“一个死到临头的俘虏，看给你能的！”对方抬脚就踢，良久，缓缓蹲下，借着烛光打量他的面容，“你就是那劳什子国师吧？岐王殿下不让杀你，我不要你的命，断你一条胳膊、或者一条腿可好？虽然我觉得这么做实在便宜了你，你这种人面兽心的恶鬼，凌迟处死都不为过！”
寒光闪烁，他低低笑起来，丝毫不以为惧。
但恰在此时，另一个人影从外面走入，低声道：“庄益，你干什么？”
“我……”年轻人悻悻地收回手，“萧兄，换班吧，我不想在这守了，我怕自己忍不住杀……”
“去吧。”被唤做“萧兄”的人接过烛台，年轻人又狠狠踹出一脚，才大步流星走出帐篷。
林思归冷笑着闭上眼睛，偏头吐出一大口鲜血。
-
时缨进入营地，得知己方大获全胜，心里悬着的石头终于落下。
顾珏迎上来：“娘娘。”
“顾将军。”时缨仔细打量她，关切道，“你还好吧，还有没有受伤？殿下和其他人呢？还有宣华公主……”
“末将无碍，”顾珏笑了笑，“公主也平安无虞，只是受惊不小，已经歇息了。岐王殿下……正在与人议事，您连日赶路，想必也累了，不妨先休息片刻再去见他。”
时缨心下蹊跷：“他连商讨战术都不避开我，还有什么是我不能听的？难道……他在何处？顾将军，我现在就要去见他。”
顾珏无奈，只得将她引至岐王的营帐。
时缨来到帐外，不等卫兵通报，径自打起帘子只身而入。
草药味弥漫开来，慕濯身上穿着一件中衣，正在低头系带，听闻动静，抬眸看到她，不由一怔。
时缨三两步走到他面前，不由分说地拉开他的衣服，露出了手臂和背后的纱布。
“一点皮肉伤而已，你再来迟一时半刻，说不定就痊愈了。”他攥住她的手，戏谑道，“倒是王妃娘娘一言不合就脱我衣服，着实将我吓了一跳。”
时缨见他面色如常，稍许安心，却仍是没好气道：“既然是小伤，为何要让顾将军把我引开？”
“这不是怕你心疼吗？”慕濯环过她的腰，“横竖都被你看到了，往后几日就不劳烦大夫，由你来替我换药吧。”
一旁的大夫：“……”
他真该先走一步。
时缨面颊一热，点点头，却突然想起什么：“……只有胳膊和后背吗？不是，我没乌鸦嘴的意思，我……”
“我知道。”慕濯按捺笑意，余光瞥见大夫飞快跑走，眼中调侃之意更甚，“真没有了，你若不相信，亲自检查一番便是。”
说着张开手臂，任由她观瞻。
时缨对上他赤/裸的胸膛，整张脸都烧起来，慌忙垂眸躲避，却又望见他肌理分明、线条流畅的腹部，以及再往下……裤子的系带。
她转过头，顾左右而言他：“那个北夏国师呢？你们抓住他了吗？”
帐中忽然安静下来，许久都未曾等到回答。
她料想是那国师逃之夭夭，宽慰道：“你没事就好，这次让他跑走也罢，总还有机会再抓到。他吃了败仗，说不定会……”
“阿鸢。”慕濯抬手拥住她，深呼吸，斟酌言辞，“我抓到他了，只是还没有公之于众。因为我怕他的身份一经曝光，愤怒的将士们就会一拥而上，取走他的性命。”
时缨会意：“他是北夏重臣，掌握着不少敌方的重要机密，处死之前定要好生审问。”
她的侧脸贴在他胸前，耳畔心跳急促，也不知是自己还是他的，一瞬间，她有些困惑，他都不介意对她“袒诚相见”，还会因为一个拥抱就紧张吗？
她想到方才撞入眼帘的优美线条，鼓起勇气，忍不住想要伸手触碰他的腰腹。
每天隔着衾被和寝衣抱他，还没尝试过赤/裸时的触感。
