三郎却没想到蒋太医是要求亲，心里掂量了一会子，也想不出家里有甚年貌相当的妇人能与他做了浑家，还是碧霞奴心细，早已猜出这蒋太医心里想的是谁，推了丈夫两把笑道：
“先生的意思我都明白了，虽然恁的，我们也不能白吃白占，这样吧，除了一应家用之物，女孩儿的嫁妆就算一处连屋铺子，前头开个小买卖，后头住人的，也省得先生总要在太医院里搭伙。”
那蒋太医听见，喜得屁滚尿流，赶忙就捧了何首乌道：“学生这就往小厨房里看着亲自煎了这副药，服侍奶奶吃了。”
碧霞奴摇摇头道：“我一个成了婚的妇人，吃不吃的什么要紧，总要紧着我们冰姐儿，只是不知道这样丁点儿大的小人儿也吃得药么？”
蒋太医笑道：“奶奶冰雪聪明的一个人怎么忘了，如今姐儿莫说是吃不得药，就是吃得也不用恁的麻烦，奶奶服药之后再行哺育，岂不就是等同姐儿吃了药一样么？”
乔姐儿方悟出来，知道此番自己和女儿都有得治了，心中欢喜，多谢过蒋太医，那大夫平白得了小娇妻，又有一处门脸儿开自己的买卖，喜得奉承三郎夫妻，赶着出去煎药。
一时房里剩下三郎和乔姐儿，三郎还是不大明白，笑道：“你们说的话好似哑谜也似，我怎的一点儿不懂，家里妇道虽多，都是有丈夫的，哪个却做得那蒋太医的浑家。”
乔姐儿抿嘴儿笑道：“你不知道，他瞧中的是招弟儿。”三郎听了，眼睛瞪得铜铃一般说道：“这可是没有的事儿，招弟儿那娃娃才多大一点儿，她爹都比那蒋太医大不了几岁，家里就是再穷，父母也未必肯做成此事的。”
碧霞奴扑哧儿一乐，啐一声道：“你哪里知道女孩儿家的心思，如今不是蒋太医先招的她，倒是这女孩子有心倒贴呢。”
三郎听了，倒觉得匪夷所思，摇摇头道：“这世道人心却是变了，往日里人都爱小女婿，如今这样半大老头子倒是吃香，这也罢了，三生石上旧姻缘，各人有各人的缘法。”
碧霞奴抱了膝歪着头笑道：“搁在旁人身上你就不懂了，当日我生得那个鬼样子，你不也瞧上了？估摸着婆母娘也觉着你当日是疯魔了呢。”三郎摆手道：“那怎的能比，你生得颜色好，性子更没得说，能配了你就是配了女菩萨，哪怕受用一天都是前世修来的福了。”
乔姐儿笑道：“外头学做买卖几日，恁的油嘴滑舌，旁人瞧着我都是倒抽一口冷气，偏生只有你觉得我好，往日里听见一句话，叫做情人眼里出西施，如今想来自然是不错了。”
一时招弟儿送药过来，乔姐儿趁势与她说下蒋太医之事。招弟儿倒没想到自从那一日给娘亲撞破了，这蒋太医原本没有非礼的事，这一回求亲，也是为着自家清白着想，一颗芳心又羞又喜，听见张府上情愿倒赔妆奁，陪出一套铺面来，更是意外之喜。
赶着去唤了娘亲进来给乔姐儿谢恩，姝娘虽然不乐意，一则姑娘的事情已经闹出来，日后再说人家只怕不容易，二来听见东家出钱给女婿做了本钱，来日有自家买卖，招弟儿也算是嫁到了殷实人家儿，家里不但省下一份嚼果，来日还可以叫女孩儿多接济接济两个妹子，也就点了头答应下来。那乔老板儿是个没注意的，只要浑家做主，自己没敢说半个不字儿，一桩婚事就拍了板儿。
说话儿碧霞奴出了月子，梅姝娘甄莲娘服侍着香汤沐浴，吃了那人形的何首乌，非但碧霞奴的头发日渐冒出黑茬儿来，就连冰姐儿也生出乌黑的胎毛，刚足月的娃儿，胎毛还是卷的，偶然抱出去晒晒阳儿，瞧见的都说好像是西洋办来的瓷娃娃一般。
依着三郎的意思，不如把原先的头发剪掉了，再长出新的来也快些，碧霞奴嫌弄得怪模怪样的，又不肯，三郎打趣儿她爱美，倒也不十分勉强，依旧弄了灯油柿漆来，每日里服侍浑家晕染，久而久之也熟练了。
好在吃了那何首乌，头发却长得恁快，才小半年，云鬓就长到披肩了，碧霞奴这才肯裁去了原先的长发，头上清清爽爽的挽个麻姑髻，越发显得俏皮，唇不点而红，眉不画而翠，不施脂粉也是个天然的美人儿了。
冰姐儿生得更好，不但头发眉毛都漆黑，那何首乌原是固本的药材，把一股胎里带出来的不足之症也医好了，生得白白胖胖的又活泼爱笑，再瞧不出是个早产的娃娃。
三郎只怕这母女两个生得细弱怕冷，原本就和暖的房里到底使性子埋了地龙，晚间一烧炕，屋子里简直好似春夏之交一般，逛庙买回来的水仙花都催开了，满屋子的香气。
碧霞奴哄睡了孩子，靠着窗根儿坐着，伸手摆弄那水仙花，一面笑道：“你还记得当年咱们也到庙会上摆摊儿么？那会子看见卖花儿的，总舍不得买，如今出手倒大方，一口气搬回来十盆，各家各户都分了去，满院子都是这水仙的香气了。”
三郎瞅了瞅闺女的小脸儿，睡得红扑扑的，伸手替她掖掖被子笑道：“怎么不记得，你裹馄饨我描小像，你若爱它，明儿咱们早起也练摊儿去，只怕有了张家这个夫妻店，旁的小食摊子都要关张了。”
两个正说笑，听见引弟儿在外头喊“回事”，说外头来了两辆大车，好像是老太太和五姑奶奶一家子来了。
碧霞奴知道上次闹了一回，王氏必然不依，见自己娘家有钱，这一回倒不会撵出门子去，只怕还是想把五姐的孩子塞进来，瞧了瞧摇篮里的冰姐儿，心中冷笑，与丈夫对个眼色。
三郎面上就带出怒起来，霍地站起来道：“等我打发了她们家去。”碧霞奴拦住了道：“你没见什么日子？这是瞅准了时候来的。进了腊月里，眼瞅着就到年下了，你撵亲妈出门子，世上哪有这个理儿，若是白身倒也罢了，如今是朝廷的秀才，做不得这样事。”
