李世民抖了下眉毛, 此时他眼里的惊讶早已消退,转而饱含笑意地扫视秦远一眼。
    接着,李世民点了点头, 算是附和了长孙无忌的话。
    “寡人也是第一次见大臣可以这般自荐。”李世民问秦远哪来的胆量干这种事。
    “陛下,朝中跟臣一样有类似想法的人实在太多, 臣不过是将心中所求说出来,对君上毫无欺瞒罢了。”秦远连忙向李世民诚挚表示, 自己对李世民的忠诚天地可鉴。但人难免都想往高处走,他自然也免不了俗。
    当然这种话不是什么时候秦远都敢说,因为和昨天今天秦远农场的收获都是甘蔗。秦远知道李世民的心情非常愉悦, 这种愉悦的程度, 基本上就是李世民就算踩到一坨狗屎都不会生气。所以秦远才敢趁此机会冒险自荐, 因为就算事情不成, 好歹李世民心情好, 他也真正立功了,最终也不会有什么太坏的结果。
    “古有举贤不避亲,今便有臣举功不避己!”秦远挺着胸脯慷慨激昂地对李世民道。
    李世民瞧秦远这样儿,便忍不住笑出声来。
    “脸大如盆!”长孙无忌忍不住插嘴骂秦远一句。
    “秦远所言倒是实话,有几个为官不求功名?奖惩分明,才能激励大家认真、踏实为国办事。”房玄龄附议道。
    长孙无忌斜睨房玄龄:“听房仆射的意思,是支持秦远自荐做一品候了?”
    房玄龄谦逊地对长孙无忌微微躬身:“我只是觉得奖惩分明,于国来讲非常重要。”
    房玄龄还是老好人,懂得察言观色领会李世民的意思,帮忙举荐秦远,却也不去得罪长孙无忌。
    魏征可没有房玄龄处事周全,直接就说:“便是他不自荐,按功论赏,秦远也当得起一品侯的恩封。”
    长孙无忌再不爽地看一眼魏征,恍然发现好像没有大臣支持自己。长孙无忌就看向在场大臣之中唯一没有表态的温彦博。
    温彦博立刻觉得如芒在背,他看看长孙无忌,又看看秦远,然后看向李世民。这时候李世民似乎也想知道温彦博的想法,也看向温彦博。
    君臣二人忽然四目相对,温彦博连忙收回目光,颔首对秦李世民行礼。
    “臣……”
    秦远、房玄龄、魏征也同时看向温彦博。
    “臣前些日子养了小大鲵,小小的一只,长着四只短爪,爬起来笨笨的,叫声细小似婴孩。”温彦博道。
    长孙无忌觉得温彦博在逃避问题,所以才如此生硬地转移话题,避难。这倒是个好兆头,这说明温彦博怕自己。长孙无忌得意了,干脆直接质问温彦博,对于秦远自荐一事,是支持自己的想法,还是支持秦远的。
    温彦博告诉长孙无忌,他正在为这件事发表态度。
    “哦?我怎么没听出来?”长孙无忌反问。
    李世民、秦远等人也都不明白温彦博为何突然提养大鲵,这跟表态有什么干系?
