第五章 魅语者
码头抛尸地点有些偏僻，车子开不进去。小驹只好让老板下车步行过去。码头边发现了尸体，凑热闹的人不少，大家远远地看着，议论纷纷。谢天赐一脸凝重地走近发现尸体的地方。钟二筒大老远地便看到他：“谢大少爷，你怎么来了？”
谢天赐没有理会，径直走到码头边，朝海里看了一眼，地面离海有四五米高。他回头看向钟二筒：“石二和李武呢？”钟二筒说：“搬走了。”谢天赐问：“什么情况？”钟二筒如实答道：“石二和李武死了快两天了，如果不是海水泡着早烂臭了。海水把尸体冲到岸上，跑来海边钓鱼的几个小孩子偶然发现后回去告知大人，大人报警，我们便过来了。根据艾小姐对尸体的检验，死者是被勒死的，死得很惨。”
谢天赐问：“多惨？”
钟二筒干笑道：“满脸都是恐惧，我不知道他们俩看到了什么，像是见鬼似的。”
“没有其他可疑的地方吗？”谢天赐问。
钟二筒摇摇头：“艾小姐这人脾气古怪，她估计不会告诉我们太多。”
谢天赐点点头：“她确实很古怪。”说完，他看到人群那边站着一个女人，长得和艾心一模一样，但又不像是艾心，这人穿着艳丽，脸上涂脂抹粉，相比之下高贵无比。谢天赐朝女人走去，女人看到他过来，转身走开。他跑上前叫道：“等一等，你给我站住。”
女人冷笑，问：“谢老板，有何贵干？”
谢天赐走上来低头看着女人，不由得哈哈大笑起来：“你这个样子……这个样子……到底怎么回事？”女人迈开步子继续向前。
谢天赐追上来：“我说疯婆子，刚刚我和钟二筒还说你古怪来着，你这身打扮是要做什么？”女人没有理会他，继续往前走。谢天赐感到好奇，继续跟着，“你倒是回一句。”女人说：“我不懂你在说什么，我怎么回答你？”谢天赐上前拦住她，细细打量：“你装傻吗？我说艾心大法医，你少跟我装傻。”
“艾心大法医？我想你认错人了。”女人冷笑。
谢天赐笑得前仰后合：“你还真是有一套，服了。别装傻了，要不我请你吃……吃夜宵怎么样？”女人高傲地说：“不用了，跟你不熟。”谢天赐说：“我们还不算熟吗？见过好几次了。”女人说：“你认错人了，我不叫艾心，我叫灵妖语，你别跟着了。”她说完朝前面的马路走去。谢天赐被她搞得一头雾水，看着灵妖语的背影，他抓了抓头发，自语道：“真的很像，难道真是我搞错了？”女人已经消失在茫茫的夜色中。
小驹跑过来说：“少爷，你没事吧？怎么跑这儿来了？我一直找不到你。”
“好玩，有趣，小驹，咱们回去吧！”谢天赐笑了一声转身朝码头外面走去。
灵妖语从码头那边顺着马路走出来，走到一辆黄包车旁，急忙上车，然后指着前面刚刚离开的黄包车说：“跟上前面那辆车。”
车夫点头表示明白，拉着车子跟上。前面的黄包车七拐八绕进了一条小巷子，最后在一个门前停下，一个男人从车上下来，然后进门。灵妖语下车给车夫钱后跟着前面那个男人进门。门内有个小院子，她正想朝院子后边的房子走去，一条人影从她身后跳出，手里抓着的棍子朝她脑袋打去。灵妖语感到后面一阵凉风，急忙将身子一挪，躲开了棍子，她飞起一脚将袭击者踢开。那人被踢倒在地，嘴巴里发出呜呜的惨叫。灵妖语走上前，伸手将男人提起来：“潘丹青？”男人摇摇头，灵妖语又将他摁在地上，问：“你叫潘丹青？”
男人又是摇头，灵妖语给了他一记耳光，又问：“你是不是叫潘丹青？”男人没回答，灵妖语又是一记耳光，打得他嘴巴流血。男人瞪着灵妖语，嘴巴里面发出呜呜的声音。灵妖语勾起嘴角一笑：“是你没错了，别否认了，我已经把你老婆儿子送走了，你老实告诉我，是谁要杀你？他们为什么要把你的画拿到东方大饭店去展览？”男人嘟嘟嘴，想说什么却说不出来，灵妖语把他的脑袋摁在地上，一只脚踩在脑袋上：“如果你不说，我先杀了你，再去把你的老婆孩子杀掉。”男人伸手拍拍地板表示求饶。灵妖语把脚挪开：“你肯说了吗？”男人点点头，然后张嘴叽里咕噜地说了一堆奇怪的话。灵妖语疑问：“你叫我饶了你们？”男人点点头，叽里咕噜又说了一堆，灵妖语说：“原来你就是潘丹青，我找你找得好苦，你说你不知道谁想杀你？最近有没有什么可疑的人靠近你？或者找你做一些见不得人的勾当？”潘丹青挥手表示没有。
灵妖语怒了，骂道：“你不说就会死。”
潘丹青想了想，叽里咕噜又说了一堆奇怪的话。
灵妖语笑道：“你是说有人专门找你定制这幅画吗？那个找你的人，你没有看清他的脸，所以不认识他是谁，这个我相信你。那人很狡猾，确实不会让你看到他的脸。”潘丹青叽里咕噜又说了一堆，灵妖语点点头，挥挥手说：“你走吧！马上离开上海，不然你很快会被杀死。”潘丹青急忙爬起来朝院子外面跑去。
灵妖语掏出一根烟，刚把烟含在嘴巴上，谢天赐突然出现在门口。她熟视无睹，把烟从嘴巴拿出来扔掉朝院子外面走去，站在门口边上的谢天赐拦下她：“等一等，我说你怎么奇奇怪怪的，看来我小看你了。”
“你跟踪我？”灵妖语冷笑着。
谢天赐说：“你这么奇怪，我跟踪你也很正常，话说你到底是不是艾心？”
灵妖语厉声说：“我不是艾心，你认错人了。”
谢天赐问：“那你和艾心什么关系？”
灵妖语答道：“没有关系。”
谢天赐急忙道：“不可能，没有关系怎么会长得那么像？你是她姐姐还是妹妹？”
灵妖语答道：“无可奉告。”
