掌船的老爷子坐在船头,眯眼瞅着兄弟俩站在船尾轮番撑篙,敲了敲烟袋锅子笑起来,“两位爷一瞅就是富贵人儿,哪里做过这等粗使差事,还是老汉来嘛。”
    沉香扭脸递了袋烟叶子,笑出一段软糯吴语,“老人家,您且歇着,就让他们兄弟来嘛,再撑一歇歇儿,倒有意思。”
    老爷子塞了烟叶,沉香帮着燃出烟香,转脸又问坐于靠近船尾的年羹尧,“先生也来一袋?”
    年羹尧动了动嘴角,摇头,“多谢夫人,不必。”
    老爷子眯眼瞅着,又深深地吸了一口尽是满足,有些羞赧地笑了笑,“倒没看出夫人是我们杭州姑娘儿,那位撑篙的原来是我们杭州女婿啊。”
    弘晖抬眼望过来,接口便笑,“老人家,她是,我便不是?”
    乡间纯正,老爷子一愣,呵呵笑了两声,起话来倒显亲近几分,“恕老头儿眼拙,还真是没看出来,瞅着倒像是从京城来的。”他想你们这两对儿都是自京城来的,那位不大爱话的看不出来路,倒像是个吃官饭的,还是大碗吃的。话在嘴里转了两圈,烟吐出去,话吞回肚子。
    可不是,这话儿哪能乱,一个做大官的对两位年少爷们儿必恭必敬,非富即贵,招惹不得。在这湖上飘了大半辈子,不能临了因为嘴上没有把门儿的在自家水里翻了船。
    舟夜行湖心,船篙滑水,月光下波纹粼粼。红光下偶尔一缕白烟,轻飘飘散开。
    岸边的一众人眼见着船越来越远,偏跟不上,只得尽力随行。
    妯娌俩挨肩而坐,聊天吃心,傍晚时街市上买来的。每至一处,弘晖便指给弘晚看,这儿是哪儿,那儿是哪儿,有何典故趣闻,当年怎生模样。这里额娘曾经来过,当年便有这间铺面,还有前面那间,额娘最爱西湖藕粉还有薄荷糕。弘晚随他一一经过,到了提起的铺面便坐进去,叫上一份,尝一尝,临走时包了份藕粉和薄荷糕提在手里。
    走在前面的沉香拉着墨晗,就像途中经过每一处城镇时那样有有笑,一路行来,更添了几分寻常人家的亲近随意。
    舟停于湖心,两人立在船尾,暮色中远远望去,月光映潭,分塔为三。
    年羹尧稳稳坐着等了许久,船不动,人不动,没有声响。
    老爷子从众人面上一一瞅过,思忖着朝谁开口,弘晚打破沉寂,“老人家,烦您掌船,送我们上岛。”
    “诶。”老爷子应得爽快,指挥着众人把篙递过来,随意拨了几下,直直穿过石塔。“几位,停在哪里?这岛可大呢,准备上哪里瞅瞅?要不就这里吧,面前这亭子寓意可好,名唤我心相印。”
    “得。”弘晖一乐,拍着弘晚的背决定,“听您的,便去这我心相印亭。”
    静夜无风无浪,上了岸却凉起来,微风习习,吹得一层层水波漾在岸边。
    老爷子抽着烟袋坐在船头,年羹尧仍坐在近船尾处。
    弘晚回身一望,“先生也是初到杭州,素日公务繁忙,不若此时与我等同行,感受下人间美景。”
    年羹尧回以一笑,稳坐船中摆手回道:“罢了,既是我心相印,不便打搅……”
    话未完,弘晚几步跨回船上,一把攥住未及收回的手腕,“先生此言差矣,老人家讨吉利给我等夫妻的笑语,先生这般才智怎会不知。来,你我之间原不须言,皆能意会。”
    指掌间,血脉急涌。
    年羹尧未想到他会使力,且是十足蛮力,心下暗惊,急争之下兀自收势,面上颜色稍瞬即逝,霍然站起,“二爷所言极是,既如此,年某便随你们兄弟上岛玩玩。”
    “是了。”弘晚在他腕间又紧了下,牵着往岸边去,抬手指向月光下的亭影道:“阿玛特地嘱我兄弟二人要来这三潭印月看一看,以解额娘不能亲至之苦。为人子的自当尽孝,人臣……也当尽忠。”
    年羹尧仰面瞅着亭角外的月正当空,干笑一声,手腕急转,钳制的手已然先松了,正迈步向前。气急哼道:“二爷好生厉害,只是你还没见过你年二爷的厉害。你额娘还好么?”
