左侯高洁无私,倾力护民,苏璇深为钦佩,又是阿落的公爹,于公于私都是必救,事到如今只能走一趟血翼神教,他已决意独行,不愿他人涉险,当下道,“尸军暂时无力进犯中原,掌门之令已达成,你明日就带同门回山,其他的不必理会。”
    殷长歌哪肯答应,“带人回山有师姐,我绝不会让师叔独自前往!”
    苏璇方一蹙眉,长歌又道,“何况中原武林人要是能一闯恶教,一辈子都可自豪,如此壮举岂能错过,哪怕师叔不许,我也定会千方百计追去。”
    帐帘一甩,沈曼青踏进来,秀面异常不快,“带人出来的是长歌,回去自然也是你,别指望我,去血翼神教算我一个!”
    她一言道出,苏璇与殷长歌俱是诧然,当初让她留下守城已是极不情愿,而今居然主动请缨杀去敌巢,不可谓不奇。
    沈曼青冷着声音道,“许多师弟都遇难了,还有靳姑娘,她死在我怀里,我要报这个仇。”
    苏璇意外之余,语声温和下来,“你有这份心很好,但血翼神教不是你们该去的地方。”
    沈曼青针锋相对,“那么谁该去?天下事天下人担,师叔能去,苏云落能去,我为何不能?”
    殷长歌踏前一步,激声道,“师姐说得不错,师妹都敢只身闯去,难道我们还不如她?”
    以殷长歌的性子,请战不足为奇,沈曼青这一句却挟着意气,苏璇自然听得出,对后辈女弟子说轻了无用,说重又不妥,他格外想念起叶庭来,停了片刻道,“阿落是乔装潜入,这次是正面硬闯,两下情形不同。何况守城已经折了许多门中精英,你和长歌不能再有失,既然唤我师叔,就当遵守门规,听令回山。”
    沈曼青握住剑,寸步不让,“之前我想走,师叔不让;如今我想战,师叔仍是不让,甚至以门规相责。恕弟子一问,苏云落可曾守过门规?她离山后行事无数,可曾问过师父与师叔?”
    苏璇眼神骤凝,气息肃起来。
    殷长歌觉出不对,立时屈膝半跪,“请恕师姐一时情急,言语无状,并非有意针对师妹。”
    苏璇眉锋一沉,声音极淡,“阿落一无亲友相顾,二无良师扶携,三无同门友爱,所遇无边冷眼,全靠自己闯到如今,你扪心自问,是否能与她相较?你只盯着她的所得,从未想过她的付出,一味耿耿于怀,不过是自昧自误。”
    沈曼青不肯低头,硬声道,“而今我愿付出,师叔为何要拦?难道我就不配为门派而战?”
    “师姐!”殷长歌终于忍不住责备,“你胡说什么,师叔是心疼后辈,不忍我们冒险!”
    沈曼青毫不领情,双膝一落跪下,将长剑举过头顶,“我练剑二十余载,自问对得起师长的悉心教导,别人能去的地方,我也能去;师叔敢闯的地方,我也敢闯;如果一心请战却不能杀敌,还请师叔收回这把轻离!”
    “好!”一声断喝从帐外传来,昆仑派的严陵一步迈入,正听到最后几句,激赏的赞了一声,“到底是正阳宫的人,比一些男儿还有胆气。”
    严陵突然而来,苏璇不好再训下去,“严掌门何时来此?失迎了。”
    严陵一挥手,豪迈道,“外头挤了一群崽子偷听,哪会有人通报,我索性闯进来,昆仑路远,门中有些麻烦,我处置好了带人赶过来,确是晚了些,好在你要去血翼神教,正可同去。”
    幸而他横来一搅,不然还不知如何收场,殷长歌庆幸的扶起沈曼青,退到了一旁。
    苏璇与严陵曾经并肩作战,知他是性情中人,“多谢严掌门盛意,然而此行不知多少凶险,实不宜——”
    严陵毫不客气的打断了他,“我去不为其他,一是敬左侯为国为民,铁骨丹心,二是要跟血翼神教算不死泉这笔恶帐!还拖了老姚一起过来,就在外头,无关的废话就不必再说了。”
    苏璇啼笑皆非,知道劝不住,也不再浪费口舌,“那我代左侯谢过严掌门肝胆热肠,一片高义。”
    话音方落,有个大胆的正阳宫弟子掀帘喊道,“师叔!昆仑与四象阁能去,我们也要去!”
