几家相熟的知道了这事,尤其是一些年纪也大了的老夫人,心里难免有些不得劲。有些便想起年轻时的日子,倒动了离京的心思,只这一大家子,也不是说丢就能丢的,到底按捺住这份心思。心里还羡慕起陈泰伯府的老夫人来,儿子媳妇孝顺不说,她也是个丢得开手的,年纪大了便回那清净地去享福,不用为儿孙操碎心肠。
    老夫人和表姑娘走了,伯府里还剩下不少旧人,却都不算难事,有林先生在身边,薛迎曼连脑子都不怎么费,倒是可以安安心心地养病。
    而崔嘉宝回了侯府,最开心的自然是崔嘉惠和小周氏了,两人这些天忙的脚不离地,更是想念起崔嘉宝来。
    崔嘉宝一回来便被抓了差,但一个是母亲,一个是姐姐,虽是无奈,到底还是老老实实地做起了事。
    她想来爱寻思问题,薛迎曼这事虽说解决的七七八八了,崔嘉宝难免去想一下其中根源。镇国公府当年的事她已经听说过,薛迎曼对她也没什么隐瞒,倒补充了些细枝末节给她。当年陈全是陈泰伯世子,薛迎曼是镇国公嫡子的长女,两家也算门当户对,父亲又是好友,便定了娃娃亲。
    后来薛家出了事,父亲来往的那些人里,雪中送炭的少,锦上添花的难。薛博彦打定主意要用外祖家的人脉到边关去,却对女儿的前程犹豫不决。
    老陈泰伯却是个信义之辈,主动找到了薛博彦,再次确认了这门婚事。有了陈泰伯这句话,薛博彦便将薛迎曼留在了京中另一户信得过的人家中,只待及笄后再嫁入伯府。
    崔嘉宝有时会想,若是老陈泰伯还在的话,事情或许不会闹到这个地步。难得这对父子仁义,偏偏陈泰伯府的老夫人是个精于计较的,薛迎曼若只是个落魄的小户人家,她再耿耿于怀也不至于如此。
    偏偏薛家人远在边关,京城里得不到几分消息,而本是同根同源的镇国公世子却高高在上。薛博彦和镇国公的不和人人皆知,陈全性子耿直,仕途颇为不顺,老夫人要么便是担心镇国公府因着薛迎曼的关系打压伯府,要么便是已经这么认为,才动了除去薛迎曼的心思。虽说她还没有丧心病狂到对薛迎曼所出的一双子女下手,薛迎曼仍是不可能原谅她。
    崔嘉宝想到这里,愈发觉得难熬,嫁人这事终归充满太多不确定性,她若要嫁,也只嫁放在心上的那一个。
    日子便在忙忙碌碌的备婚中度过,周宁的来信算是难得的惊喜。
    她竟是要进京了。
    上回崔嘉宝写信告诉她崔嘉惠和温瑜之定婚之事,虽说有盼她来的意思,却没料到真的会实现。
    周宁确实是因着崔嘉惠要成婚这件事动了归京的念头,几人毕竟长在一块,这一年多不见已是想的很了,若是错过了对方的婚事,心中难免遗憾,这便去央了王氏。王氏考量的又是另一层,崔家的几个女儿只怕都要在京中定下婚事,自家的女儿哪里都不差,怎么能在抚州这小地方寻了夫家?虽说周锦只怕这几年都无法调回京中,但她可以带着女儿先回周府,寻个好儿郎定下婚事。
    第73章 试探
    婚事准备的大头总算过去,接下来便是陆陆续续地往里添些东西, 总算不要人忙得团团转。难得空了这么一会儿出来, 小周氏主动提出要带崔嘉宝去周府赴宴。
    崔嘉惠是待嫁之身,自然是不要随处走动, 待在府上为好, 崔崇安还有杂务要做,不能赴宴也是正常, 这么一算,竟是只有崔嘉宝能跟着小周氏去,崔嘉宝只好应下。
