旁的一切,都在其次。
    屋中片刻沉默,赵峻瞧见他神情里的坚决,终是没再多说,退后两步让开。
    盛煜遂取了先前探到的凉城舆图,招呼卢珣兄弟俩过来,商议可能混入凉城的法子。旁边赵峻沉默站着,目光在两副舆图间逡巡,拧眉思索,好半天后忽然开口道:“救人脱险并非易事,无论如何都会打草惊蛇,既然定要赴险,不如咱们干票大的!”
    这话一出口,对面几人齐刷刷看过来。
    赵峻摸了摸耳朵,“说出来是有些狂妄。但凉城是章孝温的老巢,统领若想潜入其中救出少夫人,定得到章孝温眼皮子底下行事。若真能做到,何不再费些力气,顺便取了那老贼的狗命?擒贼擒王,章孝温若倒了,敌军的根基就得塌掉大半。咱们就算冒险拼命,也值得!”
    盛煜沉默着瞥了眼卢璘。
    他不是没想过这法子。
    但真想刺杀章孝温又谈何容易?城池府邸皆守卫森严,周遭尽是久经沙场的悍将,便连玄镜司也须忌惮三分。就像章氏欲对永穆帝动手,若非永穆帝有意放任,让逆贼顺利走到麟德殿,在章氏混进宫门之前,怕是早就被禁军和玄镜司给除了。
    易地而处,亦同此理。
    虽说行刺并非绝无可能,但那无异于单枪匹马深入敌腹,于万军之中斩将夺帅,与永穆帝先前议定的稳妥之策相悖。是以这念头冒出来后,盛煜很快就压了下去,只考虑如何营救魏鸾。但内心里,对这种出奇制胜、速战速决的招数,多少时有些动摇的。
    男人神情冷肃,手指轻轻扣着舆图。
    好半晌,他才抬眉,“若想动章孝温,还须有一人随我们同去。”
    “谁?”赵峻看出转机,目光一亮。
    盛煜的手指落向近处的一座城池,道:“魏知非。”
    ……
    “魏知非早已叛变,成了朝廷的走狗,吃里扒外的小畜生,你何必再顾念从前那点交情!仗打到这份上,他带着郑王步步紧逼,盛煜那狗贼又不安分,四处刺探设伏,总得设法牵制。往后少在我跟前提从前的事,他是敌将,不是你表弟!”
    凉城的都督府,章孝温面笼愠怒,怒瞪着儿子。
    章维被斥,垂首没再多言。
    章孝温不满地瞪了眼儿子,又看向门外,“她们还没到?”
    “将军刚才回来时,属下就派人去了,很快就会带过来,将军稍安勿躁。”门外值守的小将听见熟悉的争执,头都没敢抬——自打两军交锋,魏知非投入郑王麾下,凭着知己知彼的优势夺了数座城池后,章孝温每日便能把他咒骂八百遍,章维偶尔劝解,也会连带受斥。
    而此刻,屋里的父子俩果然陷入沉默。
    好在院外很快传来了动静,急促凌乱的脚步声里,章念桐的身影率先踏入院门。
    自去岁章太后薨逝,至今将近一年,新安长公主将她关在长春观里,肆意欺压折辱,到如今怒气尽数发泄出去,便如丢弃丧家之犬般,将她扔回到章家手里。而章念桐苦熬了整年,早已是形销骨立,脸颊身上多有伤痕,半点都不见昔日尊荣的太子妃模样。
    便是气度举止,也不复往日的城府与从容。
    她快步进屋,瞧见熟悉的面孔,眼泪便滚滚流了出来。昔日荣华皆成云烟,镇国公阖府俱亡,她沦为阶下囚受尽折磨,种种悲酸涌上心头,她竭力克制着行礼道:“念桐拜见叔父……”话未说完,喉头已是哽咽,险些放声大哭。
    章孝温不惯应付这种场面,朝章维递个眼色。
    章维遂上前将堂姐扶起,请她入座。
    而后,父子俩的目光便齐刷刷落在了魏鸾身上。
    许久没回京城,昔日袅娜娇丽的少女已成了曲园的少夫人,稚气天真褪尽,倒添了从容镇定的气度。她身上穿得颇为寒碜,被装在货箱里颠簸了一路,那身衣裳也没洗,瞧着脏兮兮的。唯有那张脸仍明艳姣美,即使脸色憔悴,眼波顾盼间亦有过人的风姿。
    尴尬的照面,她屈膝为礼,低声道:“舅舅、表哥。”
    章孝温从鼻孔里冷哼。
    旁边章维若有似无地应了声。
    他对魏家的感情极为复杂。血脉牵系的亲戚情分自不必说,他跟魏知非年纪相若,幼时一道读书习艺,纵马弯弓,少年从军后,也是一道从最底下的兵士做起,无论是做斥候刺探消息,还是在先锋营里冲杀迎敌,都配合得极为默契,甚至比亲兄弟还牢靠。
    章太后薨逝后,魏知非还数次暗中递信于他,劝他认清大势,切勿以卵击石。
    奈何这事由不得章维做主。
    他并非章孝温的长子,在父亲跟前说话的分量也有限,试着劝说了几次,皆被父兄劈头盖脸斥责了一通,说章氏已无路可走,唯有拼死一搏。章维也明白,这些年章氏仗着军权和后宫肆无忌惮,几乎成划地而治之势,早就成了永穆帝眼中最锋锐的刺。
    即使章家归降,也不过是步镇国公后尘。
    外戚做到这份上,往前尚有活路可觅,往后却是粉身碎骨的深渊,没半分退路。
    他不可能背弃家族,更没有力挽狂澜扭转局面的本事,唯有与父兄同行。
    而对魏知非,于公,两人身处势不两立的敌军阵营,到最后拔剑相向亦在所难免,但于私,两人却有深厚的生死之交,更欣赏彼此的才能。以至于此刻瞧见魏鸾,章维最先想到的也不是她曲园少夫人的身份,而是魏知非的妹妹,他的表妹。
    但相隔千里,她怎会出现在此处?
