝的存在始终如芒刺般，令他感到不安，若能借此机会除去，方可让他安心。
卢缙冷冷看着他，似已洞悉他心中所想，他不自在地轻咳一声道：“将军天人之姿，何患无妻，为一女子所累，有损英名。”卢缙冷笑一声并不说话，谢遥皱眉道：“丞相此言差矣！阿宝是陛下亲封的二品夫人，便不是敬之的妻子，也当全力相救，与敬之的名声有何关系。再者敬之也是为诱敌深入，一举两得。”
方安垂下眼眸，片刻后道：“既然如此，便依将军所言。只是将军需应承，此后不论北狄再有何条件，将军一概不能应允！”卢缙没有说话，谢遥拍拍他的肩对方安道：“我们应你！”方安仍是盯着卢缙，半晌后长叹道：“为了一个妇人，置山南数万百姓于不顾，望将军不要后悔今日之事！”
乾宁二十年六月，朔方守将卢缙不顾监军劝阻，不战而退，星夜撤离柯兰山口，退守朔方城。北狄占据山口，并不断向南推进，至六月末，柯兰山以南、朔方城以北大片土地皆为北狄所占。雒阳城中，弹劾卢缙的奏折如雪片般蜂拥至皇帝的案头，皇帝却一言不发。
大越撤回朔方，那乎云却未依约放回阿宝，卢缙早已预料，每日只在营中与谢遥秦文等人推演布阵，商议如何营救阿宝。北狄却迟迟未如他们所想，进逼朔方城，而是在山口驻扎，只不时派出小股骑兵侵扰山南，山南百姓纷纷举家逃往朔方，一时人心惶惶，怨声载道。
谢遥站在朔方城北门之上，望着城下熙攘的人群，眉头紧锁。方安悄无声息地走到他身后，看了看说道：“这些都是山南的百姓，如今已无家可归。他们尚算幸运，那些未来及逃脱的，已做了北狄刀下冤魂。”谢遥不说话，他又道：“上位者的任何一个决定，都关系着黎民的命运，他们本不必避入城中，流离失所。”谢遥轻叹一声道：“功过是非，留待后人评说吧。”不想再看，转身欲走，只听方安在身后道：“这已是罪过，不需要后人评断！而你我，便是那罪魁祸首！”
谢遥身形微顿，并不回头，轻声说道：“我与敬之此心相同，丞相不必再费唇舌，任何后果，我与他一同担承。”方安又道：“若是北狄不再南下了又该如何？白白让出山口吗？”谢遥道：“此时他们定然以为阿宝这个棋很好用，胆子也大了几分，又岂会只满足于山口。”
作者有话要说： 第三部：《郁金堂》
☆、八十五、我去救他
卢缙退守朔方以来，白日在军中，晚上便回家照顾卢祎兄妹。兄妹二人思念母亲，特别是娇娇连日哭泣，卢缙只得温声哄着，心中却愈发焦急。
六月初二，探马来报，北狄大军自山口出发，向朔方袭来。卢缙大喜，星夜与谢遥方安商议破敌之计，并快马令陈庆带人自柯兰山而下，伺机偷袭北狄山口大营，与朔方成合围之势。
次日，探马又报，北狄军中有数千大越百姓，分别位于大军前中后部。卢缙愣了一瞬，沉声道：“他们是拿这些人探路。”谢遥皱眉道：“如此我们的伏兵要如何出击？”卢缙不语，放弃山口已令山南生灵涂炭，他虽不说，内心却是万分煎熬，如今又怎能再亲手葬送这些无辜平民的性命。
谢遥道：“难怪他们迟迟未来，看来是在准备。一个阿宝不够，又拿这些百姓作质，那乎云太过毒辣！”方安轻声道：“让出山口时便应该能想到这些百姓的命运……”二人均不说话，方安又道：“现今只有守城不出一条路！”卢缙沉思半晌，对秦文道：“传令，伏兵不动……放他们过来……”
卢缙在山口以南沿柯兰山山势设有伏兵，原想待北狄一出山口便打个措手不及，如今看来那乎云早已识破。再往南行直到朔方城，都是一望无际的平原地带，无法再设伏兵。
不知是否带着大越平民的原因，北狄行军十分缓慢，偶有大越斥候靠得太近被发现，他们似也不在意。
卢缙坐在帐中，听探子报道：“……大军中间是一辆硕大的马车，护卫地十分严密，等闲人靠近不得，据说是那乎云的牙帐。末将趁夜捉了北狄一名卒子，他说那马车设有内室，夫人应当就在其中，那乎云在外间，寸步不离地亲自看守。”
