沈皎的话落后,便有一个打扮干净的妇人,满脸堆满笑意, 对着沈皎道:“只要贵人不闲我们烦, 您想要听什么,只要是我们知道的, 一定都告诉您。”
    沈皎听后笑着点了点头, 然后对着旁边的阿新点了点头, 随后阿新便带着几个侍女搬上来几个凳子,沈皎对着面前的几个妇人指道:“几位坐下吧。”
    妇人们紧张地推辞了,阿新收到沈皎意思,笑着又请后, 妇人们才诚惶诚恐地坐了下来,不怪她们如此小心, 来之前自家的男人,还有村正都是再三叮嘱过她们,在贵人面前一定要小心, 不要惹了贵人生气,不然整个小刘村都可能遭殃。所以她们心中紧张害怕地紧, 生怕贵人脾气古怪,或者是她们做的事情不周到,惹了贵人生气。但是她们却从没有想过这位贵人如此和气。
    待众人都坐了下来,沈皎随便聊道:“你们小刘村一共多少户人家,是都姓刘吗?”
    “回贵人的话,我们小刘村一共八十多户人家,也不是都姓刘,但是大约有六十多户人家都姓刘,剩下的姓汤。”还是刚才回话的妇人道。
    沈皎看着面前多次回话的妇人,点了点头,问道:“这位娘子怎么称呼?”
    “我娘家姓钟,夫家姓刘。”妇人赶紧答道:“您叫我刘钟氏就好。”
    “那我称呼你一声钟娘子吧。”沈皎却是没有同意妇人的叫法,选择了更为尊重的叫法,至于为什么是钟娘子,而不是刘娘子,实在是这里是小刘村,前来的大半人夫家都姓刘,叫刘娘子,却还是不知道称呼谁呢。
    “你们小刘庄的生活如何,收成如何,家家户户可是能够吃上饭?”沈皎关心地问道。既是出来了,百姓的生活情况她还是要顺便了解的,再者这个问题和案情的关系也是颇大的。
    “回贵人的话,这些年风调雨顺,再加上我们村庄靠近京城,家中若是需要什么,拿着手中的粮食蔬菜,织的布匹,去京城卖上一些,也比别得地方贵上不少,能够贴补家用。每年种的粮食不能让我们吃得多好,但是裹腹是足够的,年年还能剩下些粮食以备饥年灾荒。”
    妇人说完后,似乎又想到了什么,继续道:“特别是今年朝廷让我们试种的土芋,之前丰收,一亩地足足有七八百斤,只这家家户户种的土芋,养活一家人绝对不成问题。”
    沈皎听完后,脸上露出了笑意,能够凭借自己的努力,让百姓改善生活,她觉得自己所做的一切都是值得的。
    妇人说完后,沈皎转移了话题问道:“说起你们小刘庄,我在京中也是听过的,只不过,我听说小刘庄的村民不是连家中的女孩都养不起了,怎么会有余粮呢?”
    沈皎说完后,对着旁边的阿新疑惑道:“我记得前些日子京兆府审的那个的案子,里面的那个罪妇,似乎就是出自这小刘村,据她说,她的婆母就是因为说家中养不活自己的孙女,所以要把刚出生不久的小孙女虐杀,可是如此?”
    一旁的阿新配合道:“回主子的话,正是如此。这件事在京城闹的事情可大了呢。奴婢听说是因为那婆母说养活不了自己的孙女,便想要将自己的两个孙女,一个卖掉,一个杀死,但是那罪妇是个爱女心切的,便和自己的婆母动了手,最后似乎是失手将婆母打死。”
    沈皎听了后,点了点头,对着刘钟氏问道:“钟娘子可知道这件事?”
