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    整个神座星系直径大约十万光年,由主神一手打造,里面拥有各式的神族和物种,大致依属性分居在各个星系。
    基本上这些属性大多都是有「相对性」的,用以平衡、循环整个神座星系的能量。像是光明与黑暗,火炎对水泽。
    曾经有那么一段和平的日子,各星系的神族们祥和度日,极力发展自己的特色。在无限寿命的传承下,文化繁华达到最高峰,称之为「辉燿时代」。
    但随着主神的各种「突发奇想」,进而冒出了各种难以平衡的属性。像是「绿意」和「地岩」,虽然勉强说可以成为相互制衡的两极,却无法达到完全的融合。多馀的能量溢出,有时甚至会影响到其他星系的机能。
    加上零死亡机制、人口超限爆炸而引发出的各种问题,整个星系陷入一种毫无章法的混乱。为了争夺资源,同族甚至开始自相残杀。农地荒废,水源被污染。强者占地为王,或者为更强的实力者所杀、取代。
    没有自然死亡,危机却无所不在。眾人不会死,也拚命的想活下去──末世般的「黑曜时代」。
    终于,主神创造了最后一个独立属性种族后终于决定收手,改用其他方法「自娱愚人」。而这个独立星系种族,就是「浑沌」。
    浑沌神族只花了一点时间成熟起来,便化身为死神向那些陷入疯狂的星系展开杀戮。对于这样蛮不讲理的「镇压」,其馀神族不得不放下所有新仇旧恨,团结起来对抗这个明显的威胁……那些团结起来的神族最终决定抹去那段黑暗丑恶的过往,并将过错推给死神们,歷史开始被窜改。
    渐渐真实沉在现实之下,黑曜时期只剩下传说,成为一个有点耳熟的故事……就真的只是「故事」。
    一直到现在,便是由死神所引领创造、称不上多安逸却相对稳定的「银耀时代」。
    以上资料,保存在神所的史料典籍中,各星系已失传。
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    泱静静窝在沙发上,望着窗外的景色。
    群星闪烁,宇宙一如往常的幽静美丽。
    「就这么好看?」
    「我喜欢。」
    幽萨也看着,不过目光是落在她身上。
    「其实你穿这样也满可以的。原来螻蚁还是有打扮的价值。」
    由于日常居家不甚方便,泱换下了自己的白纱裙,改穿上从市集买回来、类似浑沌神族女性穿着的深色轻便连身短裙……当然相较之下款式保守不少。
    「……不太适应。」
    现在她已经能本能地忽略他螻蚁相关的嘲讽了。只能说,习惯真可怕。
    而且,这裙襬在她眼中实在太短了些,只能勉强将大腿全部遮住。对于一向穿着及地长裙的她来说实在接受度不高,尤其「室友」还是一名男性。
    「没办法。谁叫你笨手笨脚的,走路都会走到跌倒。」
    「明明是你东西都乱放!」
    害她好几次走一走裙角被书堆勾到整个趴到地上!