    “臣之所以会养大鲵,是因为见识过秦寺卿家中的大鲵,觉得有趣,便弄只小的逗弄逗弄。但是等长大了,臣断然不敢继续再养,一定会把他放生出去。臣之所以会有这个想法,也是因为臣见识过秦寺卿家的大鲵的缘故。”
    “你到底想说什么?我怎么越来越听不懂你的话?”长孙无忌十分不解。
    其实不光是他,李世民等人也都奇怪,但正是因为奇怪,被吊足了胃口,所以更期待温彦博接下来所要讲的内容。李世民示意长孙无忌不要打岔,令温彦博继续说。
    “当时陛下赏赐秦远新宅的时候,大家都以为那宅子闹鬼,因宅子在夜晚会有很恐怖的叫声传出。秦寺卿却有胆量,识破了这闹鬼的传闻,找到了鬼叫的源头是大鲵。换做一般人,听到后院每天晚上会传出此起彼伏的嘶嚎声,被吓得魂儿没了半个,再见这大鲵定然不想留。但是秦寺卿没有,不仅不许府里人伤它们一点,便是后来府里的家仆修整园子,也要求一定要避开它们的巢穴。
    臣正是因为见过秦寺卿如此待大鲵,觉得暖心又有趣,才好奇弄了一只。臣也正是因为听过秦寺卿家的大鲵在夜半时的叫声有些瘆人,才不敢把养大了的大鲵继续留在家中。”
    温彦博接着向李世民解释,他之所以说这件事,就是想让大家知道,秦远有勇有谋,仁义心善,连对待一只大鲵都如此,更何况是对人。他相信秦远不会因升官、地位高,便性情有所改变。
    “既然如此,那奖励这样的人又有何妨?”温彦博反问一句。
    此为举例说明,生动自然,更有说服力。
    今已有三位大臣赞同恩赏秦远,只有长孙无忌一人反对,结果不言而喻了。
    “照道理,给封个国公也不为过,只要一品侯倒划算了。”李世民故意用话逗秦远,他想看看秦远如果知道自己可以得到更高的恩封,会不会后悔,再继续讨要。
    “一品侯刚好,过于盈满,则水之将溢。”秦远知足常乐,就要一品便够。
    “好,寡人便允你的自荐。以后你可莫要辜负寡人对你的恩封,还有信任。”李世民笑着提醒秦远,记得谦虚戒骄戒躁。
    秦远一一应承,坚决表示自己不会。
    “臣今后定当竭尽所能,令吾皇开心!”秦远声音响亮地给李世民行礼谢恩。
    李世民欣慰笑了,如今他已经十分愿意相信秦远了。
    房玄龄和魏征随后就跟李世民议定,派军协助突利可汗的具体事宜。随后大家就退出两仪殿,一起离开了太极宫。
    房玄龄和魏征都笑着恭喜秦远。房玄龄对秦远只有夸赞,并没多言。魏征则语重心长地跟秦远讲了一炷香的时间,嘱咐他切记要听进去圣人对他的警告,做事要一如既往地尽职尽责、谦虚谨慎。
    秦远乖乖应承,笑着请魏征放心。
    目送走房玄龄和魏征之后,秦远大大地松口气,立刻自在起来。他高兴地蹿到温彦博身边,感谢他刚刚在朝堂上举荐自己。
    “你那番话说得真好,有理有据,太有说服力,直接令陛下决定心意。”秦远瞄一眼那边还没有走的长孙无忌,故意道,“不像某人,不帮忙也就罢了,还巴不得拉我下去。人心呐,真可怕,吃了我那么多菘菜、萝卜、桃子、樱桃……竟没能换回一点真心和好意。”
    “别瞎说,长孙公可早就举荐过你。他是希望你好。其实我险些是要站在长孙公那边,不过看你十分渴求,才帮你说话。”温彦博提秦远小心,“你自己也说过,树大招风。你而今如此猴急地求恩封,即便是实至名归,也仍旧会招来非议。这朝廷里,最不缺的就是嫉妒和眼红。”
    “就是,还不领情我的好意,把我的好心当驴肝肺!你当我真会为平常那点事在朝堂上报复你?”长孙无忌立刻附和温彦博的话,骂秦远不识好歹。
    秦远知道长孙无忌存了点报复自己的心思,不过并不重。长孙无忌什么样的人他很清楚,不过是嘴巴毒而已,心并不坏。
    “行了,事儿过去就算了。”秦远故作一副大度的样子叹道。
    长孙无忌不爽,说得好像他多计较,秦远在大度让着他似得。
    “你就作吧,哪天哭不出来了,可别来找我!”长孙无忌随即上了马车,声音暴躁地吩咐车夫离开。
    秦远从车里拿出一小捆甘蔗,命属下放在温彦博的马车上。温彦博早已经习惯了秦远送这些小吃食给自己,自然地接受,笑着谢过秦远之后,便和秦远各自乘着马车回到各自办公之所。
    大理寺一众人等得知秦远被恩封一品侯的消息,纷纷前来道贺。
    秦远受不住这些,令大家都如常做事去,不必特意来恭维他。
    “你倒好意思说别人。论起恭维,这整个大唐怕是都没人能比得过你。”戴胄感慨道。
    孙伏伽被逗得直发笑,连忙附议戴胄之言。
    “你可小心了,而今御史台那边又盯上你了。”孙伏伽提醒戴胄道。
    “又盯上了?”戴胄惊讶,“上次死了个梅子言,还不够他们消停一阵么?”