    弘晚头都没回,笑出一声,“劳年二爷惦念,好。”
    “你妹妹呢?要是能活下来,也得好几岁了吧……唔,对,约莫着和二爷家的郡主差不多年岁,难怪你阿玛疼得什么似的。”
    弘晚脚步稍顿,年羹尧赶了三两步,并肩立在身侧,低声道:“年二爷替你阿玛拼死拼活的时候,你们哥儿俩在哪儿呢?那时几岁?如今翅膀硬了,都想要自个儿飞,也得问问你二爷我乐不乐意让你们飞。”
    弘晚望着前面不远处的三道背影,偏头而笑。
    “笑什么。”年羹尧嗤笑,“今儿个爷没想要你们的命,偏不知好歹往死路上寻,我心相印?倒是合适,亲兄弟,贤伉俪,挺好,就是少了儿女作陪,不够圆满。”
    身影一动,对立而站。袍裾随风摆起,年羹尧单膝地,被踹到的膝头压着冷硬石板,疼到骨子里。猛地抬起头怒不可遏,正欲起身,枪口直指心口,月光,水影,枪管闪着银黑色的光。
    弘晚的脸肃在亭下,略弯了腰背挡住身后,半明半暗间眼尾隐隐一挑,“年二爷,十三叔让给您捎句话儿,他很想你,在京城等你。今儿个,爷也没想要你的命,不要不知好歹往死路上寻。不要以为爷的福晋在,爷就不敢动你,额娘心软,二爷心硬。阿玛要你上京,不代表你不能死在杭州城。”枪口贴伏着衣衫向上,滑到肩骨停了一瞬又回到心口,“你胆敢动一丝心思在二爷的大哥大嫂或是福晋身上,这枪口可不会偏上半分。”
    年羹尧恨,这辈子让人用枪指了两回,全是这家人干的!一个比一个横!逼他跪,逼他当奴才,还要逼他死。想当年,尚且是正经的主子如此这般,眼下已然换了一辈的来羞辱自己,太可恨!
    肩上的伤早已好了,徒留一道疤,此时凉风一吹,又隐隐地泛起疼来,同膝头的痛楚几乎连成一脉,扎得皮肉生疼,深入骨骼。
    心下一横,踉跄着咬牙站起,看到正走过来的三道人影,眯眼扯出一丝笑僵在唇边,“横竖是死,若能拉上两位皇子以及福晋共赴黄泉,倒是奴才赚了。”
    撕破了脸面,不必再惺惺作态。
    年二爷想要鱼死网破,图个痛快,偏不能行!
    弘晚一脚踹向胸口,笑声戛然而止。年羹尧腿上不得力,接连退了数步,勉强稳在岸边。
    月光下,银光划出剑影,恰添了一道身影更快地挡在二人之间,握住软剑利刃,长臂探向脖颈,攥紧领口扯至面前。
    弘晖向来温和以对,此时面上敛了笑,恍惚变了张极为相似的面孔怒目而视,“年羹尧,怎生死法不由你,回了京自有定论,你若急不可待,我们兄弟不介意送上一程,只是,你的家人,族人,甚至宫中的贵妃娘娘还有六阿哥……都指望着你呢。是死是活,你来定。”
    罢,猛地向后一推,连人带剑坠入湖中。
    湖水冰冷,激得原本没了痛感的膝盖刺骨噬心的疼。年羹尧不擅水性,满目狰狞,双眼几乎喷出火来瞪向岸边。
    弘晚握住弘晖手腕,指腹抹到一滴湿黏,以帕巾先行缠上。弘晖瞅了一眼,面上换回熟悉笑容,转手搭在他肩头。兄弟俩双双回头,不远处两个女人站在一处安然无恙,转而望着湖面。
    背身坐于船头装作未闻的老爷子听得响动惊得站起来,分不清是谁落了水,着眼看清了岸边四人,犹豫着要不要下水救人。
    在湖上自在了大半辈子的人撑船是把好手,却敌不过急欲求生之人的力道,险些被不得其法的蛮力拽得跌翻。
    弘晖纵身跃上船,托住老爷子接过船篙,将水中困兽轻松拨至船舷。待他攀着将要爬上来时,蹲在一旁沉着声问:“将军可是想清楚了?寻死,还是觅活?”
