阿萱虚三岁了,又白又胖,跟个大粉团子似的,桃子抱着她走不了路,只能是铁匠抱着。
    为了让闺女看到更多的热闹,霍沉把她安放在自己的脖子上。让阿萱抱着自己的头,他扶着她肩膀,把她驮在肩上往前走,桃子跟在他们后面。
    路边小摊上精巧的小头花吸引了桃子的视线,她想挑两个,买来给阿萱戴。
    桃子一眼就相中了一对儿粉色带小珍珠的头花,问好了多少钱,就在钱袋里掏铜板,本来费不了多少时间,她就没有特意叫住走在前面的丈夫和女儿。毕竟铁匠身材高大,又驼了阿萱在肩上,要找他们还是很容易的,哪怕走开几步也丢不了。
    可是,忽然有一堆人挤了过来,桃子踉跄几步,被挤到了路边,她刚要挤过人群,买了头花去追丈夫和孩子,可是没想到,人群再次涌动起来,她莫名其妙的就被挤到了十几步开外。
    桃子被挤到了一个凉茶铺前头,才在拥挤的人群中站定脚步,正要找霍沉的身影,惊恐的发现已经找不着了,吓得她赶忙大喊:“大沉哥,阿萱,你们在哪儿?”
    桃子急急的喊了两声,也没有人回应,她想赶快去追,头花都不买了,可是挡在他面前的都是青壮男子,她根本就推不动。这时,人群呼啦往周围一散,空出来一块地方。
    “小娘们儿,没想到,你们还有胆子出门呢。敢抢我们崔家赌坊的生意,在这常山县,我可还没见过这么厉害的人家呢。”
    面前的男人嚣张霸道,阴测测的笑着,田桃心里一紧,定睛细瞧,发现这人有几分眼熟,似乎是什么时候见过。又联想起他的话,说什么崔家赌坊,她便忽然想了起来。
    前年,杜宝柱、傅立和冯满带来的那个人,不就是眼前这个穿着锦袍的大少爷吗?她虽没记住这人姓名,但却记得他家是开赌坊的,也正因如此才坑的那三家倾家荡产。
    莫非是因为自家买了傅家的果园和冯家的地,而遭人恨了?
    田桃颤抖的眸光扫了一圈周围的人群,里面一圈都穿着青衣短衫的小伙子,似乎是赌坊的打手,而外圈都是过往的老百姓。
    “青天白日的,这么多父老乡亲都在,你想干什么?”田桃壮着胆子问道。
    “干什么?你男人不是他娘的厉害吗?不是会打铁吗?这是爷前两天刚花了五百两银子买的精钢宝刀,不如今天就让你来试试,看这刀刃锋利不锋利,跟你男人打出来的刀比,哪个厉害?”崔大少毫无顾忌的大声叫骂着,因为在常山县的地盘上,没人敢惹他,哪怕周边看热闹的老百姓再多,谁敢跟赌坊的人过不去。
    凉茶铺的角落里坐着几个正在喝茶的男人,其中一个穿着墨色缎面长袍坐在中间,面容沉静的看着眼前的闹剧。
    坐在他侧面的一个锦衣少年眉梢一挑,右手按在了剑柄上:“都说常山县是出英雄的地方,三国赵子龙的故乡,咱们来了一遭,这英雄没见着,倒碰上了一个欠收拾的泼皮无赖。”
    另一侧的一个中年短须的男人呵呵一笑:“莫急,咱们先瞧瞧,有没有英雄来救美。”
    崔大少哗啦一下抽出宝刀,刀身如镜面一般,在阳光下一晃,一片白花花、闪亮亮的光芒,让周围的人们都倒吸一口凉气:“好厉害的宝刀啊。”
    田桃见他动了兵器,心里十分害怕,毕竟自己只是一个不会武功的弱女子。
    可是这种时候,霍沉又不在身边,她能做的除了一边向周围的父老乡亲们求救,就只能想法子保护自己。
    “大沉哥,大沉哥……”田桃拼尽全身的力气,仰头喊了两嗓子,撩开衣襟儿,一把抽出了腰间的玄铁匕首,颤抖着举在面前:“我告诉你,我也不是好惹的,你若非要欺负我,我就跟你拼了。”
    崔大少哈哈大笑,今日凑巧碰上铁匠两口子了,他本来只是想吓唬吓唬这小娘子,并没有打算真的要当街杀人。却没想到,这小娘们儿竟抽了一把匕首出来,而且瞧着黑乎乎的,一看就不是什么好货色。
    “哈哈哈,都说你男人手艺好,就这么好吗?瞧你这破匕首黑乎乎的,这是从哪个粪堆里捡来的?还想跟我这精钢宝刀过招,还不把你的匕首劈的稀烂?”