正做着心理建设，他的声音自头顶传来，不知为何竟带着几分沙哑：“你可以去见他一面，但你须得答应我，无论看到什么都不要叫出声，否则……他就危险了。”
时缨的动作顿住，仔细体会他话中之意，最终定了定神，忐忑不安地应道：“好。”
第76章 “阿鸢，我回不去了。”……
夜已深, 整个营地都归于寂静，巡逻的士兵们举着火把，成为黑暗中唯一的光点。
弯月如钩, 渐渐沉落山坳，林间传来风声，夹杂着不知名野兽的嗥叫。
时缨随慕濯行至关押北夏国师的地方, 就见帐篷被围得水泄不通，前后左右都有卫兵把守。
“殿下，娘娘。”萧成安出来相迎，禀报道, “此人一直在睡，中途醒来一阵子，但什么也没说。”
慕濯略一颔首：“你去休息吧，我和王妃进里面看看。”
夜间是意志力最松懈的时候, 适宜进行审讯, 萧成安没有多言, 将营帐留给两人。
时缨走进帐中，先前心神不宁的感觉愈发强烈, 她不由屏息凝神，看向那个瑟缩在地上的身影。
林思归听闻响动, 昏昏沉沉地转醒，只觉半边身子又僵又麻, 似乎已经不属于自己。
他艰难地换了个姿势, 因许久滴水未进，嗓音愈发嘶哑：“岐王殿下口口声声与我称兄道弟，出手却一点也不客气，把我捆成粽子还不够, 连穴位都要封上，这就是您的待客之道吗？”
慕濯淡声：“若是立志保家卫国的林兄，我自当以礼相待，但阁下恶贯满盈、诡计多端，保险起见，我唯有如此对你。”
说着，明显感到时缨身形一滞，他扣住她的手，试图予以些许安慰。
“林兄”二字清晰地传入耳中，时缨瞳孔一缩，不敢去细想这句话的含义。
然而舅父的兵法、铤而走险的藏身之处、还有慕濯的提醒，国师究竟是何人，答案呼之欲出。
她下意识回握他的手，发觉自己正在不受控制地轻颤。
“哈哈哈……”林思归低声笑起来，似乎被某个字眼戳痛，神色间陡然划过一抹狠戾，透过散落在脸上的发丝，他看到一个纤细窈窕的身影，想起之前隐约听到什么“王妃”，顿时用轻佻的语气道，“怎么，王妃娘娘夫唱妇随，也要跟在下拜把子？或是说……岐王体谅在下孤枕难眠，愿意献出如花似玉的妻子，与在下共度良宵？好吧，看在您如此诚心的份上，在下就却之不恭了。”
他费力地坐起来，如愿望见岐王顷刻间面若寒霜，心中涌现报复的快意：“可惜，我现在这个样子着实有点不方便，您不妨好人做到底、送佛送到西，帮我脱——”
一阵风拂过，他本以为自己不死也要掉层皮，谁知却是那岐王妃扑到他身前，怔怔地凝望他，眼眸中飞快地凝结了一层水雾，仿佛秋日飘荡在湖面的白纱。
他略一失神，压下突如其来的心悸，犹在恶语相向：“王妃娘娘就这么迫不及待吗？难道您嫁给岐王殿下之后，日日夜夜都在守活寡？那你可要感谢今天遇到了我，我会让你尝尝何为……”
话音戛然而止，终结在一个温暖馨香的拥抱中，少女抱着他，脑袋埋在他衣衫破烂的肩头，泪雨滂沱，转瞬便淹没了他肩上蜿蜒丑陋的疤痕。
她哭得无声无息，拼命咬着唇，整个人都在剧烈地颤抖。
霎时间，慕濯心神一凛，虽然已经搜过身，确认林思归没有多余的暗器，但却唯恐他再使诈，下意识便要将两人分开。
然而林思归一动不动地呆在原地，嘴里滔滔不绝的脏话也消失无踪，愣怔着看了时缨半晌，又疑惑地抬头望向他，眼底常年挥之不去的阴霾渐次散去，露出一抹久违的清明。