    “回贵人的话,您话种说的这罪妇确实是我们小刘村的,我们都认识。说起这刘王氏,也是一个可怜人。”刘钟氏说道这,不禁有些唏嘘。
    “刘王氏是个好的,平日里谁家有个什么忙需要动手的,刘王氏都会帮忙,她脾气也好,人又勤快,刘家的大部分活计包括地里的农活都是刘王氏干的,这样好的人,说来是可惜了,她没有遇到一个好婆母,好丈夫。”
    “哦?”沈皎疑惑道:“还请钟娘子说说,我倒是好奇地紧。”
    “贵人愿意听,是我荣幸。”刘钟氏看着沈皎好奇的样子,不禁有些开心,若是自己满足了这位贵人的好奇心,到时候她能够领到不少的赏钱。
    “这刘王氏的婆母是刘秦氏,是个尖酸刻薄的人,派我们平日里都不愿意和她来往。刘秦氏不喜女孩,只认男孩子,照理来说,她们家的情况也不算艰难,养两个女孩根本就不成问题。可是在春花,就是刘王氏的大女儿,刚生下来的时候,刘秦氏就想要将春花抛到河里不要了,后来是正好被村长看到了,狠狠地教育了一通,刘秦氏才没有得逞。但是春花的日子也不好过,整日里被刘秦氏打骂。”
    “因着刘王氏连生了连个都是女孩,刘秦氏想要报大孙子的梦没有实现,不知道从哪里算得命,说这女婴阻碍了刘家的子嗣运,是个孽胎,便要再次将这女婴抛弃杀死。而这次也正是在刘秦氏想要将女婴掐死的时候,正好被刘王氏看到,才没有得逞,最后却自己死了,也算是报应了。”
    沈皎听到后,点了点头脸色不变,接着问道:“那刘秦氏的死,是刘王氏故意而为,或是刘王氏失手所致,亦或是刘秦氏自己不小心失足而死?”
    “这件事情民妇就不清楚了,毕竟民妇当时并不在场,不过,依照刘王氏有些懦弱的性子,应该不敢自己的婆母动手。”刘钟氏道。
    沈皎听后点了点头,现在刘王氏的案件,最主要的问题就是刘王氏和刘秦氏争执的时候没有证人,现在最重要的,一是让刘王氏的丈夫承认是他们逼迫刘王氏承认这条罪状的,二便是为这场案件找到关键的证人。
    “当时,刘王氏和刘秦氏争执时,除了这两人外,还有谁在场?”沈皎问道。
    刘钟氏摇了摇头,道:“除了刘王氏的两个女儿,并没有什么人在场。”若是有旁人在场,这件事情就好办了。
    沈皎听到这句话,眼中一亮,问道:“刘王氏的大女儿多大,现在在哪里?”
    第331章 妞妞
    “那丫头八岁了, 现在应该正在家里, 民妇昨天还见到了她。”刘钟氏答道。
    沈皎听后点了点头, 对着旁边的阿新道:“去将那女孩带过来, 我要问话。”
    对于有证人, 却没有取证的结果, 沈皎明白是怎么回事。女孩年龄太小,有何刘王氏是母女关系,这样既是亲属, 证人年纪又太小, 所以取证的可信度并不足,京兆府没有取证也是人之常情。
    得到了自己想要的消息, 沈皎便将面前的妇人们都遣散了。
    不一会儿, 沈皎便看着阿新领进来一个小女孩, 别说是八岁,便说是五六岁都有人信。整个人瘦骨嶙峋,皮包骨似的,整个人怯生生的。
    “将点心拿给这孩子吃。”沈皎对着阿新吩咐道。
    阿新看着女孩害怕, 根本不敢拿,便直接将点心递到了女孩手中, 看着女孩的这个样子,她不禁想到了自己小时候,那个时候她也是一样的胆怯, 一样的瘦弱。
    阿新看了眼自己的主子,在沈皎的示意下, 柔声问道:“告诉姐姐,你叫什么名字?”