    一群弟子顿时轰叫起来,哗声沸腾。
    柴英也闯了进来,气势激冷,“苏大侠,此去荡平恶教,峨眉派请与同去。”
    峨眉弟子不甘示弱,也纷纷嚷了起来。
    一声佛号响起,法引大师在外道,“救人诛邪,岂能独行,少林亦当同行。”
    陆澜山双臂环胸,慷慨道,“牺牲了那么多同道,还用邪计掳走了左侯,岂能就此罢休,索性杀进恶教老巢,一并清个干净!”
    众声无不赞好,一声声俱是呼喊同去,连受伤的都按捺不住,激昂的情绪一浪高过一浪。
    战意如火,战志未歇。
    任是呼啸的北风,也吹不凉沸腾的热血。
    第112章 重关阻
    一听说要去救左侯,不但江湖人争先,士兵们也是群情激动,鼓噪着要同行,逃难归来的益州百姓获知了消息,大批涌来捐送干粮、衣物与药草,很快凑齐了所需的物资。
    军队还有安城之职,未得谕令不得擅动,苏璇亲自安抚了士兵,带着江湖人踏上了西南之路。
    随着南行,天气越来越暖,等过了成为废墟的拓州,马匹就用不上了,许多人还是头一回在密林长途奔涉,犹从寒冬闯入湿夏,十分不惯。
    昆仑派和四象阁毕竟熟门熟路,适应得更快,严陵不管旁人眼光,当先弃了长衣,他一带头,许多人都换了短褐。沈曼青是其中唯一的女子,跋山涉水从不落后,汗透衣衫也不道苦。
    人们对她俱是钦佩,连严陵也难得的青眼相看,对苏璇道,“金虚自己滑头,教徒弟倒不错,你也有个徒弟,比之如何?”
    这一句要是换个人说,难免有挑拔之嫌,苏璇知他性情,不以为意,“师兄教徒有方,我如何能比,阿落一切都好,只可惜跟了我这不负责任的师父。”
    严陵没想到他如此一答,斜眼道,“不必过谦,凭你的能耐,她学个一招半式也够受用了。”
    提起徒弟,苏璇又想起在琅琊的妻子,思绪飞散,整个人都心不在焉起来。
    家书道出的消息让他惊喜无限,然而战情如火,只能敛藏心底,并未对任何人言说,只盼战事结束早日回转,却又不得不转赴西南。
    怀孕一定十分辛苦,她还惦念着益州夙夜牵挂,也不知身子可安,衣带可缓,是否暗泣伤怀,家人会不会责备。世事从来难两全,他要担当的太多,给予重要的人太少,不论当师父还是为人夫,似乎都未能做好,见信喜悦之余,更多的是深深的愧疚。
    旁人哪知他心神不属,四象阁掌门姚宗敬在一旁嘲笑,“老严也学会绕弯子了,不就是对苏大侠的徒弟好奇?无非是听江湖传闻多了,又没见过,想知道是什么样。”
    一言引得人人竖起了耳朵,连正阳宫的弟子对这位师妹也所知不多,其他门派就更好奇了。
    姚宗敬一言挑破,严陵也不否认,哼了两声算是默认。