    锦衣少年噌地一下站起身来:“看来是没有人英雄救美了。”
    一直沉默不语的墨袍男人,沉静的眸光突然凌厉起来,紧紧盯着田桃手中的匕首,低声说道:“你仔细看她的匕首,不一般。”
    “桃子,桃子,你在哪儿呢?”霍沉一手扶着阿萱,一手拼命的推开人群,大步闯了进来。看看举着大刀的崔大少,又看看双手捧着匕首却抖成一团的小媳妇儿,霍沉气的额上青筋直跳。
    他把阿萱抱下来,交到媳妇手里,从她手上拿过玄铁匕首,指向崔大少:“你他娘的算什么男人,有本事朝着我来。故意挤开我们两口子,跑来欺负我媳妇儿,算什么本事!”
    第89章
    崔大少看看身边的十几个打手,扑哧一笑:“呦!回来的挺快呀,我还以为你会傻乎乎的一直逛到庙里去呢,竟然还知道回来找你小媳妇呢。不过这样也好,你媳妇儿要跟我拼宝刀,我若拼赢了她,人们也得说我以大欺小,你回来正合适,把你的匕首砍烂了,可就不怨我了。”
    听他这么一说,田桃吓得连孩子都抱不住了,把阿萱放在地上,紧紧拉住她小手,悄悄地拽铁匠衣襟儿:“别跟他拼了,咱们快走吧。”
    霍沉拉住桃子手腕,带着她坐在凉茶铺的板凳上:“你在这等着,我不怕跟他拼,放心吧,拼死他,咱们也没事儿。”
    身穿墨袍的中年男人,眸光深邃的看向霍沉,从他的身材体格上,在判断这个男人有多高的功夫。
    周围看热闹的人群越聚越多,人们都好奇地瞧着铁匠跟赌场大少爷举着刀拼命。有一位认识霍沉的老大爷,颤颤巍巍的站了出来:“大沉哪,一看你就不是人家对手,快说句好话,就这么算了吧。”
    “大爷,您放心吧,要说不是对手,那也是他不是我对手。就他这把破刀,能比我的匕首硬?”霍沉是个识货的,自然胸有成竹。
    崔大少一听这话就急了,撇着嘴笑道:“不自量力的东西,若是你磕个头,从我□□底下钻过去,我就饶了你。若是非要和我拼,那我就不客气了。”
    他双手握起大刀,高高的举了起来,对准霍沉的脑袋,狠狠地劈了下去。
    霍沉不会武功,但是他时常拿着大锤砸宝剑,对于位置的判断十分准确,大手紧紧握住匕首迎面一抬。
    “咔。”剧烈的一声脆响,震惊了人们的心,众人只觉得有一道闪电在空中炸起。
    “哈哈……”崔大少爷以为自己肯定得手了,得意的大笑声被眼前令人震惊的一幕噎住,戛然而止。
    霍沉手里依旧是那一把灰扑扑的匕首,毫不起眼,却也没有半点变化。隐隐的花纹,在阳光下并不显眼,但锋利的刃口闪着寒芒,没有丝毫崩口的痕迹。
    可崔大少手里亮闪闪的宝刀,此刻已断为两截。刀柄的部分依旧被他握在手心,而刀头已经当啷一声,无力的落在了地上。
    众人倒吸一口凉气,简直不敢相信眼前的一幕,唯有坐在茶桌旁的两个中年男人暗暗点头,果然不出所料。
    “这……这怎么……怎么会这样?”崔大少瞪圆了双眼,把手里的刀柄举到眼前,反复查看,再看看落在地上的刀头,气得他龇牙咧嘴,难以置信:“这是我花了五百两银子从京城买来的宝刀呀,怎么可能这样,你……你是不是耍了什么诡计?”
