“你说什么呢?”萨莉故作惊讶,掩着嘴,扑哧一声笑起来,“我说丞相是老糊涂了吧?我本来就是王室正统继承人,先王死了,当然应该由我来做女王,这叫什么篡位呀?”
    “别不承认了!”一个正直的言官出来指着格瓦高力,怒骂道,“王上生前就私底下说过看不上这个丧家之犬,都准备将他驱逐出洛夏了,怎么可能将佩萝公主许配给他?依我们看,外面的流言说不定就是真的!要不你就把佩萝公主叫出来替你澄清,见不到她,我们是不会走的。”
    萨莉站在高处蔑视着他们,在她看来这些文官都是可以替代的,而且他们代表着苍行,就算她做了女王也不会真心服她,不如趁这个机会全换掉,培养她自己的心腹。
    格瓦高力在她身边低声道:“女王陛下,该拿定主意了,这些不服从你的人,留着也没什么意思。”
    萨莉点点头,眼神凌厉地扫过他们,冷笑道:“怎么?你们一群人今天是想逼宫造反吗?蒙奇,给孤王把他们全都拿下,送进大牢,等我登基后,再慢慢收拾他们。”
    蒙奇领命,令手下将这些朝中重臣都抓起来,再把他们的家人也抓来。
    丞相没想到她真的敢这么做,气得当场晕过去,人群中有惊慌的,也有气愤的,指着萨莉大骂:“萨莉,你害死王上,现在还迫害忠良,网上的在天之灵不会让你得逞的!”
    这次来的都是些文臣,几乎没有人会武,连反抗都没有就被捉住了。事后萨莉派人去策反,愿意归顺她的就放出去,并许以高位,二三十个人中有七八个投到她身边,这让她很是得意。
    自从苍行死了之后,佩萝连见都没有见到他的尸身一眼,就被萨莉派人关在她自己的寝宫里,一步也未曾踏出去过。她哭了几天,后面眼泪也干了,便终日枯坐发呆。
    她知道王兄的死一定和萨莉有关。之前萨莉明明被苍行训斥过,不许她进宫,依萨莉不服软的性子,至少一个月不会主动再进宫。可送走楚从渊他们的第二天,萨莉就主动进宫向王上认错求原谅,还送了一盒精美的糕点。
    又过了一天,佩萝去见苍行时发现他精神很差,当时以为是病了,没想到这“病”来势汹汹,第三天就传来了他的死讯。
    佩萝还没过去呢,萨莉就像提前接到通知一样进宫来了,和王后一起商量后续事宜,而佩萝则被她带来的人拦住不许出去。王后没什么主见,又没有孩子,王上一去,她就更成了个任人搓圆捏扁的软柿子,萨莉说什么就是什么。
    不到两天,王宫和朝政大权都落到了萨莉手上,现在听说她还把那些不服从她的老臣囚禁了,看来这个王位是坐稳了。
    佩萝对王权没有留恋,不过苍行一直对她视若珍宝,他死在亲姐姐手上,这是对她打击最大的。萨莉一点亲情也不念,甚至和格瓦高力合作,把洛夏弄得乌烟瘴气,哪怕她无法出去,也从宫女口中有所耳闻。
    她一直等着看萨莉要如何处置自己,但她始终没来过,十天以后萨莉终于来了。
    两人对比明显,一个华服金冠光彩照人,一个憔悴不堪弱不胜衣,不过佩萝的美丽并没有因此减少几分,让萨莉心里有些不是滋味。
    “我的妹妹,你还好吗?”萨莉微笑着,看着躺在病床上的佩萝,在她面前的椅子上坐下,炫耀似的摸摸手上硕大的鸽血宝石戒指。
    佩萝认出那是苍行常戴的,他们家族历代传下来国王才能佩戴的宝石,愤恨地瞪着萨莉。
    “萨莉,你终于敢来见我了。”佩萝撑着从床上坐起来,冷笑着质问道,“我真不知道你的心是什么颜色的,难道王兄对你不够好吗?你居然一点亲情也不念……你杀死了苍行,夜里不会做噩梦吗?”
    “你错了,苍行不是我杀的。”萨莉起身来到她面前,蓄着尖指甲的手指捏住佩萝的下巴,迫使她抬起头,“是你,你放走他们,他是被你气死的。”
    佩萝蓦然瞪大眼,眸中泛起水雾:“这就是你给我定的罪名吗?萨莉,王兄的灵魂不会放过你的……”
    “小傻瓜,我连活人都能弄死,还怕一个鬼魂吗?”萨莉笑起来,“你放心,念在姐妹一场,我不会杀你。等我继位了,就把你嫁给格瓦高力,希望你能适应野蛮的角戎人。”
    “你这个疯子!”佩萝惊恐地打开她的手,“你还是杀了我吧!我绝不会嫁给那个人!我从未害过你,你为什么要这样对我?”
