孟珠当然不会计较。
    她与杨蔓君在书院中也相交了一段时日,虽不如与蒋沁那般亲密无间,无话不谈,但对杨蔓君的性情也算有所了解,知道她说不愿给燕驰飞做妾便是真的没有这种心思,绝非事先与燕老夫人通过气的,所以从来没有迁怒过杨蔓君。
    至于今日的事情,孟珠就有些看不明白燕老夫人为何要如此穷凶极恶。小年夜时燕驰飞也当众表明不纳妾的心意,既然两人都无意,为什么还要对杨家父女威逼利诱,最后得不到合心意的结果就在大过年的时候将人赶出府去?
    并非孟珠不通人情世故,实在秉性天差地别,想让宽和大度、与人为善的她理解斤斤计较、心胸狭隘的燕老夫人难度太大。
    杨安今日一早进城,才见了燕老夫人不久就被赶了出来,并未与燕家其他人见面。杨蔓君便向父亲介绍了孟珠的身份。
    一听这就是燕老夫人想让女儿做妾的那人的妻子,杨安立刻皱起眉来。
    杨蔓君连忙对父亲解释说:“爹爹别多心,二表哥与我一样对姑祖母的安排并不同意。”
    杨安眉头皱得更紧:既然男无情、女无意,他那位姑母为什么剃头担子一头热?
    “二表嫂和两位表哥平日里都对我十分照顾。”杨蔓君生怕父亲误会了好人,一个劲儿不停地说着孟珠与燕驰飞两兄弟的好处。
    正说得热闹,就见从后门方向慢悠悠地驶过来一辆马车,在他们身侧停下,燕驰飞和燕骁飞两人先后从车上下来。
    “祖母今日做法实在让人心寒,我便代她向表妹与表叔道歉了。”燕驰飞说,“不知你们打算去哪里安身,我安排了车辆送你们一程,日后有任何事情需要帮忙的只管找我们兄弟两人。”
    杨安多少了解一些燕国公府的家事,知道燕驰飞和燕骁飞兄弟两个是真正的勋贵子弟。因燕老夫人适才蛮不讲理的行为,他以为京中权贵皆十分难相与,不想他们两人却谦和又周到。他心中感激,自然少不得连声感谢,并客气推让。
    “表叔不必客气,我们与倪兄同在翰林院任职,素来欣赏他才华出众,自当帮忙照顾他未来岳家。”燕骁飞说得直接,因与杨安关系更近的燕老夫人今日行为,两家再论亲戚关系反而别扭,倒不如说成同僚亲眷,更显得平等以待,“你们可是要去倪兄住处安置?”
    杨安点头应是,之后依照燕家兄弟两人的安排上了马车。他所有请他们吃饭致谢的心意,但想到大年三十是一家团圆的时候,便不好在今日提起。
    杨蔓君则与孟珠依依惜别,约好了等她成亲时邀约大家来观礼。
    按照朝廷规矩,杨安正月十六便要回到荆州去,所以婚礼安排在正月初八。
    当日宾客不多,只是倪之谦在翰林院的一些同僚,孟珠并燕驰飞、燕骁飞兄弟,还有蒋沁与夏侯蕙等几个在书院与杨蔓君熟识的女学生。
    婚礼虽比不得孟珠与燕驰飞成婚时规模盛大,但胜在温馨喜乐。
    婚后第三日,也就是正月初十,杨安便带着小儿子启程返归。
    杨蔓君与倪之谦小夫妻两个多年心愿达成,又恰是新婚,恩爱甜蜜自不必说。
    到了正月十六,朝廷大歇结束,倪之谦照常回到翰林院,却意外接到一道任命旨意,将他派至繁兴县任知县,即日便要动身。
    ☆、68|67.66
    第六十八章:入瓮
    繁兴县距晋京不过百余里,是浙江府城芜城下辖县之一。因有地利之便,与其他县城相比,也算是个难得的好去处。
    倪之谦在朝中毫无根基,出仕才一年,竟然能得了这个位置,实在颇令人眼红。
    燕家兄弟和孟珠则真心为他高兴,专程前往送行。
    孟珠见他们只雇了一辆马车,没有护卫仆妇不算,连夫妻两个的行李都只有一个樟木箱,总觉得不大妥当,挽着杨蔓君手臂同她念叨:“你带这样少的东西,到那边会不会不够用?县城地方本来就小,衣裳家什从品质到种类肯定远比不上京城,又听说那里去年遭了灾,如今颇有些百废待兴的意思,不事先采购全了,万一过去了缺什么却买不到,岂不麻烦?”