    女孩摇了摇头,最后小声地答道:“娘叫我妞妞。”
    对于女孩的话,阿新明白了,眼前的女孩除了自己的母亲会亲切的称呼她外,家里的其他人连名字都没有给女孩起,至于叫什么,估计就是看心情了。
    “那妞妞告诉姐姐,你祖母走的那日,你在不在你娘和你祖母身边,有没有看到你祖母是怎么倒下的?”阿新摸着女孩的头,继续温柔地问道。
    对于阿新的话,女孩却是沉默了,一句话也不说。
    对于妞妞的表现,阿新有些束手无策,任她怎么哄,妞妞就是不说一句话。正在她一筹莫展的时候,便听到旁边的主子轻声道:“妞妞,到我这里来。”
    妞妞看着沈皎温柔和蔼的样子,迟疑了一下后,便迈步走了过去,沈皎将女孩拉到身边,柔声问道:“是不是家里有人告诉你,不能说当日的事情,若是说了你就再也见不到你娘或者是你妹妹了。”
    沈皎看着女孩,许久,便见到女孩点了点头。旁边的阿新看到妞妞点头后,气愤道:“这简直是欺人太甚,连几岁的小孩子都哄骗做伪证,这刘家人的胆子真是大,无耻之尤。”
    相比于阿新,沈皎的反应倒是平常。从山东之事,在饥荒的时候她已经见识过人性,这点时间在大理寺,各种蜿蜒曲折,撼动人心的事情她见得多了,自然就没有什么感觉了。人性,从来都是这个世界上最不能去考验的事情。
    “可是事实不是这样的。”沈皎耐心地对着妞妞道:“若是你不说出实情,你娘才会真的没命,到时候你才会是真的见不到你娘,没有了你娘,你想一想你妹妹还能活下去吗?你爹愿意再养你妹妹吗?”这样直白的话,对于一个八岁的孩子也许理解起来有些困难,但是穷人的孩子早当家,她能够看得出来,妞妞因为家庭的原因,十分早慧。既然能够为了自己的母亲和妹妹隐瞒住当日的事情,那么定然也会听得懂她说的话。
    妞妞听到沈皎话,原本蜡黄的皮肤上变得更加苍白,眼中的泪水也流了出来。
    “没有娘,爹不会要我和妹妹了。姐姐,你帮帮娘好不好,妞妞想要娘!”比起很早就要讲自己卖了的爹,她的直觉告诉她,眼前的姐姐会帮助自己。
    沈皎用手帕轻柔地给妞妞擦干脸上的泪水,问道:“现在告诉姐姐,当日究竟发生了什么?”
    “祖母当时抱着妹妹在河边,用手掐着妹妹的脖子,被娘看到了,将妹妹夺了回来,然后祖母就来打娘,娘一直在躲,最后祖母在河边一下子滑倒了,倒在河边的石头上,娘吓坏了,便让我去喊人,等人来了之后,他们都说祖母走了,然后爹和祖父他们都说是娘杀死了祖母,将娘送到了官府。”
    沈皎看着妞妞一边哭着一边说,到底是小孩子,话语经常重复,但是事情叙述到底还是清楚的。
    经过这场询问,沈皎对于此事的前因后果算是彻底理清楚了,和刘王氏所说的事情基本上一致,而且她不认为刘王氏有和妞妞串供的嫌疑,毕竟刘王氏让妞妞喊人的时候并不知道刘秦氏已经死去,也不知道刘家的人会诬赖她谋害婆母,之后刘家人立时将刘王氏送到了官府,所以刘王氏和妞妞之间没有串供的时间。
    再者,刘家人让妞妞隐瞒,妞妞为了自己的母亲和妹妹就真的去做了,可见妞妞和刘王氏之间不存在串供的可能。所以,对于妞妞的话,她是相信的。
    “这刘家的人实在是可恶至极。”阿新听到后愤恨道:“连妞妞这么小的孩子都欺瞒。”因着自小长大的环境的原因,阿新对于这样恶毒的家人厌恶至极。
    “郡主,现在怎么办?”阿新问道:“可要奴婢通知陶大人将刘家的人带来审问。”