    “便是因为死了梅子言,更加计较,才不消停。而今寺卿被恩封为一品侯,风光无限,那边更会注意到了。”孙伏伽有同窗就在御史台,所以知道一些他们内部的消息。
    戴胄担心起来,被御史台那些人盯上的大臣,那可是很惨的,从官员从言行、品德、政绩到居家过日子吃喝拉撒,都在御史台监察的范围。上次有个都尉,品行刚直,为官清廉,结果就因为不拘小节,有一次进宫时穿着不够仔细,腰间少戴一件鱼袋,被御史们参本说他不够敬重君王。后来又弄了一些小杂事举例说明,最终‘有理有据’地把这位都尉的官品给生生贬黜了一级。
    “而今我这话说了,二位可不要传出去。秦寺卿知道情况,便琢磨应对之法便好,千万别把我卖了出去。”孙伏伽见秦远和戴胄都应承地点头后,继续说道,“我那同僚悄悄告诉我,而今御史台内,正琢磨着要参秦寺卿巧言令色,在朝堂内外带起了一股拍马屁的歪风。”
    “哎呦,这可不好弄!”戴胄最快地感慨一句,转即瞄一眼秦远,“你是有这毛病,要不改改?”
    “改什么,哪里有错了?我行得正坐得直,会怕那些碎嘴的鬼?这一品侯我当之无愧,便让他们放马过来!”谁敢阻拦他位至一品,他就正面杠谁,这是底线,绝不会宽容。
    秦远接连打了两个哈欠,前些天破案太过操劳,现在困倦都找上来了。
    戴胄和孙伏伽都劝去休息。秦远却情绪不高,因为他已经做到一品侯了,身体竟然还如常人一般,没什么神仙变化,居然还会觉得这么累。
    或许是因为恩封他为一品侯的正式圣旨还没下来?秦远心中又燃起了希望,期待起圣旨的到来了。
    王振前来回禀秦远,安平公主那边已经醒了。
    “现在她整个身体都已经被白布缠成了蛹,动弹不得,却一直不甘心地挣扎,喊着要见秦寺卿。”
    王振请问秦远还要不要见安平公主。
    “她当她是谁,想见我就能见,这案子已经结了。之后的事宜,自有人处置,不必我们操心。”秦远令王振只管保证好安平公主头顶的那根锁魂针在就好,其他的事情不必操心,不管安平公主说什么,都不必理会。
    王振应承。
    秦远不禁想到了陆巧儿,这几日他一直忙着查案,没顾上她,遂叫人去请陆巧儿来一趟。
    “秦大哥总算想起我了,我还怕秦大哥把我给忘了,就来不及了。”陆巧儿叹道。
    “来不及什么?”秦远问。
    “阿耶来信了,说我祖母病重,对我想念得紧,盼我回去。本来我这两天也打算带着生源回老家去,而今收拾好了东西,就差卖房子了,拿到钱就走。”陆巧儿笑着对秦远道,“今日这一见,怕就是告别了。不过不打紧,我知道秦大哥就在长安城,以后我可能还会回来继续找秦大哥玩。”
    “随时欢迎!你那房子多少钱,我买,最近正好要寻处房子安置谢罪。”秦远随即就把此事交代给方喜去办。
    陆巧儿本欲推拒,但听秦远解释说只是凑巧,其买房的理由也确实正当,陆巧儿就高兴地谢过秦远,说了个最公道的价位,和方喜办过户手续去了。待方喜过来回禀时,秦远嘱咐方喜准备马车,带上一队人马护送陆巧儿和隋生源回安定村。
    “当年村里人都待我极好,这是份儿恩情,你备些礼物去,不必计较价钱。”
