这边厨房忙得热火朝天,那边季然却是跟李奎详谈起了收购菜籽的事来。没办法,眼下早就过了下种的季节,但只要有产地,就可以将菜油给推广起来,大家认识到了这东西的好处,到时候种子买的人自然也就多,只有买的人多,大肆开种才能实施起来。
    而李奎也是个有野心的,听完季然的想法,当下心思便跟着活泛起来。于是两人一番畅聊,再一拍即合,便将合伙开油坊的事情给敲定了下来。
    不过说是合伙,但碍于季然的身份,这事儿他也就吃个钱,跑腿操持基本都落在了李奎身上,好在对方在京里也有生意,直接吩咐底下人去做就行了,倒是省了事必躬亲。
    两人事情谈妥没一会儿,白沐颜跟赵煜就到了,被冷气压了半天脊梁的李奎见到熟人,可算是松了口气,感觉温度都有所回暖了。起身相迎之际,他不禁侧目瞥了一直冷脸站在季然身边的陆臻一眼,心里纳闷儿极了,以前也没见过这人,自然就不存在过结不过结了,可对方就是对自己抱着莫名的敌意,真是个莫名其妙的怪人呐!
    眼看白沐颜两人已然跨过门槛,季然跟陆臻也迎了上去,李奎忙收敛心思,快步跟了过去,对着二人拱手揖礼,“小的李奎见过白相爷,见过世子殿下。”
    “咦?”白沐颜还没来得及回应,赵煜就惊讶的瞪大了眼,抢先道“李公公居然也在这,你这出宫有些年头了吧,看样子,混得不错?”
    “托世子殿下的福,托白相爷的福……”
    “哎!”赵煜摆手打断,“你混得好那是你自己本事,与我们何干?”
    这话说的,李奎不知该怎么接好,便点头哈腰的充楞傻笑。
    还是季然出声帮忙解了围,“李大哥这些年做马商,走南闯北生意铺张大,大老板混得的确很不错,我这儿好些稀罕东西,可都仰仗他帮忙东南西北的搜罗,今儿特地请你们过来,就是想给你们见一稀罕东西。”
    “哦?”白沐颜跟赵煜对视一眼,挑眉看向季然。
    季然也不卖关子,转身带着人就走到了尚未收起的麻袋前,随手拿了只空茶杯,舀了半盏出来,放到桌上供两人一看。
    “这是何物?”白沐颜上前,捻了几粒搓了搓。
    “油菜籽,是李大哥自骊城带回来的,乃是当地的特产。”季然道。
    “是啊。”李奎也附和道,“原本这东西在那边也就炒熟当个香口的零嘴,没想到季大人一捣鼓,居然就成了可供炒菜的油,美其名曰,菜油。”
    季然被吹捧得脸皮臊得慌,这哪里是自己的功劳啊,不过又不能解释,便只能没羞没臊的心虚接受了。
    “菜油?”赵煜偏头看着季然,“嘿,这可新鲜,向来只听猪油,这还是第一次听说菜也能熬油,那我可得去开开眼!”当真是说风就是雨,说罢掉头就要往厨房去,却白沐颜一把给拉了回来,“小白哥,你拉我干嘛啊?”
    “你个十指不沾阳春水的,就算摆在你面前,分得清什么是什么吗?”白沐颜打趣道。
    赵煜顿时就不乐意了,“哼,你少瞧不起人。”
    小白哥忒坏了,怎么在一起了还欺负人呐?瞧瞧人家陆臻跟季然,再对比自己,哎,真是好心酸呐!
    这么想着,赵煜愈发心下不岔,干脆不搭理白沐颜,转头抓了几粒菜籽继续不耻下问,“这个东西炼油真能炒菜入食吗?有毒没啊?咱们常用的灯油也是植物提炼的呢,那个就……”
    赵煜话没说完,后脑瓜就挨了白沐颜一巴掌,“说你傻还不认,桐油当然有毒,可这……菜籽,李老板不是都说了是当地人零嘴么?即是零嘴便能入口,炼油又怎么会有毒?”
    “你说话就说话,动手动脚的干嘛?”赵煜自知理亏,可也被拍得委屈,“君子动口不动手。”
    “呵……”白沐颜双臂一抱,好整以暇的挑着眉头,“你就拐着弯儿骂我非君子呗?”
