杜鹏飞的风波很快过去,自那以后,沉青枝和杜明华再也没在杜蓓琪面前提过杜鹏飞的事。
    晚上,一家人在饭厅吃饭,杜蓓琪告诉大家一个好消息:“前年我来北卡实习,认识了联合国妇女署的官员索菲亚,她听说我在杜克读书后十分高兴,邀请我毕业后去联合国工作。”
    “真的吗?”沉青枝听到后喜不胜收:“我们家将来有联合国的工作人员了,长脸了。”
    “妈,你觉得呢?你有什么打算吗?”杜蓓琪询问她的意思。
    “你想去联合国就去吧,别担心妈妈,我在北卡生活得不错,这里离纽约市也不远,坐飞机的话就一个半小时而已。而且呀,还有两年的时间,那时王勋说不定可以退休了,我们可以跟你一起去纽约市。”
    杜明华也表示:“我一直想去华尔街打拼,如果你们都去,我也争取申请去那边工作。”
    陈景恩插嘴说:“其实,我也回纽约市的打算。”
    杜蓓琪看着陈景恩,把筷子头往桌上杵了两下,训话道:“我们一家人说话,外人插什么嘴?小说写完了吗?”
    听到她的话,陈景恩立即闭嘴,垂下眼,再也不吭声了。
    沉青枝看着两人,但笑不语;杜明华用食指支了一下眼镜的鼻梁,忽然有些幸灾乐祸,没想到啊,大名鼎鼎的陈景恩也有今天。
    暑假到来时,沉青枝带王勋回了一趟海山,杜蓓琪和杜明华同行,一起去探望外婆外公,家里那个“外人”也死皮赖脸地跟来了。
    外婆外公的居住地是一处位于市中心的小产权房,刚进楼道,一股发霉的气味就钻进了鼻中。房子建于上个世纪,没有电梯,早已破旧不堪,斑驳的墙壁、破损的阶梯,到处透着衰败,连楼道的扶手都已锈迹斑斑。
    很久以前,沉青枝曾给老人买了一套新公寓,让他们搬去那边住,外公外婆住了一个月就又般了回来,打死也不愿再搬迁了。后来大家渐渐明白了,老人也有社交,搬迁需要结交新朋友,融入新的生活圈,这些对于老年人来说太难了,家里人也没再勉强两位老人。
    当晚,舅舅、舅妈带着两个侄子来了,陈景恩给了舅舅和侄子一个超级大的“利是”,瞬间就把舅舅一家收服了。
    得知这么多人回家,外公外婆乐得合不拢嘴,拿出自家腌制的梅干菜招待客人。杜蓓琪和杜明华完全吃不下这种味道怪异的“佳肴”,沉青枝、王勋和舅舅一家也只是意思了一下,唯独陈景恩吃得津津有味,把老人家哄得乐开了花。
    杜蓓琪心里清楚,陈景恩在沉家的这一关算是过了,如果他们在一起,杜明华肯定也不会反对,陈景恩一直在等她开口原谅他的那一天。
    过了两天,海山市组织了一场规模盛大的慈善募捐晚会,陈景恩收到了邀请函,杜蓓琪同意和他一起参加。
    杜蓓琪上好妆,选了一件简单的小礼裙,陈景恩亲手帮她拉好了后背的拉链;陈景恩穿上白色衬衣、黑色晚礼服,杜蓓琪亲手为他打好了领结,两人就像一对老夫老妻般默契。
    进入会场,众人见到“消失”了半年的陈景恩,纷纷上前问长问短。
    当众人知道陈景恩为了杜蓓琪,放弃“辉耀”的职务追去了美国时,纷纷赞叹杜蓓琪好运,遇上了这么一个好男人。
    恭维话听了一箩筐,杜蓓琪淡然地笑着,并不表态,离开陈景恩去餐桌拿甜点,恰好撞上了出席晚会的一位女性朋友。
    两人刚刚开聊,陈景恩就大步走了过来,站到杜蓓琪面前,像保护幼兽一样把她护在身后。
    那位女性朋友相当吃惊,误以为自己什么时候得罪了陈景恩,急忙找个借口遁了。
    “你这样很不礼貌。”朋友刚走,杜蓓琪就指出了陈景恩的表现欠妥。
    陈景恩有些尴尬地开口:“抱歉,我以为她是......”
    “你以为她是狄沐筠?”杜蓓琪想了想,两人的背景确实很像:“你很怕狄沐筠?”