    萨莉耸耸肩,道:“你愿不愿意都得嫁,我可不是苍行,不会在宫里养着一个闲人。和角戎人结亲,能促进我们两国的合作,你这不也是为国做贡献吗?以后洛夏臣民会更感激你的恩德的。好了,你就好好准备着做新娘子吧。我三天后就要登基了,可惜不能让你来看。”
    佩萝哭倒在床上,她房间里所有锋利的东西,包括瓷器都被收走了,连自杀也不能。
    萨莉来过这一次,就再没来见过她,算时间到了她继位典礼的前一晚,佩萝已经绝望了。如果要她和格瓦高力那种人成婚,她宁可死掉,所以这几天侍人送来的饭她都没吃,已经饿得奄奄一息。
    门被打开了,又一个侍女端着饭菜进来,佩萝背对着躺在床上,看也不看一眼。侍女放下饭菜,却没有像往常那样立即离去,而是关上门,走到她身边,推了推她的背。
    “我不吃,你拿走吧。”佩萝有气无力地说。
    后面的人轻叹一声,道:“不吃饭没力气,怎么好逃跑呢?”
    佩萝听见这声音,猛地睁开眼睛,陡然来了力气,转身坐起来,惊喜地看着来人:“小星,你怎么会来的?”
    星涟对她盈盈一笑,一根手指竖在唇前示意她小声点:“我来救你的,我哥哥也来了,你别怕。他是绝对不会让你嫁给格瓦高力那个坏人的!”
    “我真的没想到还会有人来救我……”佩萝感动得哭起来,怕哭出声音赶紧捂住嘴,小声道,“谢谢你们。你是怎么进来的?不怕被发现吗?”
    “我有迷药,王宫里的侍卫弱得很,拦不住我们的。”星涟摸摸她的头发,安慰道,“好了,别哭了,我听说你饿了几天,你快吃饭吧,身体养好才能跟萨莉斗下去。”
    她把饭和水端到佩萝面前,佩萝拿碗筷的力气都没有了,星涟只好一点一点喂给她。端来的食物佩萝吃了一大半,消化了一会儿,感觉精神恢复了一些。
    “能走了吗?我现在带你出去。”星涟想要拉她下来,佩萝却摇了摇头。
    “等一下,她害死了王兄,怎么能不付出一点代价?”佩萝握住星涟的手,恳求道,“小星,你们可不可以帮我的忙,帮我戳穿她的阴谋?”
    “好,你要我们怎么做?”
    佩萝下了床,打开一个上锁的柜子,从最里层找出一个铁盒子。她从头上拔下一根发簪,在盒子的锁眼里捣了几下,打开它,从里面拿出一枚白玉鸟形符。
    “这是父王生前交给我保管的兵符,这个就是用以应付这种突发状况。用它可以紧急调动克林城五十里外的三万驻军,之前我一个人出不去,也没办法用这个。现在你们能带我出去,它就有用处了。”佩萝抚摸着温润的玉符,想起父亲和兄长,又差点落泪。
    星涟点点头:“好,等出了王宫,我们马上送你去那里。”
    她给佩萝换上宫女的衣服,两人出去与影九黑羽他们会合,神不知鬼不觉地离开了王宫。
    第112章
    萨莉是第二天醒来才知道佩萝逃走的, 她没想到楚从渊他们头上,以为是那些顽固老臣干的, 立刻派出人马去找她,并下令加强宫里的卫军防备。但今天就是她正式登基的日子,也没工夫操心那么多, 只等继位后再来慢慢跟他们清算。
    加冕仪式上穿的礼服红黑相间,前面用金丝银线绣着日月星辰, 后面绣着飞禽走兽,缀满了珍珠和宝石,足有三十斤重。萨莉在好几个侍女的帮助下才穿上它, 乘金舆到达大殿前的广场, 下车踩着红毯前行。
    广场上站满了卫兵,当她经过时,山呼万岁, 犹如阵阵浪潮声。下品官员站在殿外,于红毯两侧恭迎她进去,萨莉高昂着头颅,目不斜视地走向殿中王座。
    尽管身后有侍女抬着裙摆, 身边有太监搀扶,走进大殿这一段路还是将她累得够呛。她咬着牙坚持到底, 殿中百官分列两边向她跪拜叩首, 这一刻站在权力顶端的喜悦让她感到眩晕。
    当她还是个不受宠的公主的时候,从未想过自己会有加冕为王的一天。看不起她的苍行如今已经被葬进坟墓,从今以后再也没有人能约束她了, 而踩在她头上的佩萝,也将任由她拿捏。萨莉忍着沉重的衣服首饰的压力,面色如常地走到王座前面,转身面向大殿中的众臣,一屁股坐下。
    “殿下,现在还不能坐。”旁边的礼官赶紧提醒,“加冕之后才能坐下接受百官朝拜。”
    “那还不快开始?”萨莉瞪他一眼,暗骂了一句,揉着酸痛的腰站起来,面上继续保持着假笑。
    要先宣读圣旨,昭告天下新王登基,还要念一篇长长的祝文,接着就是加冕仪式,这以后她还要穿着这身衣服去祭天,想想都累。也好在这身最隆重的礼服只有在重大日子才会穿一下,要是每天都得穿着它,萨莉现在就想逃了。
    礼官念起冗长的祝词,萨莉和下面的大臣们听得昏昏欲睡,都是强打起精神,最后他念完时大家都送了一口气。
    萨莉小声道:“快点加冕吧,你不累吗?”