谢遥看着卢缙道：“看来阿宝暂时性命无碍。”卢缙仍紧锁眉头，过了一会儿问那探子道：“那些百姓如何？”探子道：“百姓死伤颇多，有在行军途中病死的，有不堪跋涉累死的，也有些被北狄人打杀取乐而死伤的。”
此时方安长叹一声，对卢缙道：“将军可有对策？”谢遥沉声道：“那乎云故意走得慢，便是要让我们急躁，将我们的士气耗尽。他仗着有阿宝和数千百姓在手，我们有所忌惮，不敢贸然出击。”卢缙点头道：“三哥说的极是，所以我不打算再等了。传令，点两万骑兵，随我去会会那乎云！”起身让应生帮他穿好盔甲。
方安站起身道：“那些百姓要怎么办？”卢缙转过身道：“我们便是守城不出，待北狄到了城下，他们也是一死。现今去战，也许还能救下些许人。”谢遥随后道：“早知如此，当时就该不撤伏兵。”卢缙摇头道：“那时他们刚出山口，必定小心提防，伏兵一出，那乎云肯定会拿百姓抵挡。现今他见我们束手无策，连预伏的人马都撤了，心中稍稍会松懈，待我发起突袭时，措手不及，那些百姓也许能得活命。”
他停顿了一下，轻声道：“若顺利，或许可以……”忽然看着应生道：“你速带人将沿途北狄探哨剪除，我要那乎云一点风声也听不到！”
数十里外北狄大营此时灯火如昼，众将议完军情，自那乎云帐中散去，独弧木保留了下来，待侍卫关上帐门才笑道：“听探子来报，卢缙最近十分暴躁，前几天还鞭打了一名近卫。”那乎云微微一笑，轻啜了一口茶，弧木保道：“这大越皇帝也奇怪，卢缙私自退兵这么大的事，他居然不予惩治，我原以为即便不立时斩了他，也要革了他的官职。”
那乎云瞟了一眼内帐，轻声道：“苏煦现在怎会处置，非常时期，两军对阵，卢缙又手握重兵，一个不当逼反了他可是不妙。我若是他也会不动声色，卢缙此战若败，便旧帐新帐一起算；若胜了，待大局稳定再治他的罪也不迟。”弧木保呵呵笑道：“这个女人果真好用！我本也不指望卢缙会退兵，只想能乱乱他的心神便好。”
那乎云目光微闪，但笑不语。弧木保道：“再有两日便可到朔方，到时用她逼卢缙献城投降，他若不从，就杀了她祭旗，呵呵，只怕卢缙当场便要疯了！”
他说这话时，双眼紧紧盯着那乎云，只见他微微皱了下眉头，瞬间又舒展开，不置可否地笑了笑。弧木保心中不郁，说道：“汗王不愿意？”那乎云耷拉着眼皮，低头喝了口茶才轻声道：“何必真的害她性命。”
弧木保立时黑了脸，忿忿道：“我就知道这些大越女子都是妖精！果然把你迷住了！”他声音颇大，那乎云下意识地看了内帐看了一眼。弧木保见他那谨慎的样子，更加恼火，大声道：“汗王难道怕她听到不成！”
那乎云见内帐中烛影闪了一下，心也随着抖了抖，沉着脸道：“她当年对我有恩，我怎可忘恩负义！”弧木保道：“怕是不止报恩这么简单！”那乎云有些恼怒，站起身道：“老将军无礼！”弧木保一怔，单膝跪下道：“汗王恕罪！此女是卢缙的妻子，留不得！”
那乎云看着他低垂的头，走过去扶起他道：“事到如今，我也不瞒你。待战事平定，我打算纳了她。所以休要再说那番话了！”弧木保大惊，叫道：“汗王！”那乎云道：“我知道她是卢缙的妻子，这又有何妨？咱们素来不讲究这个。”
弧木保道：“大越人与我们不同，女子从一而终，她怎会心甘情愿地跟着汗王！更何况，若咱们此役获胜，卢缙必死，焉知她不会为卢缙报仇？汗王岂可将她放在身边！”
那乎云皱眉不语，弧木保又道：“汗王，你若喜欢大越女子，待打下朔方，什么样的找不到？若还不满意，咱们便一直打到雒阳，总能寻到一个你中意的，何必要卢缙的女人！”
那乎云知他极为固执，当下敷衍道：“容我再想想。”说罢示意他回去，弧木保暗叹一口气，看了内帐一眼，退出了牙帐。那乎云略坐了坐，令人关好帐门，起身进了内帐。
