她竟不知宫中原来如此危险。
    膳房里做菜之前还笑说老皇帝多疑,不承想一语成谶。
    七夏蜷缩在被子里,拿斗篷罩着后背,闭目又将那日情景在脑中细细回顾了一遍,越想越奇怪。
    她自然没有下毒,可就算饭菜里有毒,皇宫之中,餐盘碗筷皆是银质,怎会看不出呢?退一万步讲,这是种厉害的毒物,连银子也查不出,那好歹还有公公试菜呢。
    怎么偏偏公公没死,却把老皇帝给毒死了?
    再者,验毒的侍卫说她的酱料里放了鹤顶红,可她的酱是在家中做好了才带来的,临走前还吃过些,几时里头有毒了?
    说起来……
    七夏秀眉一皱。
    在她做菜前,是有个小太监问她要酱料,最后拿给那边的庖长去了。
    这途中经了那么多人的手,保不准是在谁那儿出了岔子。
    她伸出手来,板着指头数人。
    小太监、副庖长、庖长,还有……
    尚没数完,牢门之外,不知多远处传来几声惨叫。七夏将脑袋从膝盖上抬起来,大牢内太过黑暗,她也看不清到底出了何事,只见近处两三个狱卒拎着刀跑出去,哀嚎声接二连三,却再没见人回来。
    她有些胆怯地抓着被角,索性又往里面缩了缩。
    门外正有个差役踉踉跄跄地跑过,大约是想从后门溜走,猛地却被一把长剑穿透过胸膛,连吭也没吭一声,倒地不动了。
    殷红的鲜血触目惊心。
    七夏吓得哆嗦,本着眼不见为净的心态,捞起被子就罩在头上,在此一瞬,一声再熟悉不过的轻唤,在耳畔清清楚楚响过。
    “小七。”
    她胳膊蓦地一颤,手忙脚乱地想把被子从头上取下来,不料因为太过慌张,反而越缠越紧。利器斩断锁链的声音啪的一响,有人在她跟前蹲下,抬手替她把套在身上的被子、斗篷一并挪去。
    拿开被衾的那一刻,借着牢门边昏暗的火光,七夏怔怔望着他,暗蓝色的劲装上血迹斑驳,如星般的眸子,一如许久之前在某个月色寂静的夜里见过一样。
    她在发愣,脸上毫无血色,嘴唇也干得裂缝。百里瞧得揪心难受,百感交集,不知她在这里受了什么苦,被施过什么酷刑,亦或是……不敢深想,他拉过她的手,恨不得一寸一寸的检查。
    “受伤了没有?可有哪里不舒服?快告诉我!”
    七夏只由他拉着,双目定定看他,良久未言一语。
    她这样一声不吭,百里愈发觉得不安,捧过她脸颊打量了一会儿,又急忙撩开被子。
    “内伤还是外伤?难不成是伤了舌头?张嘴我看看……你点头摇头也好啊,小七!”
    七夏呆了好一阵,突然“哇”的一下哭出声,一把抱住他。
    “呜呜……你怎么才来啊……”
    百里微微一怔。
    “他们早上还说会砍我的脑袋……”七夏紧紧拽着他衣襟,眼泪一滴滴渗进他肩头,“这么久了你都不来看我,我还以为……再也见不到你了……而且砍头那么疼……”
    百里伸手揽着她的腰,另一手轻轻抚着她背脊。
    “没事了没事了,眼下不是好好的么……”
    七夏抽噎着摇头,“怎么小季来看我,你都不来?”
    他轻叹道:“我倒是想……近日朝中乱成一团,百家又被此事牵连在其中,我没法进来探监。”
    她一面啜泣一面从他怀中抬起头:“这么说……你心里还是担心我的?”
    百里啼笑皆非地颔了颔首,拿袖子心疼地替她擦干脸上的泪水。
    “你说呢?我若是不担心你,现在还会跑来救你么?”
    七夏破涕为笑:“那倒是……”
    正把眼泪抹净,百里刚要扶她起来,七夏忽然扳着他肩膀上下打量了一番,随机往他身后看去,一下子似明白了什么,坐在地上又呜咽起来。
    “……又怎么了?”
