“主事想必也晓得，你原先这位子正是主管此案之人，照理说主事也应当接着办这个案子，勿需本官说道，只是主事毕竟初到衙门，本官还是想听听主事意见。”
“其实此案于主事也是个机会，主事初来，又是今上钦点，到了地方非但行事便宜些，而且当真办成了此案，亦能为主事立威。主事知道，咱们的尚书谭大人是个固执守旧之人，若非有点特别的大成绩，极难撼动他的偏见。”
一番话下来，杨枝方意识到这种绵里含针的厉害，威逼有，利诱有，而极为可怕的是，杨枝细思一番，发现自己并无多少选择的余地。
刑部是她选的，选之前也料到会有不少风浪。但她不可能一直在柳轶尘的荫庇下，有风浪时，自当张帆而上。
微忖半晌，杨枝举手道：“下官愿意前往，敢问大人，当何时启程？”
“越快越好。”谢云也不客气：“你明日上任，大抵要一日工夫办好文书，那就后日出发吧。你要什么人缺什么物，只管和我说，司里自会支持你。”
话落，谢云夹了一块肉片送到嘴里，慢条斯理嚼了，方想起什么似的，悠悠道：“本官素无男女固见，寒门世家之别亦如是。无论出身，自该是有力者当之，主事以为呢？”
**
一顿饭吃毕，杨枝心中百感交集。若说当日的柳轶尘是一匹孤狼，那么谢云就妥妥是一条毒蛇，而最令人不解的是，这毒蛇丝毫不掩藏自己的心计。
刑部衙门已看过一个遍，午后自不必再去。她与谢云在燕归楼外分手，信步在街上逛了逛，想起柳轶尘昨日与她讨要香囊，顺路便拐进了最近的香料铺子。
却没想到一人尾随而来。来人一身大红锦袍，桃花目一如往昔，只是那眼底却少了一丝风流笑意。
“江大人。”
“不必这么客气，以后叫我名字便是。”江令筹道。
杨枝与他的交情说来实在复杂，不敢僭越，只是他这般说，她又不好顶嘴，于是闷头应下，却听见他说：“听闻你不日要去江州？”
杨枝愕然抬首。
江令筹一笑：“谢云的心思，是十字街口的告示，谁人不晓。先前那主事被黜了，这么个烫手的山芋，不甩给你给谁？我见你二人进了燕归楼，猜想便是劝你去江州。”
杨枝心想也是，江令筹虽城府离柳郑之流差的远，但毕竟在官场浸淫这么些年，谢云这种恨不得拿到人跟前打的算盘，他怎会不明白。
“谢云不去，派你个小小主事去，便是告诉谢家，此事他尽力了。”江令筹道：“你去了也不用真当回事，左右有薛闻苍在前头，你若是当真强为人先，非但刑部不能容你，礼部的谢长思以后也会将你视作个眼中钉。”
这又是另一种算盘的打法，而这法子虽与谢云方才所言句句相悖，其实却亦是在理，而且杨枝亦相信，这是江令筹的肺腑之言。
无论顺不顺从，杨枝心中都十分感激，正要道谢，却听见江令筹问：“给你的那个牌子还在吗？”
“在的。”
“江州节度使铁东来是我爹旧部。你到了那边，把牌子给他看，节度使麾下随意调动，保你个无虞没有问题。”
杨枝以为他要将令牌要回去，正欲伸手往腰间取牌子，听了他话，微微怔了一瞬——他跟上来便是要说这个？
“谢大人。”杨枝垂眉。
“都说了跟我不用这么客气。”江令筹一笑：“别沾了这些官场习气，我还是喜欢你原来无法无天的样子……哦对了，柳敬常的伤怎么样？我听闻那晚很是凶险，是什么缘故？”
杨枝遂将韦婵下毒又送药之事说了，江令筹眉头微微一皱，口中嘀咕了一声“这个柳狐狸。”
“大人说什么？”