他按在刀柄上的手缓缓松开，来到两人身边，拍抚时缨的后背，顺势将她带到自己怀中，复而开口：“林兄，她就是阿鸢，你的表妹，你还记得吗？”
林思归有些懵，无数久远的记忆纷至杳来，在他内心深处一点点复苏。
他像是在漫无边际的黑暗中踽踽独行的游魂，不知来处，没有归途，直到一缕微光破开长夜，照亮了他曾经的路。
父亲、母亲、妹妹……他们的容颜如同走马灯般掠过脑海，旋即消失不见。
少女从岐王怀里抬起头，他看清她的眉眼，依稀有着儿时的痕迹，却已然出落得明艳照人。
他用生锈似的嗓子一字一句地念出了她的名字：“你是时家缨娘，我的表妹……阿鸢。”
十年前临别之际的话语浮上脑海，时过境迁，粉雕玉琢的小女孩成为亭亭玉立的少女，他扬起嘴角，低声揶揄道：“你有没有将孩子带来，让我听一声‘表舅父’？”
时缨满面泪痕，竭尽全力才没有发出一丝声响。
良久，她手忙脚乱地擦去眼泪，千言万语不知从何说起，最终轻声道：“我已经不是时家人了，我和安国公府一刀两断，与岐王殿下来到灵州。皎皎还在长安，做了荣昌王世子妃，还有弯弯……表兄，你可知皎皎有个孪生姊妹？我们找到她，帮她认祖归宗，她现在是太子良娣。曲将军受封英国公，每天催明微嫁人，但明微不愿相夫教子，只想当女将军，就像舅母一样。”
她一股脑地将妹妹和好友的近况告诉他，仿佛阔别重逢的亲人叙旧，末了，她凝视他憔悴的面容，指尖轻触侧脸狰狞的伤疤，声音轻轻打颤：“表兄，这些年你去哪儿了？你为何不回家？”
林思归沉默不语，良久，一行眼泪淌了下来。
“回家……”他反复咀嚼这两个字，似是有些想笑，表情却比哭还难看，“阿鸢，我回不去了。”
回不去了。
打从他们中了自己人的圈套，被围困在荆州战场的那一刻起，就注定谁都回不去了。
……
那一天，他死里逃生，身边只剩三人，个个身负重伤、命不久矣。
他想将他们送去就近的镇子上诊治，却提不起半点力气，仰面瘫倒在密林中的草地上，喘息了片刻，挣扎着爬去河边饮水。
变故就发生在此时，潜藏在暗处的杀手现身，二话不说朝他们袭来。
同伴们为保护他而丧生，他在危急中爆发出前所未有的潜能，以一己之力对抗十余人，最终浑身是血地将那杀手头领按在地上，逼问他们是谁派来。
对方受伤不轻，却笑而不语，断断续续道：“林公子，您若一意孤行，非要回杭州，林家满门都要为您陪葬。林将军给了您什么，何不交给我，如此一来，您或许还能活命。”
“你有什么资格跟我讲条件？”他怒极，手下发狠，卸了那人的两条胳膊，“老实交代！你的主子姓甚名谁？”
那人疼得直抽气，却依旧不肯松口：“我也是为您好，您若不信，大可试试，从荆州至杭州路途遥远，您每天都会活在无穷无尽的追杀中，就算您武艺高强、运气绝佳，成功回到杭州，您又如何护得住上了年纪的老太爷和老夫人？您是在拿林家所有人的性命做赌注。”
林思归闻言，脑中飞转，突然想到远在长安的姑父，据说他因有从龙之功，已经是位高权重的宰辅，他定会看在姻亲的份上出手相助。
如是想着，他扬起已经卷刃的长刀，便要将那人的脑袋砍下，那人却大笑起来，似乎看穿他的念头，嘲讽道：“我奉劝您一句，最好别打北上的主意，那条路比去杭州困难千倍百倍，而您进京之后，更是会连自己怎么死的都不知道。”
林间沙沙作响，密集的脚步声由远及近，他发觉是对方来了援兵，迅速手起刀落，旋即撑着一口气，纵身跳进河中，顺流潜下。
