旁边的班纳顿了顿,默默地伸手关上了木门。尽管这里住着的都是——斯塔克称之为“像素小人”,还说这个名字来自于典狱长之口——但他们在这里公然讨论的话题还是怎么看都觉得不太对劲。
    他们把昏迷的囚犯抬上了二楼,班纳拉上了四周的窗帘,几个人围站在床边,看着那张昏睡不醒的面孔。
    陌生,但又有些熟悉。
    斯塔克的喉咙有些干涩,但他强自用平静的语调开口。
    “最后一次……表决。”他顿了顿,“如果我们现在停手,至少这个囚犯是安全的。他可以在这个世界上生活,一直到晚年。”
    场面陷入了片刻的寂静。
    “但……那不是典狱长先生,对吗?”彼得轻轻地说。这个人没有典狱长的记忆,也并不是那个人,即便他的确是典狱长在“退休”之后获得的新人生。
    没有人回答,也没有人说话。
    斯塔克看了一眼彼得:“那么,你投的是赞成票?”
    “不不,让我再想想。”彼得连忙摆手摇头,仿佛生怕自己这一票就已经投出去了。
    斯塔克把目光收了回来,脸上看不出有什么表情。
    在沉默之中,斯特兰奇开口:“我赞成。”
    凝滞般的空气仿佛被什么打破了。
    班纳慢慢地看了斯特兰奇一眼,微微叹气,终于说:“我也赞成。”
    彼得动了动嘴角。
    斯塔克看向他,但男孩依然没有下定决心,掩饰性地挠了挠自己乱糟糟的褐色头发,撇过头去。
    “我本来想让你先选的,”他说,“彼得。如果典狱长先生在这里,他肯定不希望我把最后的压力留给你。”
    男孩挠头发的手微微一顿。
    他慢慢地抬起头,有点不敢去看斯塔克的眼睛,但依然望了过去。
    “我只是……我们没办法决定,决定一个人的生死?”
    “他们是同一个人,彼得。”斯特兰奇的声音从旁边传来,“只有一个人能留下,灵魂没有办法一分为二。”
    彼得咬住了嘴唇。
    他看着斯塔克问:“所以,斯塔克先生,你选的是不赞成,对吗?”
    斯塔克不置可否。
    “否则你根本不需要给我留个机会。”彼得扯动嘴角笑了一下,但看上去更像是快哭了。
    斯塔克看着矮了他一头的少年。
    典狱长先生对彼得的评价很高,也不希望他承受太多压力——从他在袒露身份之后就要求斯塔克第一时间通知彼得来看,他把男孩仍然当成一个需要保护的孩子。
    但彼得不是,而且他很聪明。
    “很抱歉。”斯塔克说。
    彼得咽了一口唾沫,下定决心说:“我投赞成票——我希望典狱长先生能够回来。”
    斯塔克看上去并没有特别出乎意料,而且似乎也不太失望。
    “我承认这很自私,”彼得轻声说,“可是我们需要他,这个世界也需要,不是吗?”
    从他今天早上走出典狱长办公室时候看到的情形来看,那个新上任的瓦伦典狱长看上去并不怎么开心。
    当然,他可能根本表露不出自己的心情。
    但彼得还是凭着直觉感受到了。
    他不知道这算什么,也许是典狱长留给他的东西之一。
    这个世界需要典狱长,典狱长也是为这个世界而生——他不应该替别人的生死做决定,但典狱长先生这个时候需要他下个决定。
    他不能逃避,必须站出来。

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