阿宝坐在软榻上不知在想什么，他轻轻走过去坐在她身边，唤了一声“大嫂”，阿宝猛地抬起头，瞪着一双明眸看着他。
她的目光清澈，他竟有些心虚，半晌才道：“你早些休息，明日还要赶路。”阿宝偏过头不看他，只望着榻旁案上的烛火。他忽又生出一阵恼怒，沉声道：“你休要指望他会来救你，他如今不论胜负，都只有死路一条！”阿宝恍若不闻，他不知怎的便泄了气，颓然向外帐走去。
卢缙带领二万骑兵离开朔方，漏夜向北狄大营而来。谢遥坚持要随行，卢缙拗他不过，只得同意，嘱秦文严守城池，不得妄战。
天色微明，阿宝刚刚合衣躺下，便听外帐一片嘈杂，又似有杀喊之声传来，忙坐起身侧耳细听，却见帐门被猛然掀开，弧木保大步走到了她面前，那乎云紧随其后。
弧木保拽着她的手臂将她拎起，那乎云在旁道：“休要伤她！”弧木保沉声道：“卢缙来得突然，那些大越人被他一冲，逃了大半，如今只好先拿她挡一挡。”那乎云还想再说，却终是忍住，只柔声对阿宝道：“大嫂莫怕，随老将军到阵前走一遭便可，我已吩咐过了，无人敢伤害你。”
阿宝冷哼一声，见身旁侍卫拿了绳子来缚她的手，忙看向那乎云道：“可否不要绑着我？我怕疼。”那乎云犹豫了一下，心道：“她武艺平平，谅也逃脱不了。”当下点点头，示意侍卫松开。
卢缙与谢遥正在阵前厮杀，北狄军措手不及，阵型尚未摆出便被大越骑兵冲散，死伤不少。卢缙将一员前来阻挡的北狄将领挑下马，向前方望去，遥遥可见一座巨大的营帐，应当就是那乎云的牙帐。他回身示意部从跟上，向那处杀去。
前方传来一阵号角，原本杂乱的北狄军忽地整肃起来，阵型几度变幻，不一会儿便挡住了他们的去路。卢缙勒停小红，只见弧木保押着阿宝自北狄军中闪出，隔着人墙对他叫道：“卢缙，来取你婆娘性命吗？”
卢缙面色如常，只胸膛急速起伏，身后大越将士合拢上来，虽才经厮杀，队列却十分整齐。弧木保暗暗皱眉，令人牵来自己的坐骑，将阿宝交与副将，翻身而上，大声道：“听令！敌军前进半步，便将这女人乱刀砍死！”北狄士兵齐声应和。
谢遥策马来到卢缙身边，轻声道：“冲过去，将阿宝抢回来！”卢缙紧盯着前方，飞快地盘算，已在脑中演练出数个方案，却没有一个能做到万无一失。弧木保又道：“卢缙，你弃甲投降便能夫妻团聚；上前半步，这女人就死无全尸，你可想好了？”
那乎云站在大帐门口，遥望阵前，隐隐觉得不安，唤来侍卫沉声道：“你们速去前面护卫夫人，告诉弧木将军，若有人胆敢伤害夫人，立斩无赦！”
侍卫飞奔过去传令，弧木保冷眼见一众侍卫隔开士兵，将阿宝团团护卫起来，心中杀意愈盛，手中长刀一抖，竟将那传令的侍卫首领自阿宝身边弹开，看了副将一眼。那副将跟随他数十年，心领神会，乘一众侍卫错愕之际，将阿宝带到了弧木保马前。
作者有话要说： 明天这个故事就要完结了，你们不要骂我（捂脸）。
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☆、八十六、他已疯了
侍卫首领最先反应过来，上前一步道：“将军，汗王命我等保护夫人！”弧木保冷笑一声，一刀刺进了阿宝胸膛，鲜红的血瞬间晕染了一片。那侍卫大惊，却听弧木保道：“卢缙，你再向前一步，我的刀就向前一分！”那侍卫忙向敌阵望去，却见卢缙带人不知何时已靠近了数丈。
卢缙骤然停下马，紧盯着阿宝。阿宝胸口剧痛，泪水已在眼眶中打转，远远冲他扯了扯嘴角，冷汗顺着发际滑落。谢遥靠近卢缙道：“怎么办？要不要强攻过去？阿宝似乎不太妙！”