    年羹尧哼了一声,微乎其微,用尽力气翻在船上,努力撑着身体勉强坐起。
    弘晖不再理会,起身至船头牵了沉香上船,待弘晚夫妇坐得稳了,向惊魂未定的老爷子温言问道:“老人家,可还能撑船么?”
    “能。”老爷子抬眼应了一声,复又低下头去,握着再熟悉不过的船篙来回摸抚,指尖抖了片刻,着头磕绊着:“你……公……爷……这就回了。”
    弘晖在他手背上拍了拍,转而坐到沉香身畔。
    半程无话。
    夫妻两两而坐,半圈半拢,时而附耳低语,外人不可闻。
    弘晚剥开油纸,薄荷糕的清甜立时飘散开来,月光水波映照之下更见洁白如雪,绿色如同碧波荡漾,层叠分明,愈发讨人喜爱。
    墨晗望着他近在咫尺,再看眼前巧甜糕,修长手指已拈了一块送到唇边。就着咬了一口,茫然地问:“不是给额娘买的么?”
    弘晚又喂了一口,笑在近前,“带到京城,得烂成什么样子。吃吧,给你买的。”
    她爱吃,他知道啊。原来,不只是为额娘。
    余光但见沉香在笑,墨晗面上一热,垂了眼帘只看那只手,掐着一块极秀气的南方食更见骨骼均匀,不论执书握笔或是持剑皆是好看。方才还在怒目而视,转眼体贴入微如斯,做梦似的。自脸颊一路烧到耳朵,幸而天色愈暗,谁也看不清晰。
    她愣着,抿唇不动。他催促,悄声耳语:“吃啊,不然一会儿回去饿得睡不着。”
    薄唇一动,不经意似的触在柔软耳垂,她便打了个激灵,缩了缩身子在他怀里显得越发娇。揽在臂上的手蓦地松开,解了外褂罩在纤弱肩头,复又拢回臂弯中。
    墨晗低垂着脸自己捏了块糕吃,傍晚时还觉得甜丝丝的清爽可口,此时倒似没了滋味,总及不上心肺里四处蔓延的那股子甜味。
    弘晚不再逗她,与弘晖话,你一言我一语,方才景致,虽未前往细看,倒似在心底刻了幅图版似的。
    沉香偎着弘晖,四掌交握,指尖轻轻拨着缠绕丝帕,偶尔举至唇边更轻地吹上口气,有一句没一句地跟撑船的老爷子聊天,满口的杭州方言,在她嘴里俏皮又好听,四人偶尔同时起话来倒是互不干扰。
    临下船时,弘晖与老爷子辞行,塞了一袋银子在手中,“老人家,多有打扰,让您受惊了。既是家中无人,又遇到今夜之事,您就不要再在这里掌船了。若是信得过我,就到意言堂去找大掌柜,跟他是一位姓展的让您去的,自会有人为您打。”
    老爷子捧着银袋子直发懵,人都没了踪影才反应过来,坐在船头喃喃自语,一辈子快要活到头儿了,遇上贵人了。
    ~~~
    病来如山倒。
    弘晚使了全力,一脚踹在膝盖,一脚震在胸口,又准又狠,加之浸在冰冷湖中,年羹尧在回府的路上就发起热来。
    为他诊治水土不服的名医守了几日,烧退了,肋骨伤得并不严重,膑骨却碎了几块,大夫的意思怕是好不了了。
    谁在乎。
    将死之人,命都快保不住了,骨头又算得了什么。
    弘晚每日看望,每每坐在床边凳上饮一盅茶,再分一盅搁置枕边,喝完便走。
    天气一日日凉爽起来,与京城的秋天不同,江南特色。
    骨头养得差不多便可下床活动,腿脚轻微一动,比伤之初时更疼,需要忍痛练习恢复。
    弘晚从屋里床边坐到前厅椅中,饮茶,看书。
    年羹尧心里气闷,憋了数日终于爆发,大力摔了茶杯碟子还有桌椅。
    弘晚自书上移了目光,悄无声息看过去,勾唇一笑,“年将军好生厉害,若非行动不便,怕是要将本王也一并摔出去吧。”