    她曾试图帮忙收拾。但遗憾的是……书柜完全不够。
    而对于她的抗议或是建议,幽萨都华丽的无视了。
    他才不想特地为了这个女人改变自己的生活方式。
    「接着要到黑暗星系去。」
    「……刽子手。」
    「这我不否认就是了。」
    「到底……为什么要杀人嘛。大家和和平平过日子不好吗?」
    「主神的意志可能轮不到你来质疑。」
    「祂怎么可能会创造你们这些恶魔来残害祂的子民?!」
    「没有我们世界大约会更加惨烈吧。」
    「……老实说,你从以前到现在到底夺走了多少生命?!」
    「多到连我自己都忘了。」
    「看吧!」
    「所以你就这样接受了?」
    「绝不苟同!」
    「所以,根本没有说明的必要。」
    「……!」
    「你只要尽快把你的记忆找回来就好了,更多我不敢要求。」
    「……恐怕你也没有别的可以要求了。」
    「噢,或许有。三餐品质?上次都随你买了,希望能弄好吃点。」
    「已经煮得比你好了!」
    「跟一个『单身万年』的死神比你也能得到成就感啊?」
    ……那是某次两人小吵了一顿她不小心骂出的字句。
    「这是两回事吧!」
    话题就这么被扯远了。
    幽萨不知道自己心里是不是松了一口气,或是有其他感受。
    他是死神,这是事实。也许都已经成为生活的一部分,连杀戮时心都麻木了吧。
    更也许,死神根本就不该有心。
    黑暗星系,整个神座星系中位于光明星系对侧。
    不同于「黑暗」这个名称,那其实不算是个毫无光明的地方,也没有充满不祥的邪恶能量。要说跟其他星系相比最与眾不同的地方,大概只有它是「永夜」这点吧(虽然浑沌星系天空也是终年暗色系,但一点都不美……要说那有种异样的美感也是行)。受到黑暗元素环绕保护,即使缺少了中央恆星,温度也没有太大的反差。没有炎夏,也没有严冬。
    舒适宜人的温凉气候、各式会自体发光的梦幻物种、随时随地只要抬头就能看到的遍天星斗,是这个星系最为着名的三点。也因此成了蜜月观光胜地的首选。有事没事情侣多破表,整个幸福指数爆高。
    不过幽萨跟泱都不是来渡假的,宇航船降落的地方依旧偏僻荒凉。
    泱之所以没去计较地点,是因为周围的景色依然美的如诗如画。
    银河闪缀的深蓝天空、掛满金黄发光小花的树、池中萤光的水草蘚苔,还有额前垂着发亮羽毛的鸟儿……看得泱的眼中绽放出难以言喻的明亮光彩。
    「真的好美……!」
    幽萨只是自顾自地低头检视手中的死神镰刀。
    「幽萨,我们可不可以下去走走?」
    「你只能自己去。不能跑太远。嗯?不对。随你去玩,走丢我也不会去找你的。」
    「啊……你……对喔……」
    泱的表情突然沉默下来,眼神带着一点失落。
    其实她真的是个挺美丽的女孩子,虽然不是绝色倾城,但依然有着端正细緻的五官和纤细雪白的四肢。尤其一种纯洁清灵的气质如精灵一般,在她身边彷彿不存在一点污浊的空气。
    有如神作!
    凡是有点软心肠的人,都不会忍心去拒绝她的要求、令这样的女孩露出失望的表情的。
    但幽萨像是完全没看到一般,只是自顾自将斗篷拉好。
    雕塑一般健美的身躯被遮盖,泱的视线中只剩下一片平板的、毫无生气的黑色,和他冰冷完美的俊脸。骨节分明的手指不费吹灰之力似地拎着沉重的长镰刀,锐利的刀刃与长长的指甲一齐闪着危险的锋光。
    他是死神。
    似乎有种淡淡的血腥气息飘来,泱再次清楚感觉到这个事实。
    面对这样的幽萨,她竟不由自主的微微颤抖起来、想退后。
    「……看吧。」
    查觉她的反应,幽萨上前一步,一面不着痕跡地流露任务时一贯的冰冷威压,一面伸手勾起了那小巧雪白的下巴,低头端详她的反应。
    她感到恐惧。
    「呵,螻蚁。我就是个为了杀戮而生的怪物,你懂了吗?」
    「我……不懂……你救过我,我不想懂……」
    泱突然发现自己的声音也在颤抖,一种危机感不断涌上,几乎要主宰她的本能。
    好想尖叫、好想跑、好想离他越远越好……
    「喔?那个啊?」幽萨放开她,露出一抹自嘲似的笑,「那个我也不懂了。」
    他到底……为什么要捡个这么麻烦的女人回来呢?