    又十分讲义气地拍着胸脯保证:“若当需要什么,你便写信回来,我帮你置办好了送过去。”
    她协助大蒋氏管了几个月家,早不是未嫁时不是柴米贵的小姑娘,说起话来多了烟火气儿,操心得全是实在又琐碎的事情。
    杨蔓君看出孟珠的变化,又感激又感慨,开玩笑地问:“若是没有东西需要,就不能写信给你了吗?”
    孟珠变得再多,有燕驰飞护着,公婆又好相与,自幼娇养出来的单纯性子也不会变,听了这话嘟着嘴有些讷讷:“不是这个意思嘛。”
    蒋沁带着一篮鲜果来送行,见状塞在杨蔓君手里,说:“别欺负她嘛,现在小珠子不同从前了,没听说她家相公在关外杀敌一夜三千,刀都卷了十几把,你就不怕惹了她也变作刀下亡魂?”
    “我也有相公撑腰啊。”杨蔓君笑着打趣,“倒是你,什么时候才寻到如意郎君?添妆的物件我都准备好了,就等着喝你的喜酒了呢。”
    蒋沁打着哈哈说:“我还准备了洗三和满月礼给外甥和外甥女呢,你们什么时候生几个小毛头出来给我逗一逗?”
    “还是你厉害,一次封了两张嘴。”杨蔓君一左一右挽住她们,正色道,“别担心,虽然我们带得东西少,但是该有的都有,我从前在家乡时照顾父亲弟弟、打理家事也有十年功夫,可不是什么都不懂的新媳妇。”
    说着打量两人神色,见她们将信将疑的模样,又细细解释说:“之谦虽然在晋京住了一年,但他是男人,并无太多琐碎物件,只是书籍并换洗衣物而已。我呢,先前在国公府客居,因不是长久之计,自然不可能随心随欲购置衣饰。虽然那段时间姑祖母给我添置了许多东西,但到底不是自己出的银子,也不能当做所有物不是。半月前离开时又闹得那般不愉快,所以我怎么从荆州来的,就怎么走的,就一个小包袱包了几件换洗衣裳而已。我们身无长物,当然轻车从简,到了繁兴县,县衙里有张大床就能睡,那些居家用的物件,凡是有人的地方就不怕置办不齐。至于品质什么的,金锅银锅铁锅煮出来的还不都是饭,贡品瓷碗也是泥胎塑的,还不都是一样吃喝,不碍事的。”
    她遇事豁达,最令蒋沁欣赏,连声赞叹了几句,直引得巷子口往来的行人纷纷驻足看来,这才记得压低声音。
    孟珠也是佩服的,却觉得既然能用好些的,又何必非要吃苦。
    “并不是非要吃苦。”杨蔓君觉得这从小金尊玉贵的女孩子未必能理解,也不是非要说得明白,便转移了重点,郑重感谢过孟珠的好意,“你们对我的好,我都记在心上,平时没事也会写信来,有事自然不会客气。你们别觉得我客套,我是真有事求你们帮忙的。父亲留了些银票给我当嫁妆,本来想着在晋京置办商铺或田地的,只是事出突然,还来不及打算就要离开,这一走又不知道多少年,我便想着请你们帮我询价,若有合适的,好赶快下手。”
    蒋沁拍胸口保证:“包在我身上。”
    孟珠也说:“这一点都不难。”又出谋划策,“只是田地收租怕赚得不多,不如置办田庄,雇了管事和长工,一年的出息能翻番。”
    杨蔓君拍着她肩膀说:“我就知道找你们准没错。”
    三个姑娘家满肚子话说个没完,一旁三个男人说得就简练许多。
