念善一路上跟着张嬷嬷回去,面上竭力让自己镇定下来,心中却在飞快的猜测。
    莫非是祖母发现了那一日她悄悄溜出府了?
    自己和小姑姑的那点子小动作,被祖父祖母察觉到了?
    直到正院门前时,念善心里依然在打鼓。
    “善姐儿,来祖母这儿坐。”赵氏对念善的态度亲切了许多,招呼她在自己身边坐下。
    念善暗自深吸一口气,依言过去。
    “这几日都跟着你小姑姑读了什么书?”赵氏如同寻常人家的长辈般,关心小辈的生活。“平日里你们都做些什么?”
    “回祖母的话,小姑姑教我论语。小姑姑给我布置功课后,就忙自己的事。”念善乖巧的道:“小姑姑做绣活时,帮不上别的忙,我帮她分线。”
    赵氏慈眉善目的含笑点点头。
    她听出念善怕她觉得自己打扰了阿萱,才这样拘谨的回答,还特意点出自己没捣乱。
    “你小姑姑如今忙着绣嫁妆,祖母觉得你的功课本就比姐妹差些,更是耽误不得。”赵氏温声道:“这样罢,以后你跟着姐妹们一起读书,祖母跟先生知会一声,单独安排你的进度。”
    祖母竟不让她跟小姑姑接触?
    念善心中悚然一惊,然而她连在赵氏面前撒娇的资格都没有,只得乖乖应下。
    “过几日是庆宜侯府老夫人的生辰,你们姐妹每人做一套新衣裳,打扮得漂漂亮亮去做客。”赵氏说着,给大丫鬟腊梅使了个眼色。
    腊梅从屋子里取出了一个精致的紫檀木匣子,捧到了念善面前。
    匣子打开后,里面摆满了各色精致的首饰,红宝石、碧玺石、猫眼石制成的发簪、发箍,还有珍珠翡翠的耳珰,光芒璀璨流转,几乎晃花人的眼。
    纵然是跟着江萱有了些见识的念善,也知道这里都是好东西。
    “拿着罢,这是祖母给你的。”
    念善忙起身,婉拒道:“多谢祖母爱惜赏赐,可这些太贵重了。我拿一件就好了,其余的祖母分给其他姐妹们罢。”
    见念善并不贪心,赵氏目光中流露出一丝满意之色。
    “拿着罢,仪姐儿她们姐妹们自小就有许多,这是祖母补给你的。等容姐儿长大了也有。”赵氏微微笑道。“长辈赐,不可辞。”
    念善这才忙行礼道谢。
    赵氏没多说什么,就让念善回去了。
    等她回到琳琅院后,江萱看到念善带来的首饰,不由暗自在心中叹了口气。
    然而她笑眯眯的道:“既是祖母给你就别多想,收着罢。眼看我们善善就要长成大姑娘,再过两三年也该给你相看人家了。”
    念善粉白的小脸儿飞红,扭过头去不看自己小姑姑。
    既是跟着姐妹们一同去读书,她便不好再住在琳琅院。故此姑侄两人商量,明日江萱亲自带着人将念善送回落云轩。
    “母亲这是用善善在敲打我。”让念善去写功课后,江萱对兰心叹道:“只有我足够强大,才能护着善善。比如说,做定王妃。”
    兰心和兰蕙知道自己姑娘心事,只得开解道:“让五姐儿跟别的姐儿们玩在一处,等长大了各自嫁人后才能互相扶持。”
    江萱自己拿着帕子出神。
    她喜欢周无逸,可她不可能不顾靖安侯府。
    这里有她的家人,侯府供养她锦衣玉食的长大,她也要担起自己的责任。
    ***
    是夜。
    念善睡在江萱房里的碧纱橱中,忽然听到了窸窸窣窣的衣料摩擦声。
    江萱这几日不能安眠,念善也跟着睡不踏实。只要江萱有动静,念善都会醒来。
    念善想到话本子曾看到过的私奔。
    她的爹娘,就是私奔后生下了她和妹妹。
    她怕小姑姑离开,她怕自己失去唯一的保护,又重新回到过去那种流离失所的日子。
    这样的结合,不会有好结果的。
    可念善又不敢提,只是默默的在心里担忧。
    今夜不同,念善很快听到了有小石子敲击窗户的声音,很轻。若不是留意,哪怕在夜深人静时,也并不是很明显。
    念善的心高高的提了起来。
    果然小姑姑掀开了帐子披衣起身,穿上了鞋子后,还望自己这儿望了一眼。
    念善忙紧闭着眼,继续装睡。
    江萱轻手轻脚的走了出去。
    “阿萱,咱们的事情或许会有转机。”等在屋子前头的正是周无逸,这些日子都是兰心和兰蕙轮流值夜,故此他才能轻松进来。“端王向我透露过,他想留下定王在京中成亲,好让他得不到立功的机会。”
    “善姐儿的无意之举,救了定王。”周无逸忙道:“定王自然也看穿了他的意图,必定不会留在京中任人宰割。”
    江萱听完,面上的神色竟有几分波澜不惊的平静。
    “定王为了不忤逆皇上,也有可能会答应了成亲,再去边关。”她冷静的道:“若觉得定王有前途,怕是我爹和哥哥,更会极力促成此事。”
    周无逸脱口而出:“那咱们就一起离开!”