    七夏哭得伤伤心心的:“你原来是劫狱来的啊?呜呜……这可怎么得了,往后咱们就要亡命天涯了……”
    百里一时不知该笑该恼:“谁说咱们要亡命天涯了?”
    “这戏文里不都这么说的么。”七夏擦擦眼泪,边哭边道,“普天之下莫非王土,如今出了皇城,以后就只有被追捕的命了……届时大街小巷都会贴咱们俩的画像,只有去深山老林里住着,可这样,就再也吃不到好吃的东西了……”
    百里又是好笑又是无奈,打横将她抱起,淡淡道:“依我看,从今日起,你还是别听戏了,最好也别听人说段子说书。”
    “啊?为什么啊……”七夏咬着下唇,悲从中来,“我吃不了好吃的也就罢了,还要随你到处奔波,眼下……你连戏文都不让我听?那我不要再跟着你了……”
    百里抱着她往外走,“成日里胡思乱想,不是书里听来的是什么?”
    见他气定神闲,这么不慌不忙的,也着实不像,七夏皱着眉疑惑道:“怎么说?我们不用跑吗?”
    他没有回答,反而问道:“想不想瞧瞧今日登基即位的是哪一个?”
    “今日登基的?那不是太子吗?”七夏莫名其妙,“我上回在大殿里见过他了……”她小心拽着他衣摆,似乎还心有余悸,“我不想看到他……”
    百里并没言语。
    出了刑部的大牢,天边已开始泛出鱼肚白,牢门外宽敞的空地上整整齐齐站着百来士卒,就在七夏抬头的那一刻,只听盔甲声响,一干人等朝她的方向单膝跪下,朗声道:
    “拜见定国侯!”
    ☆、第66章 【皇城内外】
    阳春三月,杏花满城,夹道的花瓣铺了一地,如雪般明亮。
    今年乃是庚寅年,才开春就发生了好几件大事。
    头等重要的一件,就是这苟延残喘的老皇帝总算归西了,怎想,那继位的居然不是太子,竟是多年来不受宠的季王爷。
    上个月月末,百家往城郊调了一支军队,算来连一万都没有,便神不知鬼不觉的把太子从上位踹了下来,当天就扶持四皇子登了基,举国上下无不震惊。
    然而震惊也是没有什么大作用的,一个掌权一个掌势,四皇子等同于是靠百家发家的,有了老百家这么大一个靠山,也不怕再有人兵变反叛。
    至于太子眼下在何处,倒是没人知晓,不过从前太子一派的几个织造、尚书和转运使却都遭了殃。月初就被百家带人抄了个干干净净。
    尤其是前苏州的都转运盐使司欧阳衡,欧阳家,那境况简直惨淡,家里大小百来口人卖的卖,死的死,门前荒芜,院可罗雀,不由令人感叹站对位的重要性……
    其实皇帝由谁来做,对于底下老百姓而言并不是非常感兴趣的,毕竟换了谁每日的活计还是一样多,工钱也依旧没见涨。茶余饭后之际,与其嚼这么个枯燥无味的话题,倒不如谈谈百家才娶进门的媳妇。
    说起这个,京城中多少待字闺中的姑娘都得摇头叹几口气。
    据悉百家大公子娶的乃是大理寺卿司马大人刚认的义女,对外头虽称是义女,但凡有脑子的都知道这姑娘来历只怕不怎么光彩,几个好事者一打听,原来不过是杭州城里开客栈的小老板。
    简直是闻者唏嘘,听者嗟叹。
    百大公子在四皇子夺位那日给拉了一把手,这下可好,从前还不过是个不到五品的官阶,现在直接便封了侯爵。想当初百老将军这镇国大将军的头衔尚且是去边疆战场上,鬼门关似的地方走了一趟回来才有的,百大公子却白捡了个便宜,这么好的事,也只有靠天时地利人和方才能遇上。
    故此,要是能绑上百家的金龟婿,别说是在京城里横着走,就是躺着走爬着走跪着走滚着走都没人敢多说一个字。
    只可惜百大公子已经娶了个小媳妇,为表忠心,还扬言说绝不纳妾,众人心灰意冷。好在天无绝人之路,百家还有一位男丁,于是众人的目光便齐刷刷投在了已过弱冠之年的百二公子身上。
    虽不是嫡长子,可也算是才貌双全,文韬武略。
    短短三日,上前说媒的人已经踩坏了十个门槛,且数量不减,还大有渐增之势。
    百府内,正厅院落全是人,热闹非凡,常夫人喝着茶水挨个挨个挑媳妇。此时才觉得自家小儿子待她最好,媳妇都让她来挑,不像百里,一声不吭拎了个丫头回来就说要娶。就是有几个胆子也给他吓破了。
    这前院外头说媒的队伍声势浩大,七夏不便出门,只溜进厨房偷了一屉蟹黄汤包,转身就快快活活地朝后院跑去了。
    书房里,帷幕随风轻摇,百里提笔在公文上落下款,翻页正要接着写,老远就听得有人一路唤他一路飞奔而来。
    “百里大哥,百里大哥!”