谢天赐换了话题：“刚刚你和那人的对话我听到了一半，他是谁？为什么说话那么奇怪？你能听懂他说什么？他似乎不是说人话。”
“他的确不是说人话。”灵妖语回答。谢天赐愣了一下，“难道是鬼话？”灵妖语冰冷地说：“他这种人叫魅语者。”谢天赐郁闷了：“啥是魅语者？”灵妖语不想回答，谢天赐伸手拦住，她朝地上吐了一口痰说：“这种人天生就是哑巴，所谓魅语就是哑巴之间的语言，哑巴说不出一字一句但却能发出各种奇怪的声音，这种声音能形成他们之间的语言体系，这就是哑巴的语言。当然，真正能掌握这种语言的哑巴不多，这是一种极为古老的语言，如果不是……”她没再说下去。谢天赐感到新奇，笑道：“你又不是哑巴，你怎么会知道呢？”
灵妖语笑道：“你怎么知道我不是哑巴？”
谢天赐说：“你不是跟我在对话吗？”
灵妖语苦笑道：“你不会明白的。”
谢天赐问：“那他跟你说了什么？”
灵妖语厉色道：“与你无关。”
“我总觉得你就是艾心。你刚刚见到我的时候不是叫我谢老板吗？说明咱们还是认识的。”谢天赐死活要让灵妖语承认自己就是艾心。灵妖语觉得好笑：“你谢天赐大老板，上海滩谁不认识。东方大饭店的名字妇孺皆知，我认识你这不是很正常吗？我没时间跟你瞎扯，你让我走。”她伸手想撇开谢天赐的手，谢天赐却执意撑着门框，不放她出去。灵妖语怒了，踢了一脚，谢天赐被踢倒在地，他捂着隐隐作痛的胯下骂道：“你这女人，居然敢对我动手。”待他将勃朗宁手枪拿出来时，灵妖语已经走进小巷，他追出来，人已不知去向。
谢天赐极为生气，挥拳朝院子的大门打去。
潘丹青逃出来钻进后边的一条小巷子，仓皇的他如同一只无头苍蝇在巷子里乱窜。跑了差不多半刻钟，一个白色的身影挡住了他的去路。潘丹青瞪着来者，白色身影已纵身来到他跟前：“潘丹青？魅语者，呵呵，总算逮住你了。”
潘丹青脸上有些惊讶，他想绕过拦路者，但无果。
“我叫苏画龄，你应该听过我的名字。”苏画龄笑道。
潘丹青摇摇头。
苏画龄略显失望：“说吧！谁是你的主人？”
潘丹青脸上突然露出一丝诡异的笑容。
“你笑什么？别以为我不知道你的真实身份，所谓魅语者无非就是一群哑巴杀手，专门受雇于人，拿人钱财，替人消灾。说吧！你的雇主是谁？借凶画杀人，这种装神弄鬼的事情绝不是你自己想出来的。你也别想糊弄我，我对你这种魅语者甚是了解呢！古门村，想必你就是来自这个杀手村吧！听说这个村寨里的人全是哑巴，为了糊口，你们秘密训练，把自己训练成杀人如麻的恶魔，并且制定了一套哑巴之间的暗语。雇主们称你们为魅语者，我们警局的人叫你们哑巴杀手，你根本不是什么画师，名字也不叫潘丹青，你……”苏画龄正说着，潘丹青朝天咆哮一声，苏画龄吓了一跳，还以为潘丹青要袭击自己，没想，潘丹青咆哮完之后倒地，溘然死去。
“喂，怎么就死了呢？”苏画龄感到有些遗憾，他还以为自己能收获什么线索，眼下，哑巴杀手潘丹青死了，竹篮打水一场空。他拿起“魅语者”潘丹青的左手，看到手背，那个诡异的逆十字图案烙印一般刻在上面。
“你就是逆十字杀手吗？”苏画龄放下潘丹青的左手，低头看了一眼，潘丹青这种训练有素的杀手，想必一早便有准备，口中只怕已含着毒药。将“魅语者”潘丹青与连续作案的逆十字杀手联系在一起，苏画龄真心无法说服自己。
翌日，福州路达源巷巷尾一栋简陋而幽暗的房间内，沙宝生死在一张残缺不堪的藤椅上，被发现的时候，尸体已经有些臭味。沙宝生现年64岁，在前朝当过官，后来进入洋行做买办，积累一定资本后一手创办了好几个工厂，是上海滩著名的实业家之一。由于死者身份特殊，消息一经传出，陋屋之外便站满了人。苏画龄到达现场，钟二筒不停地抱怨，也不知是谁泄露消息，引来那么多“报纸闲人”的围观，他压力有点大。苏画龄习惯了钟二筒的抱怨，他没有理会而是在陋屋内查看一番。房间里除了沙宝生的尸体，还有十几只死老鼠，老鼠肥硕，应该是啃食了沙宝生的尸体导致死亡。令苏画龄意外的是沙宝生的家人竟一个也没有来现场，血案轰动，沙家的人不可能不知道。不过，回头想想，沙宝生堂堂一个商业枭雄，晚年却沦落在这间小屋独居，想必与家人关系一般。之前，曾有传闻，沙宝生的三个儿子架空了他在沙家的权力，不仅如此，那三个儿子还把他给赶出家门。这件事情热闹过一阵子，但是谁能相信这是真的呢？
“你还别说，这沙老头还真可怜，辛苦一辈子，到头来什么也没有。他那几个儿子忙着争家产，谁也顾不上他，如果我是他，宁可做个普普通通的人，平凡地过一辈子。”钟二筒说。
苏画龄笑道：“世事难料，他又怎么能想到自己生了三个不孝子呢？”
“苏画龄，这个案子你怎么看呢？沙宝生自己独居，年纪又那么大，难不成是病死的吗？旧疾复发，病发身亡，看他那死相倒也死得安详。”钟二筒说完，苏画龄摇摇头，钟二筒继续说：“仇杀？沙宝生生意做那么大，多少会有仇家，所谓龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺，他的仇家趁他只剩一口气时杀死了他。”
苏画龄还是没有表示，钟二筒摸着脑门说：“难不成是他那三个儿子干的？为了争家产，不惜杀掉沙宝生，这也有道理，难怪那三个儿子在他死后一个屁也见不着。”