    “那又如何?”赵煜被他这一激,瞬间世子脾气就上来了,下巴一抬眼神挑衅,“是啊,我就骂你伪君子了怎么着?你咬我啊?”
    白沐颜……白沐颜眼神忽地就变了,可明明绷着脸,气氛却莫名暧昧起来。
    赵煜被那样的眼神看得脸皮臊,尴尬极了,顿时嘴巴黏糊成了蚌壳,是继续呛也不是,不呛也不是。白沐颜脸色很正经,神态很正经,就连眼神深邃点,其实也……挑不出毛病,可他就是觉得对方在无声胜有声的撩啊撩。
    靠!这闷骚的家伙!
    赵煜把心一横,干脆就瞪了回去。
    被无端喂了一嘴狗粮的季然等人:“……”
    李奎尚不知两人关系,可也感觉出了两人之间非同一般的气场,只是碍于身份,并没有问出口。不过他好歹也是在宫里干过的,除了擅于察言观色,对于某些传言也知道一二,何况赵世子追着白相爷跑了这么多年从来不是秘密,只是以往旁人顶多茶余饭后拿来聊聊以作消遣,却没几个当真,可照如今这情形,莫非……
    想通此节,李奎当即便垂下了眼眸。
    还是陆臻率先回神,咳了两声,转头就朝门外喊道,“去看看,晚饭可是准备好了!”
    陆臻虽然不是主人,可跟季大人关系有目共睹,在下人们心中,早就相当于半个主子的存在了,老刘闻言是半点没敢懈怠,应了声是,便转身小跑着离开了。
    气氛被打破,那俩没羞没臊撒狗粮的这才恢复了正常。
    而恢复了正经的白沐颜自然便把注意力都放在了这能榨油的菜籽上,拉着李奎季然好一通询问。季然两人对此也没隐瞒,将计划和盘托出。
    白沐颜对于两人合伙开油坊一事没觉得什么,倒是对季然想要大肆开种菜籽推广菜油的想法很是看好,这样一来,的确能改善大多人家用油布的窘境。
    晚饭很快就做好了,大家移步饭堂,一眼就被那满满一桌色香味俱全的菜肴给吸引了,面对这么一桌麻辣鲜香,哪怕不是吃货,都禁不住胃口大好。
    一顿饭,自然是宾主尽欢。
    席间白沐颜提了个建议,就是让季然向宫里贡献菜油,既讨了皇帝欢心又不失礼数,这样油坊开办起来,就算有心人想要借此做文章,也挑不出错处。
    对于白沐颜这个建议,季然欣然应下的同时,也很是感激,若非对方提点,他还真没想到这一层。
    “小白哥说的是,据说近来边关异动频繁,匈人很是不安分呐,皇上正为这事发愁呢,这时候还是小心为上,免得触了霉头。”赵煜一边捧着饭后茶喝一边道。
    “哦?”季然跟陆臻对视一眼,“匈人这是终于坐不住了啊?”
    “岂止是匈人。”赵煜叹息摇头,“有那耶律真极尽游说,又有巫师蛊毒制人,不管愿不愿意与其为伍的,都有向其靠拢之势,眼下这太平,怕是保持不了多久咯。”
    第133章 边关告急
    油坊的事很快开始忙碌张罗起来,正如之前商量好的,租店面,跑屯粮,都落在了李奎肩上,店面一落实,就开始两头跑的采买新鲜菜籽来,忙的是一两个月不见人影。
    不过季然也没闲着,别的帮不上忙,榨油机这块却只有他能负责,又是画图纸又是找工匠,可几经修改,却始终没能成功,民间工匠技艺有限,只能还其形,却无法参透内里结构。折腾两个多月,最后还是拿着图纸找到工部,才总算在大家齐心协力的钻研下,又是一番修修改改的折腾,捣鼓了大半个月,这才将成品给做了出来。
    季然找工部做的这抬榨油机自然是没法跟现代科技比,完全是半机器半自动,但已经很不错了,不管是出油量还是保温省力方面,都强过臼捣好几倍。
    两人分工合作,前后折腾了好几个月,油坊才总算成形,开张营业。
    为了让人们清楚菜油的用处,开张当天,还专门请了厨子,在店门外面架了临时灶台,炒菜给人免费品尝。
    这方法果然立竿见影,开业当日,不到半天,榨出的成油就卖光了两大缸子。前面热火朝天的卖着,后面半刻不停的翻炒忙碌炸,可谓是忙得不亦乐乎。
    除了卖油,季然还顺势将菜籽推销给大家认识,以及栽种知识。不过当天他只是远远看着并没有到场,这活儿自然是大老板李奎干的。
    “各位父老乡亲别看这菜籽小小的一粒,用处可是很大,不光能榨油做菜,嫩芽的时候还能采摘加菜,口感爽口回甘,可不比咱们常吃的小白菜大萝卜的差,据闻农教司新一季种子就会有推出,到时候大家可以去买了自己种,来年得了好收成,拿菜籽换油也可以,咱们李记油坊,不为谋利,就图赚大家个人工差价!”