    “现在有些晚了,让人将刘家围起来,明天走的时候一起带走。”说道这,沈皎皱了皱眉头,对着阿新道:“我记得刘王氏的次女还是个婴孩,你找一下这村中可有刚生产的妇人,能不能带带这孩子。”
    “妞妞,我问你,你妹妹多大了,你母亲不在,你妹妹都吃些什么?”沈皎问道。
    “妹妹已经九个月了,能吃一些饭食了,这些日子都是我喂妹妹的,喂的是一些米汤。”
    “但是前两天爹和祖父他们都说妹妹吃这些是浪费粮食,便不给妹妹米汤了,我只能将自己的米汤省下来给妹妹喝,可是前两天我偷听祖父和爹说,说是不想要养妹妹了,要将我和妹妹卖了,已经找好人家了。”八岁的小孩子哭得厉害,对着沈皎哀求道:“求求您,妹妹还小,您救救妹妹,我把自己卖给您好不好,只要您不让我和妹妹分开,求求您了。”
    沈皎看着妞妞想要跪下来给自己磕头,将妞妞拉住,温柔地抚摸着妞妞的后辈,柔声道:“放心,我自会还你娘一个公道,让她出来和你们团聚。”
    第332章 漏洞
    沈皎给妞妞擦干泪水后, 将其交给了阿新安置, 然后对着阿新吩咐道:“明日便会将刘家的人带上公堂问罪, 到时候刘王氏的幼女便会无人照看, 妞妞还小, 又要作证, 也不便照看孩子,你一会儿去找一个正在哺乳期的妇人,将女婴交给妇人照看。”
    “郡主思虑周全。”阿新听后连忙应道:“我一会儿就去办。”
    随后阿新又想到了什么, 对着沈皎道:“郡主, 那妞妞呢?”阿新对于眼前的妞妞有些不舍,她看到了眼前懂事的妞妞, 就仿佛想到了之前的自己, 她们都是一样的不幸, 生在那样的家中,不过也是一样的幸运,遇到了给了她们新生的主子。
    “妞妞是证人,也只是个孩子, 你想的话,就让她跟着你, 然后什么时候要问案了,什么时候你再将人领过去。”沈皎如何能看不出阿新的心思,笑着点头道。
    “奴婢多谢郡主成全。”阿新听后很是欢喜地道谢。
    随后沈皎对阿新摆了摆手道:“你先带妞妞下去将她妹妹带出来, 如今妞妞出来,恐怕刘家更没有人愿意照顾婴孩了。”
    至于怎么将女婴带出, 沈皎相信阿新跟在她身边这么长时间,自有办法。
    阿新带着妞妞下去后,沈皎坐在一旁陷入了沉思。如今这桩案件已经算是逆转过来了,现在只要回去开堂审理,随后结果便会出来,毕竟她可不相信刘家的人能够忍得住大理寺的刑法,不说出实情。所以刘王氏的冤情很快就会被审清。
    刘王氏的案件被审清,但是刘王氏被无罪释放并不容易,虽然有妞妞这个证人,但是毕竟是幼女,又和刘王氏是亲生的母女,到时候这一点上并不容易。不过这也能够解决,只需要将死去的刘秦氏验尸,再对其摔倒的地方勘察还原就可以证明。这一点,京兆府做不了,但是主管刑案的大理寺却是有不少人才精通此方面。虽然麻烦,但是却能够将事实得到最大程度的还原。
    但是这些都还不是她最为头痛的地方。说实话,她之所以如此重视这桩案件,亲自来到这京郊,除去这是一桩冤案外,更重要的是这桩案件可以给她最大程度的利用空间。她想要的是通过此类案件,达到另一个目的,这除了考验她的运作以外,还要当事人刘王氏的配合和决心。
    她现在真的不知道刘王氏有没有这个决心,做出冒天下之大不韪的事情。
    还有便是她要说服天和帝,给她这样一个机会。
    “郡主,陶大人请见。”外面的侍卫通传道。
