“不敢劳烦官家。”靳岄笑道,“也不会有什么麻烦事儿,我和贺兰砜能文能武,都可解决。”
    岑煅流露了几分怅然:“我如今万人之上,你们不打算当我朋友了。”
    靳岄放下酒杯,迎着岑煅目光,缓慢而沉稳:“天下人人都是你的臣民,官家,身为九五之尊,你怎能有朋友?”
    岑煅心中如被惊雷一慑,久久不能言语。是了,靳岄说对了。他妻子自称臣妾,孩子以后将自称儿臣,连从小一块儿长大的宁元成见了他也要下跪叩拜,礼数做足,高声喊一句“臣”。
    他成了天下之君,此后便只有伏首之臣。
    岑煅心内大恸。他是至情至性之人,以往为了自保,流露情绪的时刻并不太多。他低头掩目,沉默许久,再抬头时眼眶湿润。
    “我有一物要给你和贺兰砜。”他命内侍取来一块金牌,牌上刻有龙纹,背面铭有靳岄的字。
    “……这是什么?”
    “我的承诺。”岑煅说,“只要岑姓子孙一日坐在这王座上,便绝不伤害你和贺兰砜,还有你们的后人。”
    靳岄大吃一惊,忙把金牌放在桌上,起身下跪:“官家,万万不可!”
    岑煅硬把他扶起:“我不要你们跪我。既然你们不愿意,我也不要你们当我岑煅的朋友。但这点儿庇护我还是有本事给的。你且拿着,若是实在不需要,把它融了、当了,换钱买酒也可。”
    靳岄满腔的话,如今是一句都说不出来了。岑煅这份心意如此沉重,他把金牌收入怀中,抓起酒壶,和岑煅重重一碰。
    离开皇宫时,靳岄骑在马上昏昏沉沉,忽听道旁有人喊他。他猛一抬头,面前竟然是夏侯信。
    岑煅给他那金牌绝对不是临时起意,今夜匆匆召他进宫,却已经铸好金牌刻好字,就等着送到靳岄手上。靳岄慢吞吞下马,脑筋一转,便已猜出夏侯信在宫外等自己的原因。
    “夏侯大人不必惊慌,”靳岄笑道,“官家和我吃酒叙旧,并没有给我什么不得了的承诺。”
    他开口这一句立刻把夏侯信准备好的说辞全都给堵了回去。
    岑煅给靳岄这块金牌,确实和夏侯信有关。夏侯信回京后和岑煅诚恳谈过几次,说的都是他的不安。当夜他在萍洲城外,亲眼目睹、亲耳倾听,北军上万将士如何山呼“狼面侯”,又是如何对忠昭将军的孩子靳岄毕恭毕敬。岑煅追封靳明照为永毅侯,靳岄身份地位又上一截,夏侯信心中常有危机之感。
    他不断提醒岑煅当心靳岄,甚至要钳制靳岄。靳岄确实没有野心,可他和贺兰砜各有才能,又得人心,若被有心之人利用,恐怕会威胁岑煅的位置。
    而最好的办法,便是岑煅动用军令,将贺兰砜与靳岄牢牢控制在梁京,最好给二人安排个什么闲职,令这两人无法脱离朝廷监视,又不能真正施展才华。
    唯有如此,才能巩固岑煅帝位。
    他不知岑煅听进去了多少,但每每提及,岑煅都是一脸无奈。“夏侯大人不必多虑,我熟知靳岄和贺兰砜性情,这两人绝非心怀异念之人。”
    夏侯信只用一句话反驳:“人心难测,臣便是最好的证明。”
    此时在宫外截停靳岄,夏侯信还未开口便被靳岄堵住话头,一时只能笑笑:“世子聪颖。”
    靳岄听他这句话,便知果然是夏侯信对岑煅说了些话。怀中金牌冰凉,靳岄却觉得它滚烫:夏侯信提醒岑煅警惕自己和贺兰砜,岑煅反倒锻造这样一块金牌,许了个不得了的承诺。
    “等贺兰砜把北军的莽云骑练好,我们便不再理会朝局战事,夏侯大人尽可放心。”
    夏侯信半信半疑:“你们打算如何?”
    “乘舟出海,观鲸。”靳岄笑答,“我们都没去过琼周,更不知若海之外又有什么天地。贺兰砜与我志不在大瑀,大人万勿多虑。”
    “出海又能做什么?”
    “南来北往,沟通有无。”靳岄笑道,“做点儿趣致生意罢了。”
    夏侯信长叹一声,笑道:“是我狭隘了。”
    “不,夏侯大人千万别这样说。”靳岄诚恳道,“你有如此考量,子望愈发确认,你是真正为国为民之能臣。”
    只是夏侯信的谨慎多疑,偏偏遇上了靳岄、贺兰砜与岑煅这样的赤诚心肠。各有对错,各有考量罢了。
    靳岄与他寒暄几句,上马道别。
    马儿载着他,在夜雾与灯火中晃悠悠地往前去了。夏侯信听见靳岄的歌声,被梁京还带暑热的秋风断断续续,吹入他耳中:我去水山云路,我乘缥缈鲸舟……
    这是永和二年秋季的中秋。第二日靳岄便与亲友道别,独自一人骑着白马,启程前往萍洲。
    他朝他的狼面侯奔去。
    ***尾声***
    永和十六年秋,驰望原。

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