进奎文勉力扯起唇角,笑笑答道:“好。”
    次日安崇门城楼上,又多了一个人。百姓见惯不怪了,只想着这些人能熬到什么时候?京机卫也够损的,三餐不落地喂,屎尿全不管。反正挂在城楼边,非正中,秽物也落不到人身上,每日一冲刷就行。
    背着背篓卖菜买菜的老妇人,每日出入安崇门,面上无一点异样。没人在意她,她也不在意旁人,只看着路。
    八月最后一日,楚陌黑沉着脸去早朝。起早出来遛马的杨宁非,见楚小叔右颊上一道血痕拉至下巴,气愤地撇过头,就当没看见他。
    活该被楚小婶抓,换他,他也不跟楚小叔过日子。原一家多和美,现在就多糟心。可怜巴巴小虎子,摊上这么个没良心的爹。
    府里,吉安在楚陌走后,抱着可怜巴巴的小虎子到床上,吩咐辛语:“去拿把小剪过来。”给儿子擦了擦眼泪,“哭什么哭,你爹就替你试试温热,你就一把刀过去,将他脸抓破。他给你两屁兜算客气的。换做我,我就扣你两天鱼汤。”
    才收起点的小虎子,似听出了他娘的责怪,瘪嘴又大哭了起来。越哭越伤心,嘴张大嚎。
    小嘴一张大,正好方便吉安看他牙板。一颗小乳牙冒头了。
    楚陌破相,百官看,无人多嘴问。皇上是连三咽,他楚小奶奶认真起来,还真什么事都干得出来。这大戏唱得,叫他都想搬凳子坐楚府门口看。
    “张爱卿,与漠辽夏疆使臣,谈得如何了?”
    张仲出列:“启禀皇上,漠辽夏疆的使臣已上书他们的首领,现只等四国王城来信。”
    “好,辛苦你们了。”
    “能为皇上为大景效力,是臣等大福。”
    一日两日过去,九月见凉。安崇门城楼上五人,先是黎应岷断气,再是进奎文。梅余馨竟撑到了最后一个死。不过即便他们死了,尸身也没被放下,仍旧挂在那风吹雨淋日晒。
    陕东迟陵县枣余村,谭灵芷一早备好早膳,端去正屋:“爷奶,今天吃鱼片粥,我又摊了饼子。听相公说,您二老都喜酸菜肉馅的,我也不晓得这味调得合不合你们口?”
    吉孟氏喜欢灵芷这孙媳妇:“你做什么都好吃。快放下,歇会儿。”
    “有奶这话,我心就安了。”
    “你娘怎么样,起身没?实在不行,就去镇上请个大夫来瞧瞧,别由着她。”
    “母亲起身了,您和爷别忧心。”谭灵芷一肚数,知道黄氏病在哪?她不是怀鬼胎,而是胎没落干净。不给请大夫,是怕事败露。由着她吧,再有半月,他们就要启程去南延了。
    到了晋华县,吉伯父总会管。
    吉孟氏也懒得说黄氏。欣欣端了糖包送来,见新嫂子也在,立马唤人。
    二伯家的欣欣最近跟着学灶上活了,谭灵芷看着一盘糖包,笑问:“哪个是你包的,嫂子尝尝。”
    “歪嘴的这个。”欣欣拿了,双手递上,期待地看着。
    “嗯,这皮被你揉的劲道又薄,好吃。”
    吉家早饭才吃好,一辆牛车停在了门口:“吉老太爷,您家来亲戚了。”话音未落,一布衣少年就跳下了牛车,掏了钱袋出来要给车钱:“有劳老伯了。”
    “别拿别拿,我就是带你一程。”老伯赶了牛车就跑。
    少年追上两步:“老伯等等…”
    “谦哥儿,你怎么来了?”谭灵芷走出,看是弟弟,眉头蹙起,急急上去:“怎这个时候到?你昨晚就在迟陵县了?”上下打量。
    与谭灵芷像了七分的谭中谦,虽举止得体,但也才十一岁。他一夜没睡,眼下浮青,见到姐姐,眸里生泪,朝着迎出的吉家二老拱礼道:“中谦打扰了。”
    吉忠明有些可怜这娃子,亲娘走的时候,他才两岁。这些年灵芷是又当姐又做娘,姐弟感情甚笃。
    “说什么话?快进来,早膳可用过?”
    “用过了。小子想与姐姐单独说两句话。”谭中谦不等回应,就拉了他姐往偏僻处。
    谭灵芷斥道:“你做什么,一点规矩都没有。”
    “姐姐,我寻你有急事。”谭中谦也不想,但他怕晚了,要出大事,走到偏僻无人处,立马压声道:“姐,拢北杰阳知县詹云和被人追杀,他前儿夜半逃到齐州府,祖父和爹将他藏在你的芬冉苑。”
    “什么?”谭灵芷惊愕。
    谭中谦紧抓他姐的手腕:“我夜里睡不着,就偷偷潜去你院子,想瞧瞧。可谁料竟遇着这事?听詹云和说,他之所以被追杀是因查了骆斌云失踪事,要杀他的是宣文侯爷。詹云和跑到齐州找祖父,是觉你和信旻哥成亲了,宣文侯爷的人不会为难谭家。”
    谭灵芷吞咽了下:“祖父既知道詹云和查宣文侯爷,为何还助他?”