“没什么。”江令筹说，话落就要走，走到门边，却忽然停步回首，唇边荡开一个近乎诡异的笑：“那天晚上，其实我要救你与太子两人并非难事，柳大人那一声喊，我以为他有别招，下意识便依了他，没想到他只是拿自己的身体去挡那暗器。”
杨枝听出他话里的意思，心头一凛，却下意识为柳轶尘辩驳：“柳大人一个文人，大概不了解大人的身手。”
江令筹轻轻一哂：“柳敬常那晚胸有成竹地进来，岂会连韦婵鱼死网破都料不到？这样的险境他这些年不知道经历了多少回，难道不知道多带几个人手？”
话落，看着杨枝呆愣的脸，得意地扬了扬唇角，不等她反应，转身出了门。
杨枝却在原地呆了许久——先前上蓬莱阁，柳轶尘都知道带上黄成与申冬青，此次计划中还有太子，他竟只带了江令筹一个武人。
若是当时韦婵功夫深不可测，或有帮手，那当晚情形，该会是多么凶险？
柳轶尘岂是如此投机冒险之人？
但是倘若他确定沆瀣门不会伤他或者自己呢？所谓谷神，自然便是沆瀣门的谷君。那么当时情形，要让江令筹护住太子与蓝良娣二人，想必不是难事。
而且……杨枝闭目回想那夜情形，银镖当时似乎并非朝着她的致命伤处射/来的。既不想要她性命，又何必多此一举地在那银镖上下毒？
想到这里，杨枝连香料也不想买了，一转身出了铺子。
**
回大理寺后，杨枝找到柳轶尘：“二郎，今儿天气正好，你陪我去春秋池畔赏赏花吧？”
柳轶尘放下左手中的笔，看了她一瞬：“好。”
春秋池畔赏景最好处便是当日遴选柳轶尘所在的烟雨亭，那亭子建在高处，可以俯瞰整个池畔风光，此时春桃开的正盛，入目即是一片灼灼。
杨枝站在柳轶尘右侧，扶着他的右手拾台阶而上。走到一半，忽然脚下一崴，整个人眼看就要重心不稳，往阶下滚去。
恰这时，一只手却忽然将她拦腰抱住，手上使了很大的劲，死死扶住她腰身，才让她未能从那石阶上摔下去。
杨枝稳住身形，眸光落在他搂在自己腰间的手上，冷了几分：“柳敬常，你果然在骗我！”
作者有话说：
柳大人：现在跪搓衣板还来得及吗？
后面的案子会涉及一点权斗，也不太长了，大家随便看看解解闷吧~
第五十一章
柳轶尘眸底微微一动, 立刻讪笑道：“将养了两日，这手……好多了。”
“我方才去找你，你还是拿左手握的笔。”杨枝自他手中脱身出来, 毫不示弱, 冷冷逼视着他。
柳轶尘望进她眼底, 良久，方轻叹一声, 转开目光：“没错, 那伤口其实并未累及我的右手……”
“那你还诓我为你写案卷，让我日日……喂你饭。”这一句话说到最后, 那几个字天生带了点旖旎, 她不知怎的, 声音低了几分。
柳轶尘轻道：“案卷之事我先前已解释过，喂饭……”他垂下眼：“……是我的一点私心。”
“骗子！”杨枝当然知道他的私心是什么，若是往常，这不过是无伤大雅的一点玩笑, 可今日这桩桩总总, 不知怎的，莫名勾起了她心底的一丝不安。她想起那晚的别事，咄咄望向他：“你还骗了我什么？那晚你究竟中毒了没有？”
柳轶尘被她灼灼目光逼的转开了眼：“没有。”
“所以, 当时情形凶险是骗我的？晕过去亦是骗我的？”
“晕过去不是, 那时是……”说完前半句，柳轶尘已泄了底气, 快速在她脸上扫了一眼, 低声道：“真痛。”
前一句他未否认, 便意味着当时凶险确实是骗了？骗她什么, 杨枝已无瑕多想：“骗子！”她又骂了一遍, 转身就要走。