    季然跟陆臻,以及白沐颜赵煜就坐在对街的茶楼里,将李奎的吆喝听在耳里,不由相视一笑。
    “这李……李老板,走到哪,都是个了不得的人物啊!”白沐颜端起茶杯喝了一口,却不放下,捏着茶盖儿轻轻滑打着漂浮的茶叶,“此人有胆识又谋略,亦不缺野心,只可惜是个阉人,不然前途不可限量,又哪能只做个商人。”
    “我倒觉得他现在没什么不好。”赵煜抓了一把瓜子,想想又扔回了盘子里,“商人也没什么,只要有心,一样能活出属于自己的精彩。”
    白沐颜没有反驳赵煜的话,放下茶杯,便抓了一把瓜子开始剥起壳来,却不吃,攒出来全放到了赵煜面前的茶碟里。
    赵煜先是一愣,随即会意过来就欣然吃了起来,一双眼睛却钩子似的时不时瞅白沐颜两眼。届时白沐颜就会单手撑额,微微侧首对着赵煜露出意味深长的笑。
    两人说着说着就眉目传情撒狗粮,季然看在眼里,忽觉喝进嘴里的茶水真是涩口,正暗自吐槽这俩家伙没节操,一边始终沉默不语的陆臻就也抓起爪子剥起壳来,动作却是比白沐颜还快,几下就攒了一把瓜子仁。
    “不用羡慕别人,你想吃,我给你剥便是。”陆臻说着,拉起季然空着的一只手,将瓜子仁放到他手心,“吃吧,我继续给你剥。”倒是不手里攒了,直接从茶盘翻了只干净茶杯,就继续任劳任怨的剥瓜子。
    秀恩爱被反塞一口狗粮的赵白二人:“……”
    “油坊的生意不错,不过就咱们这半天的观察,真正买的,多是大户人家,贫苦百姓也就看个新鲜。”白沐颜一开始是辣眼才转头看向窗外,然而看着看着,脸上的笑容就收敛了起来,眉心微蹙。
    “这是自然。”季然附和道,“这油价虽然尽量压到最低,对于大部分人家来说,还是一笔不小的开销,等来年大肆种植,可以以粮换油的时候,负担就会低很多,这样菜油就能彻底普及。”
    白沐颜收回目光,转头看向季然,“皇上已经给各州郡下达了够种任务,看来也是对着菜籽很是看重。”
    季然但笑不语,能不看重么,这可是粮油,比蔬菜还要不可或缺的存在。
    “不过季大人,蔬菜都能大棚种植,为何这菜籽就不能?”这一点,白沐颜其实早就想问了。
    “不是不能,是没有必要。”季然吃了瓜子口干,端起茶杯喝了一大口。
    “哦?”白沐颜挑眉看着季然。
    “等到九十月就可以播种了,来年收成正好,所以没必要浪费大棚资源。”季然解释道。
    赵煜闻言拿糕点的动作一顿,“九十月就可以,那算起来没多久了呢。”
    是啊,再有两三个月,就差不多是时候播种了。想当初刚得菜籽的时候,稻谷才抽穗尚未金黄,如今却早已收成满仓,转眼便正值秋冬更迭,炎热消散后,这天气是一天比一天凉了。
    为了赶上播种时季,在油坊开业后没多久,季然就紧锣密鼓的在农教司将菜籽种挂售了出来。种子挂售的当天,依旧是万福那小子跑最快买的最多,但这一次却跟之前不一样,购买菜籽种的人比预料的多,不止京都周边村子,也有很多是听到消息,大老远连夜赶来的,而且连锁反应,带动着其他蔬菜种都卖出去不少。
    除了往外挂售的,剩下的便是被各州郡给直接瓜分掉了。这些父母官虽然是因受皇命而来,但对菜油亦是有种空前的好奇心,加上这菜油造福的可不单单是百姓或者国家,他们自己也能从中获利,因此是半点怨言也无,任务完成得心甘情愿。
    忙碌充实的生活方式,总是让人觉得时间过得特别快。只感觉前不久油菜籽才刚下种,转眼已是隆冬雪天。
    而这个冬季除了更冷以外,也甚是不太平。
