鬼仍能感受到后方的火焰焚烧,以蚩的能耐,他绝对可以一瞬间烧光整片森林,不过随着鬼逐渐远离,蚩待在原处的机会就越渺茫。鬼再次幻化为绘亚莉的模样,但他避免在衣着上多花功夫,除了换上红袴外,白单、殷红外衣与胸背上的穿孔、血渍全都保留了下来。
    绘亚莉几乎是在回头狂奔的同时想起一件要命的事—她并不知道力田家宅在哪!当初居然还告诫旭一头也不回得直衝回府…绘亚莉真应该叫他在某处等着的,现在她还得浪费时间翻遍整座市镇才行。
    她沿路仔细得嗅闻气息,却没办法锁定旭一的位置。
    「跑得真快。」绘亚莉忍不住讚赏道,就在过去这几日,旭一表现得比某些妖族更优秀。
    可惜他不是妖。这念头让绘亚莉十分玩味,就算真有方法让旭一转化成妖,她大概也不会这么做。毕竟这就是旭一,他体现了凡人才能拥有的诸多特质。
    经过莹曦那一闹,太阳早已下山,绘亚莉在幽暗的树林间灵巧窜行,当月光逐渐洒进林间,纪伊城界也终于从稀疏的林地那端浮现。由于旭一的气息在附近明显不少,绘亚莉于是慢下速度,开始循着那股飘忽不定的气味前进。
    「绘亚莉!」旭一的声音在靠近城门处响起,绘亚莉赶紧来到城界的阴影下四处张望。
    「看不见你还真是麻烦。」绘亚莉随意朝了个方向抱怨道。
    「这样呢?」一团晕黄火光倏地从绘亚莉面前迸出来。
    绘亚莉被突如其来的光线吓得后退一步,接着又不悦得以双手包住这颗光球,就像抓萤火虫那样。
    「你现在也会变形了?」绘亚莉将手掌开了条缝,古怪得端详起手中之物。
    「我也不知道,是刚刚才明白的。」旭一的声音从掌间传来,绘亚莉可以想见他此刻的欢快表情。
    「…你这句话完全矛盾。」
    「刚刚在树林遇到的女孩…」
    「已经没事了,我的式神会解决她。」绘亚莉微笑,能把蚩称为式神还满爽快的。
    「绘亚莉没事吗?」
    绘亚莉低头看向胸前的伤口,以为旭一是因为那一大片血跡而担心,于是回答:「皮肉伤而已,但我得赶快跟着你回去。」
    光球忽然一阵明灭,绘亚莉立刻感到人心异常的震颤。糟糕!
    「旭一?你还听得见吗?」绘亚莉抬头望向略高的围墙,要在夜间通过城门是件麻烦事,她打算直接翻过去。
    「…我觉得不太对劲。」旭一终于回应道。
    「撑着点。」绘亚莉已经不管自己的行动举止符不符合人类常规,她小心抓着旭一化身的光球,蓄力往天际一跃,腾空翻过了城墙。
    绘亚莉悄声落地,开始在街道间疾行,她对旭一问道:「力田家宅在哪?」
    「在城界另一端。」语毕,光球又是一次明灭。
    没时间了。绘亚莉放弃正常行走,转而跳上屋簷,开始在屋脊间迅速飞跃。
    虽然旭一没有告诉她确切位置,但力田家宅并不难找,绘亚莉远远就听见了人类法师的诵经声。她在足够靠近时便下到普通街道,捧着旭一往大宅门口跑去,人心随着越靠近祠堂,脉动越是平缓,绘亚莉一度担忧起它会在自己身上永远静止。
    「到了。」旭一讲出绘亚莉早就知道的事实,虽然他已经成了一颗光滑的发亮圆球,但绘亚莉仍能看出他的急切之情。
    她张开手,光球便腾空飘起,绘亚莉在他即将穿越门扉时叫住对方。
    「等等,旭一!」绘亚莉不能进去,以妖的身分而言,她可能惊动里面的法师;而以人类的身分而言,没有人会半夜去叨扰丧家。她得在门口就将人心归还。
    「绘亚莉?」
    心要如何归还?绘亚莉深深叹了口气,当初蚩只说了要把人带回安放遗体的祠堂,可现在他们终于抵达力田家宅—甚至提早整整一天—但实际上到底该怎么做?当初旭一是怎么做的?
    『我把自己的心交给你。』
    绘亚莉灵光一闪,是言灵吗?
