“我也不知道,但估计他们也有自己的事要忙,不可能整日盯着我们。”玛丽突然苦笑了一下,“毕竟……我们在他们眼里,比一脚能踩死的虫子还不如。”
    “请转告芬尼根,我愿意和他们合作。”西莉亚下意识揪紧了脖子上的黄金十字架项链,“也请告诉他们,摩洛神的使者会是这个计划中最大的阻碍。因为从目前的情况来看……这位神使似乎对神明言听计从。”
    至少她无法违背约定、将前来和谈的贵宾们当场手撕。
    玛丽点了点头,神情严肃地向后退了一步:“容我先告退,圣女大人。”
    西莉亚独自一人在床沿又坐了一会儿,缓缓将脸埋到了靠枕堆里。
    如果真的能开启通往上界的门户……她就不用再担心被神明吞噬。
    但真的会这么顺利吗?
    芬尼根的要求听上去太过单纯了。而这是最不适合形容法师和魔法的词汇之一。
    她不由打了个寒颤。
    ※
    人们记忆里迦南最严酷的冬日终于渐渐走到了尽头。
    午后的日头正好,被山丘环绕的锡安城银装素裹,皑皑白雪干净得刺目,远远望去圣城真犹如天国降临,虚幻得下一刻便像要消弭在悠悠飘浮的白云中。
    西莉亚拢住斗篷帽子,稍稍勒马驻足,在山道上欣赏了片刻美景。这还是她第一次从这个角度俯瞰锡安。
    虽然圣女如今已然成了圣城的实权派人物,她离开橄榄山的次数还是屈指可数。
    西莉亚今日难得下山,前往锡安西北侧地势较高处的某座孤儿院视察赐福,资助孤儿院的商贾和贵人们也会借机前来觐见圣者。
    而若无意外,其中会混着梅里本人。
    三日前西莉亚经由卢克向大团长转达了自己的答复,而梅里那里也很快传信来约定了见面方式。
    在两军即将开战的关头,这位亚门王子居然敢亲身来到圣城,不可谓不大胆。
    目的地渐渐近了,这座西北角的孤儿院是在十字军收复圣城后新建的。虽然砖石建筑略显简朴,门前的院落里却聚集了许多嬉戏打闹的孩子,人气颇旺。这些孩子大都在攻城的战役中失去了亲人和家园,在神殿派出的神官和贤者的指导下接受教育,聪慧虔诚的孩子很有可能会直接进入神殿效力。
    西莉亚并不擅长应对孩子。被一群小家伙们以或好奇或崇敬的目光盯着,她居然罕见地有些头皮发紧。例行公事为几个孩子赐福后,圣女转而进入孤儿院内的小厅逐个接见朝见者。
    孤儿院的嬷嬷、来自东方的大商人、有法兰西血统的领头神官,应付完这些来客形形色色的请求后,西莉亚揉了揉眉心,让玛丽请下一位进来。
    一个微微发福的迦南商人带着侍女缓步走进来,谦卑地弓着身子,腰间悬挂的各色饰物随着步伐叮叮当当作响。
    这看上去是个很典型的迦南富商。
    西莉亚眯了眯眼,对方行了大礼后抬了抬眼:“圣女大人。”
    来者有一双精明而有野心的黑眼睛。
    西莉亚不由笑了。若不是对这眼神的印象太过深刻,乍一看她根本没认出这便是梅里。笑意一展即收,她无言地将目光转向梅里身后的侍女,警觉地眯了眯眼。
    全程在旁的卢克早已经摸上了剑柄。
    梅里呼了口气,彬彬有礼地禀报说:“在谈正事前,请容我做一件非做不可的事。”
    不等西莉亚等人反应过来,梅里忽然带鞘取下腰间的匕首,一拉一敲,直接将那个侍女从脑后打晕了。
    这变故突如其然,西莉亚默了片刻才问:“请您解释一下自己的行为。”
    梅里垂眸看了一眼软倒在地的侍女,眸光有些复杂。他低沉地道:“没有她我无法来到这里,而之后我要和您商议的事……如果有她旁听,便绝对无法办成。”
    他说着走近了一步,语声急促:“时间不多,我就直言了。我不清楚您是什么状况,但达雅……这是她的名字。达雅被摩洛神选中了,成为了神明的使者,拥有了非同寻常的力量。上一次不幸的惨剧是达雅与摩洛神自己作出的决定,我事先完全不知情。不仅如此……达雅正鼓动父亲和整个亚门军队不顾一切地再次来攻打圣城。”
    梅里语气倍加严肃起来:“而她真正的目的,在于接近圣殿山。”
    西莉亚不觉深呼吸了一下:“这和通往上界的天门有关?”