    苏璇这才明白过来,不禁失笑,“阿落天性善良,胆小乖巧,遇事多隐忍退让,从来不爱争斗。”
    当听说桀骜神秘的飞贼居然是如此稀松的性情,一群人不免有些失望。
    沈曼青一言不发,眸中掠过一丝冷讽。
    殷长歌将头侧到一旁,极力忍着笑,少时的苏云落确是如此,但要是一直未变,哪能在江湖上独闯十余年,做下各种大事。时至今日还能令她乖怯畏怕的,大概也仅有师叔与师父了。
    陆澜山亦是神情古怪,他曾与苏云落同赴吐火罗,印象中这人冷僻独行,犀利狠准,该动时绝不手软,与苏璇所言判若两人,不知是哪里出了错。
    群雄此次奔赴西南,精气神与前一次大为不同,不仅携了驱蚊虫的草药,带了解毒丸,收集露水也更有经验,加上血翼神教受了重创,撤逃之下来不及掩饰行迹,顺利的涉过一座座大山,追到了神教附近。
    苏璇方在搜寻具体方位,转过一道刀削似的险崖,顿时目光一凝。
    西南千山皆碧,崖后的这座山上半截草木繁茂,下半截却是赤黑,细看山头的形状,赫然正与记忆相合,不知怎会大异从前。
    只见山麓的林木已然被焚烧一空,黑灰的岩层裸露,岩上隙缝密布,生长着许多白花,到了近前才发觉居然是数不清的白骨,有的粗壮如野牛,有的细小如飞禽,森森如刺向天,无言的述说着恐怖。
    绵延数十里的黑岩之上是郁青的山巅,一角哨楼从林梢穿出,仿佛一只阴冷的眼睛俯瞰。山风从崖下吹来,阴寒透骨,腥风扑鼻,陆澜山摸了摸后颈,喃喃道,“鬼地方邪得紧,散了这么多骨头,难道山会吃人?”
    人人心底都在嘀咕,苏璇也拧起了眉,这座山变化如此之大,绝不是普通林火造成,血翼神教盘踞山巅,山脚连个守卫也不见,必定有古怪,遂道,“都不要踏上去,捉几只活物试试。”
    人们很快捉来了一只野鹿,三只野雉,这些活物似乎极畏惧黑岩,野雉被扔上去,拼命扑打翅膀纵飞,岩缝中猝然钻出无数长蛇,通体漆黑,头如烙印,闪电般游移追近,一口咬中野雉,野雉落下来一动不动,瞬间被群蛇覆没。
    野鹿上去同样引动群蛇纷逐,好在它天性灵巧,屡屡跳过了蛇袭,围堵的长蛇越来越多,宛如一条妖诡的蛇流随着鹿足蜿移,奔出数十丈外,蛇群忽然奇迹般的不追了,野鹿仍不敢放松,继续向上逃远,不多时猝然发出了哀鸣。
    野鹿四围并无别物,它却似受到了无形的折磨,拼命蹦跳起来,左冲右突,发疯般要冲回长蛇所在的领域,然而没到边缘已经跪伏下去,皮毛下渗出了大量鲜血,鸣声惨烈异常,眼看鹿脊宛如被恶鬼啃噬,竟然逐渐现出了白骨。
    如此可怖的场面让人们惊悚莫名,均有些不安起来,难道真如西南边民所言,血翼神教有恶神之力?
