马车在风雪中走了一夜,快到黎明的时候,阿沙里夫一行终于抵达了寒枫要塞。
    妻子和孩子还在熟睡,阿沙里夫盯着她们看了好久,然后幸福的钻到了床底下,把他带回来的咸肉和面包藏进了暗格里。
    他的声音稍微有点大,把孩子吵醒了,妻子一睁眼睛,看见了自己的丈夫,赶紧把他搂在了怀里。
    “我以为你死了。”妻子哭道。
    “我以为你……”阿沙里夫哽住了,后半句他不想说出来,“你们没受苦吧?”
    “还好,每天会有人来送吃的,有肉,有面包,只是被奥列格家的女人抢了两次。”
    “我认得那个女人,”阿沙里夫怒道,“那个女人足有三百磅重,一看就不好对付。”
    妻子一脸不服气道:“要是一对一,我还是能对付的,她还有两个女儿,还有一个十二岁的儿子。”
    “我得和奥列格好好谈谈,他要是再敢这么做,我可就要找法官裁决了。”
    “法官?”妻子诧异的看着阿沙里夫,“我这辈子都没见过法官,这种事情还能去找法官么?”
    “当然能,在碎雪城遇到这种事,他们都去找法官,还记得涅瓦福家的两兄弟吧,他们在工地上总是找我麻烦,后来工长带我去找了法官,法官让他们跟我道歉,还让他们给我两个银币的赔偿,这两个混蛋没有钱,法官说要从他们的工钱里扣除,我根本不相信会有什么工钱,谁知道昨天真的发工钱了。”
    “你说什么?”妻子惊讶的看着阿沙里夫,“他们给你钱了?给了多少?”
    阿沙里夫把钱袋拿了出来:“一共九个银币,四个是我的工钱,另外五个是我的奖赏,我得了月度之星!”
    “月度之星又是什么?”
    “就是这个月最能干的工人。”
    “我的天呐,九个银币,”妻子的眼睛湿润了,声音也开始颤抖,“我从来没见过这么多银币,我的父亲到死那天也没见到过。”
    “我下个月还会成为月度之星的,我要给你买好多好东西!”
    妻子一脸担忧道:“如果奥列格的女人再来抢该怎么办?”
    “这里没有法官么?”
    “没有,这里只有士兵。”
    “那就去找士兵,告诉他们,说这群女人违反了碎雪城的律法,她们要么赔钱,要么挨鞭子,要么去做苦役,看她们还敢不敢欺负你!”
    妻子亲了亲阿沙里夫的脸颊,柔声道:“我一直都坚信,我这辈子没有嫁错人。”
    “你当然没有嫁错人!你嫁给了村子里最好的男人,我当初跟你父亲就是这么说的,”阿沙里夫抱紧了妻子,“我一会就去给你买咸肉,买面包,买牛奶,还要给你多买几件漂亮衣服。”
    妻子犹豫了一会,摇摇头道:“不能在这里买,这里的东西太贵了,一磅面包要两个铜币,在咱们的家乡,一个铜币能买五磅面包。”
    相对于当前的物价,两个铜币一磅面包真的非常便宜,因为小麦在莱恩国已经卖到了八十个铜币,面包的粮食成本全都出自于雷吉的口袋,雷吉只是收取了一点人工费用。
    但拜尔国的物价更加很便宜,因为拜尔国不仅在物资上十分匮乏,在货币上更加匮乏。拜尔国盛产铁矿,但金、银、铜矿却少得可怜,他们无法大规模铸造大陆上的通行货币,由于物产匮乏,他们也没有能力赚取外国的货币。
    这反倒造成了拜尔国异常低廉的物价,货币在这里永远是最有价值的存在,对于普通人来说,一个银币已经算得上奢侈的资本,所有商品的价格都低到了无法想象的地步。
    “我们……还要回拜尔国么?”阿沙里夫突然冒出了一个蠢问题,这让他的妻子倍感意外。
    “难道我们不回去了么?那里才是我们的家。”
    “可在家里,我们永远也赚不到这么多钱,”阿沙里夫看着手里的银币,道,“我以前一年都赚不到一个银币,现在一个月就赚了九个。”
    妻子想了想,又亲了阿沙里夫一口:“我们在这里赚钱,然后把这些钱攒起来,等到回到家乡之后再花钱。”
    “可我还是想给你买点吃的,再买一件新衣服。”
    “那就花一个银币!”妻子咬着牙说出了这句话,肯花一个银币,对于她来说真的下了很大的决心,“反正他们给我们提供吃的,面包咸肉都有,只要不被抢,还是够吃的,买一点牛奶就好,至于衣服……买一块衣料,我自己做!”
    “嗯!”阿沙里夫用力的点了点头,“你把钱存起来,千万不要让人发现,我下个月还会当上月度之星,我再给你赚回来九个银币!”