    陈景恩没有否认:“我怕她在你面前乱讲话。”过去的一切他不愿追究,但眼前的人必须抓住,他不想出一点意外。
    杜蓓琪打趣般说:“翻脸不认人啊,知道她不是当年的梦中情人后,就对人家绝情绝义了?”
    陈景恩抬了抬眉,一脸窘迫地说:“蓓,可以不提这件事吗?”
    “不提这件事,你想我提哪一件?我们结婚的事?”
    听到她的话,陈景恩全身都定住了,一动不动地看着她,心跳如擂。这件事他祈盼了好久,可到现在为止,她连男女朋友都不愿承认,更何况结婚呢?
    杜蓓琪站直了身子,严肃地告诉他:“陈景恩,我同意和你在一起,但必须约法叁章。”
    他不停地深呼吸,劝自己不要紧张:“你说。”
    “第一,我不结婚。”
    陈景恩低头思索了片刻,回答道:“如果我们结婚,我的所有收入都会有你的一半。”对于杜蓓琪来说是绝对的利好。
    杜蓓琪抬头看他,目光炯炯:“再说一遍,我不结婚,我不想用一张A4纸来束缚我自己。”
    陈景恩抿嘴,表情前所未有的认真:“好吧,我接受。”
    他相信,两人的承诺和坚守比一纸证书更有效,从今往后,他必须用心来维护两人的爱情世界,一旦她感觉不到安全感了便会抽身离去,再也不会回头了。
    “我现在正在照看安德鲁,他父母一旦被剥夺监护权,会找收养家庭,我想领养他,你同意吗?”
    这件事陈景恩是知道的。安德鲁是一个很可爱的墨西哥裔小孩,妈妈嗑药,爸爸虐待他,社区的工作人员正在帮他申请人道主义援助,而杜蓓琪就是负责这个家庭的志愿者。杜蓓琪现在在读书,没有稳定的收入来源,而且没有成家,理论上是无法领养小孩的,如果要收养只能靠他动用一些手段了。
    陈景恩很快回答:“我同意。”
    杜蓓琪点头,这一点也算达成共识了,她继续说:“将来无论何时,你不能干涉我的私生活,也不能干涉我工作和交友的权利,我们就算住在一起,我也要有自己的房间,书房也是。无论是生活或者娱乐,只要是我们共同产生的费用,必须均摊。”
    这已经是很理想的状态了,他没有拒绝的理由:“我没问题。”
    杜蓓琪面露笑容,举起手中的酒杯朝他致意:“那就祝我们以后的‘伙伴’关系顺利?”
    陈景恩也举杯,热切地说:“地久天长。”
    话音刚落,宋凯文急匆匆地走到两人面前,开口就问:“蓓琪,你知道莉莎最近在干什么吗?我一直联系不到她。”
    杜蓓琪一副看好戏的表情,眼珠转了转,皱着眉说:“你不知道么,她考了雅思,要去布里斯托大学读硕士了。”
    宋凯文感觉有炸弹落在自己头顶,把他炸得不知所措,他前所未有的焦虑,赶紧问她:“什么时候的事?”
    “雅思去年就考了。”杜蓓琪拍了一下脑袋,故作夸张地说:“哦,对了,她今天就走了,夜班飞机飞伦敦。”
    宋凯文脸色惨白,完全没想到谢莉莎要离开海山了,而他竟然对这个消息一无所知。
    杜蓓琪瞄了一眼墙上的时钟,友善地提醒道:“十点的航班,现在离飞机起飞还有两个小时。”
    宋凯文立即回过神来,急忙说了声“谢谢”,转身冲向了室外,往停车场方向狂奔。
    杜蓓琪在他身后轻笑,侧脸看向陈景恩:“你说,他能追上莉莎吗?”
    “很难说。不过就算追不上,明年他回纽约了,飞伦敦也就七小时而已。”
    “他们这是‘啪’上瘾了,要一直纠缠下去?博川怎么办?”
    “那是他们的事,我可管不了。”
    两人边说边朝外走去,出了门,去到走廊,话语声越来越小,渐渐消散在了晚风中。
    幽幽夜色,将两人轻轻簇拥,蝉鸣蛙叫,倾诉着繁华都市的田园气息。
    屋外,流萤、月影相映成趣,景色如画,连天幕仿佛都在缓缓地流动。
    海山的夏夜,美丽刚刚开始......
    (全文完)

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