他是在江南长大的孩子，水性甚好，然而逃脱之后，他取出怀中的信件一看，字迹已被洇湿。
那人的警告言犹在耳，起初他不信邪，避开大路，抄山中小道往东走，打算尽快赶回杭州，但没出两日，就有杀手缠了上来。
他抢了一人的武器，边打边逃，可惜双拳难敌四手，加之他在战场上受的伤一直未曾得到医治，几番厮杀之后，他终于无以为继，身中数箭，坠入湍急的河流。
一支途经该地的商队发现他，将他送去医馆救治，他在床上躺了十天半月，刚能下地，就迫不及待溜出城。
他将最后的希望寄托在姑父身上，决定孤身前往京城，那些杀手以为他已死，定会停止追杀。
数九寒天，白雪纷飞之时，他形容狼狈、衣衫褴褛，深一脚浅一脚地来到长安，叩响了安国公府的朱漆大门。
他被当成乞丐踢开，翻遍里里外外，都没有找到任何能证明身份的物品。宵禁将至，他藏入街边的暗渠，在寒风凛冽中等了整整一晚，才在翌日拦下了安国公夫人的马车。
半年不见，姑母盛装华服，一身诰命夫人的行头，正待去赴宴，见到他，大惊失色，忙令人将他带去一间空旷的厢房。
他收拾过后，本想见一见表妹，但门外守卫森严，不准他离开半步，要他在这等夫人回来。
林思归心下纳罕，不愿对姑母府上的人动粗，便乖乖回到屋内。
天黑时，姑母归来，两人促膝长谈，他说罢自己的遭遇，跪地请求姑母为父母妹妹做主，借助姑父的权势，将荆州一战的真相大白天下。
姑母哭哭啼啼，得知父亲给他的信件已经损毁，就说要去找姑父商量一番，让他先好好休息。
至于阿鸾和皎皎，时候不早，她们歇下了，只能明日再见面。
他才知道阿鸢被改了名字，姑父觉得女孩家用“鸢”不好，大笔一挥换成了“鸾”。
寒光闪烁，他低低笑起来，丝毫不以为惧。
但恰在此时，另一个人影从外面走入，低声道：“庄益，你干什么？”
“我……”年轻人悻悻地收回手，“萧兄，换班吧，我不想在这守了，我怕自己忍不住杀……”
“去吧。”被唤做“萧兄”的人接过烛台，年轻人又狠狠踹出一脚，才大步流星走出帐篷。
林思归冷笑着闭上眼睛，偏头吐出一大口鲜血。
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时缨进入营地，得知己方大获全胜，心里悬着的石头终于落下。
顾珏迎上来：“娘娘。”
“顾将军。”时缨仔细打量她，关切道，“你还好吧，还有没有受伤？殿下和其他人呢？还有宣华公主……”
“末将无碍，”顾珏笑了笑，“公主也平安无虞，只是受惊不小，已经歇息了。岐王殿下……正在与人议事，您连日赶路，想必也累了，不妨先休息片刻再去见他。”
时缨心下蹊跷：“他连商讨战术都不避开我，还有什么是我不能听的？难道……他在何处？顾将军，我现在就要去见他。”
顾珏无奈，只得将她引至岐王的营帐。
时缨来到帐外，不等卫兵通报，径自打起帘子只身而入。
草药味弥漫开来，慕濯身上穿着一件中衣，正在低头系带，听闻动静，抬眸看到她，不由一怔。
时缨三两步走到他面前，不由分说地拉开他的衣服，露出了手臂和背后的纱布。
“一点皮肉伤而已，你再来迟一时半刻，说不定就痊愈了。”他攥住她的手，戏谑道，“倒是王妃娘娘一言不合就脱我衣服，着实将我吓了一跳。”