    “您……”梅里苦笑起来,“看来您也并非一无所知。摩洛神想要占有天门,打开神奇力量汇往人世的通道,让摩洛教徒拥有上界的力量。”
    难道上主的意图也在于此?
    圣女面色微微一变,不由和身边的圣殿骑士对视一眼。她很快平静下来,盯着梅里的眼睛问:“这对亚门人来说有利无害,那么您将这些告诉我……又是为什么?”
    梅里精心矫饰的面容做出的表情都有些僵硬:“那是神明的战争,打开天门后人类会变成什么样谁都不知道……”
    他再次将视线转向名为达雅的女子,黑曜石般的眼中明暗波动,他哑声喃喃:“况且那样的话……我就会永远失去她。”
    ☆、第71章 风云变色
    西莉亚顺着梅里的目光盯了一眼地上的女子,表现得不为所动:“您刚才说,这一位女士对摩洛神言听计从。也就是说,她并不在乎被神明吞噬?”
    梅里眸光微微一顿,他沉默半晌才答道:“的确如此。”
    西莉亚忽然就笑了:“我猜……其实她并不在乎您。”
    对方暗色的眼中便微微一冷。他没有答话,精心矫饰的面容恰到好处地遮掩了他此刻的神情,但西莉亚很确定自己戳中了对方的痛楚。
    梅里不过是一厢情愿地想让达雅留下来罢了。
    她不由得冷笑了一声:“看来您还是将我算计了进去。”她向亚门王子露出冰冷的哂笑,毫不留情地指出对方言行中的漏洞:“容我再推测,达雅女士根本不同意您想要与我合作的计划,因此您才必须将她弄晕。而等她醒来,摩洛神知道这件事也只是早晚之分。”
    西莉亚放缓了语调,嗓音充满了压迫力:“您究竟意欲何为?”
    卢克不发一语,但手指已经在剑柄上来回摩挲。
    “我……的确有私心,请您恕罪,但这是我与您见面的唯一方法。”梅里微微欠身,双眸却抬起看向了卢克,“在神明有所动作前先一步打开天门是唯一的解决方案。而据我所知,仅仅凭借达雅或是圣女大人的力量打开天门并非不可能……但与之相对,有些事无法避免。”
    卢克压了压眼睑,像是猜到了什么,眸光幽沉:“什么?”
    “人类的躯体无法承受散逸出的魔法力量,定然会在过程中消亡。”梅里的眼神突然又从容自若起来,语调也轻松自得了许多,“而只有二位合作,也许才有成功的可能。”
    芬尼根果然还对她有所隐瞒。
    这么思忖着,西莉亚看了一眼卢克的神色,淡声追问道:“您又在自相矛盾了,既然达雅女士不愿意加入,您又要怎么让我与她共同打开天门?”
    梅里静默了须臾才道:“我会让她同意的。”
    这一位王子还是一如既往地狂妄自信。西莉亚忍住扶额的冲动,眯起眼的神情顿时危险起来:“您以这种方式来到这里,将我置于违逆神明意愿的威胁之中,已经很难称得上有诚意。不仅如此,您其实并没有什么谈判的筹码,却摆出一副有十足把握的模样,想骗我与您合作……”
    她忽然起身走到梅里身前,扬起下巴冷然道:“您未免小看了我。”
    “但除此以外,您又有什么选择?”梅里似乎也被激怒了,“不和我合作,等待您的也一样是消亡。”
    西莉亚嗤笑一声:“消亡?那可未必。我大可以将您和达雅女士现在就杀死。这样还能让我更受神明青睐,进而祈求存活得更久一些。”
    说话间她便真的化出了光球。
    梅里深呼吸了一下,以看疯子的眼神与西莉亚瞪视了片刻,蓦地说道:“看来您并不知道神明们真正的打算。”
    “您想说什么?”
    “人类的虔诚祈祷于神明的诱惑力不亚于黄金对人类的吸引力,神明们现在似乎在进行一场从所未有的战争,而信仰便是他们急需的补给。圣女大人,能否请您告诉我,在什么样的状况下,普通人会更加急切地向信仰寻求帮助?”
