叶湍搁下书册,挑眉好整以暇地觑了觑她:“我又不是你那杜大人,不会正人君子那套,你怎知,我此刻不会反悔呢?”
    花朝性子有些好强,最不惧的就是他这挑衅的样子,抬起头,迎着他的目光,冷冷笑道:“我既然带你去了甲字号牢,自然亦不会不留后手。我给杜誉留了线索,我若是有什么意外,或你没办成答应我的事,那线索自然就会到杜誉手中。以杜誉的本事,不出几日,你们京城的据点就会被端个干净。”
    “哦?”叶湍轻哂:“我都不知,你是对我太没信心,还是对那位杜大人太有信心?”
    “要你管。”
    自昨晚狱中亮了身份之后,她那一点温和柔顺就荡然无存了。但这样淋淋漓漓、骄傲倔强的样子倒更让他惊喜。她当了那么些年的天潢贵胄,虽然经了几年江湖磨砺,知道该何时低头、怎么低头,但那骨子里的骄傲本性仍是不变的。
    叶湍注视了她一会,唇边勾起一个笑:“行。那今晚三更我带你去。只不过……”他转目觑觑自己的伤口,含笑不语。
    花朝被人磋磨了几年,眼力见是有的,立刻闷闷道:“我替你换药。”
    沾兰人在京中经营数年,各处都有线人。到了晚间,果然轻巧将花朝带进了被围的水泄不通的崇礼侯府。
    侯府内四处一片漆黑,只书房还亮着一盏灯。姬敬修极爱作画,幼时就有这习惯,一旦不快时,就喜欢将自己关在房内,一张张作画。
    两人到了与书房连着的回廊处,花朝要自己一人进去,让叶湍替她在外守着门。叶湍笑一笑,足尖一点跃上了屋顶。
    到底他们习武之人经验老道,守着门哪有屋顶视野广阔。
    花朝推开书房门进去,姬敬修果然在作画,听到动静二话未说一个茶盏丢过来,摔在她脚边:“不是让你们不要来烦我吗!”姬敬修少年老成,脾气古板,很少会无缘无故发火。看来眼下这事,已然陷入难解之境。
    “敬修……”花朝望着那埋首案前的声音,喉头涌上一股酸味,轻轻低唤一声。
    姬敬修听见她这声音,浑身一震,猝然抬头,望着她,仿佛不认识,好半天才断断续续地开口:“花朝……姐姐……”
    叫完又眨了眨眼,将手上的笔一抛,趋步过来:“他们说你……死了,我……总不相信……”
    花朝望着那比自己高出一头的少年向自己奔来,只觉纷杂记忆霎时都长了脚,在跑向自己:顽童时期,两人锦衣华服躲在御花园的树后头挖蚯蚓;夫子拷问时,两人挤眉弄眼着作弊;再到后来,两人从宫外淘到一本□□、躲着看得津津有味却被女帝逮了个正着、罚没了晚饭……
    她还记得那日敬修宫中的小宫女偷偷塞给了他一块小枣糕,他却给了自己,拍着胸脯说:“我是男子汉,男子汉要让着女孩儿家!”
    那时两人亦不过才十岁,他那会还没有抽条,个子不过比桌子高不了多少。
    如今才是真正的男子汉了。只是被闷在这权力猜忌的囹圄之中,失了生气。
    “是,我没死。”花朝拉着他胳膊,细细打量他,笑道。
    姬敬修亦绽开笑颜。他长的十分端正,只是不笑时太过少年老成。一笑,那眉眼慢慢弯起来,才有了少年人的朝气。
    “太好了!知道你还活着,我就算放了心……”他的高兴自心底绽开,眼角眉梢都挂着那高兴的影子。他应当许久没这么笑了,一张脸,像冰层上面忽然起了波澜,让人明明白白的能觉出意外。
    他兴奋地将花朝拉到座旁,将她按坐下,叽叽呱呱说个不停。自第一面叫了一声“姐姐”起,他就只“花朝花朝”的叫她,不肯再叫一个“姐”字。
    其实幼时便是如此。花朝只长他几个月。幼时为压制他,让他叫自己姐姐,他却死活不肯。花朝拿石头丢她,偷了夫子的戒尺打他,他亦是不松口。
    花朝就哭着去女帝跟前告状。女帝罚他跪了一天,他仍是梗着脖子,不肯开口叫一声。女帝问他为何,他昂着张小脸理直气壮道:“嬷嬷说了,姐姐都要照顾人,妹妹才是被照顾的。她那么瘦,我不要她照顾我!”