    “不知道,但听他们说话,我直觉祖父父亲也在查宣文侯爷。”谭中谦看着他姐:“我拿了爹一千两银子,偷跑出来,半夜到的迟陵县。姐,詹云和说他要去京城告御状。”
    告御状?谭灵芷双目一敛:“你等等我,让我好好想想。”现在外头都在传小姑父功高盖主,行事又张狂,皇上怒不敢言等等…祖父是张仲放到齐州府的。张仲嫡孙被关在大狱,难道其想帮皇帝扳倒小姑父立功救孙?
    谭志敏呢?他就没顾念过她这个亲孙女?
    顾念什么?他们祖孙之间本来就横着大仇。况且骆斌云失踪案已成谜案,多少人都在观望。他一个刑官若是破得,声名必远扬,说不定还能因此得功更上一层楼。
    另,宣文侯爷与吉家三房的情谊,本来也没多深厚。这回她和信旻成亲,侯府明面上就只来了个管事。小姑还正和小姑父闹不和。谭志敏妄想靠她这个孙女沾上光,难!
    结合种种,那还是踩着宣文侯爷上位,利好。
    “你别回齐州府了,等过些日子,随我一道南下。”
    “好。”谭中谦抿嘴,眼里有欣喜,他从来就只有姐姐。
    谭灵芷抬手抹脸,有些事总猝不及防。她原是想等到了南延看过家翁处理黄氏后,再想如何了结州府的事。现在是不行了,她得重做打算。
    听爷说谦哥儿来了,信旻立马出了书房。没见着人,便往院外。才走到院门,就见人回来了。
    谭灵芷屏住气,看信旻:“我有事要与你说。”
    吉家二老因着吉俞中举,这趟没跟着周明一道回京。不过周明带回了一封信,谭灵芷的。吉安有些惊诧,谭灵芷给她写信?看过之后,面色沉沉。
    信中,谭灵芷讲述了她母亲的死。也是可怜,其母因意外发现谭志敏暴行之事,从此被挟制着给犯人行酷刑。犯人有男有女,谭志敏只要是动私刑,就会令谭灵芷母亲下手。
    谭灵芷母亲内心受尽折磨,日渐消沉,最后竟吃什么吐什么。进不得水米,能撑多久?
    母亲死后,谭灵芷霸着幼弟,带他至七岁,又通过罕州舅家,将满七岁的幼弟送去了罕州的寄宿书院。就这样,一年中她弟弟只在家不到三月,算是隔断了谭中谦与家中长辈往来。
    这回她想带她弟弟离开。写信到京,除了告詹云和之密,还求一事。吉安将信送进小书房,给楚陌:“你看看吧。”
    楚陌阅过,对詹云和之行丝毫不意外:“济崇知州马骞刚升任阳安知府,我手书一封,让周明送去给信旻媳妇。她要告祖父、伯父、父亲滥用酷刑,逼供成瘾,找马骞就行了。将事情交代清楚,也不用她出面,马骞会处理好。”
    “那就多谢侯爷了。”吉安走到楚陌身后,帮他摁压肩膀:“詹云和呢,你打算怎么应对?”
    “我等着他到东午门告御状。”楚陌拉过媳妇:“桐州韩家至今未来还银,想来是有别的打算了。”
    “应该是。”吉安坐楚陌腿上,捧起他的脸:“从明天开始,我就不给你准备随身的方巾了。”
    楚陌看出她的担忧,戏言道:“把你的丝帕给我揣着?”