    西莉亚绷紧了唇线,缓缓将光球收了回去。她垂眸,低声道:“战乱、灾难……越是痛苦越是混乱,人就愈加容易向神明寻求慰藉。”
    梅里的眼里浮上讥诮的冷光:“正是如此。那么您现在明白了吧?由任何一方打开通往上界的门,都只会让这个世界变得越来越混乱。”
    “我凭什么要相信您?您为什么刚刚对这件事只字未提,到了现在才突然间……”西莉亚对黑眼睛的青年已经完全失去了信任,下意识便质疑起来。
    梅里不耐烦地打断道:“小觑您是我的过失。但不论您相不相信,我有让达雅听话的办法。”他有些嘲讽地睨了西莉亚一眼:“看来您的神明并不怎么亲睐您,摩洛神几乎对达雅知无不言……”
    说话间,达雅突然动了动。梅里皱皱眉,快速道:“不论您是否前来,达雅都会在下个月圆之夜,也就是五日后前往圣殿山,要怎么决定就看您了。”他几乎是冷酷地宣告:“这也是您拯救十字军的唯一机会了。”
    这又是什么意思?
    不等西莉亚开口,达雅便猛地坐起身,语调愤怒地向梅里说了句什么。
    下一刻,她和梅里齐齐凭空消失了。
    西莉亚握紧了拳头,深呼吸数下平复了呼吸,才回头看向卢克。
    对方眉毛拧得很紧:“不论是与芬尼根、还是与那一位合作都太危险了。”
    玛丽张了张口,却因为底气不足将话咽了下去。
    西莉亚对卢克的态度并不惊讶,她垂眸沉默了片刻:“我的时间不多了。”
    若是按原计划在芬尼根的帮助下主动打开天门,等着她的是消亡;若任由神明吞噬自己后再任由天门打开,于她而言结果别无二致,区别不过是人世要因为神明间的战火彻底大乱,但到那时这也与她无关了。
    梅里说得对,与他合作是满目绝望中唯一的一线生机。
    西莉亚不由扯起嘴角,尽量显得若无其事:“可除此以外,我还能怎么做?”
    卢克脸色有些难看。他默了片刻,几乎是从牙缝间挤出几个字来:“刚刚应该杀了他们。”
    挥剑战斗、斩杀敌人于他而言,向来是出于义务而非意愿。他更是从来没有这样直白地表露过杀戮的欲望,连西莉亚都不免微微一怔。她随即涩然笑了笑:“那又怎么样?多拖两个人给我陪葬?”
    卢克不由抽了口气,愠怒的冰冷火焰令他的双眸亮得骇人。他紧紧攥着剑柄的手指用力到泛白,压抑的情绪仿佛随时会倾泻而出。
    玛丽见状不由往旁退了一步,西莉亚以手遮目,语调有些无力:“抱歉,我不是那个意思。”她想让自己听上去尽量乐观自信一些:“至少梅里的提议下……成功并非不可能,不是吗?”
    金发青年还想说什么,外头突然钟声大作。
    这是示警的信号!
    不知是否因这巨响来的太过突然,西莉亚眼前一花,头也刹那间疼得厉害。但这感觉转瞬即逝,一切随即恢复正常。
    房中三人惊疑不定,卢克往门边走去想要一探究竟,却面色陡然一变向后退了一步,断然拔剑出鞘。
    下一刻,手持兵器的士兵破门而入。
    “圣女西莉亚,我等以通敌叛国罪逮捕你!”
    领头的正是此前在橄榄山上被斥退的安德鲁爵士。
    西莉亚眯了眯眼,下意识便要化出光球威慑对方。但只是心念一动,她便发觉不对劲:
    力量消失了。
    不论是那微醺的迷醉感,还是力量本身都消失得干干净净。
    这一刻,西莉亚久违地感到无与伦比地恐惧。她已经习惯了力量傍身,不管多棘手的状况都能突破出去,但……但现在她该怎么办?
    雪亮的兵刃晃得她眼花,她仿佛再次回到了城破之日,无能为力。
    原本张开的五指缓缓握紧成拳,背后已然出了一层薄薄的冷汗,西莉亚强自维持镇定:“能否请您解释一下这是什么意思?”
    安德鲁冷笑一声:“您最好不要装糊涂,亚门人趁卡莱最近兵力调动频繁,发动突袭,如今已经朝圣城而来!除了大团长和军团长以外,这一次调动只有您知晓。”
    西莉亚干脆地否认:“我并没有收到这方面的信函,我又怎么会知晓圣殿骑士团中的兵力调动?”
    她也的确从来没有收到过消息。

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