却被他一把攥住她腕子：“这花……还赏不赏了？”他舔了舔唇，语气中带了一丝小心翼翼和不确信。
“赏什么花，赏瓜吧！赏我这个次次被你耍的团团转的大傻瓜！”杨枝仍怒意未减。
柳轶尘噤了声，抓着她的手却始终未放。
“放开！”
“不放。你明日就要去刑部了，打骂皆行，但是放手，不行。”
“柳敬常你当完骗子又要耍无赖了是吧？”
“随你怎么说，我反正是块石头，脸皮那等寻常人的东西，是没有的。”
“你——”微风拂起她颊边长发，在他眼前摇摇荡荡。她半张脸笼在春晖中，不知是被那日光照的，还是气的，微微泛起点红来。往日的笑眼亦瞪圆了，竟像一只下一息便要张牙舞爪的小野猫。
柳轶尘看着她这模样，心底浮起一丝愧意，然这无济于事。
他默了默，唇边亘古未见地溢出一点极不自然的、讨好的笑：“看在那晚我好赖真受了伤的份上，消消气？”见她仍偏过身子不肯看自己，补道：“那银镖刺入身体时是很痛的，□□时亦是，否则我堂堂八尺男儿，也不会痛……晕了过去。”那张以往冷硬如石的面上，罕见露出一丝可怜。
见他非但不以晕过去为耻，还颇有要拿这个做要挟的意味，杨枝又气又无奈，愤愤一跺脚：“活该！”
“我是活该，所以你更不该因为我的行径而气恼，那是惩罚自己。”柳轶尘道：“而且你说过会一直陪在我身边……前几日你要推迟婚约，我也应了。”
他还有脸说！若非他诓骗，她怎会说出那般话？
“那话不作数了。”杨枝冷冷道：“反正我后日就要下江州，作不作数，我也没法陪着你。”
“下江州？”柳轶尘眉心一拧，身周霎时聚起一层寒霜：“你答应了谢云？我昨儿不是让你拖延些时日吗？”
“我为何要拖延？江州虽有危险，却未必不是我的机遇。若能站到更高处，也许不用你，我也可以从沆瀣门那换回母亲。”
杨枝话的重心其实是前一句，然柳轶尘却抓住了最后这几个字，“不用我？”他脸色登时一变，没有一点血色的唇抿的笔直：“这么说来，非但那晚的许诺，婚约你也不想守了？”微微一顿，忽然失笑，苍白的脸上挂着一丝不知对谁的讥诮：“原来昨日并非推迟婚约，而是解除？”
他语气冰凉，带着一种冬日枯枝般的苍凉与颓败，杨枝心中不期然一凛，方才的确是气急了，她也不知怎么就话赶话赶到了这个份上，待要往回收一些，却又不知从何说起。
良久，只是道：“婚约之事…再议……我并未说过解除。”话落，发觉他不知何时已松了手，方才被他握着的腕子上已染了一层细汗，一阵风过，竟有丝丝凉意。
原本是兴师问罪来的，现下不知怎的，她倒仿佛成了那个犯错的人。杨枝有些悒悒，可一抬头瞥见他那苍白的脸，还是不自觉软了心肠：“放心，我会照顾好自己，不会令自己涉险。何况……”话出口，又立刻吞了回去。
柳轶尘却转过头来，苍白的面似覆了一层冰，唇角噙着一个冰裂纹般的冷笑：“何况什么？何况薛闻苍也在江州，他可以照应你，是吗？”
杨枝怔怔望着他，一时忘了回应。
**
次日一早，杨枝便赴刑部走马上任。谢云因外事不在衙中，临走前却特意嘱咐手下好生照料新来的杨主事。主事但要点什么人什么事，都依他。
杨枝前一日已与同僚们打过照面，诸位皆已见过这位陛下钦点的女主事，只是其他衙司之人尚有未曾谋面的，一个早上打着各种借口上清吏司来瞻仰之人前仆后继，杨枝忙的脚都未点地。