    转身背对她,幽萨沉默了一下。
    「二十四小时内会回来。在那之前你不妨想想,死神存在的『价值』到底在哪、是什么。」
    他离开了。
    泱站到窗边,看着他走下宇航船的阶梯,背后出现一双巨大的、恶魔似的薄翼,然后飞翔……
    那个黑影出现在星辰间,流星一般的划过天空。
    不知为何……
    「好漂亮……」
    也许,不论目标善恶,会欣赏美好的事物是神族的本能吧。
    幽萨回来时,整个人很狼狈。召唤翅膀飞行已经很勉强了,他几乎是扑在宇航船阶梯的栏杆上才勉强稳住自己。身上的斑斑血跡不只原为逝去者所有,更参杂了许多他自己的。
    不同于这个星球美丽寧静的景色,黑暗神族的战力甚是强大,不输浑沌神族多少。只一对一或许还能说轻松取胜,但像这样大规模的肃清任务,不付出一些代价根本不可能。
    这次他没有立刻回房,反而是默默先将残破不堪的斗篷用刀尖割成碎片,用力缠上自己的伤处试图将仍不断流淌的血给止住。
    但他似乎忘记泱已经被他获准自由出入了。
    「……幽萨?!等等,你不是……你的眼睛……怎么……?!」
    内心微微一震,幽萨迅速闭上眼,好一会儿才重新睁开。
    「……你下来干嘛?」
    「想说你怎么这么久了还没回来。」
    「笨!我不是说二十四小时吗?!」
    「可是……」
    不再执着于刚刚发现的异常,瞄着他身上许多来不及好好收拾的零乱伤口,泱的表情有些慌张,更多的是担忧。
    「算了。看到都看到了,去拿水来,顺便帮我把伤口处理一下。」
    「……好。」
    转身,泱飞奔回起居空间。
    而幽萨曲起一隻脚坐在宇航船向下的阶梯,一手随意靠在曲起的膝上,抬头仰望。
    夜空好美……
    「我回来了!唔……原来幽萨你也会看星星啊?」
    「或许吧。现在也只有这个能看,不是吗?」
    夜空似乎格外适合幽萨。当星光沉淀映在他深黑的瞳中时,像是他眼中也有了一个宇宙。而他仰望星空的时候表情似乎也分外寧静平和。少了些冷漠,少了些嘲弄,看起来就像个普通邻家大哥哥一样……
    话说,在他回来时似乎有一瞬间,他的眼睛不是黑色,是……红色的?
    似乎是因为她沉默了太久,幽萨回过头,像阶梯顶端的泱招了招手,「过来。」
    险些看他看到走神的泱在听到他的声音后,连忙走到他身侧,将怀中装了水的一只大水瓶递过去。
    幽萨一接过就拧开瓶盖大口灌了起来,并将左手臂举到她面前。
    一道深长的刀伤划过,血淋淋地沾上了许多尘埃,还在伤口边缘凝出了黑色的血块,看起来狰狞到不行。
    泱战战兢兢地看着。
    「会弄吗?」
    「大概知道。」
    「敢弄吗?」
    「……可以。」
    幽萨一眼都没看她,只是用扎着布条的右手喝着水,一面遥望远方的星辰。提在空中的左手动也不动,像是不会感到疼痛似的。
    泱一手打开膝上的排满药品的药箱,一手小心翼翼地接住他掌心。
    和她柔嫩的手不同,幽萨粗糙的大掌满满都是硬茧……大约是长年使镰刀的缘故吧。
    打开消毒水的盖子,她小心往他伤口上倒。
    「应该会痛,忍一下喔。」
    「痛?你知道什么叫死神吗?」
    没等她接话,幽萨就自顾自说了下去。
    「死神就是:无论目标怎么哀求,你都不能有一丝心软的完成任务;无论是谁将武器刺入自己体内,你都不能皱一下眉头。」
    消毒水和血液染红了棉球,泱微微愣住。
    幽萨有些懒洋洋地瞇起眼,表情第一次看起来像是毫无防备。
    「放心。浑沌神族的恢復能力很好,只要不是当场断手断脚丧命,再重的伤处理后几乎都有办法恢復。」
    「……我才没有在担心这个。」
    低声咕噥,泱继续手上的动作,清洁的棉球又换过了一个。
    「你知道吗?这道伤,是一个黑暗神族女性用菜刀砍出来的。我猜她是另外两个小鬼的母亲吧?为了保护孩子,连命都可以豁出去不顾。」幽萨说着,扯起嘴角笑了一下,「但我还是杀掉她了,包括她的孩子。」
    泱的手重重抖了一抖,险些把手中的消毒水摔掉。但放下了瓶子,她还是选择拿起伤药和绷带。
    「跟我讲这干嘛?垃圾!看我反应很有趣吗?我可一点也不想听!」
    「不,我只是在想,问题的答案你想到了吗?」
    死神存在的价值到底在哪、是什么?