    燕驰飞到底活了两辈子,一边回想着未来一年应当发生的事情,一边不露痕迹地叮嘱倪之谦:“繁兴县是晋江沿岸的县城,也是去年水患受灾最重的城镇之一,无论从治水还是民生角度都有太多可以发挥之处,只要你肯用心,定能有出色政绩,待到三年任满,想要升迁也容易许多,可谓前途大好。”
    他是妻子表兄,历来对自己也多有帮助,倪之谦自然虚心听教:“表哥放心,我定然会尽心做事,半点不会马虎。”
    燕骁飞就直接得多:“沿岸那几个地段,年年治水,年年受灾,也不知道是咱们大晋的治水手段当真那般差,还是治水的银两都被贪了去。倪兄到了那边不防多搜集证据,若是芜城一带府州县官有人贪墨,就上折子弹劾他们。”
    “这事不能乱来。”燕驰飞阻止,“若他们当真贪墨,多年来都不曾爆出,肯定早成派系,之谦初到当地,势单力孤,一个不小心会被算计,到时只怕众口铄金,反而不妙,切忌莽撞行事。”
    “二哥,你什么时候变得畏畏缩缩了?”燕骁飞不满。
    燕驰飞说:“不是我畏缩,连你都看得出来的问题,圣上又怎么会不生疑,他早晚会派人彻查,又何必叫之谦出头犯众怒。”
    上辈子元衡帝就是在今年指派怀王前往芜城,表面是监督治水,其实暗中查探旧事,芜城知府连带下辖的知州知县全部涉及贪污治水款项,全被罢免,距今不过再有几个月时间而已。
    燕驰飞当时掌管京营,心思多在训练士兵与对抗外敌上,年初时一个小知县任免的细节,他却是记不清了,顶多能肯定并非倪之谦而已。所以倪之谦此去吉凶难料,端看他自己是否行的端、坐得正,是否禁得住诱惑。
    繁兴县县衙,后院。
    李县令三个儿子正在堂屋玩耍,绕着一地箱笼追逐跑动,闹得收拾东西的丫鬟婆子根本不能做事。
    李县令被吵得头疼,捂着胸口大喊:“再闹你们爹就给吵死了!不知道我得了心疾么?混球!”
    三个孩子里最大的不过九岁,头一歪,十分熊的回了一句:“反正你官都不做了,活着跟死了有什么区别!”
    李县令气得跳起来,追着熊儿子打,可惜他如今四十有九,常年酒色环绕,哪里跑得过灵活的小儿,最后孩子打不到,只能气喘吁吁地坐回原位。
    他的两个宠妾一左一右围上来,一个斟茶一个擦汗。
    白师爷正好进门来,看见这一幕不动声色地问:“大人,您心疾又发作了?”
    李县令含糊地说了声是,问:“你来什么事?”
    白师爷将手中信函递上:“京城那边来信了,接任的知县大人已经离京,不日便能到达。”
    李县令看了信,满面怒容全变成笑意。他挥开两名小妾,凑在白师爷耳边叮嘱:“你只记住一句话,这请君入瓮,可不止关系着我能不能安享晚年,连你的身家性命也依附其上……”
    白师爷果断地答:“大人放心,不成功便成仁,我明白的。”
    ☆、69|2.5
    第六十九章:献计
    才出了正月,孟珠就害了一场病。
    夜里睡不好,吃饭没胃口,几日下来,精神便跟着萎靡不振,人也瘦了一圈儿。
    偏偏医馆的名医,宫内的太医,往来进出,却看不出个所以然来。
    燕驰飞托上托地把退休的老御医都请来诊脉,也不过得了一句:“气虚血弱,元气不足。”
    身为婆婆的大蒋氏听得直撇嘴,换谁多日吃不好、睡不好,眼瞅着满月似的小圆脸都瘦成了瓜子仁儿,那还能不“气虚血弱、元气不足”么?