    礼官气得吹胡子瞪眼,这萨莉公主一直没规没距的,都登基做女王了也不消停,洛夏交到她手里也不知道会变成什么样。不过先王没有继承人,佩萝公主一直不出面,也只有让她顶上了。
    女官捧着国王金印、徽章、和金冠走上前来,礼官拿过徽章挂在她脖子上,又将金印交到她手里,然后示意萨莉低头,要将王冠戴在她头上。
    “慢着,萨莉不配做女王!”正当此时,一声嘹亮的大喊打断了礼官的动作。
    殿中众人皆惊,诧异地回头看向声音传来的大殿门口。几个将领簇拥着一名倾国倾城的女子走进来,其中一个虬髯大将怒目看着即将加冕的萨莉,刚才就是他出声喝止的。
    “是佩萝公主!”有人惊喜地叫出声,“她怎么现在才出现?”
    “还有雷影将军!”
    众臣纷纷议论起来,看看萨莉,又看看佩萝,不知道这是什么情况,萨莉的登基仪式还要不要继续了?
    礼官见佩萝来了,情不自禁地收回本要戴在萨莉头上的王冠,萨莉气急败坏地踹他一脚,劈手把金冠抢过去包在自己怀里。
    “佩萝,你这是什么意思?今天是孤王的登基仪式,你害死先王,还有脸来捣乱吗?”萨莉一脸悲痛地指责道。
    佩萝见她这时候还在说谎,快步走到大殿中央,痛心疾首地仰视着她:“萨莉,明明是你伙同角戎人毒死王兄,篡夺他的王位,还敢恶人先告状!今天我们是不会让你得逞的!”
    “笑话,你嘴巴一张一合说我毒杀苍行,有什么凭证?现在我才是洛夏的王,你敢污蔑我,可是死罪啊。”萨莉嘴角一歪,嘲讽地对她笑了,“众卿,你们看佩萝有多猖狂,竟然当众诬陷她的亲姐姐,她才是意图造反的人!”
    站在萨莉一边的一个大臣站出来道:“是呀,佩萝公主,谋害先王这种话可不能随便乱说。你放走了大新人,女王也没说你私通外敌呀,只不过说你识人不清犯了错,你怎么能反咬一口?”
    “没错,你要是拿不出证据,就是诬陷!”
    因为得了萨莉的好处,又有一部分反对萨莉的众臣被关了起来,现在朝中有一半站在萨莉这一边。而剩下的则是两边都可以的墙头草,正在观望形势,还没有表态,所以看起来似乎大家都是拥护萨莉为王的。
    一有人维护,萨莉便乘势掉起了眼泪,一手捧着心,装出一副楚楚可怜的表情,仿佛真的被亲妹妹背叛了。
    佩萝连夜去向大将军雷影求救,他们这些军人早就看不惯萨莉的奢靡放荡,自然相信佩萝,马不停蹄地赶来克林城阻止萨莉即位。现在见她蛊惑众臣,雷影气得目眦欲裂,拔出刀就要上前。
    “将军不可!”佩萝拉住他,朝他摇摇头,“大殿中不要见血,当朝杀人对您名声也有损。她不承认,我们就拿出证据让她承认。”
    萨莉翻白眼一笑,还真不信她拿得出什么证据。苍行生前在他身边服侍的人都被她处理掉了,而苍行的尸身已经进了王陵,总不能让这些大臣跑去撬开苍行的棺材看吧?
