“睁大你的眼睛好好看看,我们哪点像是拐子了?”楚辞觉得这简直是对他人格的污蔑,他一直认为自己长得就是一副良好市民的样子,没想到竟会有人把他看成人贩子,简直滑稽。
    “是我们有眼不识泰山!都是他,”一人开始内讧,“都是他说听到官府的人吩咐城门口的衙差,说凡是有携带六到十六岁男童及少年入城的,都要仔细查看,这分明是想抓拐子。您身边带了这么多个,我们一时猪油蒙了心,就把您们当成拐子了!还请各位放过我们吧!”
    看他们说的不像假话,楚辞便让寇静将他们放了。没想到一下船就遇到这样的乌龙事,真让人哭笑不得。
    等等,这真的只是一件乌龙事吗?
    楚辞突然觉得有些怪异,他看了看温太傅和寇静,果然在他们脸上也出现了若有所思的表情。
    为了以防万一,他们没有住店,而是回到了船上。
    “太傅,您说他们找六到十六岁的男童及少年干什么?”楚辞摩挲着手上的杯子,百思不得其解。如果是有权贵丢了孩子不想声张的话,为什么没有个具体的年纪,而是要检查这一整个年龄段的呢?
    除非,他们要找的不止一个人,又不好说的太明白,才将这个年龄段的一网打尽。
    “目前还不清楚他们的目的。要想知道也简单,明日就劳烦寇将军先带个孩子去试探一下,看看他们的真正目的是什么。”
    第496章 女装
    次日一早, 寇静便带着钟离钰进了城,楚辞他们则留在船上等消息。
    过了小半天,二人回来了。寇静一脸严肃,想来应是发现了些什么。把这几个孩子打发走, 三人围在桌前讨论起来。
    “虽不知道他们有何目的, 但是对这个年龄段的男童,他们确实检查得十分仔细, 似钰儿这般玉雪可爱的, 更是被他们从头检查到脚。有几个大一些的,还被要求拉开衣袖,翻看手臂, 我猜想, 应是那处有什么胎记吧。”
    寇静观察得很仔细,对于他们重点检查的位置,更是记在了心里。
    楚辞道:“他们这样倒不像是找什么拐子, 更像是在找犯人。”
    一旁的温太傅若有所思,手臂上有印记的他倒知道一个,就是三皇子虞稔。只不过那不是什么胎记, 而是一道圆形的疤痕。那是被人用烟斗烫出来的, 也就是那次之后,温太傅才会和还是敬王的天和帝商议, 说让虞稔跟在他身边进学。天和帝对柳侧妃没好感, 对于这个和他四弟同日出生的孩子也不在意, 便答应了他。
    说来虞稔跟在他身边也有些年头了, 对于这个从小看着长大的孩子,温太傅很是喜爱,感情之深不亚于他的亲孙子。
    莫名的, 温太傅有种感觉,这事也许是冲着他们来的。为了验证自己的想法是否正确,温太傅亲自带着年纪与虞稔相仿的常晓往城门走去。
    “等等,那老头,带着你孙儿到这边来!”他们还在排队时,就被前头的衙差发现了,特意点出他们到另一边。
    温太傅假装惶恐,连忙求饶:“不知差官大人有何事,小老儿和我这孙儿都是本分人呐!”
    “叫你过来就过来,哪儿那么多废话?”长得凶神恶煞的那个,性格果然也很暴躁。
    另外一个稍微客气点:“老人家你也别怕,我们就是随意检查一下,一会儿就能走了。”
    温太傅带着常晓战战兢兢地走了过去,那差官只随意扫了他几眼,然后就开始仔细检查常晓,完了后,也要求他将袖子撸起来。
    常晓刚抬起左臂,那人就不耐烦地叫道:“右边那只,抬起来。”
    常晓按他说的抬起右臂,撸起袖子,一个扁豆大的深色胎记出现在他们眼前。那人初时有几分高兴,看清楚后脸就耷拉下去了。
    “走吧走吧!”那人挥退了他们,然后转头和同伴抱怨,“也不知道上头想做什么,都找了两三天了,还没找到那个手上有疤的。听我兄弟说,不止我们这边,越往里头查得越仔细,你说他们是想干什么?”
    “手上有疤的倒还好找些,那两个小的才难办!算了,别抱怨了,反正上头怎么说,咱们就怎么做吧。”说罢,又走回到城门口,继续巡视队伍里还有没有符合条件的孩童。
    温太傅趁他们没注意,带着常晓绕了出去。回到船上后,他立刻将此事告诉了楚辞和寇静。
    “看来此事果然是冲着他们来的,老夫猜想,京城必定发生了什么变故,这命令,定不是圣上下的!”