“你想多了。”苏画龄说完走到沙宝生跟前。尸体伤痕累累，却非致命伤，想必是老鼠所啃；他的脸庞变得肿大，眼睛、鼻孔、嘴角都有血迹。苏画龄伸手将沙宝生胸前的衣衫扯开，一只血红色凤凰跃然而现，栩栩如生的火凤凰脚踏三颗骷髅遨游云纹之中。见到这个图案，钟二筒失声叫道：“血菩萨？怎么会？他不是只喜欢杀女人吗？怎么连老头也不放过？”苏画龄淡淡一笑，让同事给他一把匕首，用匕首割开沙宝生的喉咙，死者的喉咙本就有些肿胀，一刀下去，淤血飞溅，染红死者的胸口。割开后，苏画龄伸出右手的拇指与食指在死者喉咙内抠了抠，果真抠出一枚血玉菩萨。血玉菩萨带着血，看着鬼气森森的。他将其塞进钟二筒的手里，说：“钟队长，事情越来越玄妙了，交给你一个任务，去查查哪一位玉雕师擅长雕刻菩萨，而且造诣极高，雕工怕有二三十年了。”
“嘿，你倒给我派任务来了，你是队长还是我是队长？”钟二筒怔了一下叫道。
苏画龄已经走出陋屋。如今他只对三件事感兴趣，一个血菩萨，一个逆十字杀手，还有就是灵妖语。血菩萨再次作案，这对他来说，无疑离破案更加接近。血菩萨多次作案，必然会留下一丝他自己都想不到的线索。苏画龄将几次出现的血玉菩萨在心中对比了一下，血玉菩萨不常见，雕工一丝不苟，一尊尊惟妙惟肖。血玉难寻，能造出这么多血玉菩萨的人，绝非泛泛之辈。
“谁是第一个发现死者并报案的人？”苏画龄朝人群里喊了一句。一个戴着褐色呢子礼帽的老先生缓缓走出来，看到这位老先生，苏画龄有点惊讶，上前说道：“谢伯伯，怎么会是你？”
第一个发现死者的人正是谢圭章。谢圭章面容失色，眼神呆滞，他说与沙宝生是多年的好友，沙宝生被三个儿子赶出家门后，很是同情，一有空闲，都会跑来找沙宝生下棋喝酒聊天。这些天他有点忙，因此没能来找沙宝生，今天过来时，沙宝生已经死去。谢圭章诉说时，不停地自责，感觉像是自己亲手杀死沙宝生似的。苏画龄安慰谢圭章说：“人死不能复生，谢伯伯，节哀顺变吧！”
“老沙他一世英名，想不到最终如此狼狈收场，唉！最讨嫌的是他那三个儿子，老沙离家之后，他们仨都没有来看老沙一眼，这真是造孽呀！”谢圭章悲痛地说着。
“家家有本难念的经。”苏画龄低声说。
“老沙尽管落魄如此，但为人心宽，我想他绝不服软，绝不会自尽，肯定是谁将他杀害了。小苏，你可得把凶手捉拿归案。”谢圭章激动地说。
苏画龄眉头紧锁，问：“谢伯伯难道有什么眉目吗？不知能否提点一二？”
“我能有什么眉目，说来说去还不是为钱。沙家有一个金库，钥匙被老沙藏起来了。最近沙家的生意越来越难做，日子拮据，老沙的三个儿子肯定打起金库的主意。他们仨与老沙关系又不好，明着说，老沙肯定不会交出钥匙，因此只能暗着来了。”谢圭章说得有些缥缈，多半也是听沙宝生之前提起，但对案子确实有些帮助，也许正是因为金库的钥匙，沙宝生才惨遭杀害。当然，这只能当作个猜想，沙宝生的死与血菩萨关系更深一些，而苏画龄明白，以血菩萨的手段，他绝不会为财杀人。仅仅为了点钱，杀人何必那么招摇呢？苏画龄对谢圭章说：“我会亲自去一趟沙家调查清楚。”
“不是那三个反骨仔，还能有谁呢？你应该把他们仨全抓了，再来个千刀万剐，不然难解我心头之气。”谢圭章气愤不已，已经有点不分青红皂白了。
苏画龄只能傻笑着，想了想，又问了一句：“谢伯伯，你老人家见多识广，你有认识的玉雕师吗？”
“玉雕师？你找玉雕师做什么？”谢圭章疑惑地说。
“就是问问，最近我有点倒霉，喝水塞牙缝，出门掉水坑，吃饭拉肚子，我想找个玉雕师傅帮我弄个坠子，最好是能增运添财的菩萨啥的。我听人说，用血玉雕菩萨，最灵验了。”苏画龄不紧不慢地说。
“血玉？那玩意可邪门了，你别听人瞎说。至于玉雕师傅，我倒是没有认识的，帮你打听打听吧！看看谁会弄玉雕菩萨。”谢圭章一边想着一边说。
“好，等你好消息。”苏画龄笑道。
谢圭章说：“案子你可好好办，我不希望老沙死不瞑目。”
“行，我马上去沙家走一趟。”苏画龄淡然一笑，越过人潮，大步流星地走了。
血画杀人事件发生后的第三天晚上，谢天赐来到发生凶画杀人的阴森展厅。想着石二和李武的死，加上之前发生的事情，他内心更感到异常疲惫。回到办公室，财叔给他泡了一壶茶：“少爷，你喝点，解解闷解解困。”谢天赐坐在椅子上叹着气说：“凶案不断出现，明显是针对我们饭店，董方云死在咱们这儿，各大报纸都会出现咱们饭店的名字，这事拦也拦不住。凶手已经不满足于杀死普通的人，他这是要我身败名裂，要东方大饭店完蛋。”
财叔自责说：“这事是我没有办好，事发突然，来看画展的记者贵宾都目睹董方云的死，咱们肯花钱，他们却不肯收，还能怎么办？”
谢天赐端起茶喝了一口：“呵呵，上海滩的记者们居然不贪钱了。对了，还是没有找到周摩西吗？这小子到底跑哪里去了？”财叔摇摇头说：“我也不知道怎么回事，活不见人死不见尸。我去了他家一趟，家人说也好些天没见他了。”
“他该不会也死掉了吧？”谢天赐说出自己的担忧。