卢缙哪里会回答，目光只在阿宝面上与胸口间来回。弧木保大声道：“卢缙，只要你带兵退去，打开朔方城门，我立时让人医治她。”卢缙纹丝不动，弧木保手中稍稍用力，阿宝低呼一声，死死咬住下唇。谢遥大急道：“这样下去，阿宝便是不被他杀了，也活不成了！”
卢缙紧紧攥着缰绳，手上青筋暴起，骨节泛白。谢遥道：“我冲过去！”卢缙扯住他道：“三哥，阿宝头上可带着发簪？”谢遥一愣，道：“这时还管什么发簪……”忽而想到什么，慌忙向阿宝望去。
阿宝也看着他们，她目力不及，又因失血，双眼已有些模糊，并看不清他们的样貌，却用尽力气叫道：“大哥，休要受他挟制！今日你让出朔方，明日他便会要雒阳！”
弧木保冷冷地望着她，刀尖又刺进去半分。阿宝喷出一口血，仍是叫道：“大哥，我……我失信了，你别怪我！”
卢缙厉声大喝：“住手！”阿宝忽然举起一直拢在袖中的手，用力刺向颈间，一束殷红喷涌而出，几滴溅到了弧木保的手上。弧木保只愣了一瞬，劈手打开她的手，只见一只乌木发簪插在她的喉头。阿宝就势握住胸口的长刀，向前迎了寸许，遥遥看向卢缙，缓缓闭上眼，倒在地上不再动弹。谢遥大叫道：“阿宝！”身边“咕咚”一声，卢缙坠落马下，已然昏死过去。
主将堕马，越军一阵骚乱，弧木保拔出长刀，看了地上的阿宝一眼，叫道：“众儿郎，随我杀退敌军！”当先冲了过去。谢遥看着近卫扶起卢缙，疾声道：“速带你家将军撤回朔方，我去救夫人！”
乾宁二十年七月初四，大越与北狄在朔方城北交战，北狄以卢夫人迟氏胁迫卢缙让出朔方城。迟氏阵前自尽，卢缙大恸，坠马昏死，幸得谢遥临危不乱，方不致大败，并趁乱夺回迟氏尸身。
七月二十四，谢遥率五万骑兵突袭北狄大营，重伤弧木保，那乎云北退至柯兰山口。八月，谢遥攻打山口，与北狄呈胶着之势。九月，卢缙领五千步卒自柯兰山而下，与谢遥内外夹击，大败北狄，斩弧木保，那乎云率万余人逃至北狄王庭。
至此北狄南侵以失败告终，大越举国欢庆。皇帝召方安卢缙谢遥等人回京，卢缙不奉召，仍带所部追击北狄残部，至乾宁二十一年四月，已攻至北狄王庭。
方安回朝后，向皇帝密奏了山口与朔方之战的详情，皇帝令以一品夫人之礼厚葬迟氏，封其子卢祎为侍禁，越制封其女为县主，荣宠之至。有大臣弹劾卢缙私弃山口不战而退在先，拒不奉召藐视皇命在后，不可再对其妻子大肆封赏，应交有司查问其罪。
同安侯谢氏力保卢缙，丞相方安亦为其开脱，皇帝沉默数日，传下口谕，卢缙之罪待其回朝再行定夺，其妻之义应先褒奖，诸臣勿要再议。
六月，那乎云遣使突破卢缙重围，直奔雒阳求和，许纳岁贡，求娶宗室之女，愿执子婿之礼。大越自立国以来，仅明帝朝与北狄作战占过上风，却也未像如今这般打得北狄叩首求饶，朝堂民间群情激越，对卢缙更是倍加推崇，再无人提他不战而退之事。
皇帝召集诸臣商议此事，众大臣纷纷进言，有主和，亦有主战。丞相方安沉吟不语，不时看向侧方的同安侯谢远。谢远微垂双目，对周遭议论充耳不闻，亦不表态。如此议了一天，也未有定论，皇帝令诸臣退去，明日再议。
是夜，方安微服简从来到同安侯府，谢远闻报微微蹙眉，令人将他请到书房，摒退左右，关好房门，这才问道：“丞相深夜前来，所为何事？”方安沉吟半刻，叹息道：“侯爷今日为何一言不发？”谢远了然道：“丞相是指今日朝堂之事？”方安点点头。谢远反问道：“丞相是主战还是主和？”
方安道：“若能永绝后患，当战。”谢远道：“既然这样，还请丞相明日对陛下直言。”方安道：“我是主战，却不同意再由卢缙领兵。”谢远看着他道：“为何？”方安向前一步道：“侯爷难道会不知道？！卢缙下令，大军所过之处，屠尽北狄百姓，短短几个月，已杀了北狄二十余万人！”
