少年得意,说的就是房瑾。满京城再也找不出比他更出众的少年郎了,十七岁的状元郎,而且是大雍朝开国以来第一位连中三元的状元郎,长相又出众,简直就是一浊世翩翩玉公子。
    二十年后,苏远之每每想起他当年意气风发打马夸街时的盛况都无限唏嘘。
    是的,他就是房瑾,那个少年得意的房瑾,房户部尚书家的庶长子,是的,那个时候他父亲还没有入内阁成为阁老,还是户部尚书。
    房瑾虽然是庶长子,但他在房家的日子并不艰难,嫡母宽厚,待他虽不如嫡出的三位弟弟,但也没有刻意为难。
    他的姨娘是个温婉柔顺的女人,不会争,不会抢,每日里除了在嫡母跟前恭敬伺候,就是窝在自己的院子里做针线,他身上的穿戴从里到外都是姨娘做的。
    也许是因为他姨娘安分,也许是因为他在读书上有天分,他在家里的日子并不比弟弟们差,这曾让他暗自庆幸,庆幸自家嫡母并不像别家那般刻薄阴毒。
    哪怕他后来知道自己的姨娘其实才是父亲的发妻,他才该是父亲名正言顺的嫡长子,只因为姨娘出身低,父亲考中进士后贬妻为妾另娶了高门贵女,连带着他也从嫡长子变成了庶长子。
    就是这样他也没有心生怨恨,他觉得即便没有嫡子的身份他也能出人头地,也能奉养姨娘过上好日子。是以他没有怨恨父亲,对嫡母依旧敬重有加,对弟弟们也是真心友爱。
    然而,姨娘到底没有享上他的福,在他十四岁那年,姨娘得了很重的病,眼瞅着就要不行了。嫡母提议冲喜,他同意了。
    新娘过门的第二天晚上,姨娘去了。临去时抓着他的手艰难地道:“瑾儿,你要,你要自己好好的!”
    带着对他的不舍姨娘走了,留给他的是一座冰冷的坟包。他暗自告诉自己:姨娘走得还算安稳,至少看到了他娶妻。
    她的新婚妻子文娘是嫡母娘家的远亲,父母俱不在了,跟着叔父生活,性子很温婉,做得一手好绣活,很像他的姨娘。
    房瑾没有嫌弃妻子身份低,冲喜的新娘有几个是身份高的?而且他也不过是个庶子罢了,也从没想过娶什么高门贵女。文娘性子好,又知书达理,他很满意。
    从礼法上来说,他不需要为姨娘守上三年,但那到底是他的生母,生养他一场,他硬是守足了三年才下场。
    三年的潜心苦读终于换来了荣耀,十七岁的状元,当官差上门报喜的时候,父亲拍着他的肩膀爽朗大笑,嫡母也欢喜地里外张罗着,弟弟们望着他的目光无比崇拜。
    他亦意气风发,神采飞扬,而他的妻子文娘也有了一个月的身孕,可谓是双喜临门。功名在手,娇妻在怀,他觉得人生所有的追求也不过如此了。
    次年六月,文娘生下了他的长女,文娘内疚不是个儿子,他却很喜欢。他给闺女取名叫媛媛,一下差就爱不释手地抱在怀里。
    媛媛两岁的时候,文娘又有了身孕,她时常一边做着孩子的小衣裳,一边憧憬了这一胎能为他生个儿子。他却不特别盼望,他觉得就算再生个闺女他也是欢喜的。
    媛媛多可爱呀,白嫩嫩的小脸,忽闪忽闪的大眼睛,爱娇地搂着他的脖子,奶声奶气地喊他“爹爹”。他在外头当差再累再辛苦也值得了。
    然而,谁能想到这一胎成了文娘的催命符,文娘难产了,苦熬了一天一夜仍是去了,和她一同去的还有腹中的那个男婴。
    房瑾抱着闺女呆呆地望着妻子,他根本无法相信,上一刻妻子还对着他巧笑倩兮,下一刻她就冰冷地躺在那里了。结缡七年,他们琴瑟和鸣伉俪情深,他无法接受妻子就这样丢下他们父女俩撒手人寰了。
    耳边是闺女撕心裂肺要娘的哭喊声,而他只能抱紧闺女,再抱紧。
    失去妻子的那段时间他如行尸走肉,把所有的精力都投入到差事上。可他却疏忽了闺女,失去亲娘庇护和照顾的媛媛从台阶上摔了下来,流了一大摊血,看着闺女苍白的小脸,房瑾才从悲痛中醒来,妻子已去,他若是连他们的闺女都照顾不好,如何能对得起地下的妻子?