    女帝莞尔,便不再逼迫他。
    直到后来花朝一次病重,躺在床上脸烧得通红、十分虚弱时,他才别别扭扭地拉着她衣服,说:“我叫你姐姐就是。你快快好起来!”
    姬敬修命人看了茶,两人对坐稍叙别来事,花朝刚说到劝他和自己一起离开京城的话,窗外忽然响起脚步声。不一会,便响起家仆有些忐忑的声音:“侯、侯爷,刑部的杜大人在外求见。”
    “刑部的杜大人?”姬敬修一皱眉:“说本侯睡了。”
    “侯爷,杜大人说那他就在侯府门口等上一夜,等侯爷醒了,再叫他。”
    这杜誉……怕不是是狗皮膏药上了身?
    花朝望了一眼姬敬修,思及侯府门外围着的刑部捕快,道:“杜大人恐怕有什么急事,你还是见一下吧。”
    “那你……”
    “我去那屏风后面躲一躲。”
    姬敬修稍作踟蹰,应了声“好”。
    杜誉随家仆走进书房,四处张望一圈,瞥见几上摆着的两只茶盏,紧着的神色一下子淡然下来,稍稍松了口气。少顷,又故意拿鼻子使劲嗅了嗅,一副夸张神态,让人很难不注意到。
    姬敬修蹙起眉:“杜大人深夜造访,不知有何要事?”
    杜誉道:“前两日本想上门贺世子爷满月宴,只是路上遇到些事,耽搁了,今晚上门特为向侯爷送份贺礼。”说话间,果然从袖中掏出一只木匣,正是装着拨浪鼓的那只。花朝隔着屏风的缝隙觑见,一股惊人的穷酸之气扑鼻而来,大老远都能闻见,不由眼前一暗。
    杜誉你这理由还能更敷衍些吗?还有这礼,你当真能送的出去?
    然而姬敬修听了这话,却并未伸手接过那礼,仍蹙着双眉,静默了片刻,沉声道:“杜大人,不管你信不信,前日你马车遇刺,并非本侯所为。”
    杜誉却似并未将那事放在心上,淡淡道:“下官相信。侯爷也请放宽心,只要侯爷不离开候府、不离开京城,这罪就落不到侯爷头上。”
    姬敬修闻言微微一愕,好半天,方反应过来,立扫片刻前的倨傲和冷淡,举手端正行了个士子间的礼:“谢杜大人周全和提点。”论爵位他比杜誉高出不知多少,自然没有他向杜誉行礼的道理。但回到读书人,杜誉有功名在身,又比他要高上一大截。
    礼毕,伸手接过那木匣,推开一看,先是一怔,继而唇边荡开一个笑,将那拨浪鼓从匣中拿出来,端详一二:“别人都送金送银送珠送玉,却不知满周的小孩儿,最想要的其实是这个。这礼我收下了,本侯若有命度过这次风浪,日后定重谢杜大人。”轻轻摇了一摇,鼓点声咚咚作响,十分欢快。
    “侯爷客气。”
    杜誉说完话,却并没有就走的意思。姬敬修见他仍杵在跟前,忽然想起他进门时的异样,问:“杜大人可是闻到什么异味?本侯见杜大人却才进门时就仿佛在嗅什么东西……”
    杜誉不避不让,施施然道:“下官方才闻到一股异味,有些像大理寺牢房的味道……不过下官才从大理寺过来,许是下官自身带进来的。侯爷赎罪。”
    这屋里在大理寺久待过的只有花朝一人。一听他这么说,她连忙低头往自己身上嗅了嗅。都说身上有臭味本人是闻不出来的,难道她现在竟臭地如此招摇?