想起在大理寺的日子，不过堪堪一月，却仿佛已是半生前的事了。
好容易将手续走齐，午后稍闲了些。杨枝才抽出空来为江州之行做准备，点了两名捕快一名书吏并一名官仆，人手便是齐了，另有所需杂物，官仆自去筹备了，倒不劳杨枝费心。
捕快是自身手好的名册中点的头两名。书吏原籍南安，面目随和沉静，杨枝信手翻了他作的文卷，很是妥帖。
刑部官舍紧张，并没有多余屋子给杨枝一个人住，再加上杨枝第二天便要出门，便未再多事，仍回了大理寺。
她回来时柳轶尘恰好出去了，寺中官仆送来一只方盒，说是郑大人命人送的。盒中一把匕首、一支笔、一册文卷，其余并无别物。
杨枝将这两样东西收入行囊，另将盒子交返官仆。
当夜她睡得很晚，然直到三更过后院子对面房间的灯仍是暗的。木樨树影影幢幢，像一个坚肃的侍卫守候着空落的殿宇，主人却迟迟未归。
后来不知怎么就睡着了，醒来时天还未亮，但赶路的时辰是提前算好了的，耽误不得，否则便不能如期到达驿站。
对面的屋中仍是没有丝毫动静。
杨枝背好行囊，最后再看了那房间一眼，大步跨出了院落，出了大理寺。
刑部的马车早已在门外恭候，一共两辆，她一人一辆，其余四人共乘一辆。上了马车，杨枝却微微一惊，车中人已道：“郑大人命奴婢随着，路上好照顾大人。”是个十七八的小婢，生得十分乖巧，小小的肉包子面庞，眼眸清亮：“奴婢叫香蒲。”
杨枝垂下眼睑，下一瞬，弯腰进入车厢，放下帘子：“既是郑大人的吩咐，你就跟着吧。”
香蒲十分开心，笑出两个近乎能盛水的酒窝：“是。”
马车辘辘往城外驶去。九门才开，门前人流络绎不绝。刑部这次南下并不高调，是以车帷简朴，看不出身份来历。
“其实此案于主事也是个机会，主事初来，又是今上钦点，到了地方非但行事便宜些，而且当真办成了此案，亦能为主事立威。主事知道，咱们的尚书谭大人是个固执守旧之人，若非有点特别的大成绩，极难撼动他的偏见。”
一番话下来，杨枝方意识到这种绵里含针的厉害，威逼有，利诱有，而极为可怕的是，杨枝细思一番，发现自己并无多少选择的余地。
刑部是她选的，选之前也料到会有不少风浪。但她不可能一直在柳轶尘的荫庇下，有风浪时，自当张帆而上。
微忖半晌，杨枝举手道：“下官愿意前往，敢问大人，当何时启程？”
“越快越好。”谢云也不客气：“你明日上任，大抵要一日工夫办好文书，那就后日出发吧。你要什么人缺什么物，只管和我说，司里自会支持你。”
话落，谢云夹了一块肉片送到嘴里，慢条斯理嚼了，方想起什么似的，悠悠道：“本官素无男女固见，寒门世家之别亦如是。无论出身，自该是有力者当之，主事以为呢？”
**
一顿饭吃毕，杨枝心中百感交集。若说当日的柳轶尘是一匹孤狼，那么谢云就妥妥是一条毒蛇，而最令人不解的是，这毒蛇丝毫不掩藏自己的心计。
刑部衙门已看过一个遍，午后自不必再去。她与谢云在燕归楼外分手，信步在街上逛了逛，想起柳轶尘昨日与她讨要香囊，顺路便拐进了最近的香料铺子。
却没想到一人尾随而来。来人一身大红锦袍，桃花目一如往昔，只是那眼底却少了一丝风流笑意。
“江大人。”
“不必这么客气，以后叫我名字便是。”江令筹道。