    然而他是个男人,身上又有差事,不能时时留在家中照顾闺女呀!最后还是嫡母看不过去,把媛媛接到身边照看。那个时候他是无比感激的。
    没有了后顾之忧的房瑾在差事上更加用心,很快便崭露头角,多次被圣上夸赞。那个时候他以为他在家族赢得了荣耀,实际上这却是他的催命符。
    那一日是父亲的三十六岁大寿,家中来了无数宾客,作为长子的他自然要帮着招待。那一天他喝了很多的酒,然后就人事不醒了。当他醒来的时候对上的是父亲那双愤怒的眼睛,“逆子啊!”还有嫡母地哭喊:“瑾儿你怎么做出这样的事呢?”
    什么样的事?他做什么了?他这才发现自己躺在一间陌生的屋子里,和他躺在一起的是一个女人,他父亲的妾室花姨娘。
    他当时就蒙了,他不是在外院吗?怎么会到了花姨娘的院子里?他的小厮呢?
    然而下一刻他就愣住了,花姨娘居然跟父亲说:“老爷,是大少爷强迫妾身,妾身没有办法啊!妾身对不住老爷了。”手中的簪子狠狠地插进自己的胸膛。
    “畜生,你这个畜生,给我绑起来。”他还没来及说话,就被父亲使人绑了起来拉到院子里行刑。
    板子打在身上的痛感才让他从震惊中回过神来,“父亲,儿子冤枉,儿子喝醉了酒,根本就不知道怎么到了花姨娘的院子的。父亲,您要相信儿子,儿子绝不会做出这等不伦之事的。”逼奸父妾,他自小就读着圣贤书长大,怎么会做出这等不伦龌龊的事呢?这里头一定有误会。
    可是父亲却不相信他,“畜生,花姨娘难道能冤枉了你?我打死你,打死你这个没有人伦的畜生!众目睽睽之下你做出这等丑事,老子的脸都让你丢尽了。”
    是呀,在外人看来花姨娘怎么会冤枉他呢?有赔上自己的命去冤枉一个没有丝毫利益冲突的人吗?
    房瑾放弃了解释,晕晕沉沉中他听到父亲的怒骂,嫡母的哭喊。当再次醒来的时候他被关在厢房里,他艰难地动了一下,后背是火烧般的疼。
    他努力去想,想把整件事想清楚,到了此刻他再不明白这是一个针对他的局那他就是一个傻瓜。他和花姨娘无冤无仇,甚至都没有接触,花姨娘为何冤枉他?他的小厮又去了哪里?父亲厌弃了他,他的名声扫地,谁得到的利益最大?
    他清楚地知道,可他却不敢去触摸那个答案。
    半夜的时候,他的小厮偷偷来给他送药,却目光闪烁,不敢看他的眼睛,“少爷,奴才对不起您,可奴才也是没办法呀!”
    能让他的小厮没办法只能叛主的人能是谁呢?嫡母,他向来敬重的嫡母啊!他从来没想过要跟弟弟们争呀!为什么?为什么?为什么?这都是为什么?
    作为一家之主的父亲能不明白他的冤枉?可他依然选择了把逼奸父妾的罪名扣在他头上,依然选择了把他除族逐出家门,父亲选择了嫡母和弟弟们。
    他们已经毁了他了,为什么连他的小闺女都不放过呢?在他被关起来的第七天他的闺女落水而亡了,她小小的身子浑身**地躺在那里,再也不会睁开眼睛奶声奶气地喊他爹爹了。
    就因为他的出色挡了弟弟们的路,他们就要对他赶尽杀绝,这么个脏脏的房家他一刻也不想呆了。除族好呀,从今以后他不姓房,他姓苏,他的生母便是姓苏的。
    房家,京城,等着吧,等着我房瑾,啊不,我苏远之还会回来的。
    苏远之满身戾气而去,他有才华,到哪里混不下去?富贵的时候,他广邀朋友,挥斥方遒;荒唐的时候,他在青楼一掷千金,醉生梦死;落魄的时候,他甚至跟乞丐一起住在破庙里。
    一年,两年,八年,十年,他去过东海,他登过名山,他甚至上过战场,他的足迹几乎遍及整个大雍江山,看了无数风景,还有生死。
    渐渐地他的心平静了。不是说他忘记了她们,而是她们就在他的心里。
    那一年他从鸡头山下路过的时候,被打劫上了山。哎呦哎,这山上可真惨啊!这哪是山贼土匪,分明就是一群要饭花子。于是他留了下来,做了他们的军师,指导他们怎么打劫,怎么活下去。
    也许是老天爷怜悯他吧,在鸡头山上他等来了他的救赎。那个小姑娘,那个十一二岁的小姑娘,那个带着一个小丫鬟就来打劫土匪窝还成功了的小姑娘,那个有着忽闪忽闪大眼睛的小姑娘。