    因动作幅度略大,她袍袖不小心扫到高案上的一只细颈花瓶。那花瓶晃了一晃,歪倒在案上,撞的那案板“咚”的一声响。
    花朝连忙将那花瓶扶起来,心中一片慌乱。外间两人俱已听见这声音,姬敬修干笑着说:“本侯养的一只花猫,夜里爱窜来窜去。”
    杜誉目光只在那屏风上淡淡扫了一下,便垂下眼皮,应了声“嗯”,又道:“这两天会落雨天也要转凉,侯爷出门记得多穿件衣带把伞,别冻着自己。”略顿一顿,补了一句:“猫儿最是怕雨,侯爷需照顾好了。”
    这两句话……非但与他们所聊的内容毫无关系,而且亦超出了他们当前的身份和关系。更兼之,他前一句才说了让姬敬修不要出门,后一句就叮嘱人出门带伞,矛盾的实在不能更昭章。
    所以究竟是说给谁听的?
    屏风后的花朝怔了一怔。杜誉莫非是看到她了?
    愣怔间,杜誉已行了别礼移步往外走去。然而将走到门口处,忽见“咔嚓”一声巨响,一条黑影踹开大门,手持一柄青光森森的长刀,劈面向杜誉砍来。杜誉本能连退数步避开,那刀却锲而不舍,紧紧追着他连劈数下。杜誉立足不稳,摔倒在地。
    花朝与姬敬修俱是一愣。花朝未经思考,自屏风后奔向杜誉:“杜誉,你……你没事吧?”
    姬敬修当即拔出墙上佩剑,迎着那刺客快刺两剑。那刺客意外之下避让了一阵,很快又死死将姬敬修压制住,步步进逼。
    花朝细察杜誉,发现他臂上已赫然一道血痕,见了她,半分惊诧都没有,唇边甚至绽开一点笑,连说了两句“无妨”,将她拉到身后。
    他用的是无力的那只手。用了二十年,早成了一种本能。因而每回着急,他都不由拿这只手抓她,可是却抓不住。花朝感受他手下的绵软,鼻头一酸,反手将他按住,不肯往他身后躲,执拗地展开双臂,拦在他身前。
    他神色这才一紧,情急之下,两个字脱口而出:“花朝……”
    “你叫我什么?”花朝清晰听见他齿间吐出的两个字,身子不期然一僵。可不待他答,那刺客却已刷刷连挥数刀,一片银光泄地之中,姬敬修眼看就要招架不住。
    花朝无暇他顾,两人交叠的手心一片细汗。电光火石间,她忽然想起什么,朝着头顶扯开嗓子大喊:“叶湍!叶湍你快出来!姑奶奶快死了!”
    话音甫落,门外檐上就倒挂下一人,龇着一张嬉皮笑脸:“媳妇儿,你叫我?”
    叶湍说话间,那刺客已然一掌劈开姬敬修,长刀向杜誉挥去。花朝杜誉二人死死拉扯着对方,想将彼此藏在身后,却俱是不从,最后竟扶住彼此,齐齐迎着那刀闭了眼。
    当此时,叶湍手中一根银针似地东西脱手飞去,带着一阵嗖嗖寒风,直插那人颈后心。“咄”的一声,银针入肉,那人的刀顿在半空,整个人轰隆一声,歪倒在地。
    “没事了没事了,媳妇儿,别怕,啊。”叶湍自檐上轻轻跃下,口中嚼着根草芯,不疾不徐、一摇一摆地向两人踱来。
    两人这才睁开眼。
    花朝松了口气,低头发现自己死死搂着杜誉,眼神躲闪了一瞬,自他怀中脱身出来。
    杜誉却不见任何死里逃生的喜悦和轻松,一张脸黑的比以往任何时候都更像棺材板。他眸光扫了眼进来的叶湍,又定定落在花朝身上,冷冷问:“他叫你什么?”
    花朝避开他的眼神,想起叶湍那声“媳妇儿”,气不打一处来,正要发作。叶湍却抢了先:“媳妇儿啊!”走到那刺客身边,自他脖颈处拔下一根长针:“哎呀,可怎么是好,方才情急,没有趁手的暗器,顺手拿了媳妇儿送我的银钗,啧啧,都弄脏了,媳妇儿,你别怪我……”
    “叶湍!”花朝气地浑身发抖,饶是他才救过自己性命,她亦没半分好脸色向之,抄起手边一个花瓶就向他狠狠砸去:“你胡说八道什么!”