三郎蹙眉道：“癞□□跳在新鞋上，不咬人膈应人，一个充老太太，一个充夫人娘子，再有个出了师的小倌儿，真真叫别过年了。”乔姐儿给他的俏皮话儿逗得一笑，推了丈夫道：“你且去迎着，怕怎的，有我呢。”
张三郎没奈何，只得出去接了娘母子和妹妹，那保官儿上不得台面儿，安排在客房里先住下。
张五姐怀抱着一个大胖小子，耀武扬威的先进来，打眼儿一瞧嫂子就愣住了，哪里像母亲说的是个灰不溜秋的怪模样？端端正正坐着，素体浓妆满头珠翠，粉妆玉琢的一个金娘子，一头云鬓倒比从前还要浓密许多，只是家常挽着麻姑髻，倒好坠住了少说二两重的实心儿金簪子。
满脸堆着的假笑就凝在脸上，乐也不是，不乐也不是，臊个大红脸，回身就叫“妈！怎的还不进来？”王氏先前也是一脸得意神色，进了房来一瞧，心中暗暗的叫奇，心说这媳妇儿倒也怪了，怎的就忽然变了个人似的，月科儿里瘦的只剩下一把骨头，头发也没了颜色，如今皮子虽说也白皙，却变得白里透粉，粉中透嫩，好似能掐出水来，莫不是娘家钱能通神，有甚金丹仙药与她吃了……
碧霞奴见这母女两个嘴脸，只妆做没瞧见，十分热络下了炕，拉了婆母娘和小姑子上座，一面就瞧五姐怀抱的那个奶娃儿，果然是个出过花儿的，虽说没留下麻子，一张小脸儿上，皮子也发热烧的抽抽巴巴，活像个小老头子。
碧霞奴见了笑道：“好个白胖的哥儿。”一面叫引弟儿开了匣子，拿一对儿状元及第金锞子与了五姐道：“不知道小姑子要来，也没甚好东西预备着，太简薄了别笑话，明儿等你哥哥镖局子伙计再出去，叫他们办了西洋好物件儿来给哥儿带着玩儿。”
五姐见了纯金锞子，眼都直了，一把接在手里，又不肯松手，只把拳头攥住了往回推让道：“他一个小人儿家，哪里受用得住。”
☆、130|怀鬼胎两房对骂
张五姐夫妻两个在三郎府上住了几日，瞅准个空子就往冰姐儿屋里去，倒要看看是怎个神通，看来看去冰姐儿都是白胖的娃儿，没病没灾儿的，五姐回了房里只抱怨母亲误传军情。
保官儿原本想着自家儿子送过来，就算改了姓张也无妨，只要能谋了舅子这一片好大的家业，日后自己也不用外头苦熬苦业的奔日子。谁知来了一瞧，满不是那么回事，只管一旁瞧热闹打趣，见五姐抱怨母亲，旁敲侧击的说道：
“当日要来我就不赞成，丈母娘这分明就是老糊涂了，瞧着儿子一片家大业大的又不肯养活她，想瞎了心，只说媳妇儿是个天老儿，如今我遇见嫂子好几次，啧啧啧，生得天仙一般，哪里像她老人家说的那么唬人。”
五姐本就气儿不顺，听见丈夫夸那碧霞奴生得漂亮，伸手就薅住了耳朵扯下炕沿儿来骂道：“兔子都成了精了，也会瞧我们妇道人家是圆是扁！”
保官儿如今寄人篱下，不敢怎的，少不得赔笑着陪了不是，一面要讨五姐的好儿，搂在怀里虚情假意的劝。
这两日到了元礼府，见过了大世面，才知道往日里自己迎来送往灯红酒绿，比起此地勾栏瓦肆的热闹局面，那就是个屁。张三郎虽然厌恶五姐一家子，好歹也是亲妹子，碧霞奴也时常劝他得饶人处且饶人，所以安排杜琴官带了保官儿上街走走，开开眼界。
那保官儿原先在戏班子里头久闻琴官大名，也曾经会过几次，只不过琴官这样的红相公他是巴结不上的，如今见日日陪着，又尊了三郎，自称门下，就起了坏心，勾勾搭搭的说些疯话，琴官心中恼怒，只是碍着是东家的亲戚，又不好多说。
这一日两个走在小巷子里，保官儿又作死要拉琴官的手，叫他一把挣开了笑道：“姑爷，小人有个内急，要去趟官茅房，劳你在此处稍候。”
保官儿听了心痒，也跟着要去，琴官推说不好意思，叫他在巷子里等着，自己去了再回来换他。保官儿如今正要巴结，自是言听计从在外候着。
正闲着没事，身后头一条麻袋罩住了，也不知是几个人，劈头盖脸的一顿好打，等到众人散去，那保官儿脸上开了个油盐店也似的，哆哆嗦嗦喊着大爷饶命，从麻袋里头爬了出来，远远的听见杜琴官哼着小曲儿“姹紫嫣红开遍，都赋予这般断井颓垣……”
瞧见保官儿给人打了，唬了一跳，赶忙上前来扶住了，一摸钱袋子不少，知道是寻仇的，想也知道是唐闺臣叫人做的，忍住了笑意，假意知疼着热的安慰一番，扶着回了张府上，请蒋太医来瞧。
如今蒋太医和招弟儿已经成家，自己开了医馆，攒了小半年的挑费，渐渐的依附着东家，连带做些生药铺的生意。铺子与张府上就隔了几条街，听见是姑老爷叫人打了，赶忙收拾药箱就要过去。招弟儿如今养尊处优的在家当内掌柜，听见保官儿叫人打了，心里就猜出是唐少爷给琴官出气，拉了蒋太医道：“你要讨东家的欢心不难，若是就这么医好了，三爷心里倒未必高兴，我告诉你个巧宗儿。”
说着，低眉耳语一番，蒋太医心里还不落忍，招弟儿戳了额头道：“你怕怎的，我是他家出来的掌事大丫头，有事我担着，咱们要给奶奶出了这口恶气！”
蒋太医是个老女婿，宠得小媳妇没边儿了，只得唯唯诺诺答应着，进了张府里见过保官儿，装腔作势号了脉，摇头晃脑的背医书，保官儿大字也不识几个，听不懂他说的甚。外头开了方子，抓了药来，五姐下厨煎好了与他，谁知倒是一剂发散的药，吃下去原本的口子都胀起来，好端端的一个小白脸，肿得好似猪头一般。
五姐守着床边只是干哭，一面撒泼打滚扯开了嗓子骂那蒋太医，又指桑骂槐的说为什么请个庸医来祸害了丈夫。