    苏远之当机立断,他得跟她走!他得跟这个像他的媛媛的小姑娘走。于是他成了这个小姑娘的先生、管家、幕僚。
    这个小姑娘就是忠武侯府的四小姐沈薇,那个时候她正被继母发配祖宅沈家庄养病。这是一个聪慧却又狡黠的小姑娘,上一刻把他气得跳脚,下一刻却又会软软地对他娇笑,“先生,先生,你放心,我肯定会给你养老的。”
    就因为她的这句话,他一路跟着她从沈家庄到京城,殚精极虑着替她出谋划策,处理庶务。看着她从小姑娘长成大姑娘,为人妻,为人母。每每看着她弯着眼睛笑的样子,他就无比高兴,他想:他的媛媛应该也是这个样子的吧。
    京城还是那个京城,熟悉又陌生。虽然二十年过去了,但有些人还是认识他的。他的小姑娘不知是从哪里知道了他以前的事情,于是房家就倒霉了,他的弟弟们隔三差五就爆出点丑闻,什么养外室呀,什么收受贿赂呀,什么在青楼争风吃醋呀。
    还跑过来安慰他,“先生,你若实在不想成家,那就跟着我吧,我以后肯定会管你的。”多好的小姑娘呀!除了没叫他一声爹,其实也不差什么了。至少他可以很自豪地说,小姑娘对他比对她亲爹好多了。
    哪怕不去刻意打听,苏远之也知道现在的房家如日中天,他的父亲已经入了内阁成为举足轻重的阁老大臣。最讽刺的是他父亲舍弃他而保下的三个嫡子全都资质平庸,最高的官职才做到六品,这还是阁老大人照看的结果。哈哈,真是让人解气啊!
    以德报怨,何以报德?流民入京的那一晚,他带着平郡王府的少年兵援助各府,独独落下了房家,他是故意的!
    这些年,跟在他的小姑娘身边,他已经不再刻意去想以前的那些仇怨,他是真的放下了。他时常想:他的小姑娘是不是就是他的媛媛转世投胎?
    对于房家,他能做的就是不去刻意报复,他怕他的手上沾染太多鲜血,上天就会收走他现在的幸福。
    不刻意报复,但也别指望他的相助,房家与他不过是一场旧日噩梦,过去了,便永远过去了。
    金銮殿上,他朗声说道:“草民正是苏远之,江南石坪县人士,父母双亡,孑然一身。”
    是的,自打二十年前离开京城的那刻起他就是个父母双亡的人了,他的母亲姓苏,是个穷秀才之女,在他十四岁那年因病亡故。他的父亲是个读书人,高大俊朗,早就死在他的记忆里。
    因缉拿流民有功,圣上赏了他一个兵部给事中的差事。他觉得无比讽刺,父亲护着看顾着的弟弟们终其一生也不过是个六品闲职,而他,轻轻松松便得到了,他很想知道房阁老房大人是不是悔了呢?
    出了金銮殿房阁老就叫住了他。
    阿瑾,这个名字好陌生啊!苏远之嘴角露出讥诮,他早就被除族逐出家门了,父亲还唤他做什么?莫不是瞧着他现在得了圣上的看重又想把他弄回房家做牛做马?
    转过身,苏远之心中一片平静,他做到了,他终于做到坦然以对了。然而他却听到他父亲说:“阿瑾,你真的就那般恨爹吗?都来了京城却连家门都不愿意进。”
    他心中更觉得讽刺了,瞧瞧他的父亲,不愧是内阁大臣,天生的政客,明明是他先不要自己这个儿子,到了他嘴里反倒成了自己的不是?
    忽然的,苏远之不想再呆下去了,也不想再听眼前这个曾是他父亲的老者说任何一句话。他是苏远之,有他要守护的东西和人。他早不是房家的庶长子房瑾了,房家好也罢,不好也罢,跟他一点关系都没有了。
    他的小姑娘说得对,没有爱何来的恨?最大的报复便是漠视,你的一切都已经与我无关。然知道你过得不好,那我就更放心了。
    最终苏远之仍是拒绝了圣上的美意,他的雄心和功名心早就消磨殆尽,余下的人生他只想安静守在他的小姑娘身边,看着他幸福快乐就够了,那样他会觉得他的媛媛也是幸福的。
    门口露出两个小脑袋,苏远之会心一笑,扬声喊道:“悦宝,诺宝,鬼鬼祟祟做什么?还不赶紧进来。”
    一对精灵古怪的男童女童笑嘻嘻地从外面跑了进来,扯着苏远之的袖子撒娇,“师爷爷!”