    叶湍轻巧避开:“咦,媳妇儿,你生气啦~~”
    杜誉眼底已不能更深更寒,周遭霎如雨雪过境,带来一阵刻骨凛意。他冷冷眸光越过花朝,投在那根不起眼的银钗上,千尺寒冰似的冰冷口气在她身侧响起:“那钗子……你送给他了?”
    作者有话要说:  居姚:北方少数民族,曾占领过中原,被女帝赶跑了;
    沾兰:西域少数民族,曾依附居姚而存,没和中原直接打过仗。
    够不够修罗?
    前面跑了不少男二的戏份,接下来几章都会是杜大人啦~
    要求v章写一万字,我为了剧情连贯哼哧哼哧更了快一万五了,我优不优秀,求表扬~~
    感谢大家资瓷,留评就有大红包~
    第二十九章
    花朝听杜誉这么一问, 怔了一下,回身望他,见他脸色一片苍白。明明没做什么亏心事, 气势却无端矮了一截:“没……我没有……”
    杜誉见她这神色,却以为她在心虚,脸色更沉了几分,嘴唇抿成一条直线, 左手按住她胳膊,死死扣住:“跟我回家。”口气十分生硬, 不容拒绝。
    跟我回家?回哪个家?你的家我的家?
    花朝一愕,方想起他刚才情急时脱口而出的那句“花朝……”, 心头登时一慌,一连串问题接连自脑中跳出——杜誉认出她来了?何时认出来的?
    这事可有些棘手。她当时出现得不清不楚,走得也不清不楚, 以杜誉的脑子, 往下追查, 轻而易举就能翻出她的老底。
    想着, 她不由皱起了眉头。落在杜誉和叶湍二人眼中,均以为她是不愿。
    杜誉抓着她的手紧了紧, 又沉沉说了一遍:“跟我回家。”说着似不愿听到她的拒绝, 当下便迈开步子,欲带她离开。
    花朝才被杜誉拖着走出两步,叶湍已捡过刺客手中的长刀,“刷”的一声掷出去, 堪堪擦着杜誉耳畔掠过,稳稳盯在那已残破不堪的门框上。
    “她不想走,谁也别想带她离开。”叶湍冷冷道。
    花朝见他动刀,一惊之下,却忍不住向他怒吼:“叶湍,你发什么神经!”。那刀刃森森,是一柄吹毛断发的利器。若是偏上一点,杜誉耳朵就没有了。“你…你没事吧?”转向杜誉。
    叶湍唇畔却对她的怒吼丝毫不以为意,反重新挂起吟吟笑意,不紧不慢地踱到她身边,一脸无辜:“媳妇儿,我这是在帮你啊~~”
    “都说了不许这么叫我!”花朝怒道:“姑奶奶受不起你的好意,要帮我你方才最后一刻才出现,你再晚个一星半点,姑奶奶此刻已是刀下之魂!”
    叶湍轻笑:“不捱到最后一刻,你怎么知道我的好?”顿了一顿,见她那炸毛的样子,又忍不住撸了一把:“是吧,媳妇儿~”
    “她说了,不许你这么叫。”这一回花朝还没来得及发作,杜誉却开了口,声音如一贯沉沉,却不似片刻前那般紧绷。
    叶湍目光转向杜誉,眉头一挑:“这位,就是大名鼎鼎的杜大人吧?”
    杜誉直直回视,神色平静,没有开口。
    叶湍道:“杜大人让我闭嘴,啧啧,好大的威风!杜大人,刀剑不长眼,我脾气也不好,你若是说了我不爱听的话,我这手下的刀啊剑啊一抖,可比脑子要快。”
    花朝听着这威胁,心头微微一紧,这情形直似才赶走了豺狼又迎来了恶虎。眼下他们三人中唯一有武功的只有方才被那刺客一掌拍晕的姬敬修。莫说此时他是晕着的,就是清醒时,他也不是叶湍的对手。

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