三郎是直性汉子，只当是开的药不对路子，也不肯放在心上，另外请了旁的大夫前来调治，倒是碧霞奴心里明镜儿似的，又笑那唐闺臣依旧是少年心性儿，又恼了招弟儿不该这般淘气，想着蒋太医也是要给自家出气，又不好说他。
晚间夫妻两个被窝里说话儿，乔姐儿把事情来龙去脉给三郎掰饽饽说馅儿讲了一回，谁知张三郎倒欢喜，第二日就赏了蒋太医的生药铺几百斤的上好药材，说是等有了本儿在对半分账也是一样的。招弟儿听了十分得意，蒋太医也赞她是个会体贴东家心事的伶俐娘子。
保官儿在家休养了半旬，脸上身上的口子才渐渐的痊愈了，谁知来回一折腾，又加着给人打一顿，唬着了存在心里，伤口都化了脓血，结痂之后就破了相，原本白白嫩嫩的一张小白脸儿，如今横七竖八的几道血檩子，瞧着就渗人。
五姐原是冲着保官儿相貌去的，如今破了相，被窝里又不中用，成日家哭闹着就要与他和离，千兔子万兔子的把他家宗族十八代骂了个遍。王氏在一旁苦劝只是不中用，渐渐的瞅出来自己全家抱了团儿也不是那碧霞奴的对手，不如趁这个机缘退步抽身家去，老实本份种田过活也罢了，三郎一月汇过来的交子满破够自家胡吃海塞，都是自己人心不足蛇吞象，闹出这样的丑事。
正想着瞅个机会趁着年前就回去，谁知快到年关，偏生张四郎带着柳桃儿也找了来，三郎听见了直跳脚，依着他如今的老爷脾气，就不放进门，碧霞奴只怕街坊邻居瞧见了，赶忙推他道：“如今咱们家也比不得从前了，你这些个弟妹成不了气候，你这样六亲不认，在江湖上传出去，人家义字当头，不做咱家的买卖，为打老鼠伤了玉瓶，可就得不偿失了。”
三郎见浑家说的有理，只得点头叫门房放人进来，四郎避猫鼠也似的过来请了安，又把桃姐儿推出来见过嫂子。
碧霞奴是生养过的妇人了，定睛一瞧就看出端倪来，敢情这柳桃儿倒是个好命的，竟又怀上了，怪不得赶着往元礼府上来，只怕是得了消息，知道五姐要把孩子往张府里塞，夫妻两个眼热，也要过来待产，分一杯羹。
三郎是大伯子，正眼也不瞧柳桃儿，等到引弟儿带着两个往厢房里安顿，乔姐儿才对丈夫说了他们两口子打得如意算盘。
张三郎听了冷笑一声，转身瞧了瞧摇篮里头，冰姐儿如今身子健硕了不少，白白胖胖的，底气一足，睡醒了也不害怕，不哭不闹，踢着腿儿自个儿就在摇篮里头撒欢儿，不用爹妈费一点儿心。
伸手抱了闺女出来哄着笑道：“不过就是这点子家业罢了，往日里做更夫的时候苦熬苦业，都在高显城里住着，除了学里要钱的时候，一年到头也不见来瞧我一次，如今倒好，一个赛似一个的热络，只当别人不知道是亲骨肉也似的。”
碧霞奴见丈夫家中姊妹都凉薄，心里更疼他，上前来接住了冰姐儿抱在怀中，拿自家的瑶鼻蹭蹭小人儿的嫩脸，逗得冰姐儿咯咯儿的乐，一面叹口气道：“人情如纸薄，古来如此，穷在街头无人问，富在深山有远亲，你也莫要放在心上，如今两家儿都来了，咱们岂不是省事？”
说着，俏皮的朝着三郎眨眨眼睛，张三郎原是个聪明人，见浑家点破了，仔细一想，呵呵儿一乐道：“你这小丫头子好伶俐的心肠，这叫做驱虎吞狼之计？”伸手抱了老婆孩子，两个头并头脚挨脚，一处逗弄冰姐儿作耍。
果然等到四郎两口子去给母亲请安，不过片刻天井院里就吵吵起来，夫妻两个隔着窗棂纸一瞧，但见张五姐怀抱着儿子将那柳桃儿推推搡搡赶出门来骂道：
“不要脸的暗门子，谁知道你肚子里的货姓赵姓钱姓孙姓李，还不知道带不带把儿，就好意思挺着个大肚子上门儿来落草，明摆着是要贪图我哥哥的家业。”
柳桃儿怀着身子，前番就掉了个男胎，如今走几步路都是小心翼翼的，给五姐推了一把如何肯依，一把扯住了张四郎往五姐身上推，一面骂道：
“那也比你先奸后娶的好银妇强些个，不过仗着生了个哥儿，献宝也似的就往哥哥嫂子上房屋里塞，瞧瞧我侄女儿的摇篮都是金丝楠的，你们那鸡窝里还能飞出金凤凰来？出花儿出的满脸麻子，只怕哥哥嫂子不叫你家的哥儿进上房，是怕唬着了我们宝贝侄女儿也未可知！”
五姐听见旁的还可，唯独听见骂她儿子，心火腾腾的往上冒，招呼屋里的保官儿道：“你是个死人呐！如今老婆孩子叫人指着鼻子尖儿撒狠儿骂一顿，难道就罢了不成！”
保官儿情怯，原本不要出来，如今见媳妇儿一个斗不过那边儿，也只好扭扭捏捏的上前来，对着柳桃姐儿一揖到地说道：“好嫂子，劝你省些事吧，都是自家骨肉，何必闹到撕破脸，又是在三哥家里，若是唬着了我们冰姐儿可怎么好……”
☆、131|赛神会搭救神女
冰姐儿出生的头一个春节，张家就没过一个安生年，五姐和柳桃儿除夕宴上又闹了一场，一家子不欢而散。王氏的痰迷之症又犯了，卧了床哼哼唧唧的，闺女儿媳妇忙着打架，也没人理她，末了还是碧霞奴看不过，请了蒋太医来瞧，开了方子抓药煎药，亲自过来喂给婆婆吃了。
王氏心里有愧，臊得老脸也红了，只是痰堵着又说不出话来，掉了几滴金豆子，碧霞奴安慰了一番，服侍婆婆睡下，叫引弟儿好生看着。
自己回房，又伺候丈夫梳洗，两个见家宴闹的不快活，便约好了一家三口单独守岁。碧霞奴弄了几个小菜，烫一壶酒，都是按着原先在土坯房里的模样儿布置的，一来有些野趣，二来冰姐儿初生，要做些贫苦时候的规矩压一压她，才长得活泼壮实。