“这个不晓得，我总觉得他很奇怪，他不见了之后，赵四、程小林、石二、李武就死掉了，跟着董方云也遇害了，好像董方云也不是被害……”财叔说到这儿，谢天赐有点不明白，疑惑地看着财叔，财叔说：“晚饭时间，那个疯疯癫癫的女法医把画送回来了，她告诉我说董方云不是被害死的，他属于自然死亡。”
“自然死亡？那个疯婆子到底懂不懂？怎么可能是自然死亡？”谢天赐惊讶万分。财叔说：“她是这么说的。”谢天赐还是无法理解，表面上对艾心爱理不理，心里对她的判断还是首肯的，这谜团是越滚越大。说到董方云属于自然死亡，众目睽睽之下，谁肯信呢？如果把这话说给董大老板听，只怕董大老板得跟自己翻脸。
谢天赐沉思一会儿后问：“那幅画呢？”
财叔回答：“卖掉了。”
“卖掉了？”谢天赐大吃一惊。
财叔解释说：“说来也奇怪，画送回来的时候，有个叫年之贵的外地商人刚好在我们餐厅吃饭，他看到那幅画，不知为何，居然十分喜欢，坚持恳求我要买走，他开的价钱很高。我想，那既然是一幅凶画，留在饭店里也是个祸害，所以自作主张把画卖给了年之贵。”谢天赐感到有些遗憾，也许那幅画还能留下不少线索。他问财叔：“那个年之贵是个什么人？我怎么没有听说过？”财叔说：“他从南京来的，跑服装生意，生意应该做得相当好，花钱很大方，买画的时候掏的都是现钱。他对那幅画评价甚高，看得出应该是个行家，除了服装生意估计也倒卖古玩字画。具体我也不清楚，那幅画害死那么多人，咱们趁早处理掉也是好事，怎么说也赚到一笔不少的钱。”谢天赐对于财叔的做法虽然不同意，但是听到这儿，心里也没有太多想法，毕竟画已经被年之贵买走了。两人正聊着，一个伙计跑上来说：“老板，财叔，有个女人想见你们。”
“大半夜的怎么会有女人找我们？”谢天赐疑惑不已。财叔对伙计说：“你去叫她上来。”谢天赐看着财叔问：“会是谁呢？”他掏出怀表看了一眼，已经凌晨一点多。
财叔说：“等她上来就知道了，我也不清楚还有谁会找我们。”
灵妖语大步走进谢天赐的办公室。看到是灵妖语，财叔感到讶异，低头斜眼看谢天赐。谢天赐已站起来走到灵妖语面前，“你还敢来？”他一副要打架的样子，灵妖语却显得很平静：“我是来看画的。”谢天赐骂道：“你神经病啊！现在这个时候来看画。”
灵妖语问财叔：“那幅画呢？”
财叔沉声道：“什么画？”
灵妖语说：“凶画。”
财叔直接道：“卖掉了。”
灵妖语脸上涌出一丝波澜：“卖掉了？卖给谁了？”
财叔说：“一个叫年之贵的人。”灵妖语还想说什么，彻底被无视的谢天赐忍不住骂道：“没画看了，你走吧！”灵妖语瞪着谢天赐，愤愤道：“你们赶紧去找年之贵吧！他可能已经死掉了。”她的话将二人吓出一身冷汗，谢天赐说：“你胡说八道什么？根本没有这回事。”灵妖语说：“咱们要是早点找到年之贵，说不定还能见到凶手。”谢天赐和财叔感到惊讶，谢天赐将信将疑地说：“你不会骗我吧？”
“老娘会骗你？你有什么值得我骗的？”灵妖语说完转身朝外面走去。财叔看着灵妖语的背影问谢天赐：“艾心姑娘看着文文弱弱的，想不到……”
谢天赐打断说：“她根本不是那个病恹恹的艾心。”
财叔问：“那她是谁？”
谢天赐叹气说：“鬼才知道她是谁。”
“年之贵怎么办？”财叔问。
谢天赐把茶杯里面的茶喝完说：“反正睡也睡不着，你马上给我去打听这个年之贵住哪里。”
“好。”财叔朝外面走去。过了一个小时左右，财叔回来说：“找到了，他住在百家小巷34号，听说是他一个亲戚家。”
谢天赐站起来说：“好，咱们去见见他。”
财叔同谢天赐下楼，司机小驹已经等候多时。他们来到百家小巷，找到年之贵的住所，还没有敲门，有个人哭着跑出来，谢天赐将他拦住，问：“怎么回事？”
那人叫道：“死人了。”他哭着，像是要去报警。谢天赐松开那人，那人快步朝巷子外面跑去。谢天赐看向财叔，猜疑道：“该不会被那个疯婆子说对了吧？”财叔已从门缝钻进去，过了一会儿，财叔出来招手叫谢天赐进去：“真被她说准了。”谢天赐跟着财叔进去。一个卧室内，一群人正围着死在床上的年之贵议论着，哭丧着。谢天赐看着床上已经死掉的年之贵，年纪不大，三十多岁，留着两撇胡子，面容清瘦，个子不高。他死得很安静，像是在床上睡着了。
谢天赐问道：“谁知道他怎么死的？”
大家均是摇头。
谢天赐问：“他买了一幅画，那幅画在哪里？”大家均摇头，都说不知道。此时，有个老婆婆从外面走进来：“画吗？今晚他回来的时候就抱着一幅画，还说自己捡到便宜了，当时他还高高兴兴，还没多久就死掉了，那幅画也不见了，这造的什么孽呀？”谢天赐看了一眼财叔，示意财叔先跟他出去。到了外面，他对财叔说：“那画的确是一幅不祥之画，还好你把它卖掉了，要不然死的极有可能是你和我。”财叔说：“年之贵死后，你说谁把画拿走了？”谢天赐无奈地说：“甭管了，只要这幅画不再出现，谁拿走都无所谓。”
“画不见了，还有人会被杀死。除非你死了，要不然风继续吹，雨继续下，人继续死。”灵妖语突然出现在巷子对面。
“你胡说什么？”谢天赐看到灵妖语，怒火中烧，他握拳朝对面的灵妖语冲过去。
“血画杀人，无非是有人故意设计的。那个人计谋得逞，必然会毁尸灭迹。血画成了线索，对那个人太不利了，谁拿到血画谁倒霉。”灵妖语说完转身就跑，谢天赐追了一段路，前面忽地出现三个巷口，不知灵妖语已朝哪一个巷子走去。