    楚辞思考了一下说道:“来者想找到他们三人,不知是想用来做手中的筹码还是其他。目前只知道他们在找人,却不知道他们找到人后,会怎么处理。为今之计,还是要赶紧回到京城,再做打算。”
    他们一路都在船上,书信根本接收不到,所以这段时间朝廷的消息一点也没传过来,不然也不会像现在这样被动。
    “可现在最难的事,就是怎么回到京城去?”温太傅叹了口气,“听那人说,他们这里检查得还不算仔细,越往里,就越难走。倘若一不小心露了破绽,恐酿成大祸。”
    楚辞也有些为难,若是一般情况下,那易容药粉也许可以起点作用。可现在他们检查得那么仔细,一定会露出马脚,到时候反而更危险。
    寇静想了想,说道:“要不我们从城外绕道,直接走海路前行,虽然中间有一段是尚未勘探过的水域,但我有信心可以安全通过。”
    楚辞先是一喜,然后又摇头:“即便走海路,我们也还是要到海平府下船再转乘马车的,这个问题还是得解决。”
    到底怎么才能不让他们检查呢?亮出身份也许可以,但却会让他们暴露的更快。装病让他们不敢上前?也行不通啊,说不定会被直接赶出去不让进城。
    三个人正苦思冥想,突然听到一阵敲门声。打开门,是卢静姝站在外头,她说:“温爷爷,寇伯伯,爹爹,大虎叔叔做好饭了,我来喊你们吃饭。”
    楚辞心里一暖,弯腰摸了摸她懂事的小脸,赞道:“静姝真乖,你们先去吃吧,我们还有些事要说,待会再吃。”
    卢静姝有些担忧地看着他们,她虽然人小,可也知道从昨晚碰见那两个坏人起,这些大人就好像有什么心事一样,整天愁眉不展的。
    “没事,你先去吧。”楚辞拍了拍她的头,看着小姑娘一步三回头地走远。
    淡粉色的小裙子随着她的动作轻轻飘动,楚辞突然灵光一闪,脑子里有了一个主意。
    饭桌上,几个小男生都有些坐立不安,也不知道为什么,他们总感觉会有些不好的事情发生。
    ……
    一行人乘着马车浩浩荡荡地往城门口过去,路上的百姓见了这样的阵势,纷纷避让开,就怕一不小心得罪了他们。
    很快,这群人就到了城门口。衙差扫过随行的护卫后,把视线移到了几辆马车上。
    “车上的都有谁,赶紧下来。官府有令,凡入城者,需一一检查过方可入内。”
    第一辆马车上,有一个高大的男人掀开帘子走了下来:“几位差官,这辆车上坐的是老父和在下怀有身孕的妻子,另两辆是我几个女儿和丫鬟们。城门口龙蛇混杂,实在不便让她们下来,还请各位高抬贵手,在车下看一看便是,寇某不胜感激。”
    一旁的管家趁人不注意,掏出一个鼓鼓囊囊的袋子,递给了为首的那个衙差。那人接过掂了掂,脸上带出点笑模样。
    “既有不便,那就算了,弟兄们也不是不通情理的。你们几个,过去掀开帘子仔细检查,听见了没?”这声音明显拔高,目的自然是让周围的百姓知道他们并无徇私。
    他的手下自然听懂了,心里想着今天可以分到的好处,掀帘子的动作都轻了些。几辆车都检查过之后,他们没有发现上头让他们特别注意的人。
    “头儿,几辆车上都没有。”
    “那行,你们走吧。”那人大手一挥,让他们进了城。
    “这位老爷出手可真大方,只可惜啊,生的都是些丫头片子。依我看他妻子现在怀着的,八成还是个丫头!”俗话说“尖儿圆女”,那夫人肚皮圆的就像塞了个瓜,准保是女孩。
    为首的那人白了他一眼:“成了,别咒人家了,你还是关心关心自个吧!都散开,继续看,遇到男童和少年就拦下来检查。”
    另一边,进城后的楚辞把衣服里掉节操的物什掏了出来。女装已经够难为情了,扮成孕妇什么的简直让人社死。
    不过这也没办法,几个男人单独带一群小姑娘出门太不正常了。在大家商议好的剧本里,温太傅要扮成一位富家老太爷,带着儿子儿媳和几个孙女出门探亲。为了看起来更有说服力一点,徐管家还把自家商队的人安排进去变成了护卫。
    和寇静比起来,适合扮成儿媳的自然是楚辞,可他的身高和女子相比,太高了些,为了不让人注意到这点,只有拿出更让人关注的一面了。
    为了不让楚辞恼羞成怒,寇静和温太傅不约而同移开了眼神,捂着嘴巴干咳一声,将快要溢出的笑声压了回去。
    其实楚辞的扮相并不丑,甚至还有一点好看。只是他的表情太过违和,整个人就像是去上法场挨刀的,而不是一个出门探亲的妇人。
    依楚辞的敏感,他还是注意到了两人的动作。楚辞眼睛一眯,道:“反正在车上不用下去,娘子比夫君高大些也没关系,下一个城门你来扮娘子。”
    寇静立刻囧了,他倒是想当一回辞弟的娘子,可根本没有铺子做他能穿的女装啊。
    第497章 社死
    众人一路有惊无险, 乘马车来到了内河改乘船前往海平府。