    他瞪圆了眼珠子看向霍沉,后者毫不畏惧地扬起了头:“一把破刀,在我面前瞎显摆什么?你爷爷打个刀比你的强一百倍,还敢跟我拼。是你自己要拼刀的,拼坏了也不关我的事,不管你多少银子,谁让你是个二百五,活该被人坑。你们人多我也不怕,要拼刀,尽管过来,保证都给你们砍的像烂白菜一样。”
    赌场的打手们吓得纷纷往后退,这把匕首如此锋利,连京城的宝刀都能斩断,这要是砍在自己脖子上,只怕稍微碰上一点命就没了。
    崔大少虽然平时没少干坑蒙拐骗的坏事,可是让他真的杀人,却没那个胆子,以前他觉得霍沉只是一个手艺稍微好点的铁匠,如今竟看不透他的来头了。没敢让家丁们再惹事儿,他带着一群打手灰溜溜的跑远了。
    桃子已经吓得满头大汗,带着阿萱来到铁匠身旁,紧紧揪住他,焦急说道:“咱们快回家吧,这庙会我不想逛了。”
    “好。”霍沉把匕首交给小媳妇儿,让她放回匕首鞘里。他抱起女儿,一家三口快步离开。
    凉茶铺里的三个人面面相觑,短须男人轻声说道:“主子,看来古书上写的没有错,玄铁就在常山县。”
    墨袍男人点头:“这里不仅有玄铁,还有高人。以前一直在深州晋州一带寻访张山子的传人,没有找到,如今看来,可能是搬到常山县来了。”
    三人起身离座,远远的跟在霍沉夫妻身后,一起下了山。
    回到客栈,霍沉退了房,把媳妇儿孩子安顿在马车上,他便赶着车径直回大营镇。
    走到傅家营的时候,田桃忽然扯扯霍沉的衣襟:“后面有三个骑马的人,好像一直在跟着咱们。”
    霍沉回头一瞧,果然看到了三个骑马的男人,跟在很远的地方,看不清他们长什么样子。
    “难道是崔大少派来的,应该不会呀,他知道咱们家住哪,根本就没必要派人跟踪咱们,要想找上门来打架,他随时都可以来。”霍沉冷静的分析道。
    “是啊,可是他们为什么要跟着咱们呢?莫非是看到咱们的匕首好,想抢了去?”桃子也想不通。
    “应该不会的,咱们这匕首虽好,可是没有几个懂眼的能看出这是玄铁匕首。若是他们瞧着锋利,想要买,大不了直接上来问个价,看咱们肯不肯卖,何必远远的跟着呢。”
    “我有点儿不放心,咱们还是想法子甩开他们吧,要不然总觉得心里不踏实。”桃子胆小怕惹事。
    “好勒,瞧我的。”霍沉自小在大营镇长大,对周边的地形自然十分熟悉,要想甩掉几个外乡人并非难事,他赶着马车七绕八绕,从另一个方向进了大营镇,专挑能藏人的路走。回到家门口的时候,身后已经不见了那三个身影。
    马背上的三个男人,看看面前空荡荡的街道,都被气乐了。短须男人说道:“一个乡下汉子,竟还挺有心眼儿,把咱们这些久经沙场的老将都甩下了,比突厥兵强啊。”
    为首的墨袍男人,胸有成竹地一笑:“要找他又有何难?打听一下,这周边哪个铁匠手艺好就行了。”
    媳妇孩子都受了惊吓,这一天霍沉没有开门做生意,只在后宅陪着她们。一天平平静静的过去,小夫妻俩都以为没事儿了。第二日一大早,霍沉打开铺子的铁门做生意,弄起八卦炉的炉火,放上铁条烧热,开始捶打铁器。
    门口人影一闪,进来了三个客人,霍沉停住手里的大锤,转头问道:“你们要打什……”
    霍沉只看了这三个人一眼,就放下铁锤,满脸严肃的转过身来。原因很简单,这三个人的气度神态,服饰佩剑都不是大营镇的村民能用的。“你们是谁?来这里干什么?”
    墨袍男人欣赏的点点头:“不错,果然和一般的大老粗不一样,还是有点头脑的。”
    短须男人说道:“你姓霍,是这里的铁匠对吧?顾承楠买的十把精刚宝剑就是从你这里买的?”
    霍沉默默在心中盘算,难道这三位贵人远道而来,是因为对那十把宝剑不满意?应该不会呀,他对别的不懂,唯独对铁器十分在行,自己对宝剑的打造水平,在全国恐怕也找不出几个。
    “你是买主吗?如果是因为对那十把宝剑不满意,尽可以拿回来,我全数退给你钱。”霍沉不是见钱眼开的人,他不会捂着银子不放。
    “我们不是来退货的。”
    “你们到底找我干什么?”霍沉绷着脸,严肃的问道。
    “当然是找你打铁呀,除了打铁,你还会干别的吗?我们也不跟你兜圈子了,就直接说了吧。这位是赵王殿下,坐镇邯郸,守护北方,鄙人姓顾名承榛,是顾承楠的三哥,老家是涞水县的,咱们也算半个老乡吧。我是王府长史,这次随王爷出门是为了体察民情,寻访能人异士,不错,我们没白来。”短须男人朗声说道。
    霍沉面色紧张地看向了他口中的赵王千岁,那个男人长着一张国字脸、星眉朗目,鼻直口阔,的确是一副尊贵相,而且此人气度不凡,的确像是位高权重之人。
    霍沉长这么大,就没有和权贵打过交道。若这个人真的是赵王,见到王爷,他就该磕头行大礼,可是如果不是王爷,那他磕头请安,就会被人笑掉大牙。
    “我只是一个普通的乡下铁匠,没见过什么世面,既是如此尊贵的人物,那我该如何做呢?”霍沉问道。
    霍沉心里已经信了顾承榛的话,按理说没有普通百姓敢冒充皇家的人,可他搞不清楚这些人究竟想要做什么,客气地保持些距离,应该比卑躬屈膝地讨好人家强吧。
    锦衣少年眉梢一挑:“当然是大礼参拜了,还真是没见过世面。”
    赵王微笑着摆摆手:“罢了,微服出游,免礼吧。本王特意从常山寺跟到你这里来,其实是想仔细瞧瞧你的匕首,另外,你家里还有玄铁吗?”