    她抚上胸口,旭一脉动的心彷彿在回应她。以后不会再有了…
    「我将这颗心奉还原主。」绘亚莉轻吐道,静待事情產生变化。
    犹如当年在寺子屋摇曳的炭火,旭一化身的光球再次黯淡,当绘亚莉期待他重新明亮时,火光却熄灭了。
    「旭一!」绘亚莉惊恐得往前一抓,然而那抹化身就像从来不存在一样,消失得无影无踪。
    怎么会?已经来不及了吗?绘亚莉转而刨抓着胸口,那颗心呢?犹如第一日强烈的痛楚再次蔓延全身,绘亚莉痛苦得跪倒在地,冷汗相继从颈项、手心渗出。
    她感觉不到…感觉不到活物敲击胸腔的律动。
    「绘亚莉?」
    绘亚莉猛地抬头,发现旭一正弯身想要扶起她。
    「你还活着?」不对,她在说什么?
    旭一噗哧一笑,说:「我也希望能这样,绘亚莉。」
    绘亚莉心有馀悸得看过旭一全身上下,当那双手实在得贴上她的臂膀时,绘亚莉仍是震惊得说不出话来。
    「好了,没事了,过来我这里。」旭一柔声安抚道,并顺势将她揽进怀中紧紧抱住。「傻瓜。」
    绘亚莉在旭一温暖的怀抱中回过神来,她这次没有反抗,而是顺着心之所嚮回搂他。绘亚莉可以确定人心已经归还,它正透过旭一的胸膛稳定脉动着,绘亚莉沉浸在这熟悉的鼓动声中,忧伤得闭起眼睛。时间不多,她就要再次失去他了。
    「吶…绘亚莉,」旭一的声音有些沙哑,就算人心不在她这,绘亚莉也明白旭一同样感到不捨,「你很想念我,对不对?」
    「对。」她感觉旭一悄悄露出微笑。
    「绘亚莉对我而言很重要,你相信我吧?」
    绘亚莉闻言,稍微退开身子好看清楚旭一的表情,他虽然笑着,可是眼底却透着一丝紧张。
    「你想说什么?」绘亚莉看不透能让旭一踌躇的原因。
    「绘亚莉相信我吗?」旭一认真地凝视着她,可见这问题的答案非常重要。
    「相信。」绘亚莉点头,这是实话。
    「…十五年前,在寺子屋避雪那晚,真的是我们最后一次见面吗?」
    绘亚莉顿时语塞,为什么…他是从何时起疑的?
    「无论你怎么回答,我都相信。」旭一轻声保证道。
    说谎,她可以说谎,圆满幸冈绘亚莉的一生…但要是旭一早就怀疑她的身分,维持这个形象又有什么意义?她没有办法解释,言语没有办法使这一切变得合理。绘亚莉叹气。
    一阵气旋从绘亚莉的脚尖窜起,霜雪犹如吹散的蒲公英种子向上浮掠,旭一见到此景略为退开了些,他对这层捲覆绘亚莉的异雪目不转睛,而当鬼从瞬间崩散的微小冰晶中现身时,旭一更是惊叹得眨了眨双目。
    「这下你满意了?」鬼的语气紧绷,旭一现在的神情让他不知道对方是兴奋居多?还是惊恐居多?
    旭一凑近一步,鬼便后退一步,他从原本可以倚在旭一胸前的女人身形,瞬间变成高过对方一颗头的结实身躯,鬼若挪心自问,这确实令人难以接受。但这小子却还在试图接近他,直到鬼退无可退,差点撞上另一户人家的围墙为止。
    「绘亚莉…」
    「那不是我的名字,」鬼不禁脱口而出,却同时因为打断旭一说话更感烦闷,他不情愿地解释:「幸冈绘亚莉是我人形的化名,不是我的本名。」
    旭一仰头对他微笑,用平常与绘亚莉交谈的口吻接着问:「那你的本名是什么?」
    「鬼,闇祸鬼。」他将双手交叉胸前,对旭一目前的反应完全摸不着头绪。
    「八年前,我在城界外遇见的…是你吗?」旭一再次凑近,伸手拨开垂在鬼额前的发丝,仔细端详着鬼的面容。
    旭一看得出对方已经有所不同,眼皮上的緗色、瞳孔的金圈、透红的唇瓣,更不用提这件殷红外衣了。旭一轻轻顺过鬼耳后的一股发束,纯白发丝缓缓溜过指缝,预料外的鲜黄发尾特别引起他注目。
    鬼缓缓点头。既然要承认,就承认到底吧。
    旭一释然得笑了,他重新对上鬼的视线,说:「是鬼,也是绘亚莉呢。」
    「…你不怪我骗了你?」鬼不明白,旭一就没有其他想说的了吗?