    章维不由看向父亲,欲问缘故。
    而章孝温的目光则仍落在魏鸾身上,迅速打量过后,瞥见儿子疑惑的神情,随口道:“昨日我说周月柔送了份厚礼,便是说她。盛煜跟魏知非咄咄逼人,却不想后院失了火,有这么个人质在手,倒是天赐良机。”
    周月柔是新安长公主的闺名。
    章维不知她怎会来这手,却听出了言下之意,愕然道:“父亲打算拿她要挟盛煜?”
    “有何不可?”章孝温横眉。
    章维看了眼魏鸾,“沙场争杀都是男人的事,成王败寇全凭真本事,将手无缚鸡之力的妇孺卷进来,拿去要挟未必,说出去怕是不妥。”
    “并无不妥!”
    微哑的声音,并非出自章孝温,而是从门口传来。
    章氏父子愕然抬头,魏鸾亦脊背微僵,下意识回头望过去。
    一道极熟悉的身影映入她的眼中。
    是废太子周令渊。
    ……
    比起章氏父子和军中众将的征杀筹谋,周令渊在这场战事里,除了充当章孝温扯出的大旗外,并无旁的事情可做——幼时名儒教导,年长后参议朝政,他所学的多是如何治理朝堂,跟群臣打交道,却从未碰过兵法。
    既无韬略可调兵遣将,又没法上阵杀敌冲锋陷阵,成了实打实的摆设。
    而他的面容气度,也与从前迥异。
    魏鸾印象里的周令渊温润如玉,行事温和,清秀的骨相衬以贵重气度,锦衣玉带自有翩然风采,尤其那双偏似桃花的眼睛,曾令无数贵女倾慕。便是后来遭受挫折,性情里添了几分阴鸷,将她囚困在琉璃殿时,偶尔发疯到近乎失控,却还不负东宫太子的风度。
    此刻的周令渊却消瘦之极,整个人如剑锋饮血,褪去所有的温柔和气,让人觉得冰冷。
    秋风鼓动衣袍,愈显得身形单薄。
    逆着光看清眉眼,他的神情里似藏满怨憎愤懑,又如同消磨尽意志的困兽,带几分颓丧。
    自打东宫一别,两人就再也不曾会面。哪怕是周令渊被囚禁在皇宫的那半年里,魏鸾为避麻烦,也不曾去探视,只让周骊音代为劝说,盼着他能振作,迷途知返。谁知久别重逢,他会变成这般模样?
    风拂进门槛,带着淡淡酒气,分明是周令渊身上的。
    魏鸾不由愣住。
    里面章氏父子似习以为常,只拱手为礼,原本含泪坐着的章念桐大抵也没料到昔日的夫君会变成这模样,手扶着桌案,诧然起身。想起自身囚困后容颜尽损、满面伤痕,又似不愿被他瞧见,侧身躲开。
    周令渊却没留意,只将目光落在魏鸾身上。
    他已有太久没看到她。
    自打那日盛煜将她带离东宫,之后除了周骊音偶尔递来的消息,两人间便再无瓜葛。以至于方才在院外看到魏鸾的背影,周令渊几乎以为是看错了,却因太过惊愕,还是忍不住跟了过来。而后,他便听到了章孝温的那番言辞。
    他忍不住闯了进来,打断章维的维护劝阻。
    片刻安静,还是章孝温打破了沉默。
    “太子殿下说得对,此举并无不妥。”他自然知道当初周令渊对魏鸾的深情,原本还想瞒着周令渊,未料对方竟会赞成,心中不免意外,亦毫不掩饰地探道:“只是既要当人质威胁,难免须下狠手。太子不会心疼?”