夫妻吃了个交杯的盏儿，冰姐儿在娘的怀抱里，不知道爹妈吃什么好吃的，大眼睛滴溜溜的转，瞅着那酒盅子目不转睛的盯住了。三郎有些淘气，拿了筷子沾一滴要喂给她吃，叫碧霞奴拍掉了道：“了不得，恁大点儿的小人儿，如今吃了仙药还是猫样大小，哪里好给她吃这个。”
三郎俯身捡起筷子搁在炕桌上：“你慌个甚，冰姐儿是我们家的女孩儿，来日大了定然能吃两杯的，瞧瞧你我的量就知道了。”两个吃些酒菜，说些往日里在土坯房中过年的趣事，一晃就过了午夜，外头哔哔啵啵的全是炮仗响。
碧霞奴怕唬着了冰姐儿，贴肉抱着娃儿，伸手掩在小人儿的元宝耳朵上，三郎见了，也学着她的样子，把浑家整个人抱在怀里，也与她挡一挡声音。
一时外头陆续放完了炮仗，碧霞奴松开了冰姐儿，敢情小娃儿都睡着了，还留着口水，不知道梦见什么好吃的。摇摇头道：“刚落草的时候是个胆小的，这会子倒成了傻大姐儿了，什么事情也不唬不住她。”
挣脱了三郎的怀抱，把冰姐儿放回摇篮里掖好了被子，回身笑道：“方才你抱着我做什么，我又不是小孩子了，还怕炮仗么？”
三郎笑道：“规矩是这，你就是我闺女一样的。”碧霞奴听了，柳眉倒竖，伸手扯了三郎耳朵笑骂道：“好哇，拐着弯儿占人家便宜。”
三郎赶忙求饶，抱了媳妇上炕道：“不是恁的说，你自小儿没了亲父母，我讨了你进门，把他们二老的份儿也带出来，一并疼你，才不枉费咱们两个好了一场。”
碧霞奴心里甜甜的，把头靠在丈夫肩上，两个挨在一处说话儿，情到深处吹灯上床，自有一夕欢会。
说话儿过了十五，年也完了节也散了，王氏的病有那蒋太医调治，已经是大有起色，这一回是真的知道愧了，催着四郎五姐赶紧家去。
这两个原本没甚主意，保官儿挨了打，没脸留在元礼府混下去，也撺掇媳妇儿要走，五姐见冰姐儿生得白胖，没病没灾儿的，自己家的哥儿是挤不进来了，没油水可捞还不如家去。
只有四郎房里的柳桃儿满心不乐意，指着丈夫没日没夜的骂，四郎又不敢还嘴，好说歹说叫她先家去养胎，若是养下哥儿来，来日还有机会。
头一日送走了王氏并张五姐两口子，第二日又送四郎夫妇，虽是一家子，如今闹的水火不容，只怕在路上又要打起来，碧霞奴吩咐三郎特地隔一日送走的。
元礼府比高显地面儿往南许多，春天也来得早，过了二月二龙抬头，心急的小娘子们就换了夹袄，这一日照例是要香汤沐浴的，碧霞奴叫丫头服侍着洗了澡，换了夹的一身儿，盘腿儿坐在炕上擦头发。
三郎冷不丁猫腰进来，从身后拦腰抱住了就啃上了粉颈，唬得碧霞奴娇笑着捶他，偏生冰姐儿睡醒了，见爹作势要咬娘，哇的一声大哭起来，踢着腿儿不依。唬得两个丢开手，碧霞奴把冰姐儿从摇篮里抱出来颠着，回头对三郎道：
“这娃儿也古怪，别人家孩子这个月份也不过是傻吃闷睡，她倒是机灵，这是怕你欺负我的意思，小小年纪就会护着亲娘，想来长大了也是个不错的。”
三郎笑道：“这我就放心了。”乔姐儿不解道：“你放心什么？”三郎道：“她这个做长姐的这么聪明，来日大了也不会想我似的总是叫人家摆布，咱们可以放心多给她生几个弟弟妹妹，将来这丫头必定能够治住那几个小的。”
碧霞奴红了脸啐道：“少浑说，大的还没满一周儿呢，想瞎了你的心。”两个正说笑，外头杜琴官笑嘻嘻的走来道：“三爷，我们少爷有请呢。”
三郎与唐闺臣他们往日里来往不多，如今买卖铺户的事情都谈的差不多了，就连琴官也不必每日回来挺差，索性搬出去和唐闺臣住在一处，不知今儿相请有什么事，如今这两人都是黉门秀士，只得换了衣裳戴了方巾，也学念书人的样子带了一把折扇，随着琴官往学里去。
原是那唐闺臣坐馆两三年，头一批教出来的小学生里头已经有中过童生的了，在元礼府也算是打响了名头，每年百来两银子的束脩，买了独门独院儿，和琴官一处住下。
他原本有些大家公子的脾气，如今又发达了，依旧不改，每日闲了时会个文，与好些个秀才们彼此唱和。常言道穷文富武，念书人里头除了高中举人老爷，来日放了外任的阔些，从秀才到童生，多半都是捉襟见肘的，见这唐闺臣出手阔绰，就公推他做了文社领袖。
唐少爷想着如今局面也都是多亏了张三郎仗义相助，况且他如今也是个戴方巾的了，不如请了他来自己的小园子里坐坐，也与他引见引见本地的念书人。
三郎见了那些秀才童生们，才知道是个文章会，后悔前来，转念一想，这些人里头来日未必没有举人老爷，不如与他们结交结交，也算是攒个人脉。
一群人拟了题目限了韵脚，作一回诗，吃一回酒，倒也玩儿的尽兴。谁知这些穷酸秀才见张三郎出手大方衣着华美，竟比那唐闺臣还阔气，又生的好相貌，谈吐之间也有真才实学，都有心要结交他。
一来二去，这文社就算是办起来了，今儿吃酒明儿作诗，闹的也算风雅，元礼府渐渐就有了这么一号，虽然开着镖局子，也有个儒商的美誉。
这一日会了文，三郎要走，众人又不依，有的秀才说今儿是碧霞元君老娘娘庙做好事，听见是有赛神会的，不如大家一处去瞧，三郎原本要辞了出来，听见是碧霞元君的赛神会，想起了浑家，有心要带乔姐儿去看看，又怕这些文社的年兄弟们撞见了，给人打趣，只得自己与众人同去。
官道两边都扎了彩棚，三郎如今财大气粗，犯不着跟那些个苦累一块儿在官道两旁挤着，拿银子包了一座酒肆的小二楼，众人坐了几张桌子，店伙计知道今儿来了大买卖，屁滚尿流的拿着白毛巾过来服侍，又上瓜子茶水，算是送的。