时缨见他面色如常，稍许安心，却仍是没好气道：“既然是小伤，为何要让顾将军把我引开？”
“这不是怕你心疼吗？”慕濯环过她的腰，“横竖都被你看到了，往后几日就不劳烦大夫，由你来替我换药吧。”
一旁的大夫：“……”
他真该先走一步。
时缨面颊一热，点点头，却突然想起什么：“……只有胳膊和后背吗？不是，我没乌鸦嘴的意思，我……”
“我知道。”慕濯按捺笑意，余光瞥见大夫飞快跑走，眼中调侃之意更甚，“真没有了，你若不相信，亲自检查一番便是。”
说着张开手臂，任由她观瞻。
时缨对上他赤/裸的胸膛，整张脸都烧起来，慌忙垂眸躲避，却又望见他肌理分明、线条流畅的腹部，以及再往下……裤子的系带。
她转过头，顾左右而言他：“那个北夏国师呢？你们抓住他了吗？”
帐中忽然安静下来，许久都未曾等到回答。
她料想是那国师逃之夭夭，宽慰道：“你没事就好，这次让他跑走也罢，总还有机会再抓到。他吃了败仗，说不定会……”
“阿鸢。”慕濯抬手拥住她，深呼吸，斟酌言辞，“我抓到他了，只是还没有公之于众。因为我怕他的身份一经曝光，愤怒的将士们就会一拥而上，取走他的性命。”
时缨会意：“他是北夏重臣，掌握着不少敌方的重要机密，处死之前定要好生审问。”
她的侧脸贴在他胸前，耳畔心跳急促，也不知是自己还是他的，一瞬间，她有些困惑，他都不介意对她“袒诚相见”，还会因为一个拥抱就紧张吗？
她想到方才撞入眼帘的优美线条，鼓起勇气，忍不住想要伸手触碰他的腰腹。
每天隔着衾被和寝衣抱他，还没尝试过赤/裸时的触感。
正做着心理建设，他的声音自头顶传来，不知为何竟带着几分沙哑：“你可以去见他一面，但你须得答应我，无论看到什么都不要叫出声，否则……他就危险了。”
时缨的动作顿住，仔细体会他话中之意，最终定了定神，忐忑不安地应道：“好。”
第76章 “阿鸢，我回不去了。”……
夜已深, 整个营地都归于寂静，巡逻的士兵们举着火把，成为黑暗中唯一的光点。
弯月如钩, 渐渐沉落山坳，林间传来风声，夹杂着不知名野兽的嗥叫。
时缨随慕濯行至关押北夏国师的地方, 就见帐篷被围得水泄不通，前后左右都有卫兵把守。
“殿下，娘娘。”萧成安出来相迎，禀报道, “此人一直在睡，中途醒来一阵子，但什么也没说。”
慕濯略一颔首：“你去休息吧，我和王妃进里面看看。”
夜间是意志力最松懈的时候, 适宜进行审讯, 萧成安没有多言, 将营帐留给两人。
时缨走进帐中，先前心神不宁的感觉愈发强烈, 她不由屏息凝神，看向那个瑟缩在地上的身影。
林思归听闻响动, 昏昏沉沉地转醒，只觉半边身子又僵又麻, 似乎已经不属于自己。
他艰难地换了个姿势, 因许久滴水未进，嗓音愈发嘶哑：“岐王殿下口口声声与我称兄道弟，出手却一点也不客气，把我捆成粽子还不够, 连穴位都要封上，这就是您的待客之道吗？”
慕濯淡声：“若是立志保家卫国的林兄，我自当以礼相待，但阁下恶贯满盈、诡计多端，保险起见，我唯有如此对你。”
说着，明显感到时缨身形一滞，他扣住她的手，试图予以些许安慰。
“林兄”二字清晰地传入耳中，时缨瞳孔一缩，不敢去细想这句话的含义。
然而舅父的兵法、铤而走险的藏身之处、还有慕濯的提醒，国师究竟是何人，答案呼之欲出。
她下意识回握他的手，发觉自己正在不受控制地轻颤。