    「虽然这只是我第二次看见这副模样,却也不能说自己完全不了解你,」旭一有些不确定地将手探向鬼紧扣在胸前的双臂,对方立刻把手收至身侧,于是他只好转而将掌心朝上,悬在鬼面前,说:「鬼也好,绘亚莉也好,在我心中都是一样的,都是那位我很重要的人。」
    「…当真?」鬼没有料到这种回应,这小子是认真的吗?
    「当然啊!不然我干嘛把心…」
    「闭嘴!」这次鬼即时摀住了旭一的嘴巴,这种俯视的角度让他有些习惯不来,「护送亡魂这件事做一次就够了,你不要再给我找麻烦!」
    旭一在他的掌间大笑,鬼赶紧把手抽回,他讨厌气息吐上手心的触感。
    「你还真不怕我?」鬼不得不再次确认道,旭一不断用新奇的眼光打量着他。
    「就那次吧,如果要说害怕的话。」
    「你是从那时候开始起疑的?」
    「恩…」旭一抬手来回抚过下巴,深琥珀色眼珠对着夜空转呀转,「确实,我一直不明白为什么自己可以逃过一劫。但我原本以为,也许对方只是认识幸冈一家,毕竟,你看着那枚印章的表情很令人介意呀。」
    「当初根本不应该答应你。」鬼哼一声,从力田家宅内传来的经文扰得他没办法平静下来。
    「不过,真正让我重新思索的,其实是那两把弯刀。」旭一望向鬼背后突出的刀柄,在发现少一把时,他稍微顿了一会儿。
    「那你还假意说我是阴阳师?」可恶,这个玩笑居然是谎言吗。
    旭一再次露出专属绘亚莉的那抹微笑,有些不好意思地解释:「因为绘亚莉似乎不希望我知道,所以我才以阴阳师推託过去。」
    竟然…是为了我?
    「绘亚莉一直都是很特别的女孩子,每次都会做些一般女孩不会做、却让我眼睛为之一亮的事情。现在回想起来,其实你一直为我担心着呢。不要离开城界、不要闯入那片树林、不要记着你…但我却一项也没做到,真惭愧阿。」
    鬼静静听着,不愿随意出声打断对方。他对旭一有什么想法?鬼对旭一有什么想法呢?他不知道,或者讲清楚一点,他对旭一的想法就是绘亚莉对旭一的想法。
    「原来不是因为不喜欢我啊,这样我就心满意足了。」旭一的双颊再次透出红晕,只是他现在已经懂得用轻松的语气掩饰,「不过败在凡人的身分上,又让人觉得不甘心呢。」
    「旭一。」对方立刻因为这声叫唤抬起头来。「我带你去个地方吧,还有一天的时间,你现在感觉如何?」
    「我觉得…跟活着没什么两样。」旭一拍了拍身子四处,鬼确实也觉得他跟第一日差不了多少。
    「那就走吧。」鬼先是取下弯刀,接着才背对旭一微微扎起马步。
    「我觉得很好,可以自己用走的。」
    「你跟不上我的速度,快上来。」
    旭一没有犹豫太久,很快就攀上鬼的后背,虽然肢体因为彆扭而有些僵硬,但鬼仍是轻松带着两人直衝天际,并在间隔甚远的屋簷间划出一道道弧线。
    能离开那栋宅邸传出的诵经声真好,而能像这样全速飞掠脚下景物的感觉更好。旭一正如他所料,很快就因为这种急速带来的快感转移注意,这块熟悉的土地从来没有显得如此渺小过,旭一对迅速窜过身边的一草一木看得目不转睛。
    鬼带着旭一从市镇一路来到纪伊国边境,映着月色的辽阔大海瞬间出现在两人面前,旭一在他背上大声讚叹一阵。鬼微笑,旭一还不够明白他的能耐,鬼没有减缓丝毫速度,两人宛若奔逃的猎物般窜出树林。眼见断崖近在咫尺,鬼更卖力往前一跃,旭一吓得勒紧了鬼的脖子,原以为两人会一同坠海,但鬼却能沿着山壁找到刁鑽的着力点,反覆轻跃减缓速度。
    「…你快把我勒死了,旭一。」
    「抱歉。」旭一赶紧松开手,转而抓向鬼的肩膀。他们离海面越来越近,但旭一看不出来他们要往哪去,于是他指着远方那座无人小岛问:「你可以跳那么远的吗?」
    鬼立刻大笑,回答:「那我干嘛还要沿着山壁往下?等着看吧。」
    语毕,两人终于下到足以被浪朝拍上的高度,鬼再次轻灵一跃,当他落至海面时,一块差不多他脚掌大的浮冰立刻出现撑着两人的重量,使鬼能再次跳跃。旭一回头望向那一列不应该出现的冰块,发现它们迅速得融入海中,完全没有机会让岸边的人看见。