码头抛尸地点有些偏僻，车子开不进去。小驹只好让老板下车步行过去。码头边发现了尸体，凑热闹的人不少，大家远远地看着，议论纷纷。谢天赐一脸凝重地走近发现尸体的地方。钟二筒大老远地便看到他：“谢大少爷，你怎么来了？”
谢天赐没有理会，径直走到码头边，朝海里看了一眼，地面离海有四五米高。他回头看向钟二筒：“石二和李武呢？”钟二筒说：“搬走了。”谢天赐问：“什么情况？”钟二筒如实答道：“石二和李武死了快两天了，如果不是海水泡着早烂臭了。海水把尸体冲到岸上，跑来海边钓鱼的几个小孩子偶然发现后回去告知大人，大人报警，我们便过来了。根据艾小姐对尸体的检验，死者是被勒死的，死得很惨。”
谢天赐问：“多惨？”
钟二筒干笑道：“满脸都是恐惧，我不知道他们俩看到了什么，像是见鬼似的。”
“没有其他可疑的地方吗？”谢天赐问。
钟二筒摇摇头：“艾小姐这人脾气古怪，她估计不会告诉我们太多。”
谢天赐点点头：“她确实很古怪。”说完，他看到人群那边站着一个女人，长得和艾心一模一样，但又不像是艾心，这人穿着艳丽，脸上涂脂抹粉，相比之下高贵无比。谢天赐朝女人走去，女人看到他过来，转身走开。他跑上前叫道：“等一等，你给我站住。”
女人冷笑，问：“谢老板，有何贵干？”
谢天赐走上来低头看着女人，不由得哈哈大笑起来：“你这个样子……这个样子……到底怎么回事？”女人迈开步子继续向前。
谢天赐追上来：“我说疯婆子，刚刚我和钟二筒还说你古怪来着，你这身打扮是要做什么？”女人没有理会他，继续往前走。谢天赐感到好奇，继续跟着，“你倒是回一句。”女人说：“我不懂你在说什么，我怎么回答你？”谢天赐上前拦住她，细细打量：“你装傻吗？我说艾心大法医，你少跟我装傻。”
“艾心大法医？我想你认错人了。”女人冷笑。
谢天赐笑得前仰后合：“你还真是有一套，服了。别装傻了，要不我请你吃……吃夜宵怎么样？”女人高傲地说：“不用了，跟你不熟。”谢天赐说：“我们还不算熟吗？见过好几次了。”女人说：“你认错人了，我不叫艾心，我叫灵妖语，你别跟着了。”她说完朝前面的马路走去。谢天赐被她搞得一头雾水，看着灵妖语的背影，他抓了抓头发，自语道：“真的很像，难道真是我搞错了？”女人已经消失在茫茫的夜色中。
小驹跑过来说：“少爷，你没事吧？怎么跑这儿来了？我一直找不到你。”
“好玩，有趣，小驹，咱们回去吧！”谢天赐笑了一声转身朝码头外面走去。
灵妖语从码头那边顺着马路走出来，走到一辆黄包车旁，急忙上车，然后指着前面刚刚离开的黄包车说：“跟上前面那辆车。”
车夫点头表示明白，拉着车子跟上。前面的黄包车七拐八绕进了一条小巷子，最后在一个门前停下，一个男人从车上下来，然后进门。灵妖语下车给车夫钱后跟着前面那个男人进门。门内有个小院子，她正想朝院子后边的房子走去，一条人影从她身后跳出，手里抓着的棍子朝她脑袋打去。灵妖语感到后面一阵凉风，急忙将身子一挪，躲开了棍子，她飞起一脚将袭击者踢开。那人被踢倒在地，嘴巴里发出呜呜的惨叫。灵妖语走上前，伸手将男人提起来：“潘丹青？”男人摇摇头，灵妖语又将他摁在地上，问：“你叫潘丹青？”
男人又是摇头，灵妖语给了他一记耳光，又问：“你是不是叫潘丹青？”男人没回答，灵妖语又是一记耳光，打得他嘴巴流血。男人瞪着灵妖语，嘴巴里面发出呜呜的声音。灵妖语勾起嘴角一笑：“是你没错了，别否认了，我已经把你老婆儿子送走了，你老实告诉我，是谁要杀你？他们为什么要把你的画拿到东方大饭店去展览？”男人嘟嘟嘴，想说什么却说不出来，灵妖语把他的脑袋摁在地上，一只脚踩在脑袋上：“如果你不说，我先杀了你，再去把你的老婆孩子杀掉。”男人伸手拍拍地板表示求饶。灵妖语把脚挪开：“你肯说了吗？”男人点点头，然后张嘴叽里咕噜地说了一堆奇怪的话。灵妖语疑问：“你叫我饶了你们？”男人点点头，叽里咕噜又说了一堆，灵妖语说：“原来你就是潘丹青，我找你找得好苦，你说你不知道谁想杀你？最近有没有什么可疑的人靠近你？或者找你做一些见不得人的勾当？”潘丹青挥手表示没有。
灵妖语怒了，骂道：“你不说就会死。”
潘丹青想了想，叽里咕噜又说了一堆奇怪的话。
灵妖语笑道：“你是说有人专门找你定制这幅画吗？那个找你的人，你没有看清他的脸，所以不认识他是谁，这个我相信你。那人很狡猾，确实不会让你看到他的脸。”潘丹青叽里咕噜又说了一堆，灵妖语点点头，挥挥手说：“你走吧！马上离开上海，不然你很快会被杀死。”潘丹青急忙爬起来朝院子外面跑去。
灵妖语掏出一根烟，刚把烟含在嘴巴上，谢天赐突然出现在门口。她熟视无睹，把烟从嘴巴拿出来扔掉朝院子外面走去，站在门口边上的谢天赐拦下她：“等一等，我说你怎么奇奇怪怪的，看来我小看你了。”
“你跟踪我？”灵妖语冷笑着。
谢天赐说：“你这么奇怪，我跟踪你也很正常，话说你到底是不是艾心？”
灵妖语厉声说：“我不是艾心，你认错人了。”
谢天赐问：“那你和艾心什么关系？”
灵妖语答道：“没有关系。”
谢天赐急忙道：“不可能，没有关系怎么会长得那么像？你是她姐姐还是妹妹？”
灵妖语答道：“无可奉告。”