    回京以后, 崔嘉宝偶尔也会来周府走动, 外祖母何氏向来心疼她和崔嘉惠两个不说, 大舅母邱氏虽说是个板正严厉的人, 但怎么也板正不到两个崔府的姑娘身上, 反倒让人觉得行事有度。比起拎不清的王氏, 崔嘉宝倒更喜欢和邱氏相处。
    周宁虽说要回京,到底还在路途中,也不能一下就到, 府里只有大舅舅周吉一家。崔嘉宝往常来的时候,是见不到周清、周浦两个兄弟的,一来是她有意避讳,二来只怕是周浦两人有心配合,倒是难言的默契。
    可这一回儿却是大不相同,崔嘉宝才陪邱氏说话没多久, 周清、周浦两人便来向邱氏请安。崔嘉宝往邱氏身后避了一下,倒还是跟两人对了个面。自家表兄,照理无需避讳,只崔嘉宝和两人向来不算亲密,虽然担着表兄妹的名头,在崔嘉宝心里不过比陌生人好点。
    本想着他二人请完安便出去了,没料到邱氏点了周清、周浦的名,道:“阿宝回回都来陪我说话,倒是你两个小子躲清闲,到底是个小姑娘家家,你们年轻人想来更有话题,便带你们表妹耍耍,我与你们姑母叙话。”
    周浦顿了下,看了眼崔嘉宝猛然瞪大又微阖的双眼,应了下来,周清更是无可无不可。
    眼见着三个小的都出去了,小周氏才叹了口气。周清、周浦都是一表人才,何氏当年与她说这个打算时,她很是心动。最为难得的是,虽然何氏话里隐有让崔嘉宝从周清、周浦里挑一个的意思,让邱氏颇不爽快,但邱氏对这门婚事也没有多少抵触之意。
    当年他们的处境何其艰难,结下这门婚事,只能说是周府伸了一把援手。这些年来周府也没少帮衬崔语堂,崔语堂走到今日,拿了这世子的名头,与当年落魄大不相同,崔崇安的前程也摆在那里,可小周氏心里仍然是惦记着这门婚事。一来,邱氏当年没有嫌弃他们落魄,二来,这到底是她的娘家,将女儿嫁回来,她也放心。
    当年她们没有将婚事说死,不过是考虑儿女的心情,想让他们顺其自然地发展。可到了今日,小周氏冷眼瞧着,竟像是双方都没有这个意思。
    小周氏不想直接放弃,便想着开诚布公式地试探一会儿,若果真是落花也无意,流水也无情,那便只能作罢。
    另一边,三人走在一起,心无旁骛的周清反倒是最自在的一个,不过他不擅长和小姑娘相处,说起话来硬梆梆的,倒是让崔嘉宝颇为好笑。
    周浦倒不怎么开口,他也察觉到了崔嘉宝对他们是能躲则躲。再想想从前,多少觉得偏见太多,此刻看见崔嘉宝有些不好意思。
    可邱氏今日做的这般明显,只怕其中意思只有周清这个直肠子的没有看出。周浦看了看一无所知的大哥,心想,只怕母亲要他娶表妹,他想都不会想,便能直接应下。想到这事,周浦有些郁闷,他有话想与崔嘉宝说,却又不想让邱氏误会,以为两人投契。
    崔嘉宝倒是察觉到了周浦有些不寻常,却装作不知道,也不想费什么心力将人引开,让邱氏和小周氏误会了就不好。三人若是什么话都不说倒也尴尬,崔嘉宝便只捡着话与周清说,周清的回复一板一眼的,崔嘉宝便客客套套的,也不怕一旁的婢女眼瞎,硬是看出两人情同意合来。
    周浦咬咬牙,到底是趁其他人不注意,站在崔嘉宝旁边轻声道了句歉。