    “那你就把证据拿出来啊,不过伪造的证据大家可都有眼睛看得出来哦。”萨莉道。
    这时大殿中又进来几人,一个少女走在前面,另几个男子抬着一副漆黑的描金棺木走进来。他们小心翼翼地将棺木放在殿上,靠得近的几个大臣吓得纷纷往后退。
    少女走到佩萝身边,对萨莉吐吐舌头,抱着双臂道:“证据就在这里,你要不要自己下来看看呀?”
    “是你……你们?”萨莉认出少女正是她喜欢过的小星,而那几个男子中还有阿无和聿恒,不禁怒火中烧,“没想到你们还有胆子回来。”
    她向左右殿前侍卫一指,尖声叫道:“他们就是大新奸细,快把他们抓起来!”
    “我看谁敢?!”雷影将军大喝一声,拔出刀站在前面,众侍卫被他小山一样的身高和霹雳一样的大吼镇住了,犹疑不敢上前。
    星涟目光扫过众臣,道:“没错我们是大新人,不过你们洛夏有什么值得我们窃取的?现在苍行中毒而死的证据就在这里,里面就是他的尸身,你们来看一看,就知道佩萝说的是真是假。”
    她看向桓肆和从渊,对他们点点头,两人拔出剑,同时插入棺盖和棺材的缝隙,切断铁钉,然后一使力,将沉重的棺盖掀下来。
    萨莉脸色铁青而慌张起来,斥责道:“佩萝,你、你竟然敢带这些外人把王上的墓挖了,你真是大逆不道,罪该万死!”
    “害死王兄的才是罪该万死!”佩萝上前几步,冷冷地盯着她,“我不过是要为王兄沉冤昭雪,免得害死他的人逍遥法外,还鸠占鹊巢。就算王兄在天之灵要怪罪我,我也忍了。”
    她走回棺木旁边,往里看了一眼,没忍住眼泪夺眶而出,抬头看着周围众臣,道:“大家来看看,就知道佩萝所言非虚。”
    众臣面面相觑,犹豫不前,这时有个老臣颤巍巍走过去,看了一眼,嗷呜一声抬手蒙住眼睛,其他人这才三三两两地上前查看。王陵挖得很深,下面阴寒不透风,棺材又是用的特殊木料,能保持尸身长时间不腐坏。苍行死了十多天,到现在看着跟刚死没什么差别。
    大家这才知道为什么葬礼上萨莉不让他们瞻仰遗容,原来他全身发青发紫,嘴唇乌黑,一看就不是正常死亡的。
    “萨莉公主,你作何解释?!”中立的大臣们纷纷转而向萨莉质问。
    “我……我不知道……”萨莉退后两步,着急地看向她这一头的,但他们都低下头不敢看她,她只好狡辩道,“一定是佩萝作假,你们不能相信她呀!”
    但这时候已经没有人帮她说话了,萨莉叫着蒙奇和格瓦高力的名字,这两人一个被雷影将军的人控制住,一个在发现不对劲的时候就趁人不注意溜出了大殿不知所踪,她是真的孤立无援了。
    萨莉抱着金冠仍不放手,突然尖叫一声,跑下台阶,想要从旁边的侧门跑出去。
    “抓住她,严加审问!”雷影手一挥,先前那几个殿前侍卫认清了形势,立刻追上去拿住萨莉,将她带了下去。
    佩萝下令放出被萨莉关起来那些老臣,将先王棺椁送回王陵安葬。众臣商议之下,建议将登基仪式继续下去,不过加冕的对象由萨莉换成了佩萝。之前忠于萨莉的,都被抓起来等待论罪,现在佩萝做新王,得到了九成人的一致拥戴。
    不久后民间百姓得知了继位的原来是佩萝公主,都自发为她庆贺。
    佩萝做了洛夏女王,以她爱好和平的性子,自然是要与大新和周边小国停战的。正好大新皇帝也在这里,两人能进行最直面的交流,很短时间内就将停战书、和平条约都拟定了。
    这两天桓肆等人都被她当做贵客留住王宫,不过她事务繁忙,从渊几次想见她向她道歉,都没见到人。
    到了正式签订合约这一日,桓肆他们在议事厅等了许久,一直不见佩萝出现,暗忖莫不是洛夏人反悔了。正在疑惑时,佩萝身边的女官慌忙来报,女王不见了,正派人在找,请他们稍等一会儿。
    “怎么会突然不见?”从渊着急地问女官她不见前后的情况。
    星涟猛地站起来,捂着胸口,不确定地说:“会不会……会不会是格瓦高力把佩萝劫走了?”
    他是在王宫失踪的,而登基典礼后宫里四处都搜过了,也没找到人,本以为他已经逃走,但也很有可能一直潜伏在某处,趁佩萝落单时劫走她。
    “我去找她!”星涟刚说完,从渊便风一般冲了出去。

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