谢天赐换了话题：“刚刚你和那人的对话我听到了一半，他是谁？为什么说话那么奇怪？你能听懂他说什么？他似乎不是说人话。”
“他的确不是说人话。”灵妖语回答。谢天赐愣了一下，“难道是鬼话？”灵妖语冰冷地说：“他这种人叫魅语者。”谢天赐郁闷了：“啥是魅语者？”灵妖语不想回答，谢天赐伸手拦住，她朝地上吐了一口痰说：“这种人天生就是哑巴，所谓魅语就是哑巴之间的语言，哑巴说不出一字一句但却能发出各种奇怪的声音，这种声音能形成他们之间的语言体系，这就是哑巴的语言。当然，真正能掌握这种语言的哑巴不多，这是一种极为古老的语言，如果不是……”她没再说下去。谢天赐感到新奇，笑道：“你又不是哑巴，你怎么会知道呢？”
灵妖语笑道：“你怎么知道我不是哑巴？”
谢天赐说：“你不是跟我在对话吗？”
灵妖语苦笑道：“你不会明白的。”
谢天赐问：“那他跟你说了什么？”
灵妖语厉色道：“与你无关。”
“我总觉得你就是艾心。你刚刚见到我的时候不是叫我谢老板吗？说明咱们还是认识的。”谢天赐死活要让灵妖语承认自己就是艾心。灵妖语觉得好笑：“你谢天赐大老板，上海滩谁不认识。东方大饭店的名字妇孺皆知，我认识你这不是很正常吗？我没时间跟你瞎扯，你让我走。”她伸手想撇开谢天赐的手，谢天赐却执意撑着门框，不放她出去。灵妖语怒了，踢了一脚，谢天赐被踢倒在地，他捂着隐隐作痛的胯下骂道：“你这女人，居然敢对我动手。”待他将勃朗宁手枪拿出来时，灵妖语已经走进小巷，他追出来，人已不知去向。
谢天赐极为生气，挥拳朝院子的大门打去。
潘丹青逃出来钻进后边的一条小巷子，仓皇的他如同一只无头苍蝇在巷子里乱窜。跑了差不多半刻钟，一个白色的身影挡住了他的去路。潘丹青瞪着来者，白色身影已纵身来到他跟前：“潘丹青？魅语者，呵呵，总算逮住你了。”
潘丹青脸上有些惊讶，他想绕过拦路者，但无果。
“我叫苏画龄，你应该听过我的名字。”苏画龄笑道。
潘丹青摇摇头。
苏画龄略显失望：“说吧！谁是你的主人？”
潘丹青脸上突然露出一丝诡异的笑容。
“你笑什么？别以为我不知道你的真实身份，所谓魅语者无非就是一群哑巴杀手，专门受雇于人，拿人钱财，替人消灾。说吧！你的雇主是谁？借凶画杀人，这种装神弄鬼的事情绝不是你自己想出来的。你也别想糊弄我，我对你这种魅语者甚是了解呢！古门村，想必你就是来自这个杀手村吧！听说这个村寨里的人全是哑巴，为了糊口，你们秘密训练，把自己训练成杀人如麻的恶魔，并且制定了一套哑巴之间的暗语。雇主们称你们为魅语者，我们警局的人叫你们哑巴杀手，你根本不是什么画师，名字也不叫潘丹青，你……”苏画龄正说着，潘丹青朝天咆哮一声，苏画龄吓了一跳，还以为潘丹青要袭击自己，没想，潘丹青咆哮完之后倒地，溘然死去。
“喂，怎么就死了呢？”苏画龄感到有些遗憾，他还以为自己能收获什么线索，眼下，哑巴杀手潘丹青死了，竹篮打水一场空。他拿起“魅语者”潘丹青的左手，看到手背，那个诡异的逆十字图案烙印一般刻在上面。
“你就是逆十字杀手吗？”苏画龄放下潘丹青的左手，低头看了一眼，潘丹青这种训练有素的杀手，想必一早便有准备，口中只怕已含着毒药。将“魅语者”潘丹青与连续作案的逆十字杀手联系在一起，苏画龄真心无法说服自己。
翌日，福州路达源巷巷尾一栋简陋而幽暗的房间内，沙宝生死在一张残缺不堪的藤椅上，被发现的时候，尸体已经有些臭味。沙宝生现年64岁，在前朝当过官，后来进入洋行做买办，积累一定资本后一手创办了好几个工厂，是上海滩著名的实业家之一。由于死者身份特殊，消息一经传出，陋屋之外便站满了人。苏画龄到达现场，钟二筒不停地抱怨，也不知是谁泄露消息，引来那么多“报纸闲人”的围观，他压力有点大。苏画龄习惯了钟二筒的抱怨，他没有理会而是在陋屋内查看一番。房间里除了沙宝生的尸体，还有十几只死老鼠，老鼠肥硕，应该是啃食了沙宝生的尸体导致死亡。令苏画龄意外的是沙宝生的家人竟一个也没有来现场，血案轰动，沙家的人不可能不知道。不过，回头想想，沙宝生堂堂一个商业枭雄，晚年却沦落在这间小屋独居，想必与家人关系一般。之前，曾有传闻，沙宝生的三个儿子架空了他在沙家的权力，不仅如此，那三个儿子还把他给赶出家门。这件事情热闹过一阵子，但是谁能相信这是真的呢？
“你还别说，这沙老头还真可怜，辛苦一辈子，到头来什么也没有。他那几个儿子忙着争家产，谁也顾不上他，如果我是他，宁可做个普普通通的人，平凡地过一辈子。”钟二筒说。
苏画龄笑道：“世事难料，他又怎么能想到自己生了三个不孝子呢？”
“苏画龄，这个案子你怎么看呢？沙宝生自己独居，年纪又那么大，难不成是病死的吗？旧疾复发，病发身亡，看他那死相倒也死得安详。”钟二筒说完，苏画龄摇摇头，钟二筒继续说：“仇杀？沙宝生生意做那么大，多少会有仇家，所谓龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺，他的仇家趁他只剩一口气时杀死了他。”
苏画龄还是没有表示，钟二筒摸着脑门说：“难不成是他那三个儿子干的？为了争家产，不惜杀掉沙宝生，这也有道理，难怪那三个儿子在他死后一个屁也见不着。”