    为了保险起见,他们没有换掉女装。也幸好没有换掉,因为他们在海上的时候,竟也有水师的船沿途检查有没有可疑之人。
    当时楚辞没有塞肚子, 所以站起来后, 高高的个子让水师的士兵们疑惑地看了几眼。幸好这时卢静姝假装被吓到,冲到楚辞怀里叫了一声阿娘, 才让他们打消了疑虑。
    越靠近京城, 关于那里的流言也就越多。有人说大皇子行刺圣上又杀害了贵妃,已经被处死了。还有人说圣上已经昏迷好些天了,恐怕再也醒不来了。甚至还有人说, 皇后娘娘并非大皇子亲生母亲, 是她从别处抱来的。
    说这些流言的人俱都是一副信誓旦旦的样子,好像他们当时就站在旁边看见了一样。
    这种添油加醋的说法,温太傅自然不会全然相信。唯有一点可以判断的是, 京城绝对出问题了,而且应是特别严重的事,不然也不会任由民间的流言传得满天飞也没人去管。
    怀着忧虑无比的心情, 船又走了两天, 此时距离海平府已越来越近。下午时分,那边的码头已经清晰可见了。
    楚辞在甲板上站了一会, 然后认命地收拾好自己, 任劳任怨地扮演一个孕妇。装了这些天, 他早就不需要阿青来帮助他了。
    船靠近码头, 船工将搭板放了下去,一行人刚落稳,远处便来了一队衙差挨个检查。
    从他们的动作中, 可以看出他们检查得要比前面那些更加仔细,关注的也不仅仅是男童和少年了,有些女子也会被他们盯着看。
    楚辞等人心里一沉,觉得今日恐怕会有些波折。几个小的还没长开,与小姑娘没多大差别,但几个大的身形都比普通女孩子更高更壮些,如果他们一直盯着看,难保不会被看出些什么。
    前面的人一个接一个离开,很快就要轮到他们这艘船了。楚辞开始想,他若是假装当场生育来吸引他们的注意力会怎么样,他就不信这些人会这么丧心病狂,有孕妇生产还硬要检查。
    可是现在说什么都晚了,早知道之前在船上就先弄点鸡血在身上了。
    在他脑洞大开时,士兵们已经检查到这边了。领头的人穿着官服,一个个地看过去,就在他盯着虞稔,眼神越来越奇怪时,一个身影突然从后头跑出来,抱住了他的腰,叫了一声“莫叔叔”。
    那人惊讶不已,想要把扑到身上的女孩拉开时,却看清楚了她的脸。
    “小少……小小姐?”
    衙差们停了下来,看着他们的大人一副高兴得不知如何是好的表情,不知该不该继续检查这些人。
    “莫叔叔,安儿好想你们,爹爹和娘亲也很想你们,对不对?”傅明安回头朝楚辞和寇静眨了眨眼,两人立刻会意,朝这位莫叔叔打了个招呼。
    “莫兄,好久不见,寇某这厢有礼了。”
    莫叔叔显得有些迟钝,但被傅明安拉了拉衣角,立刻也醒过神来。
    “寇兄,几年不见,你和嫂夫人可还好?莫某恭喜二位,马上又要添丁了。”
    “多谢莫兄,只是家妻怀有身孕,不能久站,不知各位差官大哥可检查好了?我等也好早点进城寻个地方歇息。”寇静说完,楚辞还配合地挺了挺腰,做出一副累得不行了的样子。
    “这边没问题了,你们去下面检查,仔细着点,回头出了差错,看我怎么对付你们!”莫向棋将手下吼退,然后带着他们一行人,拦下几辆马车往海平府城去。
    路上,大家才知道为什么傅明安会认识他,这海平府,如今可是傅明安他爹在管。楚辞有些懊恼,这么重要的事,他怎么就给忘了呢?
    莫向棋问道:“小少爷,你怎么这幅打扮回来了?你不是跟着你师父去漳州府进学了吗?”
    “出了点事情,我们回来时,一路上都有人检查男童,这是怕有人会对我们不利,才伪装了一下。让莫叔叔见笑了。”傅明安脸红红的有些尴尬,虽然这几天他都穿着女装,可被熟人看见,还是有些不好意思的。
    莫向棋笑道:“上面确实下了令,可也不是谁都会抓的,就算被抓了,最多带到官府和画像对一对,很快就会被放掉。”
    从他的话里,楚辞提取到两个信息,第一,普通的男童也有可能被抓起来,第二,他们还有下发的画像用以确认。幸好他们当时秉着多一事不如少一事的态度,让那些男孩子都穿上了裙子,要不然他们被抓了,就得和官府打交道,行程难免延误,也会有被发现的可能。
    “在下冒昧问一句,不知莫大人可清楚,为何上面会有这个命令吗?”楚辞问道。
    莫向棋惊悚地看过来,实在很难想象,一个长相如此秀丽的女子,为何说话却是一副男人嗓音!
    “家妻最近伤了嗓子,发声便怪异了些。”寇静察觉到他的情绪,立刻补救了一下。
    莫向棋哦了一声表示明白,然后开始回答楚辞刚刚的问题。
    “谁知道上面突然发什么疯,好几天了,弄得人心惶惶的,近来带着孩子出门的都少了许多。”莫向棋是个口无遮拦的,话一出口才觉出不妥,幸好大家似乎也没注意到。

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