    “请陶大人进来。”虽然疑惑陶孝为什么这么晚了还要求见她,但是也正是因为晚了,陶孝依旧不顾时间前来,可见确实是有急事。但是,她没有想到的是陶孝的到来,给她带来了一个惊喜。
    陶孝进来后,对着沈皎行完礼后,在沈皎的示意下做到了一旁急忙道:“郡主,我今日和村中的人闲聊,正好这群人中便有刘王氏的夫家。特别是刘王氏的丈夫就在其中。”
    “我在提及刘王氏案件的时候,刘王氏的丈夫刘大根不仅闪烁其词,痛苦自己不孝娶了如此恶毒的妻子,更有趣的是,我在问道,为什么他们没有看到刘王氏和刘秦氏争吵的过程,却能够认定是刘王氏,谋害婆母的时候,刘大根的反应很不寻常。”
    “最后,他竟是说出刘王氏和刘秦氏对峙的过程,除了最后是刘王氏推了刘秦氏一把外,其余的全都符合刘王氏所说的过程,如此就耐人寻味了。”
    沈皎听后点了点头,这个消息无疑棒极了,看来刘大根对这件事情的知道程度远远不的止她所想的这么简单,刘大根一定是看到或者是知道了什么。
    “这一趟辛苦陶大人了,若是此案审清,大人当记重功。”沈皎赞道。
    第二日,沈皎便命人拿了刘家的人押送到京城,面对刘家人的恐慌和叫嚣,以及村中人的迷茫,沈皎在出具了大理寺的信件后,便顺利地将刘家人带走了。
    等到了大理寺的公堂,沈皎开堂后,面对下跪的众人,面对刘家人的叫冤,并不理会,惊堂木一拍后,直接问案道:“刘大根你在京兆府中说,是刘王氏谋害了婆母,也就是你的母亲,可是有什么证据?”
    “大人,刘王氏一早就对母亲的管教不服,心生怨恨,趁着无人的时候谋害小人的母亲,这也是在情理之中的事情。”刘大根依旧是原来的那套说辞:“还有,刘王氏那恶妇不是已经认罪了吗,大人,这已经很清楚了,就是刘王氏那恶妇谋害了我母亲。”
    沈皎冷眼看了刘大根一眼,随后道:“刘王氏现在已经反口,你所说的这些都是自己的猜测,并不构成证据,若是没有证据,那么刘王氏本官便会判处无罪释放。”
    刘家的人和刘大根一听全都急了,刘大根赶紧道:“大人,我有证据,我们有证据。”
    沈皎知道,好戏要来了,慢声问道:“你有什么证据?”
    “大人,我们有证人。”刘大根连忙道。
    “证人?”沈皎问道:“谁是证人?”对于这样的结果沈皎在陶孝来找自己的时候便有所预料,陶孝说刘大根能够说出当时的过程,连细节都一模一样,必然是亲眼看到的。当时在京兆府,他之所以没有说,是因为京兆尹先入为主,被刘大根所说的刘王氏不敬婆母,对婆母新生怨怼的事情所影响,认为刘王氏就是凶手,所以一直在对刘王氏用刑。
    如今,他吓唬刘家人,说刘王氏要无罪释放,这些人才不得不将这个说法拿出来。
    随后刘大根便将当时的情景,也就是和陶孝说的那一套拿了出来。
    说完后,沈皎立时问道:“你说是刘王氏推了你母亲,那我问你刘王氏当时手中有没有抱着孩子?”
    刘大根听后想了想答道:“她当时抱着孩子。”
    “那本官问你,你若是双手抱着一个孩子,还能够将你的母亲推开,甚至是推倒吗?”刘大根之所以之前在京兆府没有说出,就是怕自己说出此话后被看破,漏洞百出。如今,他说出这句话,便意味着这个案件的真相马上就会浮现在世人面前。

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