“先生的意思我都明白了，虽然恁的，我们也不能白吃白占，这样吧，除了一应家用之物，女孩儿的嫁妆就算一处连屋铺子，前头开个小买卖，后头住人的，也省得先生总要在太医院里搭伙。”
那蒋太医听见，喜得屁滚尿流，赶忙就捧了何首乌道：“学生这就往小厨房里看着亲自煎了这副药，服侍奶奶吃了。”
碧霞奴摇摇头道：“我一个成了婚的妇人，吃不吃的什么要紧，总要紧着我们冰姐儿，只是不知道这样丁点儿大的小人儿也吃得药么？”
蒋太医笑道：“奶奶冰雪聪明的一个人怎么忘了，如今姐儿莫说是吃不得药，就是吃得也不用恁的麻烦，奶奶服药之后再行哺育，岂不就是等同姐儿吃了药一样么？”
乔姐儿方悟出来，知道此番自己和女儿都有得治了，心中欢喜，多谢过蒋太医，那大夫平白得了小娇妻，又有一处门脸儿开自己的买卖，喜得奉承三郎夫妻，赶着出去煎药。
一时房里剩下三郎和乔姐儿，三郎还是不大明白，笑道：“你们说的话好似哑谜也似，我怎的一点儿不懂，家里妇道虽多，都是有丈夫的，哪个却做得那蒋太医的浑家。”
乔姐儿抿嘴儿笑道：“你不知道，他瞧中的是招弟儿。”三郎听了，眼睛瞪得铜铃一般说道：“这可是没有的事儿，招弟儿那娃娃才多大一点儿，她爹都比那蒋太医大不了几岁，家里就是再穷，父母也未必肯做成此事的。”
碧霞奴扑哧儿一乐，啐一声道：“你哪里知道女孩儿家的心思，如今不是蒋太医先招的她，倒是这女孩子有心倒贴呢。”
三郎听了，倒觉得匪夷所思，摇摇头道：“这世道人心却是变了，往日里人都爱小女婿，如今这样半大老头子倒是吃香，这也罢了，三生石上旧姻缘，各人有各人的缘法。”
碧霞奴抱了膝歪着头笑道：“搁在旁人身上你就不懂了，当日我生得那个鬼样子，你不也瞧上了？估摸着婆母娘也觉着你当日是疯魔了呢。”三郎摆手道：“那怎的能比，你生得颜色好，性子更没得说，能配了你就是配了女菩萨，哪怕受用一天都是前世修来的福了。”
乔姐儿笑道：“外头学做买卖几日，恁的油嘴滑舌，旁人瞧着我都是倒抽一口冷气，偏生只有你觉得我好，往日里听见一句话，叫做情人眼里出西施，如今想来自然是不错了。”
一时招弟儿送药过来，乔姐儿趁势与她说下蒋太医之事。招弟儿倒没想到自从那一日给娘亲撞破了，这蒋太医原本没有非礼的事，这一回求亲，也是为着自家清白着想，一颗芳心又羞又喜，听见张府上情愿倒赔妆奁，陪出一套铺面来，更是意外之喜。
赶着去唤了娘亲进来给乔姐儿谢恩，姝娘虽然不乐意，一则姑娘的事情已经闹出来，日后再说人家只怕不容易，二来听见东家出钱给女婿做了本钱，来日有自家买卖，招弟儿也算是嫁到了殷实人家儿，家里不但省下一份嚼果，来日还可以叫女孩儿多接济接济两个妹子，也就点了头答应下来。那乔老板儿是个没注意的，只要浑家做主，自己没敢说半个不字儿，一桩婚事就拍了板儿。
说话儿碧霞奴出了月子，梅姝娘甄莲娘服侍着香汤沐浴，吃了那人形的何首乌，非但碧霞奴的头发日渐冒出黑茬儿来，就连冰姐儿也生出乌黑的胎毛，刚足月的娃儿，胎毛还是卷的，偶然抱出去晒晒阳儿，瞧见的都说好像是西洋办来的瓷娃娃一般。
依着三郎的意思，不如把原先的头发剪掉了，再长出新的来也快些，碧霞奴嫌弄得怪模怪样的，又不肯，三郎打趣儿她爱美，倒也不十分勉强，依旧弄了灯油柿漆来，每日里服侍浑家晕染，久而久之也熟练了。
好在吃了那何首乌，头发却长得恁快，才小半年，云鬓就长到披肩了，碧霞奴这才肯裁去了原先的长发，头上清清爽爽的挽个麻姑髻，越发显得俏皮，唇不点而红，眉不画而翠，不施脂粉也是个天然的美人儿了。
冰姐儿生得更好，不但头发眉毛都漆黑，那何首乌原是固本的药材，把一股胎里带出来的不足之症也医好了，生得白白胖胖的又活泼爱笑，再瞧不出是个早产的娃娃。
三郎只怕这母女两个生得细弱怕冷，原本就和暖的房里到底使性子埋了地龙，晚间一烧炕，屋子里简直好似春夏之交一般，逛庙买回来的水仙花都催开了，满屋子的香气。
碧霞奴哄睡了孩子，靠着窗根儿坐着，伸手摆弄那水仙花，一面笑道：“你还记得当年咱们也到庙会上摆摊儿么？那会子看见卖花儿的，总舍不得买，如今出手倒大方，一口气搬回来十盆，各家各户都分了去，满院子都是这水仙的香气了。”
三郎瞅了瞅闺女的小脸儿，睡得红扑扑的，伸手替她掖掖被子笑道：“怎么不记得，你裹馄饨我描小像，你若爱它，明儿咱们早起也练摊儿去，只怕有了张家这个夫妻店，旁的小食摊子都要关张了。”
两个正说笑，听见引弟儿在外头喊“回事”，说外头来了两辆大车，好像是老太太和五姑奶奶一家子来了。
碧霞奴知道上次闹了一回，王氏必然不依，见自己娘家有钱，这一回倒不会撵出门子去，只怕还是想把五姐的孩子塞进来，瞧了瞧摇篮里的冰姐儿，心中冷笑，与丈夫对个眼色。
三郎面上就带出怒起来，霍地站起来道：“等我打发了她们家去。”碧霞奴拦住了道：“你没见什么日子？这是瞅准了时候来的。进了腊月里，眼瞅着就到年下了，你撵亲妈出门子，世上哪有这个理儿，若是白身倒也罢了，如今是朝廷的秀才，做不得这样事。”