    鬼轻松将旭一带到外海那座无人小岛上,并找了颗视野最好的树,把旭一放到树顶的稳固位置。他坐在旭一身旁,笑得非常得意,能崭露实力的感觉果然棒透了。
    「这实在是太惊人了,绘亚莉…鬼。」
    「随意叫吧,反正都是我。」鬼的心情大好,这种小事无须在意。
    鬼躺在盘错的枝干间,舒服得彷彿躺在吊床上,旭一终于明白绘亚莉总能攀在树上发呆的原因了。
    「为什么带我来这里啊,绘亚莉?」
    「你喜欢海吧?我注意到你扇页上的波浪纹了。」鬼享受着海风,还有无人打扰的静謐。旭一除外。
    「观察得真仔细呢。」旭一微笑,虽然眼下这幅景色稀世难得,但他仍是无法将目光从鬼身上移开。他能明白吗?旭一眼中的他,始终都是相同的模样。
    「妖与人结缘是很危险的,旭一。」鬼兀自对着海天一线的漆黑远景低喃道,「永世反覆着失却之苦,死后也无法聚首,人怕妖,我们才该怕凡人。」
    「那妖是怎么跟人结缘的?」
    「人自愿献心,妖则应允不食。我们不算,因为我没有答应。」
    「…那真是好险。」旭一没想过事情居然可以这么严重,他差一点就让绘亚莉永世受苦了。
    「你说喜欢我,即便现在也是如此?」鬼突然定睛在旭一身上,虽然神情与绘亚莉无二样,但那双妖魅的眼眸仍是多了丝冷酷。
    旭一试着在树梢顶上正坐,他直直面对眼前姿态慵懒的鬼,认真回答:「是。」
    「好小子,」鬼勾起一抹笑,这回换他把手伸向旭一,「算我没喜欢错人。」
    喜欢。旭一愣愣得看着鬼朝上的手心,一种既轻飘又踏实的感受涌上心头。这是他第一次承认自己喜欢我。
    「把心交给我吧。」鬼低语道。
    旭一感到心头一震,原本正要搭过去的手停住。不行,绘亚莉会受苦…
    「怎么?突然没把握自己可以一直这么喜欢我了?」
    「不是!」旭一赶紧澄清道,鬼另一手搭在额侧,望过来的眼神十分玩味,胸前那片血渍与破损也没有令他少去半点风华。「你刚才也说了,妖会永世受苦,但人…身为人类的我却无法记得…」
    「所以是对我没信心?」
    「不是这样的,」旭一张口欲言,却找不到适当的说词解释,他懊恼得哼一口气,接着说:「我希望绘亚莉可以幸福,无论你是人或是妖,都应该得到属于你的幸福。既然如此,我怎么能答应这种事。」
    「阿…“幸福”是这样想的吗?」鬼专注非常得盯着旭一。
    咦?鬼是在指我吗?旭一有些跟不上鬼的速度了。
    「吶,旭一,这一辈子,我是没办法多做什么了。但下辈子、下下辈子、下下下辈子…我都会守在你身边的,只要你答应我,这一世要受的苦也就没那么重要了。你难道不希望再见到我吗?」
    这是可能的吗?绘亚莉会再找到转世的他,然后度过另一种不同的人生?旭一感到动摇,他迟疑得看着鬼仍然悬搁在半空的手。
    「相信我吧,我怎么可能轻易放过你,这几天欠下的债,我还要找你讨呢。」鬼眼底的笑意渐深,旭一完全没有被责难的感觉。
    「所以你会照顾好自己,直到我回来,对吧?」
    「妖没那么容易死的,」鬼晃了晃已经有些发僵的手,「若要说哪位凡人可以无视三途川忆起前世今生,我倒是满相信你的。」
    旭一再次陷入沉默,这是一种他无法篤定的保证,跟当初他誓言娶绘亚莉为妻不同,后者是他有保握—而且也会鞭策自己务必做到的承诺。
    『会怕就不要做,要做就不要怕。』
    绘亚莉表现得很明白了,她绝对也会愿意为他这么做。
    旭一深吸一口气,然后坚定握向鬼的手,鬼的笑容随着温柔起来。
    「我把自己的心交给你。」旭一朗声复诵十五年前的誓言。
    鬼握紧旭一的手,同时将上身探过两人之间的距离,缓缓将双唇凑近旭一耳畔,柔声回应:「我收下,且永世应允不食,从此两人生生结缘,直至吾辈殞落。」

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