    「……没有。我只知道你们这些傢伙一天到晚在拚命杀戮而已。」
    泱将绷带扔到他身上,站起身。
    「啊,说的真好呢。好个主观又正确的答案。」收回手臂,幽萨端详起刚包扎好的伤处,「弄得还行。但还有很多呢。」
    「……剩下的你自己处理吧。我要上去了。」
    「……呵。」
    身边放着沉默的医疗箱。幽萨一手轻摇只剩三分之一的水瓶。星光闪烁。
    他又该不该解释呢?
    死神存在的价值到底在哪、是什么?
    也许,这个问题也只有浑沌神族能懂了。
    更或者……
    执行杀戮的理由,只要死神本人清楚就够了。
    今晚幽萨并没有回房去。他一个人从储物空间拉了几瓶酒出来,坐在宇航船的阶梯上慢慢喝,连伤口都只是草率消毒处理过。
    而他不知道的是,泱也没有睡。
    那个理论上本跟死神无缘的美丽神女,从客厅的窗向下看了他整夜,目光沉沉,若有所思……
    *
    隔天「早晨」,两人就离开了黑暗星系。
    似乎是为了避免被追杀,幽萨任务后从不在个星系间逗留,而是漂浮在近乎空无一物的宇宙。
    似乎是因为疲惫或是其他原因,在大量补充过热量和水分后,他整整睡了三天。
    ……或许那晚灌下的酒精也有发挥部分作用。
    期间泱每次都煮了饭,又自己默默想办法分次吃完。
    但她一餐也不敢少煮,就怕万一哪时他醒了肚子饿却没有东西吃。
    想到幽萨身上的伤,她有些过意不去又趁他睡着时又悄悄处理过。每次换药,都能察觉他正以不可思议的速度復原着。
    浑沌神族,真的是一种很神奇的种族呢。
    当幽萨醒来时,首先感觉到的便是手臂传来的、湿润冰凉的奇妙触感。
    用手微微撑起上身,一转头便看到拿着湿毛巾的泱跪在床边,小心翼翼地擦去伤口边多馀的药膏。
    发现幽萨睁眼,泱瞬间往后弹了三尺远。
    「你醒了?」
    「嗯。」
    抬起手臂,他稍微检视了一遍自己全身上下,顺便抬头瞄了一眼墙上的鐘。
    大部分创口都被处理过了,伤势復原的速度也比预期快了许多……是这女孩的功劳?
    「……其实不用了。不过谢谢。」
    「啊……?!喔!」
    听着他低沉沙哑的语调,泱真的花了几秒才反应过来他到底在说什么。
    ……这个无情嘴坏的死神竟然向她道谢?
    简直世界奇观!
    「其实背上也有……咳!」
    「……咦?!」
    毛巾差点被她拧成麻花捲,泱的脸一下红的像苹果。
    「没,开玩笑而已,那我会自己处理。肚子饿了,有吃的吗?」
    「喔,有!我马上去热!」
    话才说完,泱就一溜烟衝出了房间。
    「……速度不错,如果能顺便拿点水来就好了。」
    不过,这点他倒不指望太多。
    想也知道那丫头不可能敢动自己衣物,衣服还是三天前自己换过的,被伤口渗出的污血和组织液染脏了,幽萨脱去随手扔进洗衣槽,走到浴室洗手台前扭开水龙头狠狠洗了把脸,顺便低头接了一大口水。
    这个……天杀的任务!害他一倒就是三天,就算是「七刀」也不是给这样用的吧!
    即使是「死神」,也是会面临「死亡」的。要不是他实力数一数二,光这一趟就可以死半打以上的同族了!