三郎蹙眉道：“癞□□跳在新鞋上，不咬人膈应人，一个充老太太，一个充夫人娘子，再有个出了师的小倌儿，真真叫别过年了。”乔姐儿给他的俏皮话儿逗得一笑，推了丈夫道：“你且去迎着，怕怎的，有我呢。”
张三郎没奈何，只得出去接了娘母子和妹妹，那保官儿上不得台面儿，安排在客房里先住下。
张五姐怀抱着一个大胖小子，耀武扬威的先进来，打眼儿一瞧嫂子就愣住了，哪里像母亲说的是个灰不溜秋的怪模样？端端正正坐着，素体浓妆满头珠翠，粉妆玉琢的一个金娘子，一头云鬓倒比从前还要浓密许多，只是家常挽着麻姑髻，倒好坠住了少说二两重的实心儿金簪子。
满脸堆着的假笑就凝在脸上，乐也不是，不乐也不是，臊个大红脸，回身就叫“妈！怎的还不进来？”王氏先前也是一脸得意神色，进了房来一瞧，心中暗暗的叫奇，心说这媳妇儿倒也怪了，怎的就忽然变了个人似的，月科儿里瘦的只剩下一把骨头，头发也没了颜色，如今皮子虽说也白皙，却变得白里透粉，粉中透嫩，好似能掐出水来，莫不是娘家钱能通神，有甚金丹仙药与她吃了……
碧霞奴见这母女两个嘴脸，只妆做没瞧见，十分热络下了炕，拉了婆母娘和小姑子上座，一面就瞧五姐怀抱的那个奶娃儿，果然是个出过花儿的，虽说没留下麻子，一张小脸儿上，皮子也发热烧的抽抽巴巴，活像个小老头子。
碧霞奴见了笑道：“好个白胖的哥儿。”一面叫引弟儿开了匣子，拿一对儿状元及第金锞子与了五姐道：“不知道小姑子要来，也没甚好东西预备着，太简薄了别笑话，明儿等你哥哥镖局子伙计再出去，叫他们办了西洋好物件儿来给哥儿带着玩儿。”
五姐见了纯金锞子，眼都直了，一把接在手里，又不肯松手，只把拳头攥住了往回推让道：“他一个小人儿家，哪里受用得住。”
☆、130|怀鬼胎两房对骂
张五姐夫妻两个在三郎府上住了几日，瞅准个空子就往冰姐儿屋里去，倒要看看是怎个神通，看来看去冰姐儿都是白胖的娃儿，没病没灾儿的，五姐回了房里只抱怨母亲误传军情。
保官儿原本想着自家儿子送过来，就算改了姓张也无妨，只要能谋了舅子这一片好大的家业，日后自己也不用外头苦熬苦业的奔日子。谁知来了一瞧，满不是那么回事，只管一旁瞧热闹打趣，见五姐抱怨母亲，旁敲侧击的说道：
“当日要来我就不赞成，丈母娘这分明就是老糊涂了，瞧着儿子一片家大业大的又不肯养活她，想瞎了心，只说媳妇儿是个天老儿，如今我遇见嫂子好几次，啧啧啧，生得天仙一般，哪里像她老人家说的那么唬人。”
五姐本就气儿不顺，听见丈夫夸那碧霞奴生得漂亮，伸手就薅住了耳朵扯下炕沿儿来骂道：“兔子都成了精了，也会瞧我们妇道人家是圆是扁！”
保官儿如今寄人篱下，不敢怎的，少不得赔笑着陪了不是，一面要讨五姐的好儿，搂在怀里虚情假意的劝。
这两日到了元礼府，见过了大世面，才知道往日里自己迎来送往灯红酒绿，比起此地勾栏瓦肆的热闹局面，那就是个屁。张三郎虽然厌恶五姐一家子，好歹也是亲妹子，碧霞奴也时常劝他得饶人处且饶人，所以安排杜琴官带了保官儿上街走走，开开眼界。
那保官儿原先在戏班子里头久闻琴官大名，也曾经会过几次，只不过琴官这样的红相公他是巴结不上的，如今见日日陪着，又尊了三郎，自称门下，就起了坏心，勾勾搭搭的说些疯话，琴官心中恼怒，只是碍着是东家的亲戚，又不好多说。
这一日两个走在小巷子里，保官儿又作死要拉琴官的手，叫他一把挣开了笑道：“姑爷，小人有个内急，要去趟官茅房，劳你在此处稍候。”
保官儿听了心痒，也跟着要去，琴官推说不好意思，叫他在巷子里等着，自己去了再回来换他。保官儿如今正要巴结，自是言听计从在外候着。
正闲着没事，身后头一条麻袋罩住了，也不知是几个人，劈头盖脸的一顿好打，等到众人散去，那保官儿脸上开了个油盐店也似的，哆哆嗦嗦喊着大爷饶命，从麻袋里头爬了出来，远远的听见杜琴官哼着小曲儿“姹紫嫣红开遍，都赋予这般断井颓垣……”
瞧见保官儿给人打了，唬了一跳，赶忙上前来扶住了，一摸钱袋子不少，知道是寻仇的，想也知道是唐闺臣叫人做的，忍住了笑意，假意知疼着热的安慰一番，扶着回了张府上，请蒋太医来瞧。
如今蒋太医和招弟儿已经成家，自己开了医馆，攒了小半年的挑费，渐渐的依附着东家，连带做些生药铺的生意。铺子与张府上就隔了几条街，听见是姑老爷叫人打了，赶忙收拾药箱就要过去。招弟儿如今养尊处优的在家当内掌柜，听见保官儿叫人打了，心里就猜出是唐少爷给琴官出气，拉了蒋太医道：“你要讨东家的欢心不难，若是就这么医好了，三爷心里倒未必高兴，我告诉你个巧宗儿。”
说着，低眉耳语一番，蒋太医心里还不落忍，招弟儿戳了额头道：“你怕怎的，我是他家出来的掌事大丫头，有事我担着，咱们要给奶奶出了这口恶气！”
蒋太医是个老女婿，宠得小媳妇没边儿了，只得唯唯诺诺答应着，进了张府里见过保官儿，装腔作势号了脉，摇头晃脑的背医书，保官儿大字也不识几个，听不懂他说的甚。外头开了方子，抓了药来，五姐下厨煎好了与他，谁知倒是一剂发散的药，吃下去原本的口子都胀起来，好端端的一个小白脸，肿得好似猪头一般。
五姐守着床边只是干哭，一面撒泼打滚扯开了嗓子骂那蒋太医，又指桑骂槐的说为什么请个庸医来祸害了丈夫。