杨枝与他的交情说来实在复杂，不敢僭越，只是他这般说，她又不好顶嘴，于是闷头应下，却听见他说：“听闻你不日要去江州？”
杨枝愕然抬首。
江令筹一笑：“谢云的心思，是十字街口的告示，谁人不晓。先前那主事被黜了，这么个烫手的山芋，不甩给你给谁？我见你二人进了燕归楼，猜想便是劝你去江州。”
杨枝心想也是，江令筹虽城府离柳郑之流差的远，但毕竟在官场浸淫这么些年，谢云这种恨不得拿到人跟前打的算盘，他怎会不明白。
“谢云不去，派你个小小主事去，便是告诉谢家，此事他尽力了。”江令筹道：“你去了也不用真当回事，左右有薛闻苍在前头，你若是当真强为人先，非但刑部不能容你，礼部的谢长思以后也会将你视作个眼中钉。”
这又是另一种算盘的打法，而这法子虽与谢云方才所言句句相悖，其实却亦是在理，而且杨枝亦相信，这是江令筹的肺腑之言。
无论顺不顺从，杨枝心中都十分感激，正要道谢，却听见江令筹问：“给你的那个牌子还在吗？”
“在的。”
“江州节度使铁东来是我爹旧部。你到了那边，把牌子给他看，节度使麾下随意调动，保你个无虞没有问题。”
杨枝以为他要将令牌要回去，正欲伸手往腰间取牌子，听了他话，微微怔了一瞬——他跟上来便是要说这个？
“谢大人。”杨枝垂眉。
“都说了跟我不用这么客气。”江令筹一笑：“别沾了这些官场习气，我还是喜欢你原来无法无天的样子……哦对了，柳敬常的伤怎么样？我听闻那晚很是凶险，是什么缘故？”
杨枝遂将韦婵下毒又送药之事说了，江令筹眉头微微一皱，口中嘀咕了一声“这个柳狐狸。”
“大人说什么？”
“没什么。”江令筹说，话落就要走，走到门边，却忽然停步回首，唇边荡开一个近乎诡异的笑：“那天晚上，其实我要救你与太子两人并非难事，柳大人那一声喊，我以为他有别招，下意识便依了他，没想到他只是拿自己的身体去挡那暗器。”
杨枝听出他话里的意思，心头一凛，却下意识为柳轶尘辩驳：“柳大人一个文人，大概不了解大人的身手。”
江令筹轻轻一哂：“柳敬常那晚胸有成竹地进来，岂会连韦婵鱼死网破都料不到？这样的险境他这些年不知道经历了多少回，难道不知道多带几个人手？”
话落，看着杨枝呆愣的脸，得意地扬了扬唇角，不等她反应，转身出了门。
杨枝却在原地呆了许久——先前上蓬莱阁，柳轶尘都知道带上黄成与申冬青，此次计划中还有太子，他竟只带了江令筹一个武人。
若是当时韦婵功夫深不可测，或有帮手，那当晚情形，该会是多么凶险？
柳轶尘岂是如此投机冒险之人？
但是倘若他确定沆瀣门不会伤他或者自己呢？所谓谷神，自然便是沆瀣门的谷君。那么当时情形，要让江令筹护住太子与蓝良娣二人，想必不是难事。
而且……杨枝闭目回想那夜情形，银镖当时似乎并非朝着她的致命伤处射/来的。既不想要她性命，又何必多此一举地在那银镖上下毒？
想到这里，杨枝连香料也不想买了，一转身出了铺子。
**
回大理寺后，杨枝找到柳轶尘：“二郎，今儿天气正好，你陪我去春秋池畔赏赏花吧？”
柳轶尘放下左手中的笔，看了她一瞬：“好。”
春秋池畔赏景最好处便是当日遴选柳轶尘所在的烟雨亭，那亭子建在高处，可以俯瞰整个池畔风光，此时春桃开的正盛，入目即是一片灼灼。
杨枝站在柳轶尘右侧，扶着他的右手拾台阶而上。走到一半，忽然脚下一崴，整个人眼看就要重心不稳，往阶下滚去。