“哈哈哈……”林思归低声笑起来，似乎被某个字眼戳痛，神色间陡然划过一抹狠戾，透过散落在脸上的发丝，他看到一个纤细窈窕的身影，想起之前隐约听到什么“王妃”，顿时用轻佻的语气道，“怎么，王妃娘娘夫唱妇随，也要跟在下拜把子？或是说……岐王体谅在下孤枕难眠，愿意献出如花似玉的妻子，与在下共度良宵？好吧，看在您如此诚心的份上，在下就却之不恭了。”
他费力地坐起来，如愿望见岐王顷刻间面若寒霜，心中涌现报复的快意：“可惜，我现在这个样子着实有点不方便，您不妨好人做到底、送佛送到西，帮我脱——”
一阵风拂过，他本以为自己不死也要掉层皮，谁知却是那岐王妃扑到他身前，怔怔地凝望他，眼眸中飞快地凝结了一层水雾，仿佛秋日飘荡在湖面的白纱。
他略一失神，压下突如其来的心悸，犹在恶语相向：“王妃娘娘就这么迫不及待吗？难道您嫁给岐王殿下之后，日日夜夜都在守活寡？那你可要感谢今天遇到了我，我会让你尝尝何为……”
话音戛然而止，终结在一个温暖馨香的拥抱中，少女抱着他，脑袋埋在他衣衫破烂的肩头，泪雨滂沱，转瞬便淹没了他肩上蜿蜒丑陋的疤痕。
她哭得无声无息，拼命咬着唇，整个人都在剧烈地颤抖。
霎时间，慕濯心神一凛，虽然已经搜过身，确认林思归没有多余的暗器，但却唯恐他再使诈，下意识便要将两人分开。
然而林思归一动不动地呆在原地，嘴里滔滔不绝的脏话也消失无踪，愣怔着看了时缨半晌，又疑惑地抬头望向他，眼底常年挥之不去的阴霾渐次散去，露出一抹久违的清明。
他按在刀柄上的手缓缓松开，来到两人身边，拍抚时缨的后背，顺势将她带到自己怀中，复而开口：“林兄，她就是阿鸢，你的表妹，你还记得吗？”
林思归有些懵，无数久远的记忆纷至杳来，在他内心深处一点点复苏。
他像是在漫无边际的黑暗中踽踽独行的游魂，不知来处，没有归途，直到一缕微光破开长夜，照亮了他曾经的路。
父亲、母亲、妹妹……他们的容颜如同走马灯般掠过脑海，旋即消失不见。
少女从岐王怀里抬起头，他看清她的眉眼，依稀有着儿时的痕迹，却已然出落得明艳照人。
他用生锈似的嗓子一字一句地念出了她的名字：“你是时家缨娘，我的表妹……阿鸢。”
十年前临别之际的话语浮上脑海，时过境迁，粉雕玉琢的小女孩成为亭亭玉立的少女，他扬起嘴角，低声揶揄道：“你有没有将孩子带来，让我听一声‘表舅父’？”
时缨满面泪痕，竭尽全力才没有发出一丝声响。
良久，她手忙脚乱地擦去眼泪，千言万语不知从何说起，最终轻声道：“我已经不是时家人了，我和安国公府一刀两断，与岐王殿下来到灵州。皎皎还在长安，做了荣昌王世子妃，还有弯弯……表兄，你可知皎皎有个孪生姊妹？我们找到她，帮她认祖归宗，她现在是太子良娣。曲将军受封英国公，每天催明微嫁人，但明微不愿相夫教子，只想当女将军，就像舅母一样。”
她一股脑地将妹妹和好友的近况告诉他，仿佛阔别重逢的亲人叙旧，末了，她凝视他憔悴的面容，指尖轻触侧脸狰狞的伤疤，声音轻轻打颤：“表兄，这些年你去哪儿了？你为何不回家？”
林思归沉默不语，良久，一行眼泪淌了下来。
“回家……”他反复咀嚼这两个字，似是有些想笑，表情却比哭还难看，“阿鸢，我回不去了。”
回不去了。
打从他们中了自己人的圈套，被围困在荆州战场的那一刻起，就注定谁都回不去了。