    崔嘉宝抬头,见他望天望地就是不看她,倒觉得有些好笑。最开始莫名其妙地被针对的时候,心里自然是有些委屈的,可是不将她放在心上的人,她又何必将人放在心上为此难过?此后虽说有些不得劲,到底是没有再怎么受过委屈。
    周浦这句没头没尾的道歉也不知是针对某一件事,还是所有事。崔嘉宝倒也不在意,像他们这样的人,若真有些缘分,也只在少年时期,往后各自成家,还能再见几回?更何况,本来也不是什么有缘分的人,只不过模模糊糊被血缘牵扯到一起,按上了个并不亲密的表兄妹名头。
    他愿意道歉,让她的委屈消解一些,她便不会再斤斤计较。
    周清也不知是听到了周浦这句,还是没听到,倒是一时兴起折了支花,顺手便递给崔嘉宝。崔嘉宝接了这支,低头轻轻一吻,嗅到淡淡的清香,她一笑,倒比这花多了几分风华。
    周浦怔了怔,听见她说:“我原谅你啦。”
    小周氏和邱氏说着话,便听丫鬟说几个小的回来了,这话头断在这儿,正见崔嘉宝手里捻着一支粉白的蔷薇,脸上带着点走路后的淡淡红晕,一时间正是人比花娇。
    邱氏的眼在那蔷薇上打转,崔嘉宝的性子她多少了解,处事谨慎得很,绝不会在别人府里随意摘花,那这花多半便是周清、周浦中的一个摘的。想到这层,她看看小周氏,觉得这桩婚事倒不像她说的那样毫无希望。
    只崔嘉宝捻着那支花便朝邱氏走去,笑意盈盈道:“舅母,大表哥挑的这支花可好看?”
    邱氏不疑有他,笑道:“他眼光倒是不错。”
    崔嘉宝便将花递到邱氏手里,方才这一路,她闲着无事早将上面的刺的拔了,此刻茎上光秃秃的,倒也不怕伤了邱氏的手。
    邱氏愣了愣,道:“这是?”
    崔嘉宝道:“表哥眼光好,挑了这么一支,自然是要送给舅母的,不过可怜我眼馋,便让我拿着回来,赚些羡慕眼光,表哥,你说是不是?”
    周清见她笑的精灵古怪,心里到底觉得有些可惜,面上却依言点了点头。
    周浦突然觉得有哪里古怪,两人在自己跟前的时候一句未提,此刻换了个说话却没有一人觉得有异议。
    崔嘉宝坐回小周氏身边,调笑道:“虽说两位表哥都不像是娶了媳妇忘了娘的人,可以后娶了表嫂,能陪舅母的时间自然便少了,难得表哥孝顺,舅母只管受着便是。”
    崔嘉宝提起连个影子都没有的表嫂时如此自然,她是什么意思,邱氏和小周氏再明白不过,再看一边的周清、周浦,两人面无异色,听着这话还跟着插科打诨,看来确实是双方都无意。只她们做父母的有意怎么行?再怎么可惜,这婚事也只能作罢。
    何氏那边自然有小周氏去说,邱氏看着崔嘉宝,心里多少觉得可惜。崔嘉宝的模样、身段都好,难得的是,性格对了她的胃口,虽说婆母让人挑挑拣拣的行为让她不满,但对崔嘉宝本身,邱氏倒是难得满意。
    小周氏带着崔嘉宝离去后,邱氏也将两个儿子打发走,看着他们两个便头疼。他们的婚事拖到现在,固然有何氏想挑一个跟崔嘉宝定婚的缘故,更是因为两人性子都古怪的很,她想挑个合心意的实在太难。本想着好歹有一个定下崔嘉宝,只要再忙活另一个就够了,没想到两个都要从头再来。
    周浦看着仍然是万事不关心的哥哥周清,问道:“哥,你知道母亲本来是想让我们中的一个娶表妹的吗?”

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