    人心不稳,气氛骚动,苏璇双眉一挑,“各位在此稍待,勿擅动。”
    一言既毕,他一步踏上了黑岩。
    江湖人无不忧虑,轰然而唤,却见苏璇挥鞘一振,三条黑蛇还未暴起已被气劲击碎,他大步流星,丝毫不停,数不清有多少黑蛇群起而袭,不断被击散为血泥,竟无一条能近身。
    人们看得惊心动魄,险些滞住了呼息。
    正阳宫的弟子尤其心惊肉跳,殷长歌见苏璇一路行至黑蛇停止追逐之处,心跳几乎都停了。再往上黑蛇不敢进,野鹿又死得如此诡异,必定伏着极可怕危险,他几乎要扬声提醒,苏璇忽然停步。
    所有人都捏了一把汗,苏璇没有踏前,伫立观察了一阵,终于转回。
    直到他彻底踏出黑岩,所有人才算松了一口气,悉数围上来。
    苏璇摊开一方袖布,里面有几只指节长的褐蚁,头部略方,生有两只尖长的大颚,被劲气所抑不能逃,足肢兀自乱颤。“上面全是这东西,口颚锋利,极可能有毒,活物被咬后无法奔逃,只能任其啃食。”
    人们恍然了悟,原来黑岩上并非恶神,而是无边无际的蚁群。
    再一细想,越加不寒而栗,毒蚁铺了半山,活蹦乱跳的野鹿转眼成了骨架,人又能撑多久,如此恶毒细小的祟物,哪怕奔得再快、武功再高也逃不过侵袭,何等怵人。
    每个人脸上都不好过,严陵眺了一眼远处的山头,“我就不信血翼神教的孙子也是这么上山,一定有其他通道。”
    山脚极大,人们用了大半天才绕到山阴一侧,抬眼一望,果然如严陵预料,血翼神教留了一条狭长的通路。
    山脚是一片参天巨木的密林,上方有一方巍峨的石殿,随后是一条笔直的长阶。一路地势峻陡,步步难测,不知伏了何种凶险,藏了多少蛊毒蝎蛇。
    第113章 道相异
    天光低暗,细雨纷纷,浸润着神教最中心的黑曜石神台。
    台畔一尊十余丈高的血蛇神像泛着水光,狞然昂首,红宝石的眼眸透亮,仿佛要吞噬一切不驯者,一个黑袍银面具的人伫立了一刻,向另一侧行去,身后跟着数名毕恭毕敬的神侍。
    一簇簇碧绿的矮树宛如蕈伞,衬着数座巨大而巍峨的石殿,殿边的绿藤吐出碗口大的花,在雨中妖丽如血,藤下伏着花纹浓艳的毒蛇,随着黑袍人的步履而晃首,看着他行过石径,踏入了一座较小的石殿。
    六王从殿内迎出来,中原人很难忍受昭越的湿气,抬眼见树下的毒蜈与长蛇,依然感到强烈的厌恶,出口的话语却温情而体恤,“这雨一落更是湿热,你竟然在这里熬了几十年,全怪我那时没用,要是有法子将你藏下来,也不至让你受苦。”
    银面具被雾气所蒙,减了三分冰冷的锐感,乘黄声音淡淡,“应德帝有心除去荣氏一族,你当年还小,能做得了什么,昭越确实蛮荒,不过至少还有机会活下来。”
    六王的神情极为伤感,“当年荣家出事,我哭了许久,想在殿里设个香案,身边的人都不许,明明数月前你还带我到东郊骑马,教我射兔子,谁想到会祸从天降。”
    乘黄望了他一眼,“这些事你还记得。”
    六王的脸庞阴沉下来,“怎么忘得了,我曾经有父皇恩宠,有亲娘照拂,有至亲的舅父与表兄,结果父皇殡天后一无所有,被仇人当废物般养着,府内外全是宫中暗线。朝臣看我就如一个笑话,比不了陈王,更比不上吴王,万事都要仔细,不敢让人抓住半点把柄。”
    乘黄半晌方道,“你活得也不易。”
    六王倾出多年的积恨,缓下口气道,“我忍了几十年,计划一挫再挫,好容易能够起事,你也积蓄了足够的力量,眼看大仇得报,却毁在靖安侯身上,功亏一篑。”
    乘黄停了片刻,“是我低估对手,太过相信神奴的力量,不过左天行还有用,不能杀。”
    六王眼光微动,转了话语,“听说那些武林人已经追到山下,雨终是要停的,到时候他们就会攻上来,你可有办法?”
    乘黄答得很简单,“他们进不来。”

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