    方喜领命离开后,调查商州道观的最后一批人马赶回来了。
    衙差们经过仔细的户籍盘查,最终追查清楚了静安观的闵道长的身份。她曾是隋炀帝身边的女官,受过安平公主的举荐。后来大隋眼看国破,闵道长就带着公主府中精心培养的十二名死士美人离开。
    秦远猜测安平公主借凤凰血重生后,应该是找到闵道长栖身之处。
    此后二人就沆瀣一气,不知从何渠道得知了异人盟,就打算利用异人盟对付李唐。因为异人盟十分神秘,不好调查,安平公主和闵道长应该是费了很多心思,才通过隋风云才找到异人盟盟主周筠,并去接近,奈何此计失败了。二人就只能退而求其次,继续利用隋风云。如此苦心经营数年,好容易有了利用异人盟搬倒李唐的希望,最后因为他的干涉,这俩人又失败了。安平公主便狗急跳墙,使出了她准备的最后一招,不过还是失败了。
    秦远理清楚这些之后,便去见了安平公主,和他讲明自己的猜测。安平公主在听秦远讲述的过程中极力掩藏自己情绪,但秦远还是从她的反应判断出,自己所做出的揣测八九不离十。
    “你杀了我吧。”
    安平公主面如死灰地躺在地上,她整个身体,除了脑袋,全部都白布紧紧地缠绕着,完全不能动弹。这对她来说是莫大的羞辱,令她生不如死。再想到自己即将面临数百年、千年甚至永生永世的黑暗和孤寂,安平公主就更加觉得生不如死。
    “求你了,杀了我。”
    “时间是淡化一切的良药。”秦远只回这一句话,转身便走了。
    安平公主看着他决绝的背影,大喊问秦远:“你到底是谁?你不是普通人。我都这样了,你还不敢告诉我你到底是谁么?”
    秦远继续走,并没有理会安平公主。
    三日后,安平公主下葬,其所藏地点十分偏僻,埋得很深。知情者不多,并且都是可靠之人,并无后顾之忧。毕竟安平公主重生不死的事情,并非人人知晓。而知道安平公主重生的秘密和下葬地点的人,就只有秦远自己,连李世民都不清楚。
    安平公主的入土完毕之后,整件案子就算彻底告一段落了。
    当夜,秦远便在自己房中复活了周小绿。
    周小绿苏醒后,看见秦远那一刹那,瞬间热泪盈眶,她激动地扑倒秦远怀里哭起来。
    秦远笑着拍了拍周小绿的肩膀,给周小绿递上帕子,又递上一根甘蔗。
    周小绿看着甘蔗,愣了。
    “吃了吧,吃了便会开心些。”秦远瞧着周小绿消瘦的小脸,忽然想起她死前吐血时的惨样,便猛地心疼了一下。
    周小绿接过甘蔗,破涕为笑,“现在不吃也开心。我没想到我会活过来,我以为我就那么死了,再不会见到秦大哥。秦大哥是怎么知道我病了,是青青告诉你的吗?”
    秦远看周小绿真诚疑惑的表情,方反应过来,被他神仙血复活后的人,不记得死前一段时间的事情。
    秦远点头告诉周小绿,确实是顾青青告诉自己她病重了。
    “给秦大哥添麻烦了,”周小绿得知后续的经过之后,神色复杂,似乎一瞬间想了很多。
    秦远盯着周小绿看,半晌没说话。

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