恰这时，一只手却忽然将她拦腰抱住，手上使了很大的劲，死死扶住她腰身，才让她未能从那石阶上摔下去。
杨枝稳住身形，眸光落在他搂在自己腰间的手上，冷了几分：“柳敬常，你果然在骗我！”
作者有话说：
柳大人：现在跪搓衣板还来得及吗？
后面的案子会涉及一点权斗，也不太长了，大家随便看看解解闷吧~
第五十一章
柳轶尘眸底微微一动, 立刻讪笑道：“将养了两日，这手……好多了。”
“我方才去找你，你还是拿左手握的笔。”杨枝自他手中脱身出来, 毫不示弱, 冷冷逼视着他。
柳轶尘望进她眼底, 良久，方轻叹一声, 转开目光：“没错, 那伤口其实并未累及我的右手……”
“那你还诓我为你写案卷，让我日日……喂你饭。”这一句话说到最后, 那几个字天生带了点旖旎, 她不知怎的, 声音低了几分。
柳轶尘轻道：“案卷之事我先前已解释过，喂饭……”他垂下眼：“……是我的一点私心。”
“骗子！”杨枝当然知道他的私心是什么，若是往常，这不过是无伤大雅的一点玩笑, 可今日这桩桩总总, 不知怎的，莫名勾起了她心底的一丝不安。她想起那晚的别事，咄咄望向他：“你还骗了我什么？那晚你究竟中毒了没有？”
柳轶尘被她灼灼目光逼的转开了眼：“没有。”
“所以, 当时情形凶险是骗我的？晕过去亦是骗我的？”
“晕过去不是, 那时是……”说完前半句，柳轶尘已泄了底气, 快速在她脸上扫了一眼, 低声道：“真痛。”
前一句他未否认, 便意味着当时凶险确实是骗了？骗她什么, 杨枝已无瑕多想：“骗子！”她又骂了一遍, 转身就要走。
却被他一把攥住她腕子：“这花……还赏不赏了？”他舔了舔唇，语气中带了一丝小心翼翼和不确信。
“赏什么花，赏瓜吧！赏我这个次次被你耍的团团转的大傻瓜！”杨枝仍怒意未减。
柳轶尘噤了声，抓着她的手却始终未放。
“放开！”
“不放。你明日就要去刑部了，打骂皆行，但是放手，不行。”
“柳敬常你当完骗子又要耍无赖了是吧？”
“随你怎么说，我反正是块石头，脸皮那等寻常人的东西，是没有的。”
“你——”微风拂起她颊边长发，在他眼前摇摇荡荡。她半张脸笼在春晖中，不知是被那日光照的，还是气的，微微泛起点红来。往日的笑眼亦瞪圆了，竟像一只下一息便要张牙舞爪的小野猫。
柳轶尘看着她这模样，心底浮起一丝愧意，然这无济于事。
他默了默，唇边亘古未见地溢出一点极不自然的、讨好的笑：“看在那晚我好赖真受了伤的份上，消消气？”见她仍偏过身子不肯看自己，补道：“那银镖刺入身体时是很痛的，□□时亦是，否则我堂堂八尺男儿，也不会痛……晕了过去。”那张以往冷硬如石的面上，罕见露出一丝可怜。
见他非但不以晕过去为耻，还颇有要拿这个做要挟的意味，杨枝又气又无奈，愤愤一跺脚：“活该！”
“我是活该，所以你更不该因为我的行径而气恼，那是惩罚自己。”柳轶尘道：“而且你说过会一直陪在我身边……前几日你要推迟婚约，我也应了。”
他还有脸说！若非他诓骗，她怎会说出那般话？
“那话不作数了。”杨枝冷冷道：“反正我后日就要下江州，作不作数，我也没法陪着你。”
“下江州？”柳轶尘眉心一拧，身周霎时聚起一层寒霜：“你答应了谢云？我昨儿不是让你拖延些时日吗？”
