入夜时分,房门被人叩开。走进来的是沈青、昨日前来探信的施旭,还有最近一段时间投奔而来的其他南燕志士。
    穆崇玉知道,他们是来劝他的,劝他行刺薛景泓。
    照沈青的说法,一年前不行刺薛景泓是因为己方的跟脚还未立稳,根基还未牢靠,行刺薛景泓只会给其他势力徒增机会,而现在形势却已经迥乎不同了。
    他们在豫州得以立足,打通了豫州上下全部人脉关窍,掌握了豫州财政军权,又通过新政笼络豫州南燕百姓之心,这便到了行刺薛景泓的绝佳时机。
    但凡派一队死士上京拿了薛景泓性命,他们在豫州就可以立即发兵北上,趁乱拿下北渝都城,取而代之,一血当年兵败之耻!
    这确实是条上上之策,尤其是对如今兵力还不算十分强大的他们而言。与其等待着薛景泓虚无缥缈的诺言,把身家性命交给对方定夺,不如主动出击,先发制人。
    这番话,沈青已经劝了他不下十遍。穆崇玉却始终无动于衷。
    眼看着今晚又要陷入僵局,沈青不着痕迹地吸了口气,悄然向身侧的施旭递了个眼色。
    施旭会意,他重重地上前一步,把一封密函呈到了穆崇玉的面前。
    “陛下,且看豫州之外,北渝人是如何对待我们南燕人的,那姓薛的独夫嘴上答应得轻巧,暗地里却在鱼肉我南燕的百姓,退一万步说,纵然他肯善待南燕人,他手下的北渝老贼们未必肯啊!”
    施旭说的并不夸张,那封密函上揭露的的确是一桩令人发指的惨案。
    有一北渝高官显贵突然在两个月前买了大批南燕妇孺幼童入府,有数百人之多,当地人都以为是充作家奴,所以并不以为意,直到两月以来都未见这些南燕妇孺幼童出入这达官显贵的府邸,像是凭空消失了一般,极其诡异。
    施旭手下的探子探到了这一点,又经过详细打探,才终于发现了内情。
    原来这些妇孺幼童并不是充作家奴,而是这位达官贵人的玩物!
    此人以虐杀手无缚鸡之力的妇孺幼童为乐,数百个南燕人被他圈进府里,全做了虐杀的玩物,故而才只进不出!
    “陛下,那薛景泓虽许诺了要善待南燕人,可只要北渝政权一日不倒,这‘善待南燕人’就是一句空话啊。”
    施旭说得恳切,他的头重重地叩在地上,发出令人心颤的一声闷响。沈青站在一旁,呼吸也渐渐沉重起来,要与这夜晚微凉寂静的空气黏着在一起。
    穆崇玉却始终未发一言。他手捧着那封密函,不见有丝毫动摇,眼底也是如往常一般的沉静如水,甚至没有丝毫波折。
    他的目光静静投在密函上饱含着血泪的控诉上,终于眯了眯眼,把一句话说得冷硬冰凉:“此人对我南燕人不仁,朕身为南燕旧主,当然不能坐视不管。他视人命如草芥,朕便叫他还命回来。”
    沈青脸上蓦地浮现惊喜之色,他的手悄然紧握成拳,然后也扑通跪倒在地,沉声道了句:“陛下圣明。”
    *
    密函上揭发的那位达官贵人是北渝的一个贵族,在漠北时便游手好闲,骄奢放.纵,入主中原后,因着家族的势力捐了一个官职,现下便是在豫州之侧的徐州做官。
    据施旭打探得来的消息,此人家宅戒备森严,来回进出的家丁侍卫都异常谨慎小心,一举一动不留一点漏洞,恐怕穆崇玉他们不好直接对其兴师问罪。
    论官职,这人有世袭的爵位在身,品阶也要比穆崇玉的豫州牧高上半品,穆崇玉是无权问罪于他的。
    要想讨伐此人,只能另想门路。
    十一月深秋,豫州牧以相邻的徐州出现匪患为由,特派遣一支三千兵力的队伍前往徐州,帮助徐州牧剿匪,一同前来的,还有新近上任一年的豫州州牧宗裕宗大人。
    徐州牧得此消息,不作他想,只当是帝都那边的谕令,命相邻州县的大人相助自己,于是大开城门,笑脸相迎。
    穆崇玉由是得以让自己的三千兵马,光明正大地走进了徐州的地界。
    徐州牧是个圆滑中庸之人,他虽与穆崇玉官职大小相等,却也处事颇为妥当,尽心接待穆崇玉一行,大尽地主之谊。
    穆崇玉乘其意,指挥着三千兵马到所谓的匪患一带游走一圈,让事先到这儿伪装成土匪、佯作扰民之态的陈康四和其他弟兄收了工,便凯旋归来,“意气风发”地坐到了庆功宴上。
    觥筹交错、推杯换盏之际,徐州牧不由得眯起了眼,目光略带着点陶然地打量着穆崇玉的侧颜。
    他酒兴上来,端起一杯陈酿的绿酒摇摇晃晃地冲穆崇玉举了起来。
    “宗、宗大人生得一副好皮囊啊……”那白玉琉璃盏微微倾斜,青碧的酒沫差点要泛出来:“本官阅人无数,还从未见过如宗大人这般、生得这般好的。”
    再说两句,徐州牧那张醉态酣然的笑脸就要凑上来了。
    沈青拍着桌案就要暴跳而出。
    穆崇玉微微摇了摇头,他给自己也斟了杯酒,动作温文尔雅:“大人过奖。”
    点头示意,仰颈干杯之际,似是不经意的,穆崇玉轻声问道:“难得匪患已除,如此大的功绩,你我二人不能独享。值此兴头之上,大人何不把徐州的一干显贵全都邀约前来,举杯共饮,方显示我大渝的无上功绩?”