谢远默了默道：“我知道。”方安道：“侯爷当知以他目前的状态，不宜再为主将。”谢远摇头道：“便是陛下换将，他也不会遵旨，凭白让他再落个抗旨的罪名。”方安沉声道：“所以在下才来请求侯爷相劝于他，现下也只有你们的话，他怕是还能听一听。”
谢远皱眉道：“非是我不劝，他一心要为舍妹报仇，已然有些疯魔。”方安道：“他这么杀下去，便是将来占了北狄，只怕民心也难收服。”谢远长叹一声道：“我何尝不知！三弟亦这般劝过他，他却说非我族类其心必异，永远也不可能让其真心臣服，唯有杀尽方可绝后患。北狄若留一人，他便对不起舍妹。”
方安大惊，失声道：“难道他不是为了泄愤，当真存了将北狄灭族之心？”谢远缓缓点点头。方安忽然想起那日在山口，卢缙曾说过，阿宝若有闪失，他必要杀尽北狄人。那时以为只是他的气话，谁知他竟然当了真。他闭了闭眼，摇摇头道：“杀戮太多，岂可善了……”
谢远苦笑道：“这些话我们都说过！他说舍妹从未害过一人，却被逼死在阵前，那乎云挑起战祸，多少生灵涂炭，至今仍安坐王庭，天理何在？如此他又有何可惧。”方安皱眉正要说话，忽听门外有人道：“侯爷，姑娘又发热了，老夫人请您过去！”
方安知道谢家无女，不由看向谢远。谢远道：“自舍妹死后，家母怜惜孩子，将她的一双儿女都接了过来，养在身边，她那养子要为母报仇，随敬之去了军中。三个月前两个孩子扶灵回庐江，才下了葬小的便病了，时而发热说糊话，大夫也诊不出原因。”说罢冲方安拱手道：“丞相请回吧，敬之之事恕谢某无能为力。”唤过管事送客，自己匆匆去了后院崔氏房中。
经过数日争论，皇帝苏煦最终决定不与北狄和谈，令卢缙继续攻打，务必活捉那乎云。一时北地战况便成了大越百姓最为关心之事，街头巷尾人人都在猜测议论，卢缙何时能攻进北狄王庭。
卢缙却又一次让人出乎意料，他未按皇命攻打王庭，而是将其团团围住，凡有北狄百姓出入，格杀勿论，生生将王庭变成了一座孤城。又令秦文领兵继续向北追击外逃的北狄部落，将其赶尽杀绝。
此事传至大越，朝堂民间一片哗然，有叫好者，但更多的是指责卢缙残暴嗜杀，卢缙俨然由儒将变成了嗜血的杀将，毁誉参半。苏煦多次下旨斥责卢缙滥杀，卢缙依旧我行我素。
乾宁二十四年七月，北狄王庭被围困三年之后，城中百姓仅剩千余人，那乎云绝望之下，杀尽王族，自尽于王座之上，立国数百年、曾为历代中原王朝心腹大患的北狄至此亡国。
卢缙破城后，寻到那乎云的尸体，割下头颅，将尸身挫骨扬灰，又纵士兵屠城，城中幸存的百姓尽数被杀，北狄一族彻底消亡。
卢缙星夜赶往庐江，将那乎云的头颅祭在阿宝坟前。阿宝葬在袁继宗夫妇身边，卢缙不回谢家居住，只在阿宝坟侧搭了一座茅屋。又令人寻了上等楠木，打造了一副合葬棺，嘱迟瑞待他死后，与阿宝同葬在此棺中。
十二月，谢家催促多次，卢缙才随谢遥回京面君。卢祎兄妹自阿宝死后，已有四年未曾见到父亲，既感亲切又觉陌生，只觉父亲身上散发出一股令人胆怯的气息，与记忆中儒雅慈爱的模样大不相同。卢缙看着兄妹二人，想到他们的母亲，更加神伤，父子三人竟然相对无话。
隔日，皇帝传召，金殿之上苏煦不奖不罚，卢缙不悲不喜，君臣淡淡对答，满朝文武均感莫名，唯谢氏兄弟与方安暗暗叹息。卢缙请求仍镇守朔方，苏煦看了他许久才点头应允，将朔方五原二郡一并交由他。
北狄灭亡，大越在其故土上设漠北、山阴、雁门三郡，皆是军镇，均由谢遥节度，迁朔方、五原及中原百姓十万余人。
作者有话要说： 阿宝的死是各方势力角逐的结果。卢缙围而不打就是想困死那乎云，让他慢慢尝尝那种无能为力、无可奈何的绝望。我知道你们要骂我……
《郁金堂》我保证不把女主写死！（捂脸）
☆、终章
因皇帝准许卢缙谢遥年后再赴任，卢缙将卢祎兄妹从谢家接回到了家中。府内一切如旧，连摆设都未改变，物是人非，卢缙悲从中来，独饮到天明。