    其实边关匈人作乱的消息朝廷有意压着并未大肆传扬,外面那些人也不知道是从哪里知道的,总之最近无论茶馆儿酒肆,只要有说书人的地方,就总能听到,这听得多了,难免人心浮躁。
    只是这份浮躁却并不能影响京都城里的歌舞升平,骄奢淫逸,除了茶余饭后偶尔几声唏嘘,人们其实并不怎么受影响,烟花楼照跑,酒肉照吃,日子该怎么过还是怎么过。
    然而就在新年伊始,边关忽然连送急报,以匈奴为首,北岳,东临等诸国终于按耐不住了,发兵了。与几个附属小国小打小闹的试探不同,匈奴势头强猛,短短时间,就攻破婺城关,连夺两座城池,一时间朝野皆惊,皇帝更是为这事儿几次早朝时大发雷霆。
    当又一份边关急报送进皇宫,原本并不怎么当回事的大臣们也开始慌措起来。匈奴此番出兵势如破竹,照这个情形下去,那还得了。然而就算是这样,朝堂之上依旧争吵得跟菜市场似的,文官主张劝和,武官主张武力镇压,各抒己见互不退让。
    每次早朝都在这样的吵嚷中进行,连瞌睡都没得打。
    “够了!”又一次朝堂吵成菜市场,皇帝终于怒了,抓起手边的杯盏啪地一声就砸在了地上。
    众人闻声皆惊,当即争论暂歇,一个个低着头噤若寒蝉。
    皇帝却什么也不说,猛地起身,怒不可遏的拂袖而去。远远传来任长福吆喝退朝,被这气场吓住的众人这才如梦初醒,纷纷醒过神来。
    既然退朝,争论声倒是暂时偃旗息鼓了,可众人三五结伴离开时,口中议论的,仍旧是这件事情。武官们不屑那套婆婆妈妈,对此嗤之以鼻,快速离去。
    季然落在最后头,被嗡嗡嗡的吵得脑仁疼,揉着后脖颈打着哈欠正要往外走,就被白沐颜给叫住了。
    “季大人!”白沐颜几步追上白沐颜的脚步,边一起往外走,边问道,“此番匈奴来犯,季大人有何想法?”
    “我吗?”季然瞥了白沐颜一眼摇头,“我对这个不擅长,不过谁的想法都不重要,重要的是,皇上对此是怎么想的。”顿了顿又道,“但我这人有个毛病,就是人不犯我我不犯人,人要上赶着挨揍,绝对不惯着。”
    “所以,你是主张打?”白沐颜挑眉。
    “别人都蹬鼻子上脸了,不还手还装出一脸和气,那是懦夫所为。”想到方才那些文官们满口之乎者也,仁义道德,季然就嗤之以鼻,“那些人只想着以和为贵,也不想想,现在是匈奴追着咱们打,话语权根本是在对方手上,主和还是穷追猛打,完全不是我方说了算,全看人高兴。”
    白沐颜闻言就笑了,笑着笑着又叹了口气,“打自然是要打的,咱们的城池不能白丢,必须给夺回来。”
    季然也点头,觉得就该这样。
    “只是这人选……”白沐颜面色微沉,“孟老将军年事已高,肯定是不能再上战场的,膝下五子,却资质平平,没一个能挑大梁的。
    季然认得那孟将军,已经是个八十多岁的耄耋老头,顿了顿才道,“武官那么多,不一定非得从孟家人上吧?”
    白沐颜闻言脸色却并没有好转,正张口欲言,就被脚步匆匆赶来的任长福给打断了。
    “白相爷,季大人,您们二位一起正好,奴才奉皇上口谕,召二位御书房一见。”任长福走到俩人跟前,哈腰恭敬的道。
    白沐颜正要去找皇帝,闻言便点了点头,表示自己知道了,转头看向季然问道,“季大人,一起?”
    “好。”季然本来想早点回去的,但既然是皇帝召见,就算不乐意,也非去不可了。

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