“我为何要拖延？江州虽有危险，却未必不是我的机遇。若能站到更高处，也许不用你，我也可以从沆瀣门那换回母亲。”
杨枝话的重心其实是前一句，然柳轶尘却抓住了最后这几个字，“不用我？”他脸色登时一变，没有一点血色的唇抿的笔直：“这么说来，非但那晚的许诺，婚约你也不想守了？”微微一顿，忽然失笑，苍白的脸上挂着一丝不知对谁的讥诮：“原来昨日并非推迟婚约，而是解除？”
他语气冰凉，带着一种冬日枯枝般的苍凉与颓败，杨枝心中不期然一凛，方才的确是气急了，她也不知怎么就话赶话赶到了这个份上，待要往回收一些，却又不知从何说起。
良久，只是道：“婚约之事…再议……我并未说过解除。”话落，发觉他不知何时已松了手，方才被他握着的腕子上已染了一层细汗，一阵风过，竟有丝丝凉意。
原本是兴师问罪来的，现下不知怎的，她倒仿佛成了那个犯错的人。杨枝有些悒悒，可一抬头瞥见他那苍白的脸，还是不自觉软了心肠：“放心，我会照顾好自己，不会令自己涉险。何况……”话出口，又立刻吞了回去。
柳轶尘却转过头来，苍白的面似覆了一层冰，唇角噙着一个冰裂纹般的冷笑：“何况什么？何况薛闻苍也在江州，他可以照应你，是吗？”
杨枝怔怔望着他，一时忘了回应。
**
次日一早，杨枝便赴刑部走马上任。谢云因外事不在衙中，临走前却特意嘱咐手下好生照料新来的杨主事。主事但要点什么人什么事，都依他。
杨枝前一日已与同僚们打过照面，诸位皆已见过这位陛下钦点的女主事，只是其他衙司之人尚有未曾谋面的，一个早上打着各种借口上清吏司来瞻仰之人前仆后继，杨枝忙的脚都未点地。
想起在大理寺的日子，不过堪堪一月，却仿佛已是半生前的事了。
好容易将手续走齐，午后稍闲了些。杨枝才抽出空来为江州之行做准备，点了两名捕快一名书吏并一名官仆，人手便是齐了，另有所需杂物，官仆自去筹备了，倒不劳杨枝费心。
捕快是自身手好的名册中点的头两名。书吏原籍南安，面目随和沉静，杨枝信手翻了他作的文卷，很是妥帖。
刑部官舍紧张，并没有多余屋子给杨枝一个人住，再加上杨枝第二天便要出门，便未再多事，仍回了大理寺。
她回来时柳轶尘恰好出去了，寺中官仆送来一只方盒，说是郑大人命人送的。盒中一把匕首、一支笔、一册文卷，其余并无别物。
杨枝将这两样东西收入行囊，另将盒子交返官仆。
当夜她睡得很晚，然直到三更过后院子对面房间的灯仍是暗的。木樨树影影幢幢，像一个坚肃的侍卫守候着空落的殿宇，主人却迟迟未归。
后来不知怎么就睡着了，醒来时天还未亮，但赶路的时辰是提前算好了的，耽误不得，否则便不能如期到达驿站。
对面的屋中仍是没有丝毫动静。
杨枝背好行囊，最后再看了那房间一眼，大步跨出了院落，出了大理寺。
刑部的马车早已在门外恭候，一共两辆，她一人一辆，其余四人共乘一辆。上了马车，杨枝却微微一惊，车中人已道：“郑大人命奴婢随着，路上好照顾大人。”是个十七八的小婢，生得十分乖巧，小小的肉包子面庞，眼眸清亮：“奴婢叫香蒲。”
杨枝垂下眼睑，下一瞬，弯腰进入车厢，放下帘子：“既是郑大人的吩咐，你就跟着吧。”
香蒲十分开心，笑出两个近乎能盛水的酒窝：“是。”
马车辘辘往城外驶去。九门才开，门前人流络绎不绝。刑部这次南下并不高调，是以车帷简朴，看不出身份来历。