    几杯酒下肚,穆崇玉白皙无瑕的面庞上浮现出两片浅淡的红晕,犹如美玉沁出了光晕。
    徐州牧两眼发直,几乎是下意识的,便结结巴巴地答了个:“……好。”
    作者有话要说:  这篇文恍惚变成了月更……啊啊我好想在开学之前结束它啊啊啊!
    第50章 诱敌出瓮
    这一场庆功宴把徐州地界叫得上名号的豪绅贵胄都请了个遍, 宴会就在徐州牧家宅的后花园举行。
    亭台楼阁,飞檐画角, 来往者皆华服缎带,贵气逼人。
    战乱时代,还能如此纸醉金迷, 可见徐州一带果然财力雄厚,富绅云集。
    晓月初挂树梢,众人分宾主坐定。酒筵一上, 气氛便立即活跃肆意起来。
    尤其是有不少人打量着坐在徐州牧身侧、初次露面的穆崇玉, 目露探寻者有之, 更有目光大胆的,已视线灼人地将穆崇玉从头到脚地打量了个遍,端着酒杯正跃跃欲试。
    穆崇玉只作浑然未觉。他轻撵着桌子上的细脚青瓷杯, 目光从那剔透的酒液中抬起, 恰似无意地, 落在对面的人身上。
    对面一桌摆在首位的筵席后面, 正是他此次要找的人, 薛元泰。
    祖上立过军功, 赏了个三等侯爵, 被赐了北渝国姓薛姓,可惜世袭到今天, 这侯爵府已大不如前。薛元泰,是个只知享乐,却半点不知正务的纨绔。
    薛元泰并不知穆崇玉在打量他, 他坐在筵席上,却仿佛心不在焉般,坐立不宁,只坐了一会儿,便要借故离席。
    穆崇玉眸光微闪,他嘴角边勾起一抹恰到好处的笑意,举起青瓷杯,道:“薛侯爷。”
    薛元泰一怔,一双尖细污浊的眼睛微微躲闪了一下,犹豫了好半天,才不甘不愿地转过视线,看向穆崇玉,既而猛地一亮,却又被那浑浊晦暗的神色淹没下去。
    穆崇玉含笑道:“薛侯爷何故如此焦躁不安?可是府中出了什么事?”