    “岂敢。”年羹尧哼了一声,就近寻了张椅子勉力坐下,想要喝茶,手边却没有。厅里连个伺候的人都没有。
    弘晚只当未见复而看书,一页页翻过去,偶尔喝上口茶,从晌午坐到夕阳西下。临出门时,瞅了眼兀自跟腿较劲的人,冷冷地:“本王不才,只是碎了你几块儿贱骨头,比不得将军当年一柄利剑。今日,换你年二爷尝尝这般滋味,一死不足以谢天下,欠的债总归要还。”
    彼此心知肚明,所为哪般。没什么好后悔的,成王败寇罢了。
    弘晚抖了抖袍摆,直身立在厅内,外面斜阳正好,满室金红,一地的瓷片渣子,尽是狼藉。
    经过年羹尧身旁时,平稳声调不温不凉,“忘了,阿玛旨意已下,明日你我起程,回京吧。”
    ☆、305.帝王之祕胤禛番外
    绶恩。
    老十三家的儿子。
    搁过去,洗三儿是个大日子,诸家兄弟都会登门,不管里子如何,面儿上总要过得去,兄友弟恭同喜同乐。现如今,就只剩我和他了。
    这种日子口儿,朝臣们更想巴结,偏又不能。
    弘晚说得对,那些大臣们怕怡亲王,怕得厉害。虽是玩笑着说的,却是事实。胤祥这个人看着亲和有礼跟谁都是副笑模样,偏生心里主意定得很,并非眼里揉不得沙子,分时候分人更分事,早已过了当皇子时的事事皆好顺从众意。这么多年往来,他如何,我自明了。
    这样一个人,挨得了低,坐得起高,手里拿了权便不肯就合,你对,应当应份,你错,卸甲归田,比我这做皇帝的还要狠,半点不留情面,不怕得罪人。
    十三叔,您就不怕人家记恨?——有回我听见弘历这样问他。
    胤祥怎么说的?好像是——恨呗,实在不行咱送他一小人,上面写好生辰八字,随他扎去,看是爷死他死。要是怕人恨,就别做官了,你阿玛也甭当皇帝,见天儿地逢人便夸外送金银,包管人人称赞。有用么?国就治好了?那叫昏君佞臣,将来翘了辫子都要被后世一辈辈骂下去的。你十三叔耳根子好清静,受不得这个。
    我把这话儿学给他妹妹,她竟说:“扎小人管用,要阎王爷干嘛吃的,都合了他们的意,当阎王爷死的?人活一张脸,树活一张皮,自己脸皮不要了,还怕别人撕?敢情!理全长他们嘴上了,也不怕风大闪了舌头。你不知道你这兄弟以前什么人吧,给你举一例子,比方他是个芝麻小官,逢年过节满朝文武聚在一处,你这做皇帝的站起来了举杯同乐,他都能坐在那儿跟没事儿人似的滴酒不沾,你见过这种人么?谁成想一朝成了皇子,一当就是三十几年,生生让你们给改造成现在这样儿,真真应了那句人在屋檐下不得不低头。好不容易挺到现在,本性压不住了,得,刚好帮你做个更恶的,挺好。”
    真是亲兄妹!
    我倒不知胤祥原是这般心性,半点儿瞅不出来。就像以前我当他好热闹,与人交往起来比我得心应手,众兄弟间虽不喜我,却也未曾见谁说他一个不字,原来……还真是个好清静的。
    自皇阿玛宾天,不是没有兄弟走过他的关系,朝臣更是,即使知道他与我素来亲厚,仍抱有一线希望想要扭转局面。只是他们哪里知道胤祥与我的另一层关系,他又怎会帮衬外人,这大清朝能与他算得亲眷的,除了他妹妹和嫡福晋以及孩子们,怕是只有我了。
    兄弟?
    月儿总是玩笑他是我兄弟。

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