    霍沉心里咯噔一下,玄铁匕首被大人物认出来了,会不会招来什么祸事呢?不过,他很快就稳定住心神,幸好提前想过借口,就健步走回后宅,把玄铁匕首拿出来给他们细瞧,沉静地说道:“原是祖上传下来的半截断剑,被我融了打造成这把匕首,家里再没有别的玄铁了,王爷若不信,可以随意搜查。”
    赵王把玄铁匕首仔细瞧了一番,点头道:“的确是手艺过人,所谓用人不疑,疑人不用。你既说没有,本王自然信你。只是,本王想知道,你打铁的手艺是跟谁学的?”
    第90章
    霍沉心头一紧,抬眸仔细看看赵王的脸色,心中千回百转。
    看样子这些人应该是知道点儿什么,才追到自己家里来,否则一个普通的铁匠,怎么能让贵为皇子的赵王,一路尾随到家里。
    他也飞快地想了想自己的处境,虽是不想与这些达官显贵有什么纠葛,可是,自己只是一个普通老百姓,若是太硬气了,那便是敬酒不吃吃罚酒,不知好歹。人家如此客客气气的问,已经算是不错了,如果直接派兵来封了门,把家一抄,一个普通百姓又能如何呢?
    “回王爷的话,我师父叫江墩子,是个普通的铁匠,已经过世了。”在这些人面前,霍沉不敢耍心眼儿,怕被人家敲出来,毕竟人家的心眼子可能是自己的多少倍。
    赵王轻轻点头:“能打出玄铁匕首的人不多,你这手艺不算是普通了,前朝第一铁匠张山子,不知你听说过没有。他打的兵器锋利无比,钢刀从不会出现崩口卷边儿的情况。本王最近也找了几个铁匠,在打造兵器,打出来的东西却不尽人意,你可愿到邯郸来为国尽忠?”
    铁匠一愣,他原本以为对方看上的只是玄铁匕首,心里也暗暗盘算了,若是对方特别想要,就给了他也无妨,反正山里还有那么大一块玄铁,随时都可以打新的。
    可是他万万没想到,人家看上的是自己这个人,还要背井离乡的到邯郸去。
    三个外乡人的目光都聚集在霍沉脸上,见他脸色紧绷,并无欣喜,锦衣少年便飞快的说道:“多少人想到赵王麾下效力都挤不进来呢,如今,难得王爷赏识你,你还有什么可犹豫的?”
    霍沉垂下头,老实巴交的说道:“草民能力有限,蒙王爷赏识,自然特别高兴。只是……我没什么出息,除了去深州学过打铁,就没离开过家乡。而且我家里孩子还小,媳妇也很瘦弱,让我扔下她们去邯郸,我……”
    锦衣少年是个火爆脾气,气的一指霍沉还要说什么,却被赵王拦了下来:“风吟,别说了,一个庄户人家,能有如此的家庭责任感是好事。若是对家庭都不负责任,又怎能对将士们负责?这样吧,铁匠你去和你媳妇商量一下,若是可以,本王希望你们一家可以一起去邯郸,在王府边上给你们一座宅子住,好好干,将来立了功,或许还能有个一官半职。你的孩子也可以进学堂读书,将来可以过上更好的生活,你们自己考虑吧。”
    后宅之中,田桃站在窗口紧张的探头瞧着,透过敞开的窗户,她早就看到进了铁匠铺的三个人。男人们谈事情,乡下的女人们一般都不会去掺合。可是桃子揪心啊,也不知他们谈的怎么样,瞧霍沉严肃的表情应该是不太愉快吧。
    阿萱在后宅闷够了,摇着桃子的袖子:“爹爹,我要找爹爹。”
    正在她纠结要不要过去瞧瞧的时候,四个男人齐刷刷的看向了后宅。两边的窗户都是敞开的,桃子想躲已经来不及了,索性深吸了一口气,牵着阿萱的小手,走进了前边铺子里。
    “爹爹,骑大马。”阿萱一进门就挣开娘亲的手,扑过去抱住老爹大腿撒娇。
    霍沉欢喜一笑,抱起小闺女放在了肩膀上。“桃子,这是邯郸的赵王千岁,想让咱们去邯郸。”

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