    薛元泰脸上闪过一抹狞色,半晌生硬掩去,摆摆手,道:“没什么,没什么。”心里却泛起了嘀咕。
    他本不愿来赴宴,可无奈耐不住徐州牧盛情相邀。他虽是个世袭的侯爵,心里也清楚,家道逐渐落没,反倒要给这地方官几分面子,不然总说不过去。
    可是这家里……
    一想到家中那两百名肉.仆,薛元泰眼神中便流露出一种既狂热又污浊的目光。
    穆崇玉看在眼里,心咯噔一沉,面上却不动声色:“既是没什么急事,又何故如此仓促?眼下美景怡人,又有佳酿在前,薛侯爷莫要辜负啊。”
    徐州牧正巧看到两人相谈,哈哈一笑,也凑过来道:“是啊,薛侯爷既没什么事,今天可决不能离席,你我三人非不醉不归才是。”
    薛元泰皱眉想了半晌,最终不得不讪讪坐下,心里暗道,府邸守卫颇严,应是不会出什么纰漏。
    如此一来,在穆崇玉的事先安排下,频频有人过来与薛元泰攀谈敬酒,这一坐便坐到了月上树顶,亥时三分。
    终于不再有人过来敬酒,薛元泰两眼晕晕,两腿颤颤地扶案站起,朝豫州牧懒懒散散地作了一揖:“这筵席也该散了,本侯这便要告辞了。”
    徐州牧未语,穆崇玉却微微一笑。他抬头望天边月色,算了算时间,站起身,淡然扬声道:“筵席虽散了,侯爷您的专场却才刚刚开始。”
    话音未落,只见花园两侧刚刚还安然而立的侍卫突然倾巢而动,动作快得在场诸人还未有所反应,便见薛元泰已被五花大绑,摁倒在地。
    徐州牧愕然:“宗、宗大人,这是……”
    穆崇玉嘴角笑意未改,声音却不见了温度:“大人只当是什么都没看见,什么都没发生便是。这薛元泰只管交由本官处置。”
    撂下这一句话,穆崇玉着身边侍卫将薛元泰轻而易举地带走,便扬长而去,徒留徐州牧满目茫然古怪地坐在原地。
    薛元泰还在兀自挣扎,指着穆崇玉破口大骂,骂他目无王法,胆大包天。
    穆崇玉闻此只问了一句话:“侯爷在鞭笞折磨那些妇孺孩童之时,可曾想过什么王法么?”便立即叫薛元泰消了声。
    彼时的薛府。
    沈青领着那三千兵马将薛府抄了个底朝天。一府的守卫再严密,到底抵不过正规训练的军队。只要薛元泰不在,沈青搜查薛府可谓是轻而易举。
    只不过待找到那两百名妇孺儿童时,却是彻彻底底震惊了。
    那是一个昏暗的地窖,地窖里阴冷潮湿,弥漫着令人作呕的血腥味。沈青破门而入,看到里面的惨状时,只觉得浑身血气都往脑海处上涌,让他怒火中烧。
    每个人都被折磨得不成人形,女人不像女人,小孩不像小孩,沈青甚至不能确定,到底还有没有活人。
    在这种境遇下,活着犹不如死去。偏偏那薛元泰只以折磨人为乐趣,把人折磨得生不如死,却又求死不能。
    穆崇玉看到这被解救出来的二百人时,有一瞬恨不得手刃了薛元泰,但到底还是忍住了。他叫人挑去薛元泰手脚筋络,拿刀刮去他身上一半血肉,才深觉出气。
    紧接着,又捆着这血肉淋淋的薛元泰在城门口警示了三天,以血书其罪行,以儆效尤。
    这件事待传到北渝朝堂上时,引起了巨大的轰动。
    从来没有人胆敢这样挑衅北渝贵族的权威!
    有人早已把这件事的始末调查清楚,得知不过是一个小小的地方官敢有此作为,雪花一般的奏折纷纷飞过来,把穆崇玉弹劾得一无是处,罪大恶极。
    而薛景泓,却就在等着这样的奏折。
    北渝皇宫内,虽只是十一月份,便已到了冷风簌簌的初冬。
    雪絮一般的乌云从遥远的天际蔓延过来,与煞白的宫墙连成一色,薛景泓提着宫灯踏上冰冷坚硬的青石台阶,思绪飘到很远。
    记忆恍惚是隔了几辈子那么长,就那样如同细水一般缓慢而无声地渗入到他两世以来的光阴里,刻骨铭心。
    他记得,崇玉总是畏冷,从前站在这阴冷的宫墙内,总是苍白着一张脸,仿佛被圈入笼中的雀,神色中透露着他不懂的战战兢兢。
    后来好不容易他们两人之间的关系稍稍和缓了,便又是江东大旱,乱民如潮,他每天批改奏章,却还是被愈发繁多沉重的事务弄得不堪其忧。
    也恰好是那个时候,崇玉对他的态度悄然改变了吧。
    当初他未能看明白的事,到了今天,倒是能够回味出端倪来了。
    薛景泓自嘲的笑了笑,宫人被他遣退到一边,他自己扶着御书房前的栏杆,慢慢走了上去。
    崇玉那时虽态度淡漠,可后来,两人也渐渐能在御书房里谈论政务,纵论古今了。
    就像,就像之前他们在豫州那样。
    薛景泓脸上浮现出一丝怀念的神情,他点亮灯架上的灯盏,坐在了书案后。
    也不知崇玉最近过得如何?自己送去的狐裘有没有派上用场?
    他边叹了口气,边打开今日刚刚送到的信件。那上面字迹瘦劲俊逸,落笔简洁,只寥寥数笔,勉强达意而已。
    这是崇玉这一年以来回复给他的第一封信,也是唯一一封。
    那上面只有一句话:“愿遵君谕,共除恶贼。”
    只有八个字,却已让薛景泓喜出望外了。

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