    他将笔搁下,还没转身,眼睛却给人蒙上,背后那人笑嘻嘻问道:
    “猜猜我是谁。”
    百里微微一笑,无奈地摇头:“你多大了还玩这个?”把她手拿下来,侧目就看见旁边又多了一屉汤包。
    “这又怎么了?我娘当年二三十的人了,还这么玩儿呢。”七夏不以为意地坐下,伸手就去拿汤包吃,不承想烫了个正着,她倒抽了口凉气收回手。
    “偷吃还不拿双筷子?”百里抬手在她头上敲了一记,起身不知从何处取了双竹筷地给她,“吃吧……我记得你不是半个时辰前才吃过虾饺么?这么快又饿了?”
    七夏夹起汤包就往嘴里送,含糊道:“我……饿得快……再说,早上去给你娘敬茶,都没来得及吃饭呢,这会子饿了不也正常么?……你哪儿来的筷子。”
    “还问呢上次偷吃完了放这儿的。”说完,他又皱眉,“什么你娘我娘的,教过你好几回了,你也得叫娘,怎么就是不长记性……让我娘听到了又该教训你了。”
    “呐呐呐……”七夏咽了食物抓着他话里的字眼就道,“你看你看,你还说我,就是你平日里爱说我娘我娘的,我听习惯了,那不是下意识就说你娘了么?你怎么能赖我?”
    百里拧着眉头,不知所云,“我的娘,我不叫我娘,那你说叫什么?”
    七夏理所当然地看他:“你自然得说我们的娘了。”
    “……”
    知道她素来是无理搅三分,百里摇头轻叹,也不接话,只低头接着写文书。新帝登基,自家爹爹又懒,琐事堆积成山,熬了好几夜也没整理完,眼看就要清明了,那时候还有别的事要忙,得在这些日子里把余下的零碎都做完才行。
    白天他除了用饭也没其他空闲,七夏闲着无聊,索性就跑来书房陪他。一屉汤包吃完,茶水淑过口,还觉得嘴里差了点什么,便伸手去扯扯他袖子:“我想吃核桃。”
    “嗯。”百里也没抬头,只道,“拿来吧。”
    她闻言,忙从怀中掏了几个核桃摆在他文书上。后者抓了合拢在掌心,轻轻一用劲,就听啪的一声脆响。
    百里将捏碎的核桃还给她:“自己剥。”
    “哦。”
    七夏捧在手里,把核桃壳挑开,有滋有味的吃着。不多时,攒了满满一桌的核桃壳,她皱着眉略觉得有些撑,待得颔首去看百里,见他还是忙着,心里不由无趣。
    “你别写了,陪我出去走走吧,好不好?”
    “再等会儿。”百里微微偏头,目不斜视,“就快好了,你要是闲,找百夜陪你出去。”
    她气哼哼地鼓起嘴,半晌没说话。
    过了片刻……
    隐约觉得四周安静的有点不祥。百里停下笔,回过头,身边的绣墩上空荡荡的,没有人。
    “小七?”
    他转身从椅子上起来,屏风后,正见七夏阴着脸把一碗冷透了的鸡汤端出来,心里一咯噔……那是她早起做的,方才忙着写文书,都忘了还有这汤。

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