    妻子紧紧抱住了阿沙里夫,幸福的笑道:“等回去之后我们多买一些土地,就再也不会挨饿了!”
    阿沙里夫摸了摸妻子的发丝,却没有像妻子那么激动,因为他正在思考一个问题。
    他也很想念家乡,可自从来到碎雪城,他已经忘记了饥饿的滋味。
    这里免费提供食物,虽然贾斯丁说明年不会继续免费提供,可他一天能赚到二十个铜币,足够解决一家人的粮食,还能存下一笔积蓄。
    到底要不要回去?这是一个需要认真思考的问题。
    ……
    假期的日子是幸福的,可雷吉没有这么幸运,这几天他过得非常忙碌。
    首先他要确认赫尔利的法术能够满足他的要求,不只是在铁板上钻洞,而是要在铁棍上钻洞。
    以目前的技术而言,碎雪城的工匠无法铸造出强度足够的铁管,但能铸造出品质优良的铁棍。
    在铁棍上钻出一个粗细均匀的洞,就制成了一根合格的枪管。
    如果再加上一些精细的工法,甚至可以在枪管里刻出膛线,这就意味着碎雪城有了制造火枪的能力。
    雷吉可不想在枪管上插上一根导火索,做成一个既不安全,也无法保证射击速度和精度的原始火铳,他要制作的是可以连发射击的转轮火枪。
    而转轮火枪的核心构件,包括枪管和转轮(弹筒)两个部分。
    这两个部分目前都需要借助赫尔利的能力,经过了三天的不懈努力,赫尔利终于成功了。
    他可以把一根直径十六毫米、长七十厘米的铁棍钻成一根内径十二毫米的铁管,而这根铁管,已经具备了成为枪管的条件。
    他还可以在直径七十毫米的铁棍上钻出六个弹巢,第一支转轮枪的核心部件已经完成,虽然赫尔利的效率极低,每天只能制作四个枪管和两个弹巢,但只要不断加强熟练程度,未来三个月内,雷吉就能为部分战士配备一支转轮步枪。
    图纸已经完成,剩下的机械部分要交给卡拉夫来处理了。不仅要制作步枪,同时还要制作子弹,诺洛斯将按照雷吉的图纸制造第一批弹头和弹壳,斯文德尔则要利用洛克奇树生产大量的发烟硝酸,以提供稳定的发射药。
    接下来,雷吉要修改哨塔的设计。
    火枪既然能够投入使用,哨塔也必须做出相应的改良,要预留足够的射击孔,让火枪手在哨塔的掩蔽下,最大限度的发挥作用。
    火枪的研发只是众多工作中的一项,经过两天的检查,卡蜜拉得到了准确的结论,兽人的疫病来自于细菌感染。
    为了防止疫情蔓延到碎雪城,卡蜜拉选择在码头和雷吉见面。
    “你能听到我的话么?”卡蜜拉站在小艇上高声喊道,“去把紫色的药剂哪来,记得是紫色的,绿色的不管用!”
    绿色的药剂指的是青霉素,紫色药剂指的是寒枫要塞的紫色霉菌制造成的抗生素。
    抗生素不是问题,紫色霉菌的产量高的惊人。
    现在的问题是为什么卡蜜拉不敢下船,难道她已经染病了?
    “蜜儿!”迎着海风,雷吉吃力的喊道,“你还好么?到岸上来,我们好好聊聊。”
    “我听不到你的话!”也不知道是真听不到还是装听不到,卡蜜拉朝着雷吉用力的挥着手,“我在这等你,快去把药剂拿来!”
    卡拉夫送来了药剂,雷吉不顾众人的反对,他登上了另一艘小艇,想亲手把药剂交给卡蜜拉。
    可卡蜜拉却和他保持着距离,两艘船一前一后,始终相隔十几米。
    “别过来!我身上可能有病菌,我能挡得住但你不能!”卡蜜拉喊道,“把药剂交给兽人苦工,他们对病菌免疫,我不会让你碰我,别在这浪费时间了,等我回来之后,你想做什么都行!”
    率真的话语让雷吉觉得惭愧,无论是对医者的使命还是对雷吉的爱,卡蜜拉都表现的如此勇敢。
    看着小艇慢慢远去,雷吉闭上了眼睛默默的祈祷,祈祷这天使一般的姑娘平安回来。
    当靠近兽人的大船,卡蜜拉开始剧烈的干呕,她用手扶住自己的额头,喃喃低语道:“不知从何而来的魔鬼,回到你属于你的地方,你无法侵害我的身体,我驱逐!”
    “别太勉强了,”兽人苦工眼泪汪汪的看着卡蜜拉,“好姑娘,告诉我们该怎么做,你别再上船了。”
    蜜儿笑道:“小家伙,这东西没那么好学,等我确定这药剂管用,再把方法教给银歌。”

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