    “嗯,”吉安没否认,俏皮道:“还有小虎子的围兜。他现在可爱淌口水了,那围兜上味道浓郁。你叠好放襟口,保你邪祟不侵。”不管别人怎么刺激他,他都沉浸在小虎子的奶香中。
    “别瞎想。”楚陌贴上她的面:“我早说了,他们全死了,我都不会死。”家有妻儿老小,他不敢也舍不得死。
    吉安亲吻他的眉眼:“我侯夫人还没当过瘾,你得给我好好的。”
    “遵命。”
    楚陌以为吉安是说着玩的,没想次日出门,她真给他塞了块小虎子没洗的围兜。那个味道,奶酸奶酸的。
    谭灵芷给吉安写信前,与信旻谈过。两口子又寻吉诚、吉俞商议,最后还是吉俞陪信旻驾马车,送谭中谦去吉安县郊庄子小住。拿到回信后,夫妻二人又在吉诚的陪同下去了趟阳安。
    马骞的动作极利索,看过楚陌的手书,当天夜里突袭了齐州知州府。也该谭志敏父子三人倒霉,被抓时,他们正在府上地库对人割手。
    詹云和早不在知州府了,人去哪了,也没人追究。
    人赃并获,证据确凿,谭家一夜之间崩了。新上任,政绩上就添了一笔,马骞高兴之余,也送了个好给谭灵芷,将谭中谦改随母姓,自此就叫许中谦。
    九月下旬,信旻两口子携黄氏、两个弟弟南下。于此同时漠辽夏疆四国的回书也抵京了。大景强势,四国首领没别的选择,只得同意赔军饷丧葬,割城,年年上贡。
    在四国使臣离京返回时,宣文侯楚陌的名声被推到了鼎盛。而楚陌对前朝余孽的追缉愈发紧迫,每日都有人被抓,每日都有人死。
    吉安还是三日一小闹,五日一大闹,为京里添了不少谈资。
    “楚爱卿,你追剿前朝余孽是好,但不能随心所欲调动京机卫。”景易浅笑着好声好气道:“在调动之前,你该先向朕上书。”
    楚陌一点不客气:“等上书,人就跑了。”
    “但这不合规矩。”
    “规矩是死的,人是活的。”楚陌全不给皇上脸面。
    百官都胆战心惊。自那场宫宴后,这戏码已经上演几回了。京机卫首领魏兹力,夹在中间左右开罪不起,都称病好些天了。
    津州一小庄上,黎永宁听过属下回报京城事后,知都如她所料,烦闷的心情好了些:“将詹云和带来。”
    青衣女子拱手退出屋,不一会,詹云和至,进门即问:“你是谁?”神色中尽是警惕。楚陌手眼通天,他只在谭家住了两天,谭家就没了。
    黎永宁连头都没回:“别管我是谁,你只需知道我能送你进京。”她也没想到这年轻人能查清骆斌云案,确实有点本事。不过寻他来,不是要拉拢,而是想问些事。
    “楚陌妻子吉安,为人行事如何?”
    只问这个?不关己身,詹云和没保留:“清冷、贤淑…”眼睫颤颤慢慢下落,“刚烈。宣文侯夫妻的闹,我也有所耳闻。吉安确实容不得楚陌有别的人。”
    “噢…你怎么知道?”黎永宁眼里已经有笑。
    詹云和蹙眉:“吉欣然身边的嬷嬷,私下劝吉欣然时,有说过吉安言语。我…我不是有意要偷听,只是她们说时,我正好到门口。那嬷嬷劝吉欣然别学吉安,吉安说楚陌若背离,她定弃如敝履。”
    黎永宁轻笑:“又非孑然一身,怎么能说弃就弃?”像现在,吉安不就困在孩子上?
    这日傍晚,南平侯府拖粮的车队入京,城门守卫只大略看了下,便放行了。翌日寅正,当百官聚在东午门外,在冷风中抖抖霍霍时,几辆驴车驶来,停在百丈外。
    见着这景,众人一顿,又有告御状的。
    一身布衣,胡子拉碴的詹云和紧抱着一只小包袱下车,携七八人匆匆上前跪地铿锵道:“下臣拢北杰阳知县詹云和,求皇上做主。宣文侯楚陌年少时,于迟陵县善林山寒因寺杀前齐州府知州骆斌云,将其埋在三世佛大殿前的菩提树下。
    下臣已确认那棵菩提树下确埋有尸骨。一月前下臣在府中遭暗杀,侥幸保得命,逃往陕东齐州,求齐州知州谭大人庇佑。谭大人藏下臣在府中两日。下臣不想此举竟害了他。
    安阳知府马骞,曾受过宣文侯楚陌曾祖楚镇中的恩惠。他带人深夜突袭知州府,说谭家父子三人杀人都可,何况是滥用私刑,还望皇上明察。
    宣文侯楚陌,一手遮天,任意杀害朝廷命官,证据确凿,臣请皇上严查,尽快将其缉拿正法。”
    站在武将列首位的永宁侯杨文毅眨了眨眼睛,詹云和刨了哪的菩提树?善林山寒因寺…不由倒吸一口冷气,他不会动了树下的尸骨吧?
    张仲颔首,詹云和命真大。他怎么进得京城?
    第114章 完结下
    “皇上,”同样着布衣的桐州家主韩定奇,愤慨痛陈:“宣文侯楚陌之母韩芸娘少时恋慕津州嫡三房子骆斌云。无奈骆斌云早有婚约在身,对韩芸娘只有兄妹情…”
    负责今日早朝记要的江崇清, 听着那人话语,心中难平。什么叫做骆斌云对韩芸娘只有兄妹情, 因着这所谓的兄妹情就可在韩芸娘落河时,求一俊俏郎下河救人?“求”, 怎么求的?
    骆斌云年轻时什么德性,他舅父张首辅最是清楚。其会好言求人?楚陌父亲年纪轻轻,又会拳脚, 怎么就死在桐州北郊山野?尸身还被野兽啃食…而当时骆斌云就在桐州, 这巧合又怎么解释?
    在场文武面色全一副凝重样, 但心绪就各异了。这个点楚陌还没来, 见永宁侯世子着人去叫, 以为楚陌会很快到。不想他还是踩着鼓声来。
    人到了,连看都没看跪着的八人,走向武将队前列, 站到了永宁侯之后, 进宫门。

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