三郎是直性汉子，只当是开的药不对路子，也不肯放在心上，另外请了旁的大夫前来调治，倒是碧霞奴心里明镜儿似的，又笑那唐闺臣依旧是少年心性儿，又恼了招弟儿不该这般淘气，想着蒋太医也是要给自家出气，又不好说他。
晚间夫妻两个被窝里说话儿，乔姐儿把事情来龙去脉给三郎掰饽饽说馅儿讲了一回，谁知张三郎倒欢喜，第二日就赏了蒋太医的生药铺几百斤的上好药材，说是等有了本儿在对半分账也是一样的。招弟儿听了十分得意，蒋太医也赞她是个会体贴东家心事的伶俐娘子。
保官儿在家休养了半旬，脸上身上的口子才渐渐的痊愈了，谁知来回一折腾，又加着给人打一顿，唬着了存在心里，伤口都化了脓血，结痂之后就破了相，原本白白嫩嫩的一张小白脸儿，如今横七竖八的几道血檩子，瞧着就渗人。
五姐原是冲着保官儿相貌去的，如今破了相，被窝里又不中用，成日家哭闹着就要与他和离，千兔子万兔子的把他家宗族十八代骂了个遍。王氏在一旁苦劝只是不中用，渐渐的瞅出来自己全家抱了团儿也不是那碧霞奴的对手，不如趁这个机缘退步抽身家去，老实本份种田过活也罢了，三郎一月汇过来的交子满破够自家胡吃海塞，都是自己人心不足蛇吞象，闹出这样的丑事。
正想着瞅个机会趁着年前就回去，谁知快到年关，偏生张四郎带着柳桃儿也找了来，三郎听见了直跳脚，依着他如今的老爷脾气，就不放进门，碧霞奴只怕街坊邻居瞧见了，赶忙推他道：“如今咱们家也比不得从前了，你这些个弟妹成不了气候，你这样六亲不认，在江湖上传出去，人家义字当头，不做咱家的买卖，为打老鼠伤了玉瓶，可就得不偿失了。”
三郎见浑家说的有理，只得点头叫门房放人进来，四郎避猫鼠也似的过来请了安，又把桃姐儿推出来见过嫂子。
碧霞奴是生养过的妇人了，定睛一瞧就看出端倪来，敢情这柳桃儿倒是个好命的，竟又怀上了，怪不得赶着往元礼府上来，只怕是得了消息，知道五姐要把孩子往张府里塞，夫妻两个眼热，也要过来待产，分一杯羹。
三郎是大伯子，正眼也不瞧柳桃儿，等到引弟儿带着两个往厢房里安顿，乔姐儿才对丈夫说了他们两口子打得如意算盘。
张三郎听了冷笑一声，转身瞧了瞧摇篮里头，冰姐儿如今身子健硕了不少，白白胖胖的，底气一足，睡醒了也不害怕，不哭不闹，踢着腿儿自个儿就在摇篮里头撒欢儿，不用爹妈费一点儿心。
伸手抱了闺女出来哄着笑道：“不过就是这点子家业罢了，往日里做更夫的时候苦熬苦业，都在高显城里住着，除了学里要钱的时候，一年到头也不见来瞧我一次，如今倒好，一个赛似一个的热络，只当别人不知道是亲骨肉也似的。”
碧霞奴见丈夫家中姊妹都凉薄，心里更疼他，上前来接住了冰姐儿抱在怀中，拿自家的瑶鼻蹭蹭小人儿的嫩脸，逗得冰姐儿咯咯儿的乐，一面叹口气道：“人情如纸薄，古来如此，穷在街头无人问，富在深山有远亲，你也莫要放在心上，如今两家儿都来了，咱们岂不是省事？”
说着，俏皮的朝着三郎眨眨眼睛，张三郎原是个聪明人，见浑家点破了，仔细一想，呵呵儿一乐道：“你这小丫头子好伶俐的心肠，这叫做驱虎吞狼之计？”伸手抱了老婆孩子，两个头并头脚挨脚，一处逗弄冰姐儿作耍。
果然等到四郎两口子去给母亲请安，不过片刻天井院里就吵吵起来，夫妻两个隔着窗棂纸一瞧，但见张五姐怀抱着儿子将那柳桃儿推推搡搡赶出门来骂道：
“不要脸的暗门子，谁知道你肚子里的货姓赵姓钱姓孙姓李，还不知道带不带把儿，就好意思挺着个大肚子上门儿来落草，明摆着是要贪图我哥哥的家业。”
柳桃儿怀着身子，前番就掉了个男胎，如今走几步路都是小心翼翼的，给五姐推了一把如何肯依，一把扯住了张四郎往五姐身上推，一面骂道：
“那也比你先奸后娶的好银妇强些个，不过仗着生了个哥儿，献宝也似的就往哥哥嫂子上房屋里塞，瞧瞧我侄女儿的摇篮都是金丝楠的，你们那鸡窝里还能飞出金凤凰来？出花儿出的满脸麻子，只怕哥哥嫂子不叫你家的哥儿进上房，是怕唬着了我们宝贝侄女儿也未可知！”
五姐听见旁的还可，唯独听见骂她儿子，心火腾腾的往上冒，招呼屋里的保官儿道：“你是个死人呐！如今老婆孩子叫人指着鼻子尖儿撒狠儿骂一顿，难道就罢了不成！”
保官儿情怯，原本不要出来，如今见媳妇儿一个斗不过那边儿，也只好扭扭捏捏的上前来，对着柳桃姐儿一揖到地说道：“好嫂子，劝你省些事吧，都是自家骨肉，何必闹到撕破脸，又是在三哥家里，若是唬着了我们冰姐儿可怎么好……”
☆、131|赛神会搭救神女
冰姐儿出生的头一个春节，张家就没过一个安生年，五姐和柳桃儿除夕宴上又闹了一场，一家子不欢而散。王氏的痰迷之症又犯了，卧了床哼哼唧唧的，闺女儿媳妇忙着打架，也没人理她，末了还是碧霞奴看不过，请了蒋太医来瞧，开了方子抓药煎药，亲自过来喂给婆婆吃了。
王氏心里有愧，臊得老脸也红了，只是痰堵着又说不出话来，掉了几滴金豆子，碧霞奴安慰了一番，服侍婆婆睡下，叫引弟儿好生看着。
自己回房，又伺候丈夫梳洗，两个见家宴闹的不快活，便约好了一家三口单独守岁。碧霞奴弄了几个小菜，烫一壶酒，都是按着原先在土坯房里的模样儿布置的，一来有些野趣，二来冰姐儿初生，要做些贫苦时候的规矩压一压她，才长得活泼壮实。