    大蒋氏一辈子只生了两个儿子,没有女儿,孟珠嫁过来之后每天陪着她理事,性情又乖巧讨喜,早就把媳妇当成了亲生女儿似的疼爱。见大夫总是诊不出缘由,便把近身伺候孟珠的绿萝和红荞叫来仔细询问,生病前吃了什么,去了哪儿,见过什么人,可受过委屈……
    可是孟珠除了回过一趟娘家,就是在燕国公府接待过两次蒋沁,至于饮食起居,更没有什么异常之处。
    “会不会是因为大少爷?”红荞想起一桩事来,“大少爷年前来信说要进山剿匪,后来便一直没了音信,二奶奶娘家老夫人愁得年都没过好。二奶奶会不会受了祖母影响,忧思成疾?”
    大少爷指得是孟珽。
    孟珽去了蜀地后,倒是立了几次功劳。只是当地山路崎岖,交通不便,时常导致消息传递延误,就算公务通信,滞后数月也不足为奇。所以就算是孟家人也不能及时知道孟珽安危,怎能不让人记挂?
    虽然大夫说孟珠忧思郁结,积郁成疾,但或许时日尚浅,症状不明显也不一定。
    众人便当做她是受心情影响,变着法儿哄她开心。
    可是,翌日朝廷收到捷报,说孟珽成功端了其中一支十分凶悍的山匪老窝,凯旋回到驻地。
    孟珠却并未因此好转。
    大夫又开始频繁在燕国公府进出,情况和先前一样,总是说不出到底是什么病症。
    大蒋氏依旧每日到长风堂探视孟珠,询问她起居饮食,这日听着绿萝的回禀,忽然心念一动,问:“阿宝小日子可正常?”
    绿萝是陪嫁丫鬟,受过教导,当然明白小日子推迟意味着什么,只是……
    “二奶奶小日子惯在下旬初,正月时是准的,这月还未曾到时候。夫人,会是?”
    大蒋氏摇摇头,又点头:“我也拿不准,只知道就算是有孕也要满一个月脉象才能看得出来,这还不到日子呢。不过,你们也别掉以轻心,小心伺候着,尤其要注意小日子是否迟了。”
    她吩咐过丫鬟,自然也不会忘记儿子。
    燕驰飞回家时,便被母亲拦在半途,隐晦地叮嘱了一番要体谅孟珠,她身子不适,不宜房事之类的话题。
    回到长风堂,孟珠正抱着引枕懒洋洋地躺在次间榻上晒夕阳。
    她身体不舒服,心情当然不好,神情也是恹恹的,见了燕驰飞也不笑,只是丢开引枕,像小孩子似的伸长了双臂要抱。
    燕驰飞走过来把孟珠抱在怀里,蹭着她愈发见瘦的小脸,怜惜地问:“今日可觉得好些?”
    “驰飞哥哥,我是不是快死了?”孟珠伏在他怀中,灰心丧气地撒娇,说话口无遮拦,结果换来脸颊一痛,竟是被燕驰飞狠狠地拧了一把。
    “胡说八道!不过一点小病,哪有那样容易死。”燕驰飞心中恼火,口气自然不善,“不是说要给我生孩子么?现在连影儿都没有,你就想死?我不准!”
    孟珠听出他生了气,嘟着嘴改口说:“那生了孩子就可以死么?”
    话音才落屁股上就挨了一巴掌。
    她捂着小屁股哭出来:“我都病了,你还那么凶,我要回家去。”
    一边说一边扭着身子就要下地去。
    燕驰飞一只手就将她固定在榻上不能动:“这里就是你的家,你还想回哪儿去。”

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