“你想多了。”苏画龄说完走到沙宝生跟前。尸体伤痕累累，却非致命伤，想必是老鼠所啃；他的脸庞变得肿大，眼睛、鼻孔、嘴角都有血迹。苏画龄伸手将沙宝生胸前的衣衫扯开，一只血红色凤凰跃然而现，栩栩如生的火凤凰脚踏三颗骷髅遨游云纹之中。见到这个图案，钟二筒失声叫道：“血菩萨？怎么会？他不是只喜欢杀女人吗？怎么连老头也不放过？”苏画龄淡淡一笑，让同事给他一把匕首，用匕首割开沙宝生的喉咙，死者的喉咙本就有些肿胀，一刀下去，淤血飞溅，染红死者的胸口。割开后，苏画龄伸出右手的拇指与食指在死者喉咙内抠了抠，果真抠出一枚血玉菩萨。血玉菩萨带着血，看着鬼气森森的。他将其塞进钟二筒的手里，说：“钟队长，事情越来越玄妙了，交给你一个任务，去查查哪一位玉雕师擅长雕刻菩萨，而且造诣极高，雕工怕有二三十年了。”
“嘿，你倒给我派任务来了，你是队长还是我是队长？”钟二筒怔了一下叫道。
苏画龄已经走出陋屋。如今他只对三件事感兴趣，一个血菩萨，一个逆十字杀手，还有就是灵妖语。血菩萨再次作案，这对他来说，无疑离破案更加接近。血菩萨多次作案，必然会留下一丝他自己都想不到的线索。苏画龄将几次出现的血玉菩萨在心中对比了一下，血玉菩萨不常见，雕工一丝不苟，一尊尊惟妙惟肖。血玉难寻，能造出这么多血玉菩萨的人，绝非泛泛之辈。
“谁是第一个发现死者并报案的人？”苏画龄朝人群里喊了一句。一个戴着褐色呢子礼帽的老先生缓缓走出来，看到这位老先生，苏画龄有点惊讶，上前说道：“谢伯伯，怎么会是你？”
第一个发现死者的人正是谢圭章。谢圭章面容失色，眼神呆滞，他说与沙宝生是多年的好友，沙宝生被三个儿子赶出家门后，很是同情，一有空闲，都会跑来找沙宝生下棋喝酒聊天。这些天他有点忙，因此没能来找沙宝生，今天过来时，沙宝生已经死去。谢圭章诉说时，不停地自责，感觉像是自己亲手杀死沙宝生似的。苏画龄安慰谢圭章说：“人死不能复生，谢伯伯，节哀顺变吧！”
“老沙他一世英名，想不到最终如此狼狈收场，唉！最讨嫌的是他那三个儿子，老沙离家之后，他们仨都没有来看老沙一眼，这真是造孽呀！”谢圭章悲痛地说着。
“家家有本难念的经。”苏画龄低声说。
“老沙尽管落魄如此，但为人心宽，我想他绝不服软，绝不会自尽，肯定是谁将他杀害了。小苏，你可得把凶手捉拿归案。”谢圭章激动地说。
苏画龄眉头紧锁，问：“谢伯伯难道有什么眉目吗？不知能否提点一二？”
“我能有什么眉目，说来说去还不是为钱。沙家有一个金库，钥匙被老沙藏起来了。最近沙家的生意越来越难做，日子拮据，老沙的三个儿子肯定打起金库的主意。他们仨与老沙关系又不好，明着说，老沙肯定不会交出钥匙，因此只能暗着来了。”谢圭章说得有些缥缈，多半也是听沙宝生之前提起，但对案子确实有些帮助，也许正是因为金库的钥匙，沙宝生才惨遭杀害。当然，这只能当作个猜想，沙宝生的死与血菩萨关系更深一些，而苏画龄明白，以血菩萨的手段，他绝不会为财杀人。仅仅为了点钱，杀人何必那么招摇呢？苏画龄对谢圭章说：“我会亲自去一趟沙家调查清楚。”
“不是那三个反骨仔，还能有谁呢？你应该把他们仨全抓了，再来个千刀万剐，不然难解我心头之气。”谢圭章气愤不已，已经有点不分青红皂白了。
苏画龄只能傻笑着，想了想，又问了一句：“谢伯伯，你老人家见多识广，你有认识的玉雕师吗？”
“玉雕师？你找玉雕师做什么？”谢圭章疑惑地说。
“就是问问，最近我有点倒霉，喝水塞牙缝，出门掉水坑，吃饭拉肚子，我想找个玉雕师傅帮我弄个坠子，最好是能增运添财的菩萨啥的。我听人说，用血玉雕菩萨，最灵验了。”苏画龄不紧不慢地说。
“血玉？那玩意可邪门了，你别听人瞎说。至于玉雕师傅，我倒是没有认识的，帮你打听打听吧！看看谁会弄玉雕菩萨。”谢圭章一边想着一边说。
“好，等你好消息。”苏画龄笑道。
谢圭章说：“案子你可好好办，我不希望老沙死不瞑目。”
“行，我马上去沙家走一趟。”苏画龄淡然一笑，越过人潮，大步流星地走了。
血画杀人事件发生后的第三天晚上，谢天赐来到发生凶画杀人的阴森展厅。想着石二和李武的死，加上之前发生的事情，他内心更感到异常疲惫。回到办公室，财叔给他泡了一壶茶：“少爷，你喝点，解解闷解解困。”谢天赐坐在椅子上叹着气说：“凶案不断出现，明显是针对我们饭店，董方云死在咱们这儿，各大报纸都会出现咱们饭店的名字，这事拦也拦不住。凶手已经不满足于杀死普通的人，他这是要我身败名裂，要东方大饭店完蛋。”
财叔自责说：“这事是我没有办好，事发突然，来看画展的记者贵宾都目睹董方云的死，咱们肯花钱，他们却不肯收，还能怎么办？”
谢天赐端起茶喝了一口：“呵呵，上海滩的记者们居然不贪钱了。对了，还是没有找到周摩西吗？这小子到底跑哪里去了？”财叔摇摇头说：“我也不知道怎么回事，活不见人死不见尸。我去了他家一趟，家人说也好些天没见他了。”
“他该不会也死掉了吧？”谢天赐说出自己的担忧。