    苏远之心中了然,道:“说吧,你俩又闯了什么祸?”
    女童悦宝便撅起了嘴巴,“我们哪有闯祸,都是爹爹啦!人家都从那老头手里弄回了银子,爹爹还要罚人家,真是的。”就没见过这么小心眼的爹。
    小一些的男童诺宝在边上点头附和,一本正经地纠正道:“爹爹是要罚我啦!”他姐姐那么受宠,他爹才舍不得罚她呢,只有他才是最命苦的那一个。
    两个孩子眼巴巴地瞧着苏远之,苏远之的心早就软得跟棉花一样,承诺道:“好好好,师爷爷一会就去给你们说情去。”
    “师爷爷最好了!”两个孩子高兴的笑起来。
    看着他们童稚的笑颜,苏远之脸上的笑容更深了。
    窗外有清风拂过,不知名的鸟儿在枝头鸣叫着,所谓的幸福,大抵便是如此吧!
    ☆、谢铭普(上)
    雍宣二十一年春,三驸马谢铭普奉旨携公主出任江南总督。
    站在甲板上迎着徐徐春风,望着滔滔的江水,谢铭普觉得惬意极了,他这回也应该算得上是衣锦还乡了吧。
    “哥哥,还有多久才能到江南?”茶花轻声问道,哦不,现在茶花改回原来的名字谢曼儿。
    现在的谢曼儿早不是以前的小丫头,她今年十四岁了,长成了亭亭玉立的少女。
    谢铭普看着妹妹姣好的面容,宠溺一笑,道:“江南啊,还远着呢,至少还得再走七八天。”
    谢蔓儿的眼睛闪了闪,忽然说道:“哥哥,江南是什么样子呢?”
    没来由的,谢铭普的心就疼了一下,他们兄妹被截杀离开江南的时候,妹妹才将将五岁,还是个几乎没出过府门的孩童,一晃九年过去了,妹妹估计是对江南一点印象都没有了。
    “江南啊,江南跟京城很不一样,江南气候温润,春风和暖,有小桥人家,有桃花流水,还有风流倜傥的少年郎君。”谢铭普目望远方,似在回忆。
    谢曼儿低低地“哦”了一声,其实她也只是随口一问,江南再好,她还是想念京城的,她想念一手教导她长大的小姐,想念总是陪在她身边的桃花,想念梨花姐姐、荷花姐姐她们,还想念小小的悦宝,总之她想念京城的一切。
    可是她也知道哪怕她再不舍,她还是得跟着哥哥回江南,她打小就知道她跟桃花她们是不一样的,她总有一天会离开小姐身边的,她的哥哥会回来把她带走的。于是那个时候她是一边盼望着见到哥哥,一边又希望哥哥来得晚一些。
    “哥哥,我要进去瞧瞧嫂子和玉哥儿了。”谢曼儿说着便回了船舱,只余谢铭普一人长身玉立站在那里。
    谢铭普心中对圣上是极为感激的,雍宣十七年,圣上钦点他为状元,然后把爱女下嫁与他。圣上爱惜他的才干,不忍他碌碌无为,便没有让他领个闲差,也没让他去鸿胪寺,而是放他到吏部磨练。
    这四年他几乎把六部转了个遍,现在圣上又让他去江南任总督,二十一岁的江南总督啊!哪怕他不妄自菲薄,亦觉得惶恐啊!这是多么大的恩典呀!谢铭普知道圣上是在给他一个衣锦还乡报仇雪恨的机会。
    早在圣上下旨赐婚的时候他就把自己的身世和盘托出,没想到圣上一直记着。想到这里,谢铭普的心头一片火热。
    士为知己者死,圣上啊,臣这一生一切不负您的期望,一定不负这大雍的万里江山。
    再想到即将抵达的江南,想到谢家,想到谢家诸人,他的眼神慢慢冷了下来。
    舱房内谢曼儿正和公主嫂子说话呢,一岁多点的小侄子在床上咿咿呀呀吐着泡泡玩。
    “曼儿怎么了?”三公主本就对驸马一见钟情,成婚以来两人感情甚笃,对驸马的这个妹妹自然也是爱屋及乌,一瞧她不大高兴,忙出言询问。
    自打哥哥尚了公主后,谢曼儿就搬到了公主府跟着哥嫂一起住,她跟三公主都不是要强的性子,这些年相处下来姑嫂感情也是很好的。
    谢曼儿一边把小侄子捞起来抱在怀里,一边道:“嫂子,我就是想到谢家有些不大舒服。”

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