……
那一天，他死里逃生，身边只剩三人，个个身负重伤、命不久矣。
他想将他们送去就近的镇子上诊治，却提不起半点力气，仰面瘫倒在密林中的草地上，喘息了片刻，挣扎着爬去河边饮水。
变故就发生在此时，潜藏在暗处的杀手现身，二话不说朝他们袭来。
同伴们为保护他而丧生，他在危急中爆发出前所未有的潜能，以一己之力对抗十余人，最终浑身是血地将那杀手头领按在地上，逼问他们是谁派来。
对方受伤不轻，却笑而不语，断断续续道：“林公子，您若一意孤行，非要回杭州，林家满门都要为您陪葬。林将军给了您什么，何不交给我，如此一来，您或许还能活命。”
“你有什么资格跟我讲条件？”他怒极，手下发狠，卸了那人的两条胳膊，“老实交代！你的主子姓甚名谁？”
那人疼得直抽气，却依旧不肯松口：“我也是为您好，您若不信，大可试试，从荆州至杭州路途遥远，您每天都会活在无穷无尽的追杀中，就算您武艺高强、运气绝佳，成功回到杭州，您又如何护得住上了年纪的老太爷和老夫人？您是在拿林家所有人的性命做赌注。”
林思归闻言，脑中飞转，突然想到远在长安的姑父，据说他因有从龙之功，已经是位高权重的宰辅，他定会看在姻亲的份上出手相助。
如是想着，他扬起已经卷刃的长刀，便要将那人的脑袋砍下，那人却大笑起来，似乎看穿他的念头，嘲讽道：“我奉劝您一句，最好别打北上的主意，那条路比去杭州困难千倍百倍，而您进京之后，更是会连自己怎么死的都不知道。”
林间沙沙作响，密集的脚步声由远及近，他发觉是对方来了援兵，迅速手起刀落，旋即撑着一口气，纵身跳进河中，顺流潜下。
他是在江南长大的孩子，水性甚好，然而逃脱之后，他取出怀中的信件一看，字迹已被洇湿。
那人的警告言犹在耳，起初他不信邪，避开大路，抄山中小道往东走，打算尽快赶回杭州，但没出两日，就有杀手缠了上来。
他抢了一人的武器，边打边逃，可惜双拳难敌四手，加之他在战场上受的伤一直未曾得到医治，几番厮杀之后，他终于无以为继，身中数箭，坠入湍急的河流。
一支途经该地的商队发现他，将他送去医馆救治，他在床上躺了十天半月，刚能下地，就迫不及待溜出城。
他将最后的希望寄托在姑父身上，决定孤身前往京城，那些杀手以为他已死，定会停止追杀。
数九寒天，白雪纷飞之时，他形容狼狈、衣衫褴褛，深一脚浅一脚地来到长安，叩响了安国公府的朱漆大门。
他被当成乞丐踢开，翻遍里里外外，都没有找到任何能证明身份的物品。宵禁将至，他藏入街边的暗渠，在寒风凛冽中等了整整一晚，才在翌日拦下了安国公夫人的马车。
半年不见，姑母盛装华服，一身诰命夫人的行头，正待去赴宴，见到他，大惊失色，忙令人将他带去一间空旷的厢房。
他收拾过后，本想见一见表妹，但门外守卫森严，不准他离开半步，要他在这等夫人回来。
林思归心下纳罕，不愿对姑母府上的人动粗，便乖乖回到屋内。
天黑时，姑母归来，两人促膝长谈，他说罢自己的遭遇，跪地请求姑母为父母妹妹做主，借助姑父的权势，将荆州一战的真相大白天下。
姑母哭哭啼啼，得知父亲给他的信件已经损毁，就说要去找姑父商量一番，让他先好好休息。
至于阿鸾和皎皎，时候不早，她们歇下了，只能明日再见面。
他才知道阿鸢被改了名字，姑父觉得女孩家用“鸢”不好，大笔一挥换成了“鸾”。