夫妻吃了个交杯的盏儿，冰姐儿在娘的怀抱里，不知道爹妈吃什么好吃的，大眼睛滴溜溜的转，瞅着那酒盅子目不转睛的盯住了。三郎有些淘气，拿了筷子沾一滴要喂给她吃，叫碧霞奴拍掉了道：“了不得，恁大点儿的小人儿，如今吃了仙药还是猫样大小，哪里好给她吃这个。”
三郎俯身捡起筷子搁在炕桌上：“你慌个甚，冰姐儿是我们家的女孩儿，来日大了定然能吃两杯的，瞧瞧你我的量就知道了。”两个吃些酒菜，说些往日里在土坯房中过年的趣事，一晃就过了午夜，外头哔哔啵啵的全是炮仗响。
碧霞奴怕唬着了冰姐儿，贴肉抱着娃儿，伸手掩在小人儿的元宝耳朵上，三郎见了，也学着她的样子，把浑家整个人抱在怀里，也与她挡一挡声音。
一时外头陆续放完了炮仗，碧霞奴松开了冰姐儿，敢情小娃儿都睡着了，还留着口水，不知道梦见什么好吃的。摇摇头道：“刚落草的时候是个胆小的，这会子倒成了傻大姐儿了，什么事情也不唬不住她。”
挣脱了三郎的怀抱，把冰姐儿放回摇篮里掖好了被子，回身笑道：“方才你抱着我做什么，我又不是小孩子了，还怕炮仗么？”
三郎笑道：“规矩是这，你就是我闺女一样的。”碧霞奴听了，柳眉倒竖，伸手扯了三郎耳朵笑骂道：“好哇，拐着弯儿占人家便宜。”
三郎赶忙求饶，抱了媳妇上炕道：“不是恁的说，你自小儿没了亲父母，我讨了你进门，把他们二老的份儿也带出来，一并疼你，才不枉费咱们两个好了一场。”
碧霞奴心里甜甜的，把头靠在丈夫肩上，两个挨在一处说话儿，情到深处吹灯上床，自有一夕欢会。
说话儿过了十五，年也完了节也散了，王氏的病有那蒋太医调治，已经是大有起色，这一回是真的知道愧了，催着四郎五姐赶紧家去。
这两个原本没甚主意，保官儿挨了打，没脸留在元礼府混下去，也撺掇媳妇儿要走，五姐见冰姐儿生得白胖，没病没灾儿的，自己家的哥儿是挤不进来了，没油水可捞还不如家去。
只有四郎房里的柳桃儿满心不乐意，指着丈夫没日没夜的骂，四郎又不敢还嘴，好说歹说叫她先家去养胎，若是养下哥儿来，来日还有机会。
头一日送走了王氏并张五姐两口子，第二日又送四郎夫妇，虽是一家子，如今闹的水火不容，只怕在路上又要打起来，碧霞奴吩咐三郎特地隔一日送走的。
元礼府比高显地面儿往南许多，春天也来得早，过了二月二龙抬头，心急的小娘子们就换了夹袄，这一日照例是要香汤沐浴的，碧霞奴叫丫头服侍着洗了澡，换了夹的一身儿，盘腿儿坐在炕上擦头发。
三郎冷不丁猫腰进来，从身后拦腰抱住了就啃上了粉颈，唬得碧霞奴娇笑着捶他，偏生冰姐儿睡醒了，见爹作势要咬娘，哇的一声大哭起来，踢着腿儿不依。唬得两个丢开手，碧霞奴把冰姐儿从摇篮里抱出来颠着，回头对三郎道：
“这娃儿也古怪，别人家孩子这个月份也不过是傻吃闷睡，她倒是机灵，这是怕你欺负我的意思，小小年纪就会护着亲娘，想来长大了也是个不错的。”
三郎笑道：“这我就放心了。”乔姐儿不解道：“你放心什么？”三郎道：“她这个做长姐的这么聪明，来日大了也不会想我似的总是叫人家摆布，咱们可以放心多给她生几个弟弟妹妹，将来这丫头必定能够治住那几个小的。”
碧霞奴红了脸啐道：“少浑说，大的还没满一周儿呢，想瞎了你的心。”两个正说笑，外头杜琴官笑嘻嘻的走来道：“三爷，我们少爷有请呢。”
三郎与唐闺臣他们往日里来往不多，如今买卖铺户的事情都谈的差不多了，就连琴官也不必每日回来挺差，索性搬出去和唐闺臣住在一处，不知今儿相请有什么事，如今这两人都是黉门秀士，只得换了衣裳戴了方巾，也学念书人的样子带了一把折扇，随着琴官往学里去。
原是那唐闺臣坐馆两三年，头一批教出来的小学生里头已经有中过童生的了，在元礼府也算是打响了名头，每年百来两银子的束脩，买了独门独院儿，和琴官一处住下。
他原本有些大家公子的脾气，如今又发达了，依旧不改，每日闲了时会个文，与好些个秀才们彼此唱和。常言道穷文富武，念书人里头除了高中举人老爷，来日放了外任的阔些，从秀才到童生，多半都是捉襟见肘的，见这唐闺臣出手阔绰，就公推他做了文社领袖。
唐少爷想着如今局面也都是多亏了张三郎仗义相助，况且他如今也是个戴方巾的了，不如请了他来自己的小园子里坐坐，也与他引见引见本地的念书人。
三郎见了那些秀才童生们，才知道是个文章会，后悔前来，转念一想，这些人里头来日未必没有举人老爷，不如与他们结交结交，也算是攒个人脉。
一群人拟了题目限了韵脚，作一回诗，吃一回酒，倒也玩儿的尽兴。谁知这些穷酸秀才见张三郎出手大方衣着华美，竟比那唐闺臣还阔气，又生的好相貌，谈吐之间也有真才实学，都有心要结交他。
一来二去，这文社就算是办起来了，今儿吃酒明儿作诗，闹的也算风雅，元礼府渐渐就有了这么一号，虽然开着镖局子，也有个儒商的美誉。
这一日会了文，三郎要走，众人又不依，有的秀才说今儿是碧霞元君老娘娘庙做好事，听见是有赛神会的，不如大家一处去瞧，三郎原本要辞了出来，听见是碧霞元君的赛神会，想起了浑家，有心要带乔姐儿去看看，又怕这些文社的年兄弟们撞见了，给人打趣，只得自己与众人同去。
官道两边都扎了彩棚，三郎如今财大气粗，犯不着跟那些个苦累一块儿在官道两旁挤着，拿银子包了一座酒肆的小二楼，众人坐了几张桌子，店伙计知道今儿来了大买卖，屁滚尿流的拿着白毛巾过来服侍，又上瓜子茶水，算是送的。