    江萱笑了笑。
    “无逸,我们自小长于世家,都明白自己的责任。我知道你不是没担当的人,所以我才喜欢你。”江萱温声的道:“若是真的到了咱们都无力解决的时候,那我们就分开罢。”
    她的声音温柔,语言却字字冰冷残酷。
    “阿萱!”周无逸情急之下攥住了她的手,沉声道:“我不会让事情走到那一步的!”
    江萱只是笑笑。
    “时候不早了,你快些离开罢。”她静静的道:“无逸,我们是争不过命的。”
    说完,江萱头也不回的走进了房中。
    周无逸站了片刻,方才失魂落魄的离开。
    念善偷偷跑到窗边去看,见小姑姑回来,忙跑到了床上。
    小姑姑才进来,她便听到小姑姑许久没发出声音。念善有些担心的偷偷睁开眼,只见小姑姑正泪流满面的抱膝而坐。
    像是再也压抑不住伤心,小姑姑咬着帕子哽咽出声。
    念善心如刀绞。
    如果小姑姑嫁了定王一生都不快活,跟周三叔一起离开,是不是最好的选择?
    念善无法回答自己。
    江萱半夜未眠,念善也睁着眼直到天亮。
    第二日,姑侄二人又装作若无其事的样子,念善回了落云轩。
    日子就这样一天天过去,转眼到了去庆宜侯府做客的日子。
    今日是罗氏带着江念仪、江念善、江念婉姐妹三人去做客。庆宜侯夫人是江念仪的亲姨母,庆宜侯府的三姑娘卓锦亲自来迎接她们。
    “三表姐好。”念善跟着她们互相见过礼,便乖巧的跟在江念仪身后。
    念善不过十岁,已经初现日后惊人的美貌。她不敢跟两个姐姐争,只往显小里打扮。故此她扎了双环髻,看着还有一二分天真稚气在。
    等在庆宜侯夫人面前见过礼后,卓锦带着她们姐妹三人往花园里去,听说英国公世子霍治臻也在,江念仪眼前一亮。
    “表哥们在水榭旁的缙云亭作诗,咱们去附近的花房看看可好?”她提议道。
    两处离得不远,卓锦迟疑了片刻,还是点了头。
    江念婉还可以勉强带着,至于乡下来的、人又生得漂亮的江念善,江念仪便不想带着她。
    念善本也不想掺和进去。
    “四姐、三表姐,我不会作诗作画,还是在这里等着你们罢。”念善主动道。
    卓锦觉得把念善晾在此处也不好,便替她找个清静的花园一角,有假山和凉亭的地方,让丫鬟给念善去取点心和果茶,让念善在这儿喂鱼玩儿。
    她们都知道念善谨慎,不会乱跑惹事,倒也安心的走了。
    念善在凉亭旁坐下。
    想到小姑姑一日日强颜欢笑的憔悴,念善心里难过极了。
    她甚至有种冲动跑到定王面前,求他不要娶小姑姑。定王都没见过小姑姑,更谈不上喜欢,既是如此,他娶别的高门贵女也是一样的。
    可是她人微言轻,哪里能左右这样的大事?
    念善无意识的往水里扔着鱼食,忽然她听到扑通一声。
    原来是她手串松了,竟脱手掉了出去。
    这是祖母才赏她的,她绝不能给丢了!念善就要去水渠里捡,忽然她的手腕被人握住。
    正如那晚一样。
    “别动。”一道男声自她耳边响起。
    来人竟是定王,宋骁!
    念善浑身不由一颤。
    拉住了她,宋骁上前一步,眼疾手快的替她从水渠中捡起了手串。他修长的手臂替她拾起手串,擦干后交给了她。
    “你、你是——”念善来不及道谢,先后退了一步,连说话都磕绊起来。
    宋骁看着小姑娘慌张的神色,有些奇怪。似乎那日自己浑身是血的模样都没吓到她,今儿倒将她吓坏了。
    自己派人去打听了许久,都没打听她究竟是出自周家哪个旁支,今儿竟在庆宜侯府见到了她。
    “你别害怕。”宋骁不得宠,那些公主妹妹也不爱亲近他,故此他没有哄孩子的经验。他只得干巴巴的道:“本,我不是坏人。”
    心念电转间,方才那个念头再次浮现在脑海中。
    念善计上心来,她决定赌一次。

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