    「幽萨,东西我热好了,在桌上……啊!」
    浴室门口传来泱的惊叫。
    将水关上,幽萨把脸上的水珠抹掉后回头,表情是一贯的平淡。
    「知道了。」
    「等……等等!你的背……!」
    「……早没事了。以前事件的纪念品罢了。」平静地将视线转回,幽萨低头注视着洗手台一个任意点,随手抓过肥皂。
    在他肌肉线条优美分明的后背,除了几道肉红色、一看就知道是这次任务造成的伤口外,还突兀地横过四条长而狰狞的疤痕。像是被什么东西用力抓过,完全可以要了一个人的命那种……!
    「纪……纪念品?!」
    这种「切身之痛」,能管叫纪念品?!
    「忘记我说过的话了吗?我是死神。」
    所以无论是谁将武器刺进自己体内,都不能皱一下眉头;所以不管受过再重的伤,只要没死,都可以当作没事。
    「……」
    「东西我晚点吃,我先冲个澡。」
    「……好。」
    或许是真的饿了,幽萨吃得比平常来的多许多。反而是泱在一旁静得出乎意料,只是一脸欲言又止的看着他,看到他终于不耐烦开了口。
    「烦死了,螻蚁,一直看有完没完?有话就快说!」
    「……我可以问……你背上那个吗?」
    「那个啊?也没啥,一百多年前被我女人弄的。她的能力是『锐爪』,才会搞成那样。」
    他……他女人?!
    「为什么?!」
    「……很复杂,我自己也不是很懂。简单说,那是她选的成年任务吧。她能力的确不算差,但也没到搞偷袭就可以杀死我的程度。」
    「那……那她最后……?」
    「被我杀了。」
    「欸欸欸?!说她是你女人,那你们不就是情人吗?!」
    「对。所以记住,这个世界,不能轻易相信任何人。就算是自己爱人也一样。这就是人性,原本跟你笑语相对的谁,或许在你一回头就会毫不犹豫捅你一刀。」
    眼神有些冷,幽萨垂眸注视着银汤匙表面的倒影。
    ……其实他有时仍会思索,为什么这么多成年任务,她偏偏选了那一项?为什么明知他的实力,却仍要与他为敌?
    那时他深爱着那个女孩,在将指甲刺入她心脏的那一刻,他不只感到灵魂崩了一块,彷彿连心也一併死去了……
    不能相信任何人。
    「……她要是真的能把你杀了,她会怎样?」
    「她会成为死神。」
    「……都这样了,你仍不会去质疑吗?死神,为何一定要存在?神族之间不能好好的和平过日子吗?一定要有那种杀戮?」
    「我清楚我的种族使命,这是不需要质疑的。」
    「可是……!」
    抬起头看着泱,幽萨的表情突然带了点严厉。
    「渺小无知的螻蚁,活在一个虚假的歷史中。透过蚁穴看过天空,便以为能猜透宇宙?你仔细想想。若人们沉溺和平,有生育却没有死亡,世界会如何?」
    「这……」
    「人口不断增加,土地和食水却渐渐不足,世界又会如何?」
    「……」
    「因为人口过于密集而滋生疾病,为了争夺资源而引发战争。你觉得,这样的日子会比较好过吗?天真的女人。这世界从来就没你想像中美好,主神也没你想像中慈悲平和。我们扮了黑脸,你们为了对抗浑沌、害怕死亡而团结。不论其他,光这点就够了。你们之所以能有现下的生活,根本是我们这些被厌恶、被唾弃的死神拿命去成就的!」
    「幽萨……」
    「……抱歉,我说多了。听听就算了吧。反正,我说再多也改变不了你们这些蚂蚱,拚命追求永恆,却总是无知地将真实虚假化。」
    收了碗盘,幽萨逕自进了厨房,一会儿便传来清洗的声响。而泱坐在原位,却是一句话也说不出来的动弹不得。
    这就是,死神存在的意义啊……
    而她竟然从未想到过。
    或许,其他种族就是为了逃避必然会迎接死亡的这个事实,才蒙蔽了智慧,反而试图将自己反抗的行为合理化。
    她突然觉得和幽萨争执的自己有些可耻起来。
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