    周令渊嗤笑,竭力将目光挪开。
    连日酗酒宿醉之后,他的眼神黯淡而空洞,冷声道:“她是别人的妻子,早就与我恩断义绝,何必心疼?盛煜害得我落到今日之境地,又在肃州穷追不舍肆无忌惮,若能要挟他,何乐而不为?”说话间,瞥向魏鸾的方向,神情里流露几分怨毒。
    魏鸾闻之沉默,章念桐面露愕然。
    数年夫妻,同床异梦,她比任何人都清楚周令渊对魏鸾的痴迷,哪料今时今日,他竟会说出这样一番言辞?果真是深陷囹圄后性情大变,由爱生恨,再无昔日温柔。原来所谓深情也不过如此,她心中冷嗤,漠然坐回椅中。
    章孝温倒是反应如常。
    毕竟,昔日身份尊贵、离皇位仅一步之遥的太子落到今日之境地,心存怨毒着实是意料之中的事。既然周令渊都不介意拿魏鸾当棋子,推到两军阵前要挟盛煜,他更不会顾惜所谓的舅甥之情——早在魏知非逃走时,他就已将敬国公府划为对手,更勿论曲园的深仇大恨。
    遂命人将魏鸾带下去看着。
    原本神色冷漠的周令渊却在此时开口,道:“我跟她之间还有些旧账没算,舅舅若不急着用她去对付盛煜,暂且将她交给我两日如何?等账清算完了,舅舅随意处置。”那语气姿态,倒有几分被背叛后咬牙切齿的意味。
    章孝温乐得看戏,遂卖了个面子,允他带魏鸾回住处。
    ……
    周令渊的住处也在都督府里。
    因章孝温打的是为太子鸣不平,铲除奸佞清君侧的旗号,当着众位将士的面,待周令渊倒是颇为周到的。这院子的陈设布置丝毫不逊于章孝温起居的屋舍,里头侍女仆妇俱全,凭着章家百年基业和无数敛财,亦颇为奢豪。
    周令渊沉默着走在前头,面无表情。
    魏鸾亦没有出声,跟在他后面。
    那晚她看到阿姮安然无恙,被人打晕在荒山,再醒来时,人已被装入货箱中,远离京畿。好在对方急着赶路,并未动她的衣裳,藏在里面的逃生物件也都还在,只是处境不明,不宜贸然动手,只能忍耐。
    那晚寄宿农家,她如同囚犯放风般,难得从货箱中出来透气,便看到了章念桐。
    ——伪装成商人模样,周遭众人却待她十分周全。
    魏鸾满心惊愕,章念桐却像是怕打草惊蛇,即使满目怨毒,也不曾多说话,很快命人将她装回货箱。再后来一路颠簸,难得透气时被无数双眼睛盯着,她浑身逃生的东西派不上用场,更不能贸然求助玄镜司,只能静观其变。
    原以为是长公主打算将她和章念桐尽数送走,谁知会来到肃州地界?
    魏鸾怎么都想不通,长公主身受皇恩,深憎章氏,怎会忽然勾结章氏叛军,出此昏招。但无论如何,她那位舅舅章孝温的态度已然摆得清楚,是打算拿她要挟盛煜,借以在战场上牟利。而周令渊……
    她看了眼几步前的背影,心里愈发忐忑。
    但此刻,却只能硬着头皮面对。
    两人进了屋,周令渊命仆妇侍女尽数在外候命,而后掩上屋门。北地的气候比京城寒冷,时近初冬,屋里已笼了火盆,暖烘烘的。放目望去,桌上、案台上、博古架上,尽是酒坛,有尚未启封的,也有喝完了尚未收拾的,屋中亦有酒味萦绕,显然是酗酒所致。
    魏鸾捏着手指,抬眉出声。
    “表哥当真觉得拿我威胁外子,能在沙场上占到便宜?这场仗关乎国运江山,赌上万千将士的性命,他定会以大局为重,不可能束手就范。他的性情,向来厌恨受制于人,郑王和皇上也不会允他因私废公。”
    声音不高,落在耳中只觉得温软。
    周令渊太久没听到这声音,目光落在她眉眼间,有种伸手抱住她的冲动。然后他真的抱了,阴鸷的脸上依然没有表情,只试图将魏鸾揉进怀里。几乎是意料之中,魏鸾当即反抗,伸手使劲推搡,竭力往后退。
    咫尺距离,他看到她的眼睛,恐惧而抗拒。
    周令渊没出声,步步紧逼。

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