“这个不晓得，我总觉得他很奇怪，他不见了之后，赵四、程小林、石二、李武就死掉了，跟着董方云也遇害了，好像董方云也不是被害……”财叔说到这儿，谢天赐有点不明白，疑惑地看着财叔，财叔说：“晚饭时间，那个疯疯癫癫的女法医把画送回来了，她告诉我说董方云不是被害死的，他属于自然死亡。”
“自然死亡？那个疯婆子到底懂不懂？怎么可能是自然死亡？”谢天赐惊讶万分。财叔说：“她是这么说的。”谢天赐还是无法理解，表面上对艾心爱理不理，心里对她的判断还是首肯的，这谜团是越滚越大。说到董方云属于自然死亡，众目睽睽之下，谁肯信呢？如果把这话说给董大老板听，只怕董大老板得跟自己翻脸。
谢天赐沉思一会儿后问：“那幅画呢？”
财叔回答：“卖掉了。”
“卖掉了？”谢天赐大吃一惊。
财叔解释说：“说来也奇怪，画送回来的时候，有个叫年之贵的外地商人刚好在我们餐厅吃饭，他看到那幅画，不知为何，居然十分喜欢，坚持恳求我要买走，他开的价钱很高。我想，那既然是一幅凶画，留在饭店里也是个祸害，所以自作主张把画卖给了年之贵。”谢天赐感到有些遗憾，也许那幅画还能留下不少线索。他问财叔：“那个年之贵是个什么人？我怎么没有听说过？”财叔说：“他从南京来的，跑服装生意，生意应该做得相当好，花钱很大方，买画的时候掏的都是现钱。他对那幅画评价甚高，看得出应该是个行家，除了服装生意估计也倒卖古玩字画。具体我也不清楚，那幅画害死那么多人，咱们趁早处理掉也是好事，怎么说也赚到一笔不少的钱。”谢天赐对于财叔的做法虽然不同意，但是听到这儿，心里也没有太多想法，毕竟画已经被年之贵买走了。两人正聊着，一个伙计跑上来说：“老板，财叔，有个女人想见你们。”
“大半夜的怎么会有女人找我们？”谢天赐疑惑不已。财叔对伙计说：“你去叫她上来。”谢天赐看着财叔问：“会是谁呢？”他掏出怀表看了一眼，已经凌晨一点多。
财叔说：“等她上来就知道了，我也不清楚还有谁会找我们。”
灵妖语大步走进谢天赐的办公室。看到是灵妖语，财叔感到讶异，低头斜眼看谢天赐。谢天赐已站起来走到灵妖语面前，“你还敢来？”他一副要打架的样子，灵妖语却显得很平静：“我是来看画的。”谢天赐骂道：“你神经病啊！现在这个时候来看画。”
灵妖语问财叔：“那幅画呢？”
财叔沉声道：“什么画？”
灵妖语说：“凶画。”
财叔直接道：“卖掉了。”
灵妖语脸上涌出一丝波澜：“卖掉了？卖给谁了？”
财叔说：“一个叫年之贵的人。”灵妖语还想说什么，彻底被无视的谢天赐忍不住骂道：“没画看了，你走吧！”灵妖语瞪着谢天赐，愤愤道：“你们赶紧去找年之贵吧！他可能已经死掉了。”她的话将二人吓出一身冷汗，谢天赐说：“你胡说八道什么？根本没有这回事。”灵妖语说：“咱们要是早点找到年之贵，说不定还能见到凶手。”谢天赐和财叔感到惊讶，谢天赐将信将疑地说：“你不会骗我吧？”
“老娘会骗你？你有什么值得我骗的？”灵妖语说完转身朝外面走去。财叔看着灵妖语的背影问谢天赐：“艾心姑娘看着文文弱弱的，想不到……”
谢天赐打断说：“她根本不是那个病恹恹的艾心。”
财叔问：“那她是谁？”
谢天赐叹气说：“鬼才知道她是谁。”
“年之贵怎么办？”财叔问。
谢天赐把茶杯里面的茶喝完说：“反正睡也睡不着，你马上给我去打听这个年之贵住哪里。”
“好。”财叔朝外面走去。过了一个小时左右，财叔回来说：“找到了，他住在百家小巷34号，听说是他一个亲戚家。”
谢天赐站起来说：“好，咱们去见见他。”
财叔同谢天赐下楼，司机小驹已经等候多时。他们来到百家小巷，找到年之贵的住所，还没有敲门，有个人哭着跑出来，谢天赐将他拦住，问：“怎么回事？”
那人叫道：“死人了。”他哭着，像是要去报警。谢天赐松开那人，那人快步朝巷子外面跑去。谢天赐看向财叔，猜疑道：“该不会被那个疯婆子说对了吧？”财叔已从门缝钻进去，过了一会儿，财叔出来招手叫谢天赐进去：“真被她说准了。”谢天赐跟着财叔进去。一个卧室内，一群人正围着死在床上的年之贵议论着，哭丧着。谢天赐看着床上已经死掉的年之贵，年纪不大，三十多岁，留着两撇胡子，面容清瘦，个子不高。他死得很安静，像是在床上睡着了。
谢天赐问道：“谁知道他怎么死的？”
大家均是摇头。
谢天赐问：“他买了一幅画，那幅画在哪里？”大家均摇头，都说不知道。此时，有个老婆婆从外面走进来：“画吗？今晚他回来的时候就抱着一幅画，还说自己捡到便宜了，当时他还高高兴兴，还没多久就死掉了，那幅画也不见了，这造的什么孽呀？”谢天赐看了一眼财叔，示意财叔先跟他出去。到了外面，他对财叔说：“那画的确是一幅不祥之画，还好你把它卖掉了，要不然死的极有可能是你和我。”财叔说：“年之贵死后，你说谁把画拿走了？”谢天赐无奈地说：“甭管了，只要这幅画不再出现，谁拿走都无所谓。”
“画不见了，还有人会被杀死。除非你死了，要不然风继续吹，雨继续下，人继续死。”灵妖语突然出现在巷子对面。
“你胡说什么？”谢天赐看到灵妖语，怒火中烧，他握拳朝对面的灵妖语冲过去。
“血画杀人，无非是有人故意设计的。那个人计谋得逞，必然会毁尸灭迹。血画成了线索，对那个人太不利了，谁拿到血画谁倒霉。”灵妖语说完转身就跑，谢天赐追了一段路，前面忽地出现三个巷口，不知灵妖语已朝哪一个巷子走去。